J. Guettrot

“ Messieurs, de tous les devoirs que m'impose le poste où la confiance de l'Empereur m'a placé, il n'en est pas qui m'attirent davantage et me rendent le zèle plus facile que ceux qui touchent aux intérêts de l'agriculture. J'ajoute que ces devoirs me semblent surtout agréables à accomplir lorsqu'ils me ramènent au sein d'une compagnie aussi justement honorée que la vôtre, parmi des hommes qui consacrent à la science ou à la pratique agricole autant de dévouement et d'expérience que de bon vouloir et de lumières. ”

“ « Enfant de France! tel est le titre que l'Empereur donne à son premier-né, comme le plus beau qui convienne au Prince Impérial; et Sa Majesté, en le lui donnant, s'est appuyée sur ces deux raisons bien puissantes, les précédents adoptés par son oncle Napoléon Ier et la mission à laquelle il destine le jeune Prince, « celle de perpétuer un système national. » Ce titre lui impose des devoirs, car il n'est pas seulement le rejeton d'une famille, mais l'enfant du pays tout entier. Son éducation lui apprendra que naissance oblige, et qu'il doit avant tout travailler pour la France ”

“ S'il faut, au contraire, rivaliser dans les arts et les travaux de la paix avec les nations les plus avancées, notre Pays a bien vite marqué sa place. Il transforme ses Champs de Mars en Temples de l'Industrie, et c'est lui qui donne en ce moment, par l'impulsion de son Gouvernement et l'exemple de ses populations, l'élan le plus rapide à ce magnifique rendez-vous de tous les produits, de toutes les industries, de tous les peuples du globe. ”

“ Nous ne faisons que remplir un devoir en reconnaissant la politique loyale, honorable, ferme et modérée en même temps, que la France a suivie du moment où la Russie a ouvert ses prétentions concernant la question d'Orient. Jusqu'à la fin, la France a mis tout en oeuvre pour assurer le maintien de la paix, et la calomnie môme n'a pas pu indiquer les prétendus buts cachés que l'Empereur Napoléon III aurait pu avoir en vue dans une guerre avec la Russie. Aussi on peut dire que l'Empereur des Français n'a voulu et ne veut défendre que le droit des gens et les intérêts Européens. ”

“ Je suis entré dans toutes les salles d'études de l'École normale : les jeunes gens m'ont accueilli, ainsi que mes compagnons, avec plus que de la politesse, avec un filial amour ; je leur ai parlé du bon Dieu, de notre cher pays, de l'Empereur, de vous, Monsieur le Ministre, de l'avenir de la Maison, et tous, je le sentais, sympathisaient à mes paroles. Ils n'ont pas de surveillant, c'est leur conscience qui leur en tient lieu. ”

“ Qui jamais, avec plus de sollicitude, a multiplié les Institutions de secours pour le malheur et l'indigence, les moyens de protection pour la faiblesse, les Établissements d'instruction pour l'industrie et pour les arts? Sans doute, il est fort contre l'anarchie qui ruine les peuples, il garde l'autorité puissante et respectée, mais au profit du travail, de la famille et du pays tout entier. ”

“ La distribution des récompenses aux exposants de 1855 a eu lieu aujourd'hui avec toute la pompe que comportait cette grande et mémorable solennité. Près de quarante mille personnes étaient réunies dans la grande nef du Palais de l'Industrie, transformée en une vaste salle brillamment décorée. Dans cette immense enceinte se déroulait pour ainsi dire la carte du monde animée et vivante, et s'étageait l'élite des nations civilisées, représentées par les hommes les plus illustres et les plus éminents qui se sont distingués dans ce concours universel des Beaux-Arts et de l'Industrie. ”

“ « Notre pays, Messieurs, est destiné à s'élever bien haut sous le règne de l'Empereur. Secondons ce règne national en élevant, dans notre sphère, le niveau de ce qui nous environne. Déjà la France a repris aux yeux de l'Europe entière le titre de « Grande nation », que lui avait donné Napoléon Ier. Le colosse du Nord, que la superstition d'une vieille politique déclarait invulnérable, a été foudroyé par le tonnerre sorti des flancs de nos bataillons, et l'Aigle impériale flotte sur l'imprenable Sébastopol ! Soyons fiers de ces magnifiques succès ”

