A V Dunet

“ Près des hautes capacités qui gouvernent l'Afrique, je ne suis qu'un bien chétif appréciateur des faits, mais, dans mon opinion, cette guerre entreprise sur une échelle aussi vaste ne finira jamais ; et il me semble absurde d'avoir la prétention de dominer par la force toute l'Afrique septentrionale. Aussi rien ne se fait dans les camps et dans les villes. Le soldat est toujours aussi mal qu'en 1835, les prétendus colons ne sont que des cabaretiers, et c'est à rougir quand on voit les journaux, ou trompés ou menteurs, présenter la colonisation comme marchant à grands pas. ”

“ Je crains bien que ces hommes, ces groupements, en criant : « Guerre à la guerre », ne fassent que manifester leur égoïsme, leur peur. En effet, pour eux, la paix, c'est la paix avec une voisin puissant, nombreux, bien armé, susceptible de nous battre et d'envahir notre territoire; la Paix avec une majuscule, c'est la paix avec l'Allemagne. ”

“ Et bientôt son unique système de gouvernement consista à considérer et traiter en ennemi quiconque ne l'admirait pas, ne se rangeait pas à son opinion sans examen; il ne supportait pas le moindre retard, la moindre hésitation à exécuter ses ordres. Il chassa de son entourage tous ceux qui tentaient d'avoir des idées personnelles, même dans leur spécialité. Il acheta toute la presse et persécuta ou expulsa les rares journalistes indépendants.
Seul un dieu peut sans faiblir, sans faillir, assumer une telle autorité. Un homme, fatalement, y succombe. ”

“ Au lieu de nous faire aimer, ils nous font haïr. Il ne faut jamais donner trop d'autorité aux hommes, toujours ils en abusent et à leur seul profit. Quand, en mai 1912, le général Lyautey fut nommé commissaire résident général de France au Maroc, il toucha le but que, tout jeune officier, il s'était assigné : il allait jouer un rôle sur la grande scène du monde ! Et dès lors, il ne songea plus qu'à tout mettre en oeuvre pour faire consacrer par le monde entier sa réputation personnelle. ”

“ A l'extérieur, il y a l'Espagne, conseillée par l'Angleterre, qui, cramponnée au Riff depuis cinq siècles, craint d'avoir pour nous retiré les marrons du feu.
Enfin, il y a l'Angleterre, qui ne nous permettra jamais d'avoir une influence quelconque dans cette région, dont nous pourrions tôt ou tard profiter pour installer en face de Gibraltar des établissements dangereux pour sa sécurité. Jamais l'Angleterre ne permettra à une nation européenne de lui disputer la maîtrise du détroit de Gibraltar, route des Indes et de l'Egypte.
Alors, pour qui nous battons-nous au Maroc ? ”

“ Pour cacher la gravité de cet échec, qui risquait d'attirer des désagréments politiques au résident général, on enterra plusieurs cadavres dans chaque fosse. Le général Lyautey en reçut la nouvelle à Casablanca. Il « gueula » comme peut le faire un sourd, trépigna, cassa son mobilier, dont il passa les morceaux par la fenêtre. Toute la ville retentit de l'éclat de sa colère, mais il se borna à rapatrier le colonel Mangin, qui, lui aussi, reçut de l'avancement : on le nomma général ! ”

“ Pas un homme, en haut lieu, ne se rendait compte de la facticité de cette vie, de la précarité des moyens d'existence des Européens.
Le Maroc, c'était le tonneau des Danaïdes. Quand les capitalistes français s'en aperçurent, ils fermèrent leurs coffres. Ce fut la ruine !
Voilà l'histoire de la crise ! C'est celle du fils de famille dont le papa a coupé les vivres. S'il veut manger, il doit songer à se créer des moyens d'existence. Pour vivre, le Maroc doit faire produire sa terre. ”

“ Rien n'est simple parce que, à toutes les questions de politique, intérieure ou extérieure, se mêlent étroitement des intérêts particuliers.
D'abord, pendant assez longtemps, le Quai d'Orsay et la « Cour » du maréchal Lyautey, enchantés de prendre contre l'Espagne une juste revanche de ses mauvais procédés durant la guerre européenne, flirtèrent avec Abd-el-Krim qui, n'ignorant point qu'il ne pourrait conserver toujours une autonomie complète, fit maintes démarches pour nous décider à prendre en mains l'organisation et l'administration du Riff. ”

