Identité nationale

“ On entend par nationalité le fait, et même le droit, suivant quelques-uns, d'exister à l'état de nation. Or, de même que la race lie les hommes par un lien naturel, la nationalité les unit par un fait d'ordre historique. Une longue communauté d'intérêts, de sentiments, d'aptitudes spéciales, une fusion d'existence se perpétuant à travers les siècles, jointe à l'identité d'origine, engendrent ce génie particulier qui révèle la nation. ”

“ Disons encore : l’État, c’est la prose ; la patrie, c’est la poésie de la nation.
Certains penseurs divisent en trois groupes les élémens, les conditions d’une patrie ; conditions naturelles : territoire, race, langue ; conditions morales : religion, histoire, communauté de culture ; conditions politiques : unité de gouvernement, identité des intérêts, liberté tout au moins relative. Toutes ces conditions se trouvent rarement réunies chez un seul peuple, et toutefois des peuples à qui plusieurs d’entre elles manquent, n’en font pas moins figure de grande nation. ”

“ Affirmer la prédominance de l'idée de patrie, c'est affirmer un fait auquel est attachée l'existence même des hommes modernes. Cependant la forme nationale est-elle la dernière forme des groupements humains? L'idée de patrie n'est-elle pas destinée à disparaître, comme beaucoup d'idées, qui ont rempli le monde à un certain moment? La nation ferat-elle place un jour à un groupement plus large. ”

“ Nous avons déjà dit que le principe des nationalités ne peut pas être un principe juridique, exclusif pour l'organisation de l'humanité ; nous avons démontré que la nation est un être moral, et que l'Etat est un organisme juridique et politique. La nation est un être qui résulte de facteurs naturels et principalement de la communauté d'origine de la conformité de génie, de l'identité de langage, de l'unité de culture et des autres causes qui sont indiquées comme les facteurs naturels de la nationalité : l'État, au contraire, est surtout constitué par l'unité de gouvernement autonome. ”

“ Pour quiconque veut approfondir dans ses détails notre histoire nationale, il y a donc aujourd’hui deux catégories distinctes de livres : d’un côté, ceux qui traitent l’histoire au point de vue de l’unité, et qui ramènent tout à un seul centre, à un seul pouvoir, à une seule pensée ; — de l’autre, ceux qui, descendant du général au particulier, traitent uniquement des existences individuelles dont l’agrégation, sous le nom de provinces ou de villes, forme l’existence collective de notre nation. ”

“ Il faut la voir, avant tout, dans les traditions, les souvenirs, les dissentimens populaires, dans les coutumes, les institutions et les mœurs, dans la longue manifestation d’une volonté propre, dans l’histoire en un mot, et non pas seulement dans la nécessité des données primitives ou de la nature. Ce qui fait la nationalité, c’est le caractère. Un peuple qui n’aurait pour se distinguer des autres qu’un jargon particulier serait-il donc une nation ? ”

“ L'idée nationale naît comme concept de transition. — Il appert, de cette succincte reconstruction historique, que le principe de nationalité représente un concept logique moyen entre le légitimisme et la liberté démocratique. ”

“ Nous sommes, s’écriait-il, un seul et même peuple, n’ayant qu’un nom et qu’un langage ; nous sommes groupés sous des lois qui créent pour nous unité de constitution, de droits et de devoirs, et liés d’un même et grand intérêt à la liberté ; nous avons depuis des siècles une représentation nationale commune ”

“ A leur communauté nationale, si cela leur convient, ils joindront le gouvernement de leur église, et de leurs écoles, et feront des statuts conformément auxquels ils administreront leur société. En un mot, jouissant d'une parfaite autonomie, ils arriveront au développement de tous les intérêts moraux et sociaux, dont l'ensemble comprend ce que l'on nomme la nationalité. ”

“ Vous êtes la nationalité, je suis la liberté.
Vous êtes la guerre sans la conquête, je suis la conquête sans la guerre.
Vous êtes la révolution, je suis la civilisation.
Vous êtes la politique, je suis la logique. ”

“ La nationalité française, c'est la magistrature, le sacerdoce, les lettres, les arts, l'agriculture, l'industrie, aussi bien que l'art militaire. On aurait pu honorer ces diverses professions, toutes de civilisation et de nationalité, dans la personne de chacun des membres de cette belle famille royale : on n'a su en faire que des soldats. Est-ce là former une dynastie à l'image de la nation française et de la civilisation ? ”

“ Une nationalité vraie n’est point évidemment l’œuvre artificielle et soudaine d’une fantaisie révolutionnaire d’indépendance, ni même d’une de ces poétiques et touchantes fidélités d’une race qui s’attache avec une ardeur désespérée à ses souvenirs et à ses traditions. Elle a de bien autres racines. C’est un organisme vivant qui a sa raison d’être dans le droit, dans les faits, dans les mœurs, dans la politique, dans la religion, dans tout ce qui l’entoure. ”