“ Il est permis de dire que la lutte dans laquelle la France s'est engagée à bon droit a déjà montré dans ses armées, dans son gouvernement, dans sa diplomatie, dans son esprit public, dans sa civilisation, ces conditions d'ordre, de force, de dignité, de sécurité intérieure, de prospérité matérielle et de patriotisme viril qui permettent à un grand État d'entreprendre tout ce qui est juste, d'accomplir tout ce qui est utile et de marcher à son but sans témérité comme sans faiblesse. ”

“ Le PROGRÈS ne consiste pas dans de vains changements; pour que cette perspective d'amélioration ne nous échappe pas, il faut que nos institutions gardent leur fixité. Entre la politique et la rémunération des travaux agricoles, il y a un lien étroit et nécessaire. Vous l'avez vu en 1848, et je n'ai pas besoin de rappeler vos jours de détresse, les herbages abandonnés, tous les produits avilis, les cultivateurs désespérés. Aujourd'hui, la politique de l'Empereur vous donne l'ordre, le crédit, la confiance. ”

“ Quand on contemple les travaux gigantesques qui ont été exécutés en si peu d'années sur toute la surface de l'Empire, avec une rapidité qui étonne l'imagination, dans le temps même où la guerre et tant d'autres calamités semblaient devoir épuiser les forces du pays ; quand on songe aux efforts et aux sommes immenses qu'ils ont dû exiger, et qu'on se rappelle les difficultés et les lenteurs des époques ordinaires, il est naturel de se demander par quel miracle les ressources de la France se sont trouvées tout à coup élevées au niveau d'un déploiement d'activité si extraordinaire. ”

“ Quant à la France, de quelque côté qu'elle porte ses regards, elle n'aperçoit rien qui puisse entraver sa marche ou troubler sa prospérité. Conservant avec toutes les puissances d'amicales relations, dirigée par une politique qui a pour signes de sa force la générosité et la modération, appuyée sur son imposante unité, avec son génie qui rayonne partout, avec ses trésors et son crédit qui. fécondent l'Europe, avec ses forces militaires développées, entourée désormais de nations indépendantes, elle apparaît non moins grande, elle demeurera non moins respectée. ”

“ La création de l'asile de Vincennes, qui a comblé une lacune importante dans notre système d'assistance publique, a été une innovation heureuse répondant à un besoin réel. Aujourd'hui, l'ouvrier qui sort de l'hôpital guéri, mais non entièrement rétabli, trouve une retraite paisible au sein de laquelle, placé dans d'excellentes conditions hygiéniques et entouré des soins les plus attentifs, il recouvre plus vite la plénitude de ses forces, pour reprendre sa laborieuse tâche de chaque jour. ”

“ Déjà, lors de l'inauguration de l'Empire, ce généreux appel avait été fait; l'Empereur a ordonné qu'il fût fait de nouveau. Il n'y aura plus désormais hors du sol de la patrie que ceux qui se seront obstinés à méconnaître la volonté nationale et la monarchie qu'elle a fondée.
Des adresses arrivent de tous les départements ; toutes les villes et jusqu'aux moindres communes de l'Empire envoient à l'Empereur des félicitations, qui sont autant de preuves nouvelles de sympathie et d'attachement. ”

“ L'Orphelinat du Prince Impérial a hautement répondu aux prévisions de l'Empereur et aux espérances de la population parisienne. Il n'est pas aujourd'hui une pauvre famille qui n'en connaisse l'existence ; beaucoup d'entre elles en ont ressenti déjà la bienfaisante protection. Patronne des Sociétés de charité maternelle et des Salles d'asile, la Mère. du Prince Impérial est devenue aussi la Mère des enfants du peuple, la Providence des orphelins, comme aux jours d'épreuve elle sait être l'héroïque consolatrice des malades et des mourants... ”

