Empereur de France

“ « Vive l'Empereur!
« Ici, comme partout, Dieu empruntera la voix du peuple pour manifester ses desseins sur la France; puissent nos acclamations, expression d'une respectueuse impatience, hâter le jour où la main puissante qui vous guida pour vaincre l'anarchie posera sur votre front cette couronne héréditaire qui doit clore l'ère de nos révolutions.
« Vive Napoléon! vive l'Empereur! »
Ces paroles, et la réponse du Prince, ont été suivies d'une immense acclamation de : Vive l'Empereur ! ”

“ L'Empereur qui a constitué la France, créé la Patrie, qui, à son arrivée au pouvoir, a associé sa vie et son histoire à l'existence et à la gloire de la France, qui lui a donné le baptême de l'immortalité, la prédominance en Europe, un instant ternie par nos gouvernants incapables, et une civilisation que les autres nations nous envient, laissant à sa postérité le soin de continuer son oeuvre et de perpétuer sa mémoire.
Cette oeuvre a été reprise par son neveu. l'Empereur Napoléon III, elle sera continuée par le Prince Victor Napoléon. ”

“ A vos grandes fêtes dont l'éclat rayonne sur sept départements, l'Empereur a voulu apporter le bienfait de sa présence, de son auguste sympathie, et les encouragements de la France pour votre travail agricole, travail national, travail sacré ! Unissons nos élans à l'enthousiasme des loyales et laborieuses populations dont vous êtes les représentants et les amis, et, comme elles, répondons à la sollicitude du Souverain par le libre hommage de la reconnaissance et par de chaleureuses manifestations de dévoûment à l'Empereur! ”

“ Et si l'Empereur pour le bonheur, pour le bien-être du peuple, dont par ses luttes elle arrêtait le développement; pour la richesse et la prospérité de la France dont par son agitation elle comprimait l'essor ; si pour cela, si pour de nouveaux et jusqu'alors inconnus bienfaits, l'Empereur d'accord avec la Nation, chassa l'Assemblée : n'allez pas oser et dire encore qu'il suprima la liberté ! ”

“ Quoi! on accuse l'Empereur, et avec lui tous nos généraux, tous nos officiers supérieurs, le type, en France, de l'honneur et du patriotisme, d'avoir vendu leur patrie, et dans quel but, sinon de sacrifier l'un la couronne qu'il tenait du peuple français, le plus bel hommage que jamais mortel eût pu recevoir ici-bas; les autres de sacrifier leur position, leur glorieux passé, l'avenir de leurs familles et le leur, tout cela pour être agréable à qui? ”

“ Nous lisons d’un cœur plus léger la partie du discours impérial où le souverain entretient la France du développement des institutions. C’est en bon langage qu’il définit notre tâche présente et nous invite à former nos mœurs publiques à la pratique d’institutions plus libérales. L’empereur associe fermement les succès de la liberté à l’honneur du pays. « Il est digne, dit-il, de vous et de moi, de faire une plus large application de ces grands principes qui sont la gloire de la France. » ”

“ L’administration de l’Empereur sera pour lui un titre de gloire égal à ses plus belles campagnes, parce que l’inconstance de la fortune a pu faire perdre à la France le fruit de ses victoires, tandis qu’elle profite et qu’elle profitera longtemps encore des sages principes qu’il a posés, des excellentes pratiques qu’il a introduites dans toutes les branches du gouvernement. ”

“ C'est ainsi que l'on est grand aux yeux des hommes. Ils sont crédules.
« ... Ne nous fatiguons jamais d'affirmer que l'empereur était infaillible et qu'il y avait un motif national à tous ses actes.
« Ne manquez pas de publier indéfiniment qu'il avait rendu la France puissante et prospère, et que chacune de ses conquêtes apportait en Europe des institutions à tout jamais regrettables.
« Que la France apprenne de vous à se défier de tout homme, écrivain ou orateur, ou politique, dénigrant l'empire. Il ne manque pas, même parmi les libéraux, d'esprits impressionnables qui vous croiront. » ”

“ L'Empereur a reçu, des mandataires du peuple et des députations de tous les corps de l'armée, l'expression des vœux de la nation entière sur l'Acte additionnel aux Constitutions de l'Empire, qui avait été envoyé à son acceptation, et un nouveau serment unit la France et l'Empereur. Ainsi les destinées s'accomplissent, et tous les efforts d'une ligue impie ne pourront plus séparer les intérêts d'un grand peuple du héros que les plus brillants triomphes ont fait admirer de l'univers. ”

“ Pendant une heure, le Prince assiste au défilé des communes de l'arrondissement, maires et curés en tête, avec la bannière tricolore ornée de lauriers, aux cris réitérés de : Vive l'Empereur ! Les ouvriers de la manufacture, dont pendant longtemps l'exaltation avait donné tant de sérieuses inquiétudes, se distinguaient par l'énergie de leurs acclamations. ”