“ Cette contrée vaut assurément les frais de la conquête ; la population y est plus serrée que partout ailleurs. Nous avons là de nombreux consommateurs de nos produits, et ils pourront les consommer; car ils ont à nous donner en échange une grande quantité d'huile et de fruits secs. Ils ont aussi du grain et des bestiaux ; ils pourront, par la suite, produire autant de soie qu'ils le voudront. Ces consommateurs, personne ne viendra nous les disputer contre notre volonté. Nous cherchons partout des débouchés à notre commerce, et partout nous trouvons les autres peuples en concurrence. ”

“ Ainsi, la puissance d Abd-el-Kader se compose, en réalité, des ressources et des forces réunies de toutes les tribus. Donc, pour ruiner sa puissance, il faut ruiner les Arabes ; aussi avons-nous beaucoup incendié, beaucoup détruit. Peut-être me traitera-t-on de barbare ; mais je me place au-dessus des reproches de la presse, quand j'ai la conviction que j'accomplis une oeuvre utile à mon pays. On me reproche de ne pas faire la guerre avec de la cavalerie ; mais la cavalerie ne peut se passer de convoi ; elle ne peut abandonner ses malades, et ne saurait marcher plus vite que l'infanterie. ”

“ La soumission des Beni-Alaham, des Marmoucha, les Aït Tseghouchen et des Aït Youssi dans la zône Nord-Est du front Berbère, celle des Beni M'Guild, des Ichkern, des Aït Ishaq et des Chleuh dans la zône Sud-Ouest, entraîneront les conséquences les plus heureuses dans l'économie du Maroc. Le Maréchal Lyautey l'a déclaré, à Rabat, le 1er janvier 1922, dans un discours à la Colonie : « Il ne s'agit nullement de faire de l'occupation et de l'extension « pour le plaisir » : il ne s'agit nullement de nous implanter dans des Atlas rocheux, des sables stériles et des vallées improductives. ”

“ La France s'est engagée vis-à-vis de l'Espagne à ne point rester dans la zone espagnole. Elle va donc s'endetter de plusieurs milliards et faire tuer une partie de ce qui reste de la jeunesse française pour le seul profit du roi d'Espagne et de quelques hommes politiques français.
Sauf les Communistes, personne ne proteste. Il y a des hommes, des groupements qui se disent pacifistes, qui font de l'agitation en faveur de la Paix, avec une majuscule, mais qui trouvent que la colonisation étant une nécessité économique, la guerre du Maroc est légitime. ”

“ Croit-on que, lorsque seront réduits ou supprimés tous les foyers de la résistance berbère, la France n'aura plus qu'à jouir en paix de ses nouvelles conquêtes ? Les hommes qui, en France, ont aujourd'hui un demi-siècle d'existence et dont l'éducation se fit sur l'air de la revanche, savent quelle haine, quelle rancune demeurent au coeur du vaincu. ”

“ En fait, n'est rebelle que celui qui, soumis à une autorité, se soulève contre elle et la combat. Or, le Riff proprement dit, celui qui constitue et la « République
du Riff » et le territoire faisant l'objet des présents monopoles d'exploitation, n'a jamais été soumis à personne, depuis des milliers d'années, à l'Espagne moins
qu'a quiconque. En revanche, il forme une agglomération de tribus, farouchement berbères, ayant à leur tête comme chefs élus des membres de l'importante et déborlante Zaouia des Abd-el-Krim ”

“ A mon départ, j'assurai M. Steeg que, durant ma visite au Riff, visite entreprise avec l'autorisation du gouvernement français, je ne ferais rien pour encourager la guerre, mais tout pour amener la paix.
Je dis :
— J'essaierai de convaincre Abd-el-Krim : 1° d'aller faire chercher officiellement les conditions de paix ; 2° d'accepter l'autonomie dans le plus large sens du mot, au lieu de demander comme condition préalable la reconnaissance de l'indépendance complète. ”

