Pacage

“ Allez au champ de bataille ; interrogez ceux de nos frères qui ont été tués aujourd’hui ; ils vous assureront qu’ils jouissent du plus parfait bonheur, pour avoir perdu la vie dans la guerre sainte. Il conduisit alors ses guerriers sur le champ de bataille, où il cria de toute sa force : — Assemblée des fidèles martyrs, faites-nous savoir ce que vous avez vu des merveilles du Dieu Très-Haut. Les compères enfouis répondirent : — Nous avons reçu du Tout-Puissant des récompenses infinies et qui ne peuvent être comprises par des vivants. ”

“ On ne voyoit plus dans le Paganisme vieilli que les fables de son enfance, l’ineptie ou la méchanceté de ses dieux, l’avarice de ses prêtres, l’infamie & les vices des rois qui soutenoient ces dieux & ces prêtres. Alors le peuple qui ne connoissoit que des tyrans sur la terre, chercha son asyle dans le ciel. ”

“ Des vieillards doux et purs, des otages de guerre,
Des prêtres arrachés de l’autel où naguère
Ils priaient encor Dieu pour toi.
Nous planerons alors sur la cité déserte :
Sauf un rauque clairon qui sonne au loin l’alerte,
Ou le coup de canon d’un fort,
Ou le pavé broyé par un caisson qui passe,
Nul bruit, nul mouvement, et sur l’immense espace
Pèsent le silence et la mort.
C’est la fuite, partout. ”

“ Cette pacification, tous en comprennent le prix ; tous, de plus en plus, l'appellent de leurs voeux. Et Nous qui la désirons plus que personne, puisque Nous représentons sur la terre le Dieu de la paix 1, Nous convions, par les présentes Lettres, toutes les âmes droites, tous les coeurs généreux à Nous seconder pour la rendre stable et féconde. ”

“ Je viens répondre à ce reproche par le récit du combat de la Cluse : ce récit est un grand exemple. Je ne le propose pas seulement aux soldats, mais aux citoyens, mais à tous ceux qui, dans la vie civile comme dans la vie militaire, ont un devoir à remplir, et qui n'osent plus se promettre le succès. A ceux qui se croisent les bras en attendant la catastrophe suprême, je viens dire : la catastrophe, c'est votre lâcheté. Battez-vous, au lieu de vous plaindre et de vous désespérer, battez-vous jusqu'à la dernière heure, la plume à la main, la parole aux lèvres, l'énergie au fond de l'âme. ”

“ Se laisse faire, met l’éclair dans sa giberne,
Se voit destitué par le pape, permet
Que la bataille accroche à sa mitre un plumet,
Ferme les yeux sur l’homme, être irrémédiable,
Et, n’étant plus bon Dieu, tâche d’être bon diable. ”

“ Hé bien, toutes ces calamités pouvaient fondre sur nous : toutes ces calamités ont été défournées de nos têtes par la main adorable de ce Dieu qui veillait sur nous. L'ennemi même, qui était à nos portes, n'a-t-il pas toujours eu pour nous les plus nobles ménagemens? ”

“ Par exemple, en ce qui touche le paganisme, il faudrait chercher comment il s’est plusieurs fois modifié pendant toute sa durée, quelle est la force secrète qui lui a permis si longtemps de se transformer sans périr, et qui, après l’avoir porté à persécuter, l’a rendu capable de résister lui-même à la persécution. ”

“ Et en allant le long de l’allée, martelant de ses talons la terre durcie, il songeait à ce que cette chose : « Dix-sept ans » signifiait. C’était l’aurore de sa vie, de sa vie qu’il voulait magnifique, extraordinaire. Parfois, une rage mal contenue faisait bouillonner dans ses artères, son sang vif... une rage contre le milieu... Vivre ici ! Toujours ! Avoir toujours implacable le même horizon ! Vivre comme ses parents avaient vécu, esclaves de la routine journalière ! ”