“ L'Empereur t'a offert sa main et t'a élevée jusqu'à son trône. La France, l'Europe même, mettent en toi leur espérance. Tu seras l'ange inspiré de Dieu dont les blanches ailes protégeront le trône d'où la valeur, la puissance et l'héroïsme gouvernent tes sujets. ”

“ Comprenez bien que si les Bourbons eurent la malheur de venir régner à la suite de l'étranger, si Louis-Philippe dut le trône à 221 députés sans mandat, l'Empereur a reçu sa couronne des mains de la France entière, soldats, paysans, prêtres, gens de loi, ouvriers, commerçants, industriels, rentiers, jeunes ou vieux, pauvres ou riches, en tout sept millions et demi de suffrages ; mesurez la force que donne une pareille origine, et considérez quelle affection, quel respect et quel dévouement sont dus à cette dynastie dans laquelle le pays entier a mis toute sa prédilection. ”

“ Eh bien! aujourd'hui, ce qui touche le plus mon coeur, c'est de penser que l'esprit de l'empereur est avec moi, que sa pensée me guide, que son ombre me protège, puisque, par une démarche solennelle, vous venez, au nom du peuple français, me prouver que j'ai mérité la confiance du pays. Je n'ai pas besoin de vous dire que ma préoccupation la plus constante sera de travailler avec vous à la grandeur et à la prospérité de la France. ”

“ Perfectible! — Là est le secret de l'Empire,—qui, après dix-huit ans, n'est point dépassé par l'opinion publique, qui continue à marcher avec elle, du même pas qu'elle, toujours a sa tête.
L'Empereur avait trop approfondi les sociétés humaines pour ignorer qu'il leur est impossible de demeurer stationnaires; Il savait que, des que la France aurait repris son calme, elle redeviendrait avide de tous les progrès matériels et moraux.
Il pressentait le mouvement de nos esprits, et, loin de l'étouffer, il méditait de favoriser son épanouissement. ”

“ Au milieu de la paix que son pouvoir féconde Le sceptre, dans sa main, fera tout refleurir ; Il le prend pour sauver le monde, Et non pas pour le conquérir !
V.
La France ne craint pas de commettre une erreur, Quand de sa destinée elle vous rend l'arbitre ; Prince, elle veut, sous le nom d'Empereur, Que vous soyez encor plus grand que votre titre.
VI.
L'Empire à votre gloire ouvre une ère féconde ; La France donne un trône à qui sauve le monde. ”

“ Quand je vois cela, quand je le constate, je trouve qu'il existe une alliance intime entre l'Empereur et le peuple par cet harmonieux ensemble de mesures et d'institutions protectrices de l'honnêteté, de l'économie, du travail. Oui, Messieurs, les esprits hostiles ou passionnés auront beau dire et beau faire, moi, je le dis, je le proclame parce que je le sens; en France, l'Empereur est pour le peuple, le peuple est pour l'Empereur!. ”

“ En théorie, l’Empereur règne et gouverne sous l’inspiration du peuple ; mais si le peuple ne dit rien, s’il attend, bouche béante, qu’on lui dise ce qu’il doit penser, l’Empereur est le bras, l’Empereur est la tête, l’Empereur est toute la France à lui seul. ”

“ Madame, au moment où nous allons lever l'ancre, Votre Majesté veut bien nous faire un dernier adieu sur le pont même de nos vaisseaux. Merci ! Nous sommes habitués à voir notre impératrice partout où il y a un danger à braver, et nous n'avons qu'à nous inspirer de son noble exemple dans la lutte qui se prépare. Notre rôle s'annonce comme devant être plus modeste que celui de nos frères de l'armée; mais, quoi qu'il arrive, nous n'oublierons pas que nous avons la dignité offensée de la France à venger, en nous groupant autour de la famille impériale. Vive l'empereur ! ”

“ « Ne dédaignez pas, Monseigneur, cet instinct monarchique qui se manifeste dans toutes les classes de la société; c'est seulement sous l'égide tutélaire d'un pouvoir ferme et durable que le génie civilisateur de la France peut grandir et se développer. »
Le Prince a répondu avec cet à-propos et ce discernement des grands intérêts du pays qu'il apporte dans toutes les occasions. Les cris de : Vive l'Empereur! retentissent dans cette masse de députations qui se pressent, et dans toute la foule qui se porte sur ces belles promenades. ”

“ Nous pouvons avoir pleine confiance dans les sentiments patriotiques de l'Empereur qui, dans toutes les circonstances, a manifesté sa ferme volonté de placer la France aussi haut que possible parmi les autres nations, et qui a toujours témoigné la plus grande sollicitude pour le bien-être et la prospérité de la classe ouvrière, bien connue pour son amour et son attachement à la dynastie impériale. ”