“ Je vais vous dire une chose qui choquera peut-être quelques hommes, comment les appellerai-je ? des hommes qui s’intitulent à tout propos des hommes du XIXe siècle, et cette chose, la voici : à mon avis, le principe de nationalité, le principe de ce que je nommerai le patriotisme local, est une chose non seulement anoblissante en elle-même, mais grandement utile au point de vue matériel. ”

“ C'est une administration superposée de parle droit du plus fort, à des nationalités que séparent la langue et les habitudes et que leurs origines, leurs croyances, leurs aptitudes différentes invitent à développer leur vie dans des voies diverses. ”

“ Et voilà vingt ans que le mot Nationalité, comme une navette, passe d'un peuple à l'autre, d'une explication à l'autre, sans que personne puisse la définir et nous expliquer si c'est un bienfait ou un malheur, une convention ou une abstraction, si c'est blanc ou noir. ”

“ Mais, entre l’individu et le genre humain existe la nation, avec son langage particulier et sa littérature, avec son origine et son histoire propres, avec ses mœurs et ses habitudes, ses lois et ses institutions, avec ses prétentions à l’existence, à l’indépendance, au progrès, à la durée, et avec son territoire distinct ”

“ Et c'est parce qu'elle est la nationalité la plus compréhensive, celle qui tient le moins compte des origines ethniques et de la race, que notre France est, dans le grand sens du mot, le plus humain de tous les peuples.
La patrie, pour les peuples du monde moderne qui sont parvenus au plus haut degré de civilisation, c'est, en même temps que la place forte de la nationalité, le grand instrument à l'aide duquel les hommes de progrès peuvent arriver à élargir l'humanité. ”

“ Un citoyen français, établi sur la tradition de la France, éclairé aussi par les convulsions de l’histoire de son pays, peut, s’il a l’âme droite et l’esprit net, essayer, sans outrecuidance, de se rendre un compte précis de l’avenir de sa nation. ”

“ Maintenant on a senti que la nationalité d’un peuple se compose de son histoire, et que pour connaître les racines de la nôtre il fallait plonger avec elles dans cette terre vigoureuse et tant labourée du moyen-âge. ”

“ Mais passons, et supposons que le Congrès ait jugé à propos d'élever un de ces territoires au rang d'État, d'ajouter une étoile au drapeau fédéral : oh ! alors une transformation profonde s'opère dans la condition des laborieux pionniers du Far-West ; à la vie un à un succède la vie politique : les individualités éparses sont devenues les membres d'un seul corps, lequel a son existence, sa personnalité propres, ses lois générales, sa mission, ses droits, ses devoirs ! Ce tout vivant qui a nom une nation se compose de mille éléments divers. ”

“ Nous savons aussi que la réalité de la nation est fondée sur cette conscience et qu'enfin l'État n'est que la nation personnifiée. Or, la réalité d'une conscience collective ainsi entendue s'ajou-tant à des principes organiques de spécialisation et délégation spontanée, explique, comment une politique fondée sur la souveraineté nationale, exercée non pas dircetement, mais par représentation, trouve toute sa justification. ”

“ Nationalité, patriotisme, que sont-ils autre chose que les formes les plus nobles de cette puissance qui nous saisit dès le berceau et étouffe si souvent en nous la voix de la vérité et de la raison ? ”

“ Mais la notion de la nation ou de la nationalité est beaucoup moins aisée à exposer.
La nation, disent en général les partisans de la doctrine en discussion, c'est un ensemble d'hommes de même race, de même langue, de même civilisation, ayant un patrimoine historique identique ou commun et ayant surtout la conscience de vouloir former une seule et unique société politique. Plus brièvement, pour nous, la nation est la patrie, la nationalité, le sentiment d'une fraternité profonde et d'un amour identique pour le sol natal. ”

“ Quel est le lien qui forme les groupes politiques qu'on appelle de ce nom ? quelle est la force qui réunit, qui fond, en une personnalité unique, des multitudes d'individus ?
Est-ce de son territoire qu'une nation tire son existence et ce que nous venons d'appeler sa personnalité ? Est-ce lui que ses habitants ont en vue lorsqu'ils saluent avec amour et fierté leur patrie ? Certainement non. Le territoire d'une nation peut être agrandi ou diminué au gré des événements ; la puissance et la prospérité de cette nation seront par là modifiées, sa personnalité ne sera point changée. ”

“ Dans la reconnaissance du principe de la nationalité réside le germe d'un progrès incalculable pour le développement des peuples. Elle comprend la reconnaissance de l'individualisme de chaque nation ; elle assure à chacune le libre exercice de la force créatrice de son génie et la défend contre l'oppression d'un génie étranger. ”

