Violette

“ L'Empereur qui a constitué la France, créé la Patrie, qui, à son arrivée au pouvoir, a associé sa vie et son histoire à l'existence et à la gloire de la France, qui lui a donné le baptême de l'immortalité, la prédominance en Europe, un instant ternie par nos gouvernants incapables, et une civilisation que les autres nations nous envient, laissant à sa postérité le soin de continuer son oeuvre et de perpétuer sa mémoire.
Cette oeuvre a été reprise par son neveu. l'Empereur Napoléon III, elle sera continuée par le Prince Victor Napoléon. ”

“ Le prince y avait eu un entretien avec un ancien soldat de Napoléon, le colonel Vaudrey qui commandait par intérim toute l'artillerie de Strasbourg. Le prince avait dit au colonel :
« Une révolution n'est excusable, n'est légitime que lorsqu'elle se fait dans l'intérêt de la majorité de la nation. On est sûr d'agir dans ce sens lorsqu'on ne se sert pour réussir que d'une influence morale. » ”

“ Désormais l'avenir appartient à la France. L'Empereur a gagné des batailles, a pris des drapeaux pour le petit Prince ; son existence est enguirlandée de gloire : tous les yeux sont fixés sur ce berceau en forme de vaisseau que Paris a voulu sculpter lui-même : à l'avant et l'arrière des anges dirigent l'embarcation, au-dessus un archange tient une couronne suspendue sur la tête du Prince Impérial. Et la mignonne Altesse grandit, et l'enthousiasme de son peuple croît en même temps. ”

“ Française par l'esprit et par le coeur avant de l'être par l'adoption, et comme préparée au trône par le lustre de sa race, l'Impératrice Eugénie s'est assise sur le trône de France, qu'elle a vu dans toute sa gloire et dans tout son éclat, rehaussant la splendeur de la couronne Impériale par la bonté de son coeur et les éminentes qualités de son esprit.
La nature a mis en elle une beauté toujours grandissante, qui la fait resplendir à tous les yeux d'un éclat incomparable. ”

“ Le peuple crée les légendes parce qu'il aime les braves. Il sait maintenir à leur rang les renommées glorieusement conquises, et les haines de partis ne prévaudront pas contre ses décisions ratifiées par l'impartiale histoire. Avec cette magnanimité qui les caractérise, nos gouvernants ont envié à leur victime les honneurs royaux, les ovations populaires qui entourent son tombeau d'une auréole lumineuse. Si notre prince ne prit pas place dans la longue liste des souverains, depuis longtemps il était inscrit sur la liste plus courte des héros et des martyrs. ”

“ La cartouchière est bien garnie, il ne désespère pas. Bravement il fait face à l'ennemi et l'attend de pied ferme : la lutte se prolonge, la provision des balles s'épuise, personne n'apparaît... Chaque coup est une victoire, car chaque balle abat un ennemi, mais ces victoires, comme celles du général romain, diminuent ses forces, car elles épuisent ce sang si pur et si vermeil. ”

“ Vivant avec regret dans ce château de Chislehurt où était mort l'Empereur, où le prince avait grandi, où il avait été acclamé à sa majorité, elle résolut de quitter ces lieux pleins de si tristes souvenirs.
L'Impératrice fit construire par des ouvriers français, une magnifique petite église artistique du meilleur goût. ”

“ On le nomme Consul, pour 10 ans, Consul à vie, puis on le proclame Empereur des Français.
Monté sur le trône impérial, il achève ses guerres ou plutôt ses conquêtes.
Les conquêtes finies, il contracte des alliances avec les plus grandes puissances de l'Europe.
Tout en assurant la gloire à l'extérieur, il assure la prospérité à l'intérieur en rédigeant les Codes que tout le monde nous envie, que nos voisins nous empruntent. ”

“ Le deuil est conduit par le Prince Impérial, grandi par le malheur, mûri par l'exil. Il apparaît comme la personnification de la force et de la douceur. L'année suivante, on vient acclamer sa majorité. Ils étaient là vingt mille et cinq heures durant ces vingt mille, représentant huit raillions de fidèles, à leur tour saluaient le Prince, il les recevait avec ce charme, cette aisance, cette distinction qui lui étaient personnelles, et ses mains princières serraient les mains de ses dévoués qui venaient lui exprimer les voeux de la France entière. ”