“ J'aime ce peuple berbère, notre proche parent, qui sut résister pendant tant de siècles à tant de conquérants plus ou moins civilisés. Je l'admire et je le respecte d'avoir su conserver ses belles qualités d'intelligence, de franchise, de simplicité, d'honnêteté, de fidélité à la parole donnée, enfin de dignité; toutes ces belles qualités que notre civilisation nous a fait perdre. ”

“ La guerre, c'est la guerre avec l'Allemagne. Mais, quand nous allons, au loin, porter la désolation et la mort chez des populations pacifiques, insuffisamment armées pour défendre des richesses que nous convoitons, ce n'est pas la guerre, c'est la pénétration pacifique, c'est la colonisation ; et les tonnes de mitraille que nos avions déversent journellement sur les femmes, les enfants, les vieillards qui peuplent les vil¬
lages et les marchés marocains, ce sont les bienfaits de la civilisation. ”

“ De tout temps, le Riff a mené une vie indépendante, ne reconnaissant aux sultans du Maroc qu'une influence politique et religieuse, dont l'importance était seulement fonction du prestige personnel du souverain. Le pays a toujours mené une vie administrative autonome, les différentes tribus entretenant entre elles, grâce aux affinités ethniques et linguistiques, des relations de bon voisinage, mais menant chacune sa vie propre. ”

“ Constantine est horrible à voir : toutes les constructions tombent en ruine, la moitié des maisons qui existaient, il y a cinq ans, se sont écroulées, et les débris sont gisants sur place : la population indigène est dans un état affreux de misère et de privations : c'est un spectacle désolant qui navre le coeur. ”

“ La réponse n'est pas douteuse et sans rappel, précisément dans une zore limitrophe les tractations du sieur Massenet avec le simple aventurier d'alors, le rogui Mohamed-Bou-Hamara, tractations qui sont la genèse des mines actuelles de la région de Melilla et que l'Espagne se vit obligée de tenir pour fondées en droit, dans une large mesure, les droits des tiers, au point de vue particulièrement intéressant des mines, sont réglés par les accords internationaux (aucune distinction de nationalité admise) et par les dahirs du Sultan en zone française, du Kalife en zone espagnole. ”

“ La colonne politique (politique ne vous semble-t-il pas délicieux ? Est-ce que les mouvements d'une armée ont jamais été indépendants de la politique ?) , la colonne politique n'a obtenu jusqu'à présent aucun des succès proclamés, vantés d'avance. Pour s'en dédommager, le général Bugeaud a cherché, dans un récit qui fait plus d'honneur à son imagination qu'à sa véracité, à
élever à la hauteur d'un combat une misérable razzia, dans laquelle sa cavalerie indigène a égorgé quelques douzaines de femmes et de vieillards sans défense. ”

“ En 1916-1917, pendant un an, j'ai servi à l'état-major du territoire de Taza. Sans trahir le secret professionnel, je puis extraire de mes souvenirs quelques faits qui éclaireront, pour les lecteurs de la métropole, des côtés obscurs des événements actuels.
Taza, dans la vallée de l'Innaouen, est une sorte de « pot de chambre » où viennent aboutir tous les orages, toutes les tempêtes éclatant sur le rivage Atlantique du Maroc Occidental. Si, l'été, on y enregistre les plus fortes températures (52° à l'ombre) , par contre, l'hiver, la plus grande hauteur d'eau tombée y est constatée. ”

“ Puisque ce pays ne produit rien et que son sol est riche, la première tâche à entreprendre va être d'attirer des braves gens de la campagne qu'on installera ici avec leur famille, qui s'y incrusteront et nous feront de belles moissons, de beaux troupeaux. Le jeune Protectorat a la chance de débuter à zéro, de n'avoir pas de dettes. Donc, il n'y a qu'à faire venir de bons paysans de France et à créer quelques centres de colonisation, et dans quelques années le Maroc ne coûtera plus rien à la Métropole ”

“ Quelques témoignages sur la conquête de l'Algérie
LES ATROCITÉS GUERRIÈRES
L'art de la guerre est l'art de détruire les hommes comme la politique est celui de les tromper.
d'Alembert.
Mme la Comtesse de Beaulaincourt-Marles, fille du maréchal de Castellane, publia, en 1898, la correspondance adressée à son père par un grand nombre d'officiers de l'armée d'Afrique. Plus de 250 lettres, écrites sur le champ de bataille, nous éclairent complètement sur les causes ayant fait naître chez les indigènes des sentiments d'hostilité justifiés à notre égard. ”

