Empereur Napoléon Ier

“ J'ai assisté, le 10 juillet, au concours régional de Limoges, où j'eus l'occasion de voir au bal du préfet le comte de Coëtlogon, Son Altesse impériale le prince Napoléon. Il rappelle parfaitement la figure de l'empereur Napoléon Ier. Le prince est un homme instruit et distingué. Cependant, il faut avouer qu'il n'a jamais su gagner les sympathies du public. ”

“ Nous ne venons pas non plus admirer dans Napoléon le conquérant, le grand politique, le législateur. Il faut voir l'Empereur dans une sphère plus élevée, plus digne de lui. C'est le philosophe éminent, c'est le profond penseur, c'est le chrétien sincèrement convaincu que nous proclamons et que les plus grands esprits proclament avec nous. ”

“ Il fut empereur et roi; il fut le souverain légitime de notre pays. A ce titre, il pourrait être inhumé à Saint-Denis; mais il ne faut pas à Napoléon la sépulture ordinaire des rois : il faut qu'il règne et commande encore dans l'enceinte où vont se reposer les soldats de la patrie, et où iront toujours s'inspirer ceux qui seront appelés à la défendre. ”

“ A ces atteintes réitérées et humiliantes, Napoléon opposait un calme absolu et un front d'airain. S'il y eut plus de courroux dans son regard, il y eut aussi plus de dignité dans son maintien. Sa force de caractère grandissait avec le malheur.
Un membre du Parlement ayant composé un ouvrage d'actualité, en expédia un exemplaire à l'Empereur et fit graver sur la reliure, en lettres d'or : A Napoléon le Grand. Il n'en fallut pas davantage pour que le gouverneur s'autorisât à confisquer l'ouvrage à son profit : les Anglais ont tant de scrupules et sont si délicats ! ”

“ Car les rois ne sont que des magistrats héréditaires qui n'existent que pour le bonheur des nations, et non les nations pour la satisfaction des rois. C'est le même esprit de haine qui a ordonné que l'empereur Napoléon ne pût écrire, ni recevoir aucune lettre sans qu'elle soit ojiverte et lue par les ministres anglais et les officiers de Sainte-Hélène. ”

“ Par l'article ier., Napoléon renonce pour lui et ses descendans, ainsi que pour chacun des membres de sa famille à tout droit de souveraineté et de domination, tant sur l'empire français et le royaume d'Italie que sur-tout autre pays. L'article 2 conserve à Napoléon le titre d'empereur, celui d'impératrice à Marie-Louise, et celui de prince à tous ses parens. ”

“ Il est clair que dès cette époque, Napoléon est le vrai souverain de la France. Il a soumis à la puissance de son génie tous ceux qui l'entourent, et les personnes les plus haut placés dans l'État s'empressent de condescendre à ses moindres désirs. ”

“ Par la neige des plaines glaciales, l'ennemi bat en retraite, laissant derrière lui quatre-vingts pièces d'artillerie, tous ses caissons, douze cents voitures et douze mille hommes (1) . C'est au lendemain de cette victoire que le courrier de Caroline apporte à Napoléon la nouvelle de la naissance de son fils. On peut dire que dès ce jour le divorce est décidé. L'empereur sait maintenant que sa race peut lui survivre, perpétuer sur le trône français la dynastie impériale des Napoléonides (2) . ”

“ Le traité du 2 août, le bill du parlement britannique appellent Bonaparte l'empereur Napoléon, et ne lui donnent que le titre de général.Le titre de général Bonaparte est, sans doute, éminemment glorieux, l'Empereur le portait à Lodi, à Castiglione, à Rivoli, à Arcole, à Léoben, -aux Pyramides, à Aboukir; mais depuis dix-sept ans il a porté celui de Premier Consul et d'Empereur; ce serait convenir qu'il n'a été ni premier magistrat de la République, ni souverain de la quatrième dynastie. ”

“ Si l'Empereur Napoléon eût été au pouvoir de l'Empereur d'Autriche, ce prince se fût ressouvenu des rapports que la religion et la nature ont mis entre un père-et un fils, rapport qu'on ne viole jamais impunément. Il se fût ressouvenu que quatre fois Napoléon lui a restitué son trône : à Léoben, en 1797 et à Lunéville, en 1801, lorsque ses armées étaient sous les murs de Vienne; à Presbourg, en 1806 et à Vienne, en 1809, lorsque ses armées étaient maîtresses de la capitale et des trois quarts de la monarchie. ”

“ Avant vingt ans, lorsque je serai mort et enterré, vous verrez en France une contre révolution. Il est impossible que 29 millions de Français vivent contents sous le joug de souverains que leur ont imposés les étrangers, et contre lesquels ils ont combattu et versé leur sang durant près de 30 ans. ”

“ Les membres du Corps législatif, réunis dans la salle de la questure, émettent le vœu que Napoléon Bonaparte soit déclaré empereur ; que la dignité impériale soit héréditaire dans sa famille ; que le système représentatif soit affermi sur des bases inébranlables. Carnot, membre du tribunat, se montre seul contraire à cette proposition. ”