“ Dès aujourd'hui, les patrons et les. ouvriers peuvent réaliser l'idéal si longtemps cherché en vain. Grâce à la sage impulsion donnée par le gouvernement de l'Empereur, la France est enfin entrée à cet égard dans une voie large et féconde qu'elle parcourra désormais sans nul obstacle. ”

“ Maison de l'Empereur! Ces mots indiquent l'importance de ce ministère. Qu'est-ce que l'Empereur? Le souverain d'une des plus grandes nations du monde. Doit-il régner uniquement pour les Français? Doit-il s'efforcer de donner aussi aux étrangers une haute idée, non pas seulement du souverain , mais de la France elle-même? Évidemment, la Maison de l'Empereur doit pouvoir offrir , aux yeux des Français et de l'Étranger, tous les prestiges : l'homme veut être ébloui pour obéir. ”

“ Je m'offre en sacrifice à la haine des ennemis de la France. Puissent-ils être sincères dans leurs déclarations, et n'en avoir jamais voulu qu'à ma personne! Ma vie politique est terminée, et je proclame mon fils sous le titre de Napoléon II, empereur des Français. Les ministres actuels formeront provisoirement le conseil de gouvernement. L'intérêt que je porte à mon fils m'engage à inviter les chambres à organiser sans délai la régence par une loi. Unissez-vous tous pour le salut public et pour rester une nation indépendante.
NAPOLÉON. ”

“ Après le discours par lequel l'Empereur ouvrait la session du corps législatif, le ministre de l'intérieur vint, selon l'usage, présenter à ce corps l'exposé de la situation de l'empire. Ce tableau annuel est le dernier où l'Empereur n'ait eu à faire connaître que des événements heureux et un long détail de prospérités. La religion, l'administration, l'instruction publique, les travaux des fortifications, des ports, des canaux, des routes, les ministères de la guerre, de la marine, des finances, tout offre un aspect satisfaisant et promet pour l'avenir les plus brillants résultats ”

“ La princesse Mathilde se tint à la droite de l'Impératrice; la comtesse de Montijo à sa gauche; l'Empereur, debout devant le trône, entre le prince Jérôme et le prince Napoléon, lut un discours destiné à célébrer la prospérité nationale, les progrès de notre colonisation, les succès de nos armes en Afrique, l'entreprise de grands travaux et l'Empire reconnu par. l'Europe ; l'Empereur ajouta : « La France a maintenant des institutions qui peuvent se défendre d'elles-mêmes et dont la stabilité ne dépend pas de la vie d'un homme. » ”

“ COMMISSION
POUR LA PUBLICATION
DE LA
CORRESPONDANCE
DE
NAPOLÉON IER
RAPPORT A L'EMPEREUR.
SIRE,
Depuis le premier Empire jusqu'à l'avénement de
Votre Majesté, qui en a repris les traditions glorieuses,
chaque fois que la France a été appelée à jouer, par
sa diplomatie ou par ses armes, un rôle actif dans les événements qui intéressent l'Europe, on a vu les esprits se reporter naturellement vers les souvenirs de celle grande époque, y rechercher quelque pensée de l'Empereur applicable à la difficulté présente et en demander la solution aux prévisions de son génie. ”

“ Elles tenaient donc, ces nombreuses et riches populations, à dire à l'Empereur que, dans la mesure du possible, il avait bien mérité de la France, pendant ces quinze années d'un règne qui, tout en rajeunissant et retrempant notre gloire militaire, sans ralentir les progrès pacifiques et merveilleux de notre agriculture, de notre industrie, de notre commerce, avait si hautement et si brillamment affirmé notre supériorité aux yeux du monde entier, clans cette lutte pacifique et courtoise du Champ de Mars, devenu le rendez-vous de toutes les splendeurs de la paix. ”

“ Malgré quelques épreuves qu'a surmontées son génie, la France, fortifiée par dix-huit années de calme et de prospérité, a récemment entendu l'Empereur lui promettre de donner satisfaction à des revendications que sa sagesse et l'opinion publique ont reconnues aussi opportunes que légitimes. ”

“ Bien différent des autres gouvernemens, qui ont toujours traité en pays conquis les provinces qu'ils acquéraient, l'Empereur a fait participer toutes les nations dont il fut le maître aux bienfaits d'une administration éclairée; et les pays qu'il incorpora à la France jouirent à l'instant des mêmes prérogatives que la mère-patrie. ”

“ Le gouvernement du roi s'émeut ; une proclamation royale déclare traître à la patrie celui qui a porté si loin la gloire du nom Français; elle enjoint de lui courir sus ; et, pour assurer l'exécution de cet ordre, des mesures formidables sont prises.; les maréchaux de France sont envoyés dans les chefs-lieux de leurs divisions militaires; les troupes sont concentrées sur les lieux que l'empereur doit traverser; le comte d'Artois est expédié à Lyon, le duc d'Orléans (Louis-Philippe) et le maréchal Mac-Denald l'accompagnent. ”