“ Notre Pays a cette glorieuse destinée d'être au premier rang, dans tout ce qui passionne les nations aux différentes époques de leur histoire.
Quand il s'agit de faire la guerre, il la fait aussi bien qu'aucun autre peuple, sinon mieux, et ce n'est pas un sentiment de vanité nationale, c'est l'histoire elle-même qui proclame qu'il n'existe pas de gloire militaire devant laquelle s'efface la nôtre. ”

“ Elle se donne en effet pour mission de mettre les intérêts d'accord avec la morale, et s'efforce d'effacer du code de l'ancienne politique ce qui subsiste encore de la vieille et haineuse maxime que « le bien de nos voisins est notre mal. » C'est la liberté, la dignité de l'homme, avec le sentiment chrétien de la fraternité universelle, qu'elle se propose d'accroître tout autant que notre bien-être. » (Extrait du rapport du Ministre de l'Instruction publique, M. Duruy, à l'Empereur) . ”

“ Tous mes efforts doivent être dirigés vers ce but que Votre Majesté a signalé à ma sollicitude, et j'espère répondre à sa pensée en lui proposant, d'accord avec M. le Ministre de l'Instruction publique, le projet de Décret que je joins au présent Rapport.
L'un des plus graves problèmes qu'ait à résoudre notre époque est celui de l'Éducation populaire. Avec nos institutions actuelles, l'avancement moral et intellectuel des classes que le suffrage universel a appelées à exercer une si grande influence sur les affaires du pays est plus que jamais une nécessité sociale. ”

“ L'oeuvre des BIBLIOTHÈQUES POPULAIRES gagne du terrain en France, et chaque jour on comprend davantage que, dans un pays où le plus humble citoyen exerce, par son droit de suffrage, une part de la puissance publique, il importe d'élever, autant que possible, chaque individu à la hauteur de la responsabilité morale de ses actes. C'est là surtout qu'il faut attaquer l'ignorance. Cette oeuvre des Bibliothèques communales, sous le patronage de l'honorable Compagnie dite SOCIÉTÉ FRANKLIN, a fait déjà depuis peu de mois des progrès rapides. ”

“ Aucune Législature n'a concouru à de plus grandes choses et n'a été plus féconde en travaux utiles. La résurrection de l'Empire, la guerre d'Orient, le rétablissement de la paix générale et du prestige du Nom français, tous ces faits mémorables, auxquels le Corps législatif a participé, et dont un seul suffirait pour lui assigner une belle place dans l'histoire, ne doivent point faire oublier tant de lois importantes sorties de ses délibérations. ”

“ L'Empereur Napoléon a exécuté à la lettre la Convention de septembre. Dans la longue et importante carrière de l'Empereur des Français, il n'est point d'acte qui fasse briller son nom d'un plus vif éclat que le simple accomplissement d'une si grande et si solennelle obligation. Car, en des circonstances toutes particulières, l'accomplissement d'un devoir peut être considéré comme un acte de vertu. ”

“ On ne saurait trop louer l'activité qu'il déploie pour améliorer son modeste patrimoine; mais s'il ne ménage pas son travail et ses fatigues, on doit reconnaître que, livré à lui-même , il est trop souvent enclin à des pratiques agricoles imparfaites, et qu'il a besoin d'instruction pour tirer le meilleur parti possible de son rude labeur. De nos jours, il est vrai de dire que, dans les campagnes comme dans les villes, sur le sol comme dans l'atelier, c'est l'ouvrier intelligent et instruit qui produit le plus et travaille le mieux. ”

“ Les populations se réuniront bientôt à votre voix, Messieurs, pour célébrer la solennité de l'Assomption et pour appeler sur Sa Majesté la protection divine; elles demanderont au Tout-Puissant de bénir les nobles efforts du Souverain et de l'aider à sauvegarder les grands intérêts qui sont remis entre ses mains ; elles associeront dans leurs prières l'Impératrice, qui recueille en dévouements affectueux le fruit d'une charité héroïque, et le Prince-Impérial, qui apprend chaque jour par d'augustes exemples les devoirs qu'imposent les hautes destinées. ”