“ il n’y a point de race française, mais un peuple français, une nation française, c’est à-dire une collectivité de formation politique ; ”

“ L’expérience la plus contemporaine apportait ainsi la preuve que ni l’unité de race ni l’unité de langage ne sont les éléments nécessaires à la formation de cette âme commune qui constitue la nationalité. ”

“ Avec la République, expression de la conscience nationale, comme, assise, et l'intégrité territoriale de chaque nation comme objectif, prenant la cause des peuples pour point d'appui et l'égalité sociale pour levier, nous remuerons encore une fois et transformerons le monde ”

“ On répand en ce moment un atlas historique, composé par une réunion de publicistes pour qui le classement systématique des peuples est devenu une sorte d’apostolat. « La nationalité, y est-il dit, c’est la patrie avec son histoire, ses traditions possédées en commun, c’est le concours de tous les citoyens pour un et d’un pour tous. » ”

“ Acende in Hebron.
La Patrie, c'est la Nation. De même que chaque individu a son caractère et chaque famille ses traits de race ; de même chaque peuple a ses qualités distinctives, sa nationalité. Si je disais moi-même ce qu'est la France sous ce rapport, je serais suspect de partialité. ”

“ L'élément le plus important qui constitue la nationalité, c'est la volonté humaine, l'identité de sentiments et d'aspirations résultant, soit de la communauté de race, soit de la communauté de traditions, de moeurs et de langage, — identité de sentiments et d'aspirations qui fait, que quand on est uni on donnerait sa vie pour rester uni, et que, quand on est détaché de la mère patrie, on souffre et on voudrait la revoir. ”

“ La nationalité d'un peuple, c'est son caractère d'individualité propre, déterminée par les moeurs, la religion, la race, les traditions et le territoire, c'est la condition de son indépendance à l'égard des autres peuples, c'est le fond de la constitution politique et sociale.
Un peuple qui perd sa nationalité cesse d'exister comme corps de nation. Détruire la nationalité d'un peuple, c'est donc violer une loi divine, c'est, détruire l'oeuvre de Dieu. ”

“ C'est en reprenant ici, pour l'élucider complètement, la question posée au début de cette adresse : Quelle est la constitution qui convient à la France ? que nous allons, du même coup, éclairer le futur bulletin de vote.
L'analogie nous démontre que la nation est un individu harmonique qui, par ses deux états antérieurs, la tribu et la famille, remonte à l'homme, son type primitif. ”

“ Mais, encore une fois, où donc était la France avant les Capétiens ? Rien de ce qui fait battre notre coeur et peut flatter notre orgueil, rien de ce qui nous fait porter haut la tête quand nous prononçons le nom de notre patrie, rien de ce qui inspire au monde le respect de notre nationalité , rien de tout cela n'existait. ”

“ La raison rayonnant de partout, par-dessus les frontières des peuples, a créé entre les esprits cette grande nationalité intellectuelle qui sera l'achèvement de la révolution française et la constitution de la fraternité internationale sur le globe. ”

“ Il faut les chercher dans le même peuple. U 11 peuple est une multitude d'hommes, vivant ensemble, et qui, par la communauté des traits nationaux, compose un tout. La forme particulière sous laquelle., dans un peu ple, se manifeste le caractère humain, et qui correspond au moi de l'individu, s'appelle l'individualité nationale. ”

“ Mais ce qui est un principe, c’est le respect que chacun doit avoir pour les faits naturels, réels ou sociaux. Or, la nationalité, comme l’individualité, est un de ces faits. Nous devons donc la respecter. ”

“ On peut voir , par des exemples plus frappants encore , combien, je ne dis pas seulement pour les esprits réfléchis, mais encore pour les plus inactifs et par le simple fait, l'identité d'origine et de moeurs est insuffisante pour conserver l'identité de nation. ”

“ C'est ce qui a fait qu'il y a eu autant de façons différentes de comprendre les caractères nationaux, qu'il y a de pays et de circonstances diverses de temps et de lieu, suivant lesquelles chaque peuple a acquis la conscience de son unité morale et de son individualité politique. ”

“ L’esprit national ne peut prendre racine, ne peut donner de belles fleurs et des fruits abondants que sur le terrain de l’aisance générale. De l’unité des intérêts matériels, seulement, peut sortir l’unité morale, et de l’une et de l’autre réunies, la force de la nation. Que peuvent signifier nos efforts, à tous tant que nous sommes, gouvernants ou gouvernés, nobles ou bourgeois, savants ou illettrés, soldats ou hommes du civil, manufacturiers, agriculteurs ou négociants, si nous n’avons pas de nationalité, si nous manquons de garantie pour la durée de notre nationalité ? ”