Jean Hess

“ Toute celle plage du Kiss, avant que Louis Say vînt y installer d'honnêtes gens, appartenait de fait aux pires bandits des trois régions-frontières, marocaine, espagnole et algérienne. Je laisse de côté les contrebandiers. A tout peser en équité, si nous analysons la mentalité de la généralité des hommes, si même nous scrutons bien la nôtre, un contrebandier peut ne pas être un bandit. S'il n'est que contrebandier, on peut le considèrer simplement comme une individualité en révolte contre les lois fiscales de la collectivité, comme un honnête homme qui n'aime pas la douane... ”

“ Ceux qu'on disait les sauvages, les pirates, les bandits... mais nous les avons vus, qui, en foule, apportaient aux chantiers du Kiss leur blé, leur orge et ne demandaient qu'à vivre en paix dans le travail et le négoce. Ils veulent la paix. Ils en apprécient comme tous les êtres raisonnables les bienfaits. Vivre en labourant leur semble un sort préférable à celui de mourir en se défendant. Mais si pour acheter nos produits, qui leur font la vie plus douce, ils aiment un pacifique labeur, tous on les trouverait debout et prêts à mourir si leur indépendance était menacée. ”

“ Et les yeux fixés sur l'avenir, sur l'avenir prospère, sur l'action moderne, sur la pénétration commerciale du Maroc par le Kiss, Louis Say jetait les fondations de Port-Say en oubliant Nemours et les dormeurs de Nemours. Mais comme tous les dormeurs maladifs, comme les agonisants, les gens de Nemours ne pouvaient souffrir, dans leur zône de léthargie, entre leur cité morte et le Maroc un centre de vie et d'action. ”

“ Le rôle que nous jouons à langer est le plus ingrat de tous... La France est l'éternel réclamant, l'éternel plaignant, et on goûte peu les gen qui se plaignent sans cesse.
Quelque incident qui survienne, quelques chicanes qu'on lui cherche et quelle que soit la puissance européenne qui le tracasse, le sultan Muley-Hassan a cette bonne chance qu'il est sûr d'en trouver deux autres toujours prêtes à lui venir en aide. C'est grâce aux jalousies de l'Europe que le Maroc, comme la Turquie, conserve son indépendance. ”

“ La ligne tout idéale de la frontière actuelle, après avoir suivi un instant l'Oued-Adjeroud, coupe des fleuves comme l'Isly, les montagnes comme le Toumzaït, les hauts plateaux et les Chotts comme le Rarbi ; puis tournant brusquement vers l'est, laisse à l'empire chérifien les oasis de Figuigd et de Touat. Les tribus nomades du sud oranais et du sud marocain circulent librement d'un pays à l'autre. C'est au Maroc que se préparent les révoltes qui éclatent à l'heure marquée chez nos Arabes, comme celles de Si-Sliman ou de Bou-Amena. ”

“ Ni ports, ni quais, ni jetées !
Rien qu'une rade foraine plus dangereuse que la plage du Sel, une rade ouverte à tous les vents où, par la moindre mer, les courriers passent au large sans pouvoir débarquer.
Mais alors ce n'est ni un port, ni une ville moderne. C'est toujours la Nemours d'autrefois, c'est toujours la ville antique avec le même Conseil municipal. C'est toujours la Mosquée des Pirates. ”

“ C'est phénomène de raison et que l'on voit, que l'on verra partout lorsqu'une violence n'a point chassé la raison. Nous l'avons vu — parce que nous devions le voir, et qu'il était impossible que nous ne le vissions pas — puisque c'est un phénomène de raison toute simple, toute fruste, toute naturelle et barbare — nous l'avons vu chez vos Berbères de la frontière qui sont — comme tous les hommes — des êtres de raison, lorsqu'une menace, un danger ne les jettent point dans la folie féroce des attitudes et des actes de défense. ”

“ Il ne faut pas oublier, en effet, que pour obtenir du peuple marocain ces 15 pauvres millions, le Sultan doit toujours faire collecter à main armée.
Il demande peu à son peuple, et son peuple ne lui donne ce peu que le couteau sur la gorge.
Tous les troubles du Maroc, tous les soulèvements des Berbères, toute l'émigration des tribus dans les parties montagneuses inaccessibles, tout cela est dû à ce seul fait que le Marocain éprouve à payer l'impôt une répugnance insurmontable, et que toutes les fois qu'il peut ne point payer cet impôt il ne le paie pas. ”

“ Une religion, une race, apparaissent au Marocain comme choses que l'on ne méprise même plus, tellement
elles sont viles et au-dessous du regard de l'honnête homme, du croyant, la religion du juif, la race du juif. Et lorsque nous arriverons en conquérants au Maroc, dès que le Maroc sera devenu pays français, partie intégrante du sol français, la première conséquence de notre victoire, de notre prise de possession, conséquence inéluctable, fatale, ce sera comme en Algérie les droits de citoyenneté pour le Juif ! ”

“ Ce serait là une puissante artère, portant la vie et la prospérité dans la région, et propre à jouer un jour le grand rôle que la parole d'Elisée Reclus a justement prédit.
Ainsi se préparerait la pénétration lente et pacifique de l'Ouest marocain par l'industrie et le commerce français ouvrant les voies à la pénétration politique qui serait l'oeuvre du temps. Mais ce serait méconnaître l'histoire que de ne pas se tenir prêt à
soutenir par la force la légitime action pacifique que notre situation nous donne le droit d'exercer au Maroc. ”