“ Sans doute, dans la partie du public qui sait apprécier les bienfaits de l'ordre, de la tranquillité si parfaite, des relations pacifiques dont le pays est redevable à Votre Majesté ; qui n'ignore pas les prodiges que peut enfanter l'action sagement combinée de l'État, des communes et de l'industrie privée se développant au milieu de la confiance générale ; qui comprend que ces travaux mêmes qui suffiraient seuls pour faire la gloire de tout un règne, ont fécondé le territoire et nous ont ouvert de nouvelles sources de puissance et de richesse ”

“ Aujourd'hui, 14 juin, Paris a célébré la réunion de la Savoie et de Nice à la France.
Dès le matin, la ville présentait le coup d'oeil le plus animé : les édifices publics et particuliers se pavoisaient de drapeaux aux couleurs de France et de Piémont. A dix heures, un Te, Deum solennel a été chanté à l'église Métropolitaine; une députation nombreuse d'habitants notables de la Savoie et de Nice assistait à cette cérémonie. Une revue de 60,000 hommes a été passée par l'Empereur au Champ de Mars, Le soir, la capitale était brillamment illuminée. ”

“ Sire, daignez recevoir les félicitations du Conseil général d'Alger, organe des populations du département; il ose vous assurer que dans toutes les circonstances où sera mise en jeu la gloire de l'Empereur ou la grandeur de l'Empire, elles battront du même coeur que la France. ”

“ La politique doit s'élever au-dessus des préjugés étroits et mesquins d'un autre âge. L'Empereur ne croit pas que la grandeur d'un pays dépende de l'affaiblissement des peuples qui l'entourent et ne voit de véritable équilibre que dans les voeux satisfaits des nations de l'Europe. ”

“ Mais huit millions de bons livres offerts comme moyens d'instruction à des populations impatientes de l'ignorance, leur ouvrant, après le labeur de la journée, le domaine des sentiments honnêtes et des idées saines, leur inspirant un acte d'adoration pour Dieu, d'amour pour la patrie, de reconnaissance pour le Souverain, popularisant jusque dans les hameaux les noms les plus glorieux de notre littérature nationale, ce sont là aussi des avantages incontestables et auxquels un Gouvernement éclairé ne renonce pas de gaieté de coeur. ”

“ Nous savons ce que c'est que le commerce, nous savons tout ce qu'il peut gagner à être affranchi de toute entrave, et nous pouvons, sans égoïsme et sans détour, nous réjouir de voir s'établir en France un système analogue au nôtre. C'est là qu'est pour nous la véritable prospérité de la France. Encore quelques années, et, après les premiers inconvénients qui pourraient résulter des réformes projetées, nous verrons la population tout entière de la France livrée aux travaux productifs ”

“ Dans le principe, l'Asile du Vésinet avait été destiné à recevoir des ouvriers blessés dans le cours de leurs travaux ; mais l'Empereur, frappé des résultats obtenus dans l'établissement de Vincennes, a décidé que cette seconde création de bienfaisance serait spécialement affectée aux ouvrières convalescentes. Pourquoi la femme qui travaille, qui partage les fatigues de l'homme et qui apporte une si large part de dévouement à la famille et à la société, n'aurait-elle pas inspiré, au moins, un égal intérêt?... ”

“ Cependant, en présence de l'empressement avec lequel les peuples de tous les pays ont répondu à cet appel, on ne peut s'empêcher de faire une réflexion d'une nature à la fois honorable et rassurante pour notre époque : c'est que les besoins de paix s'accentuent chaque jour davantage; c'est que les progrès de l'industrie, de la science, du bien-être moral et matériel des populations, en absorbant l'attention des Gouvernements et des Peuples, les détournent heureusement des pensées de rivalité sanglante et de conquête ”

“ Messieurs, la France se prépare à sa fête nationale, au milieu d'événements qui attestent d'une manière éclatante l'ascendant moral de l'Empereur. L'Europe, déchirée par des luttes sanglantes, tient les yeux fixés sur notre pays et attend les effets d'une médiation généreuse où vont prévaloir les conseils pacifiques. ”