“ Est-il vrai qu'un homme qui n'a jamais servi la patrie, qui a bénéficié des dispenses de l'Empire, qui a voté le service obligatoire pour tout le monde, est-il vraisemblable que ce député de l'Yonne se serve de son influence, si influence il y a, pour provoquer, favoriser et encourager la couardise d'un jeune homme de vingt ans, pour faire des vides toujours regrettables dans notre armée déjà malheureusement trop démembrée? ”

“ La lutte continue et l'Empereur est vaicu. L'Impératrice veut faire la paix et traiter avec l'ennemi. « Ne prolongez pas la résistance, n'espérez plus vaincre ceux que n'a pu vaincre mon Empereur. » Mais l'Impératrice est obligée, (alors qu'il suffisait d'un peu de sévérité, d'un signe pour comprimer et arrêter l'émeute de Paris) , de prendre le chemin de l'exil. C'est qu'elle ne veut pas qu'on répande une seule goutte du sang français, même révolté pour sa couronne, elle ne veut pas qu'on dise un jour qu'elle a tiré sur le peuple des fenêtres des Tuileries. ”

“ Les comités se forment: où ils existent, ils se renforcent ; où ils n'existent pas, on les crée. - L'Empire est proche: les princes de l'Europe et le peuple français le pressentent.
Nous sommes pour le prince Victor Napoléon, nous irons vers notre but, débarrassés des esprits timorés de ces personnages encombrants par leurs lenteurs et leurs talents mal utilisés.
Nous laisserons les lâches qui nous paralysent par des compromissions équivoques, des mesures conciliantes, des temporisations intempestives. ”

“ Napoléon n'avait pas partagé la France en deux camps ; son neveu ne peut se résoudre non plus à le faire dès son premier début. Celte résolution nuisit à l'entreprise peut-être, mais elle fait au Prince le plus grand honneur, et nous prouve, outre les paroles dont il s'était servi en présence du colonel Vaudrey, et la proclamation qu'il va lire aux officiers rassemblées autour de sa personne, qu'il était à cette époque déjà, venu en France avec des idées toutes faites, et qu'il était parfaitement en état de se mettre à la tête du gouvernement d'une grande nation. ”

“ On lutte contre un Prince, on s'incline devant une aussi grande infortune. Le malheur est toujours sacré, mais il l'est doublement lorsqu'il s'attaque à une Majesté qui perd son trône, assiste à la mort de son Empereur et survit à son fils. ”

“ Louis Napoléon reçoit des soldats de la ligne et des postes, le même accueil enthousiaste que lui avait fait le 4e régiment d'artillerie.
Le prince a déjà réuni autour de sa personne plusieurs compagnies d'infanterie, quand tout à coup un officier dit que l'homme qui cherche à les séduire n'est qu'un trompeur. Un autre officier leur affirme que ce n'est pas le neveu de l'Empereur, mais un parent du colonel Vaudrey.
Une partie des troupes est ébranlée. La guerre civile est près d'éclater, car la population de Strasbourg se range du côté de Napoléon. ”

“ Son coeur, sous le costume de souveraine dépossédée qui la drape, a conservé de la force et de la vigueur, on le sent frissonner encore. Ses joues creusées par les larmes conservent encore une apparence de jeunesse.
Puisse-t-elle demain, quand elle sera de nouveau debout, reconquérir son empire qui n'appartient qu'à elle, et balayer ces magistrats qui font profession de débiter le mensonge, de vendre la calomnie, de préconiser l'assassinat. ”

“ L'Impératrice n'a plus de fils ! Nous, nous n'avons plus de Prince! Et on vint annoncer à Sa Majesté que le fils de Napoléon, le filleul du pape Pie IX était mort en héros et en chrétien, et les anges qui veillent aux destinées de la France conduisirent sa belle âme au trône du Très-haut pour grossir le nombre des élus. ”