“ En ce qui touche ma condition présente, je rends mille grâces à Noire-Seigneur, qui m'a fait échapper à tant de périls de mer et de terre, et spécialement à celui que j'ai couru dans la cité, quand Dieu m'en a retiré et sauvé, au travers de l'armée ennemie, quand humainement il semblait impossible que je pusse m'échapper vivant. Mais notre bon Jésus, dans son infinie miséricorde, m'avait réservé ce bienheureux sort de verser mon sang pour la proclamation de son saint Évangile, et de laver ma robe dans le sang de l'Agneau divin. ”

“ Combattre, souffrir, se faire violence jusqu'à la mort, voilà, ma bien chère fille, notre condition sur la terre. Ne vous découragez donc pas à la vue de vos ennemis. Quelque nombreux que soient ces ennemis, quelque violentes que soient leurs attaques, quelque nombreuses qu'aient été et que soient encore les plaies que vous recevez dans le combat, courage, ma fille! Dites avec confiance: Seigneur, sauvez-moi, je péris ; et le Sauveur commandera à là tempête ; il enchaînera toute la puissance de vos ennemis intérieurs et extérieurs.
Etre blessé, ce n'est pas être vaincu. ”

“ Le paganisme partagé en deux sectes principales, les épicuriens, esclaves des sens, les stoïciens, esclaves de l'orgueil, avait fait alliance avec l'empire pour étouffer la nouvelle doctrine. Le sang des peuples conquis, celui qui avait coulé dans les guerres civiles et les amphithéâtres ne suffisait pas à rassasier ce peuple mourant, il lui fallait le sang plus pur des chrétiens. ”

“ Derrière eux, d’autres portent des armes à feu dont ils font incessamment des décharges. Enfin, les prêtres, criant de toutes leurs forces, marchent avec les parents, qui mêlent à ces cris des lamentations épouvantables ; le cortège est fermé par le peuple. ”

“ L'intention du démon pourrait bien être de nous ramener au paganisme: paganisme adouci, mitigé, moins grossier, plus poli, tant que vous voudrez; qu'importe à
LE VOLONTAIRE DU PAPE 325
l'enfer, pourvu que ce soit un paganisme ! Paganisme mignon, sans temples, sans autels, sans victimes ni sacrifices ! Paganisme plus ou moins protestant, juif, mahométan suivant les degrés de latitude, et le caprice de chacun. Sommes-nous extrêmement éloignés des Pythonisses sur leurs trépieds, dites-moi, nous qui remplaçons cela par des guéridons? ”

“ Je crois bien que la guerre que me font ces démons visibles est plus terrible que celle que vous endurez vous-mêmes; car dans cette forteresse je suis seul, et je n'ai personne qui m'assiste et me conseille; tous ceux qui m'environnent sont de véritables traîtres, ayant le désir et la prétention de me faire tomber et de me faire abandonner la foi, pour me conserver la rente du seigneur, et se trouver, à mon ombre, défendus et protégés. ”

“ O mon Dieu, mon Sauveur, Ma fierté, ma ferveur Et ma force éprouvée, En dépit des haineux, Je vais selon tes voeux La tête haut levée.
Vers toi quand j'ai prié,
Vers toi quand j'ai crié Mon angoisse et ma plainte, Dieu, tu m'as entendu,
Dieu, tu m'as répondu,
De ta Montagne sainte.
Dieu m'écoute et, dès lors, Sans crainte je m'endors, Sans crainte je m'éveille ; Fort de son tendre appui, Je me repose en Lui : Où que je sois, Dieu veille. Ennemis de ma foi, Dressez-vous contre moi ! ”

“ Et vous rangez les pleurs jusqu’au fin fond des yeux.
Vous rangez le Seigneur jusqu’au fin fond des cieux.
Vous rangez la brûlure au fin fond de la forge.
Et vous rangez la paix jusqu’au fin fond des guerres.
Et vous rangez le fer laissé dans la blessure.
Vous regardez monter cette double luxure,
La luxure du sang et des ruses vulgaires. ”