“ On ne peut dissimuler à personne — et je le dis en tant qu'homme de gouvernement, ayant conscience des responsabilités que j'assume — que ni maintenant, ni jamais, nous ne pourrons avoir en Afrique un avenir économique, et qu'il serait, par conséquent, insensé d'y sacrifier l'or et le sang de nos enfants. ”

“ On se demande comment il se fait qu'avec 100.000 hommes nous ne venions pas à bout de nous emparer d'Abd-el-Kader ? La raison en est bien simple. Notre ennemi fuit constamment devant nous, avec une troupe peu nombreuse, et constamment il refuse le combat; il s'échappe comme un renard par les passages les plus étroits et des rochers presque inaccessibles. Rien n'entrave sa marche, qui n'est pas retardée par un convoi, car partout on lui offre des subsistances pour sa troupe et ses chevaux. Ses malades ou ses blessés sont reçus par des frères qui en prennent soin ”

“ Le Riff est une cause de ruine pour l'Espagne, et cette puissance affaiblie par la guerre d'usure qu'elle mène en Afrique du Nord depuis plus de dix ans, ferait mieux de chercher un compromis avec les Riffains basé sur leur autonomie complète que de poursuivre des desseins qui apparaissent maintenant comme utopiques. ”

“ Pour être bien notés, les officiers de renseignements ne sont-ils pas tentés, afin de grossir leur caisse des amendes, d'abuser de cette punition facile à infliger et non contrôlable, au risque de mécontenter et détacher de nous leurs ressortissants ?
Pour expliquer l'ignorance du public en matière marocaine, il fallait bien parler des fonds secrets qui permirent au Cabinet Civil de manier, au gré de ses intérêts, toute la grande presse (même la presse politique, quelle que soit son étiquette) , qui n'accepta jamais d'insérer une information véridique sur le Maroc. ”

“ Les gouvernements français et espagnol sont d'accord pour les reprendre au printemps et écraser le Riff, qui contient, affirme-t-on, les mines de fer et de cuivre les plus riches du monde entier. Un syndicat financier, qui compte dans son sein le roi d'Espagne et des hommes politiques espagnols et français, ainsi qu'un richissime Américain, est prêt à exploiter ces mines, que le seigneur Abd-el-Krim voulait vendre, mais qu'on estime préférable, dans certains milieux politico-financiers, de lui arracher de force sans bourse délier. ”

“ On n'est jamais si bien servi que par soi-même.
Le maréchal Lyautey s'étant engagé à terminer la pacification de tout le Maroc « utile » en 1923 (1) , il fallait découvrir un nouveau terrain de friction non encore exploité. Suivant la formule de la Résidence, « on prépara dans le silence et l'étude, on amorça de longue date » la conquête de la riche région de l'Ouergha, à cheval sur la frontière séparant la zone française de la zone espagnole. ”

“ Les personnages maghzen étaient extrêmement fiers de leurs privilèges, de leur autorité. Depuis l'occupation française, ils ne possèdent plus que le titre de leurs fonctions; les fonctionnaires français gouvernent et administrent d'une façon absolue. Tout fonctionnaire indigène qui hésite à obéir passivement est non seulement révoqué, mais souvent mis à l'ombre jusqu'à la fin de ses jours.
Croit-on que ces hommes intelligents, fins, instruits, orgueilleux et rancuneux subissent sans ressentiment leur rôle inférieur ? ”

“ Le correspondant du Times à Tanger reproduit les vues d'Abd-el-Krim sur l'attitude des Français dans le Riff marocain. Il déclare qu'Abd-el-Krim maintient que la région de la vallée de l'Ouergha, au nord-est de Fez, occupée récemment par les troupes du protectorat français, se trouvait sous son contrôle direct au moment de l'occupation et que, par conséquent, ce mouvement vers le nord par les troupes françaises équivaut à une invasion du territoire du gouvernement riffain. ”