“ L'Empereur rit beaucoup du placet et de sa forme spirituelle, il s'empressa de faire prévenir son ancien professeur de grâces, qu'il était nommé à un emploi de contrôleur dans l'administration des droits réunis. Malheureusement le. pauvre Dautel ne put jouir de cette faveur de son ancien élève, il mourut le 1er janvier 1809.
Napoléon allait fort souvent faire visite, à Valence, à l'Évèque qui avait connu beaucoup son grand-oncle, l'archidiacre Lucien, dont il aimait à parler. Un jour, le jeune lieutenant dit au prélat qu'un de ses ancêtres avait été canonisé à Bologne. ”

“ Vos ministres ignoraient-ils donc que le spectacle d'un grand homme aux prises avec l'adversité est le spectacle le plus sublime ? Ignoraient-ils que Napoléon, à Sainte-Hélène, au milieu des persécutions de toute espèce auxquelles il n'oppose que la sérénité, est plus grand, plus sacré, plus vénérable que sur le premier trône du monde, où si longtemps il fut l'arbitre des rois? ”

“ Si NAPOLÉON est le plus grand guerrier des siècles anciens et des siècles modernes, il est aussi le plus grand législateur des nations : s'il a vaincu et humilié les Puissances de l'Europe par la force de ses armes, il a établi la gloire des Empires et la prospérité des peuples sur la sagesse de ses lois et de ses institutions sociales : s'il a ébranlé ou renversé les trônes des rois parjures et violateurs de la foi des traités, il distribue des sceptres et des couronnes à ces princes dignes, par leur ”

“ Ce souverain, non plus que le roi de Prusse, n'avaient pas de maison à leur suite. Tous mangeaient à. la tablé de Napoléon, et c'était lui qui fixait les heures, l'étiquette et le ton; Lorsqu'il faisait passer l'empereur François ou le roi de Prusse devant lui, ceux-ci étaient dans le ravissement. Le luxe et la magnificence de la cour impériale de France firent considérer Napoléon, comme un roi d'Asie l'aurait été. Là, comme à Tilsitt, il gorgea de diamans et d'or tous ceux qui l'entouraient. Tout le temps qu'il resta à Dresde, il n'eut pas un seul soldat français autour de sa personne ”

“ Le trône paraissait vacant ; aujourd'hui la dignité impériale s'est élevée sur les ruines de la monarchie. L'hérédité assure des chefs à l'état dans une dynastie nouvelle , et ces nouveaux intérêts ont un centre et un appui. Tout est fini pour les Bourbons ; quelque soient leurs prétentions, ils ne soutiendront point la comparaison avec celui que la France leur préfère. ”

“ On crut que Napoléon, pour se concilier ce qu'on appelait alors les indépendant, leur ferait de grandes concessions ; ils s'en flattaient, parlaient d'un changement d'organisation dans la Chambre des Députés, de la suppression de la noblesse héréditaire,etc., etc. Toutes ces idées exaltaient les têtes; on parlait de liberté; on croyait voir tout cela dans le Champ-deMai ! Il eut lieu. : le discours de l'Empereur et les articles additionnels occasionèrent une fermentation générale. L'espoir trompé produisit la haine ”

“ Le ministère anglais a fait transporter l'empereur Napoléon à Sainte-Hélène, à deux mille lieues de l'Europe. Ce rocher, situé sous le tropique à cinq cents lieues de tout continent, est soumis à la chaleur dévorante de cette latitude; il est couvert de nuages - et de brouillard les trois quarts
de l'année ”

“ Il n'y a que lui au monde qui ait pu dire impunément à la tribune des pairs, que la redingote grise et le chapeau de Napoléon placés au bout d'un bâton sur la côte de Brest, feraient courir l'Europe aux armes.
- Si jamais il arrive au timon des affaires, il est possible que Chateaubriand s'égare; tant d'autres y ont trouvé leur perte ! Mais ce qui est certain, c'est que tout ce qui est grand et national doit convenir à son génie. ”

“ L'empereur Napoléon tenait beaucoup à l'étiquette. Des écrivains superfi ciels le lui ont reproché comme un ridicule et comme un travers. C'est une question en général ; et pour un lieutenant d'artillerie, parvenu au premier trône de l'Europe, reconstruit par l'ordre et que le mépris de l'étiquette avait contribué à renverser, cette question n'en pouvait être une. Napoléon regardait étiquette comme la première, barrière du trône ; sa politique s'appuie dessus et n'en reçoit pas. ses limites ”

“ L'Empereur aima toujours beaucoup les enfans. Ses jeunes pages le regardaient plutôt comme un bon père, que comme un maître absolu; il les tutoyait presque tous en les appelant de préférence par leur nom de baptême : il donnait un. sobriquet à ceux qu'il affectionnait davantage,
Napoléon connut peut-être mieux que tout autre ce que c'était que d'être peu fortuné ”

“ Nous vous croyons capable de tout, mais » de tout ; et tant que vous demeurerez avec votre » haine, nous demeurerons avec notre pensée. »
(Mémorial.) Un autre jour, l'Empereur, poussé à bout par d'aussi ignobles traitements et gratuites méchancetés, lui dit sans réserve : « Je vais me délivrer b pour toujours de votre odieuse vue; vous ne » me reverrez jamais. Le plus mauvais procédé » des ministres anglais n'est plus de m'avoir en» voyé ici, mais bien de m'avoir placé dans vos » mains. Je me plaignais de l'amiral votre pré» décesseur, mais du moins il avait un cœur. ”