“ De cent climats divers un même cri s’élève !
Devant le roi du glaive,
Peuples, pourquoi ces cris, et que demandez-vous ?
Ils demandent la Paix ! Trop long-temps les deux mondes
Se cherchant, se heurtant, sur l’abîme des ondes,
Ont rougi de leur sang les flots épouvantés.
Ils demandent la Paix ! Qu’est-elle devenue ? ”

“ Autrefois au temps du paganisme où l'on ne prenait aux chrétiens que leur sang et leur vie, l'ennemi dirigeait contre eux la persécution des supplices, que brave le courage et que couronne le martyre. ”

“ Paganisme dans les moeurs ! paganisme dans l'instruction et dans l'éducation ! paganisme dans la loi civile ! paganisme dans la famille et dans la société, c'est une résurrection complète de l'ancien monde païen, où le mal régnait en maître, et où le bien n'était plus qu'un vain mot ! O Marie, prenez en pitié ceux qui détruisent en France l'oeuvre dix-huit fois séculaire de votre divin Fils. ”

“ Quoique tu sois tombé sur le champ de bataille, tu ne connaîtras pas la mort tant que nous serons libres. Le sang généreux qui coula de ta blessure n'a pas voulu s'abîmer sous la terre. Puisse-t-il circuler dans nos veines! puisse ton esprit animer notre sein!
3. Ton nom, quand nous chargerons l'ennemi, sera notre mot d'ordre! ton trépas, le sujet des hymnes chantés en chœur par les voix de nos vierges! Les larmes feraient injure à ta gloire: tu ne seras pas pleuré.
XII. CHANT DE SAUL, AVANT SA DERNIÈRE BATAILLE 172. ”

“ Les étranges erreurs dans lesquelles les plus sages du Paganisme sont tombés, les vices qu'ils ont excusés, l'incertitude dans laquelle ils ont été dans toute la conduite de leur vie, sont une preuve et une conviction sensible de cette dépravation de l'esprit humain. ”

“ Enfant ! dit Péchard , le prêtre prie et pardonne , et laisse au Seigneur le soin de la vengeance . D' ailleurs votre esprit est encore aveuglé par des préventions injustes : vous ne sauriez pas encore distinguer le vrai et le faux , – reconnaître vos ennemis d' avec vos amis .
– Et qu' ai -je fait , mon Dieu ! pour avoir des ennemis ?... que suis -je pour qu' on prenne la peine de me tromper ?
– Quelque impuissante qu' elle paraisse , toute arme peut devenir terrible entre les mains des méchants .
– De qui donc voulez -vous parler ?... demanda Georges épouvanté . ”

“ Vous y édifiez l'oeuvre de la pacification, l'oeuvre du rapprochement entre deux civilisations, entre deux races que votre amour de la vie ne peut croire destinées à se combattre éternellement pour la mort. ”

“ C’est le moment de montrer du courage, dit M. Pacaud. Si nous retournons sur nos pas, nous sommes pris, jugés et condamnés, c’est clair ! De sorte qu’à tout prix, il nous faut aller en avant. Or, tenter de franchir la rivière à la nage, ou nous jeter dans la forêt, c’est la mort certaine. ”

“ Avant que de remonter, ce dieu, en colère contre la France, lui fait voir la Paix, qu’elle demande avec tant d’ardeur, prisonnière dans son palais, entre les mains de la Discorde et de l’Envie, qu’il lui a données pour gardes [4] ... ”

“ Hier les mains levées vers le ciel, il nous recevait au nom de la paix, et c’est avec ses divins présens que nous allons au-devant du Seigneur, les bras ouverts et la poitrine dilatée : la guerre est détruite, c’est la paix qui règne. ”