“ Un peuple est haï par le Marocain, l'Espagnol; haine séculaire, irréductible, la haine qui s'est transmise avec le sang, la haine qu'on a sucée avec le lait de la mère, la haine qui est devenue normale comme toutes les autres idées, les autres sentiments, les autres passions qui régissent, d'instinct, sans effort de la volonté, les actes des individus... et c'est avec cet Espagnol détesté, méprisé, haï, que le quai d'Orsay nous prie de marcher à la conquête du Maroc. ”

“ En Algérie, sur cette terre du soleil, de la lumière, il était normal au contraire, et fatal que le Gaulois vainqueur, le Celte conquérant, le Latin revenu fussent impressionnés par la splendeur des formes et l'éclat des couleurs, beaucoup plus vivement que par les autres beautés, les autres harmonies de la nature, de la vie africaine. Aussitôt qu'elle eut pris conscience de son adaptation à la nouvelle patrie, dès qu'elle fut assurée de son lendemain sur le nouveau sol, et libre de se manifester en art, notre race a produit un peintre. ”

“ D'ailleurs, et vous le pensez comme moi, mon cher ami, en matière de colonisation ce n'est pas derrière soi qu'il faut regarder, mais devant soi. Vous avez regardé devant vous lorsque, après avoir étudié en voyageur ces questions marocaines, vous avez compris en savant et en logicien quelle en est la solution, et que vous êtes allé planter votre tente sur la frontière, sur celte plage du Kiss.
La nature y a tracé elle-même la voie que doit suivre notre civilisation... Vous nous avez montré cette voie. Et vous nous montrez que si des hommes ferment celle voie, ce n'est pas les Marocains. ”

“ C'est la résultante de toutes les forces sociales actionnées par les nécessités sociales et telles qu'elles sont produites par les conditions sociales nouvelles que le progrès de la science impose à l'humanité. Toute la force de Napoléon n'a pas modifié l'Europe et le monsieur qui inventa la machine à vapeur a transformé cette Europe.
La puissance d'attraction des blocs d'or, du plus colossal capital accumulé dans la plus riche des banques du Nouveau-Monde au service du plus génial des trusteurs, elle serait nulle ou minime si un citoyen n'avait pas domestiqué l'électricité. ”

“ En dépit de la théorie islamique, qui veut que la terre soit à Dieu et les musulmans sous les ordres du successeur du Prophète, nos voisins immédials, comme l'empereur du Maroc, ont compris qu'un Etat avait des limites, et ils acceptent très bien, comme plus pratique aujourd'hui l'exercice de l'autorité sur un territoire, et non plus sur des agglomérations humaines. Les Marocains, qui viennent sur nos chantiers et nos marchés, ne songent nullement à réclamer un régime à part; ils savent parfaitement que dans notre pays le lieu et non la qualité de la personne entraîne la juridiction. ”

“ Quand augmentation signifie augmentation économique, c'est-à-dire conquête sur la résistance ou l'inertie de la nature, augmentation agricole, industrielle ou commerciale, par échange des produits de l'agriculture et de l'industrie, cette augmentation n'a point pour corollaire la diminution, mais l'augmentation similaire d'une autre patrie, dans la condition commerciale. C'est l'augmentation politique d'une patrie qui entraîne la diminution d'une autre patrie. ”

“ « — Comprenez-vous pourquoi l'on s'obstine à chercher accès au Maroc par des voies impossibles où la nature a pris plaisir d'accumuler obstacles sur obstacles, tandis que là, devant nous, c'est à la vue de qui veut voir, la bonne route, la route libre, la route partant de chez nous, la roule à nous !
« — Vous me dites ce que, bien avant la conquête de l'Algérie, quand on songeait beaucoup au Maroc, le « chevalier » de Suffren écrivait au Roy, vers 1764. ”

“ Au début, la puissance des habitudes procura d'assez belles perceptions et l'on crut à un succès. D'année en année, les recettes baissèrent ; aujourd'hui la douane ne fait plus ses frais, tout le commerce du Maroc fuit de jour en jour un pays inhospitalier.
Dans une carrière pacifique et fructueuse d'échanges l'Europe recueillerait des triomphes plus satisfaisants que dans une guerre de conquête et d'extermination contre l'empire du Maroc. ”

“ Que cette grande cité ne laisse pas ses enfants inactifs se déchirer entre eux en luttes stériles. N'imitez pas les Kebdana se ruant sur leurs frères les Bocoyas. Ne vous divisez pas, unissez-vous pour être forts.
Vous êtes le Far-West algérien. Vivez donc sur cette frontière de la grande vie coloniale, avec toutes ses joies comme avec toutes ses surprises, et ne vous laissez démonter par rien.
Vous avez devant vous un champ immense ouvert
à votre énergie, à votre esprit d'aventures. ”

“ La question de l'intégrité du Maroc touche à nos droits les plus essentiels. Nous réglons notre attitude sur nos intérêts et nous souhaitons que l'Angleterre ne trouve pas seulement dans les circonstances qu'elle traverse, mais dans le désir de ménager nos susceptibilités les plus légitimes, la raison de ne pas persévérer dans une attitude, qui ne pourrait pas se concilier plus longtemps avec les rapports de bonne amitié que notre plus vif désir est de conserver avec elle. ”