“ Voeux stériles sans le retour d'un Napoléon ; cette époque glorieuse ne peut être ramenée qu'avec le règne solide et durable d'un Empereur, où l'aigle remplacera le fer de lance de nos drapeaux, où un jeune Prince, secondé pat de braves officiers, éclairé par de prudents conseillers, défendra la France de son épée, la protégera de sa personne, la grandira en lui faisant partager le prestige attaché à son nom par une suite de victoires ininterrompues où les campagnes étaient converties en marches triomphales à travers l'Europe. ”

“ Notre Prince a débarqué sur cette terre sauvage qui, en échange de son héroïsme, ne lui réserve que la mort. Mais on dirait que le ciel ne nous le montre si parfait que pour nous le faire regretter encore davantage. ”

“ Après avoir flétri votre désintéressement héroïque, on a dédaigné de consulter vos sympathies et vos voeux, et cependant vous êtes l'élite de la nation.
Aujourd'hui, en ce moment solennel, je veux que l'armée fasse entendre sa voix.
Votez donc librement comme citoyens; mais comme soldats n'oubliez pas que l'obéissance passive aux ordres du chef du gouvernement est le devoir rigoureux de l'armée depuis le général jusqu'au soldat. ”

“ Tous les membres du bureau montent sur leur siège pour être vus de toute l'Assemblée et des chefs de troupe.
Plusieurs membres dans le fond de la salle: « On monte, on monte. »
Le président. — Messieurs, pas un mot. Silence absolu.
Plusieurs membres. — C'est un sergent qu'on envoie.
Le président. — Un sergent est le représentant de la force publique.
De Falloux. — Si nous n'avons pas la force ayons au moins la dignité.
Un membre. — Nous aurons l'une et l'autre.
Le président. — Restez à vos places. Songez que l'Europe entière vous regarde. ”

“ Notre jeune Prince a été frappé, non dans un salon, ni dans les allées d'un parc, il a été frappé à la guerre ; non à la guerre en plein soleil, à la guerre franche et loyale, où le génie triomphe de tout, où la bravoure pèse d'un si grand poids dans la balance de la victoire. ”

“ Lorsque l'Impératrice, abimée dans son immense douleur, va jusqu'au lieu où repose notre Prince et prolonge ses visites, ses stations auprès de ceux qui furent l'orgueil et l'espoir de la France, elle n'est pas seule à prier et à pleurer, nos voeux se joignent à ses ardentes prières : les couronnes et les violettes de France lui redisent les regrets unanimes et
les sympathies universelles de tout son peuple. ”

“ Il fait nuit, le temps est favorable pour une tentative clandestine.
Le vieux domestique qui a reconnu son petit maître pense aussitôt à reconduire le jeune général à sa famille.
— Votre entreprise me paraît devoir réussir, mais un embarquement de nuit éveillerait des soupçons. J'ai là un omnibus et deux bons chevaux, je puis vous conduire.
Le brave général accepte aussitôt cette proposition. La petite troupe s'enferme dans l'intérieur de la voiture. ”

“ Ils ont peur des convulsions violentes d'une mégère à l'agonie qui, sentant sa fin prochaine, voyant ses charmes disparaître et son crédit s'évanouir, consacre les derniers instants d'une vie criminelle à se gagner des partisans, ne se doutant pas, dans son délire alcoolique, qu'elle accélère la course effrénée qui la précipite vers l'abîme. Mais, mes braves gens, le gouvernement n'est pas la patrie ; on peut être très bon patriote, parfait citoyen, et être en même temps un ennemi acharné, opiniâtre do la République. ”

“ Le ciel comble la France de faveurs et de bienfaits, il exauce le plus ardent de ses voeux en lui garantissant l'avenir par la naissance d'un Prince. Jamais naissance ne fut saluée avec plus d'enthousiasme. Le peuple entier acclame au 16 mars celui qu'il baptise son petit Prince. L'Empereur et l'Impératrice se déclarent les protecteurs de tous les enfants nés le 16 mars et les comblent de largesses durant leur prospérité. ”

“ « Monsieur », répondit gravement de Morny, « mes amis et moi nous avons joué notre tête pour ce que nous croyons être le salut du pays, permettez-moi de vous dire que si je trouve des représentants sur les barricades, je les fais fusiller tous jusqu'au dernier. » ”