“ Il ne s'agit point ici du pardon des injures, mon jeune camarade, parce qu'il ne s'agit point ici d'injures. Le pardon de l'injure ne joue que quand l'injure joue. Il ne s'agit pas ici de l'injure, il s'agit d'une guerre que nous soutenons. Tout cela ce sont des faits de guerre, mon jeune camarade. Purement et simplement. Ni plus; ni moins. Vous avez certainement appris au régiment ce que c'est que la guerre et l'état de guerre; et le fait de guerre. ”

“ PANCRACE. La victoire et la vie. Je ne connais qu’une seule loi devant laquelle je m’incline, cette loi qui force le monde de passer d’une sphère dans l’autre. Elle est destructive de votre existence, et vous crie par ma bouche : O vous tous, vieillis, pourris, repus, pleins de mangeaille et de boisson et de vers rongeurs, faites place à ceux qui sont jeunes, affamés et robustes ! Mais je voudrais te sauver, toi seul.
LE COMTE. Puisse le ciel te confondre avec ta pitié ! Je te connais aussi, toi et ton monde ”

“ Ah! si le ciel, touché de nos malheurs, t'accordait seulement vingt ans de paix pour achever d'enraciner tes œuvres, et de te faire chérir des peuples à force de bienfaits, tu ne serais pas seulement invincible à tous les coups de tes ennemis ”

“ Il est un proverbe latin qu’on ne saurait trop méditer et surtout mettre en pratique. Ce proverbe : Si vis pacem, para bellum, veut dire, vous le savez : « Si tu veux conserver la paix, sois toujours prêt à la guerre. » ”

“ La Paix s' est montrée , serrant sur son cœur d' une main la balance du Droit et le glaive de la Justice entrelacés , de l' autre elle brandit , aux yeux des prolétaires en joie , la branche d' olivier dont elle fustige la face bestiale et cupide de la guerre infâme ! Les paroles de l' Evangile sont en train de s' accomplir : “ Que la paix règne sur la terre ", et encore : " Heureux les Pacifiques , car ils seront appelés enfants de Dieu " et encore : “ Ce sont les Pacifiques qui posséderont la terre . ”

“ Quand vous voudrez faire votre pacte avec un des principaux esprits que je viens de nommer, l’avant-veille du pacte, vous irez couper, avec un couteau neuf qui n’ait jamais servi, une baguette de noisetier sauvage, qui n’ait jamais porté et qui soit semblable à la verge foudroyante ; vous la couperez positivement au moment où le soleil paraît sur l’horizon. ”

“ En homme pratique et clairvoyant, M. Pacaud vit tout de suite le défaut de la cuirasse, comprit le rôle important qu’il pouvait jouer, calcula les immenses services qu’il pouvait rendre, et, en homme de cœur et de dévouement, il résolut de fournir à l’insurrection ce qui lui manquait le plus — le nerf de la guerre ! ”

“ Les mots avant d’arriver à ses lèvres s’étranglaient dans sa gorge.
— Je... je... suis venu... vous voir...
Comme autrefois elle s’était repue de sa souffrance, lui se repaissait de son trouble. Il savourait tout ce qu’avait d’exquis pour lui cette minute atroce pour elle... ”

“ Car, puisque le brillant paganisme a été non pas seulement remplacé, mais surmonté, tout le drame désormais se passe dans la conscience, au regard de laquelle les ressorts extérieurs sont seulement des moyens, et tous méprisés. ”

“ Quand il l’eut terminé, comme un médecin fouille un corps avec un scalpel, il fouilla l’âme de son client. Il en mit à jour les ressorts secrets. Il fit appel à la pitié, à l’humanité, à la conscience. ”

“ Saint Pacôme est l’instituteur de la vie cénobitique, parce que c’est le premier qui forma des Communautés réglées. Du Pin. Saint Pacôme est le premier dont nous ayons une règle, & qui ait donné la forme entière à la vie cénobitique. ”