Édouard-Éléonor-Guillaume Rey

“ Ceux qui ont porté les armes contre leur pays, contre nous, sont des héros ; vous, vous êtes des rebelles à qui l'on veut bien pardonner, jusqu'à ce qu'on soit assez consolidé par la formation d'un corps d'armée d'émigrés, par l'introduction, à Paris, d'une garde suisse, et par le remplacement successif de nouveaux officiers dans vos rangs ! Alors, il faudra avoir porté les armes contre sa patrie pour pouvoir prétendre aux honneurs et aux récompenses ; il faudra avoir une naissance conforme à leurs préjugés pour être officier : le soldat devra toujours rester soldat ”

“ Tout à coup cette inquiétude cesse, une quinzaine de grenadiers se montrent sur la hauteur qui dominait la petite plaine dans laquelle nous étions. — Allez, dit-il, à un officier d'ordonnance, allez dire à ces grenadiers de se placer au pied du coteau et de charger leurs armes.
— Charger leurs armes, sire, mais c'est la guerre civile. Car les grenadiers au service du roi et les grenadiers au service de l'Empereur, sont tous Français, et si un coup de fusil se tire, c'est la, guerre, dans laquelle les plus nombreux l'emporteront. ”

“ Signé NAPOLÉON. Par l'Empereur,
Le grand-maréchal, faisant fonction de major-général de la grande armée, BERTRAND.
Au golfe Juan, le 1er mars 1815.
LES GÉNÉRAUX, OFFICIERS ET SOLDATS DELA GARDE IMPÉRIALE,
Aux Généraux, Officiers et Soldats de l'Armée.
Soldats, Camarades ! Nous vous avons conservé votre Empereur, malgré les nombreuses embûches qu'on lui a tendues ; nous vous le ramenons au travers des mers, au milieu de mille dangers ; nous avons abordé sûr la terre sacrée de la patrie avec la cocarde nationale et l'aigle impériale. Foulez aux pieds la cocarde blanche ”

“ Le gouvernement du roi s'émeut ; une proclamation royale déclare traître à la patrie celui qui a porté si loin la gloire du nom Français; elle enjoint de lui courir sus ; et, pour assurer l'exécution de cet ordre, des mesures formidables sont prises.; les maréchaux de France sont envoyés dans les chefs-lieux de leurs divisions militaires; les troupes sont concentrées sur les lieux que l'empereur doit traverser; le comte d'Artois est expédié à Lyon, le duc d'Orléans (Louis-Philippe) et le maréchal Mac-Denald l'accompagnent. ”

“ Un français allait être arrêté sans motifs ; avant son arrestation , ce lieutenant-général s'est rendu chez le maire de la commune habitée par celui dont on menaçait la liberté, et là, il a réuni tous ses efforts et employé tous ses moyens pour engager ce maire à ne point délivrer de certificat à l'homme qu'on voulait faire tomber sous le, fer des bourreaux, et qu'il était impossible de faire périr , s'il eût présenté à ses jurés le certificat dont on voulait le priver ”

“ Les honneurs, les récompenses, leur affection sont pour ceux qui les ont servis contre la patrie et nous.
Soldats ! Venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef ; son existence ne se compose que de la vôtre ; ses droits ne sont que ceux du peuple et les vôtres ; son intérêt, son honneur, sa gloire, - ne sont autres que votre intérêt, votre honneur et votre gloire. La victoire marchera au pas de charge : l'aigle, avec les couleurs nationales, volera de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame ”

“ Rappelez-vous encore que la dernière fois que je vous ai vu chez vous , j'avais reçu l'ordre de m'y rendre, pour y recevoir la défense de me montrer en public , dans un moment où l'artillerie bivouaquait sur la place publique; tandis que, debout dans votre loge , et tourné vers le parterre, vous chantiez d'un ton menaçant : guerre à tous factieux ”

“ Quatre d'entre eux entrèrent à minuit chez le cafetier Bertier, où
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étaient encore l'adjoint et trois habitants du pays. Ils demandent la goutte militaire. Un carafon leur est apporté. — Est-ce ainsi, dirent-ils, en riant, qu'on sert les grenadiers de l'Empereur ? —Donnez-nous un litre.
Au nom de l'Empereur, les oreilles se dressent, l'échange du carafon se fait, et les quatre braves, emplissant leur verre, portent la santé de leur maître. ”

“ Vous pouvez compter sur eux....
Je continue à répondre aux diverses questions de l'Empereur, lorsque nous arrivons en vue des avantpostes, — les examiner devint alors sa seule occupation. Puis il se rapproche du général Cambronne avec lequel il échange quelques paroles, il vient ensuite se mettre entre le comte Bertrand et moi, et après quelques moments de silence, qui ne sont interrompus que par mes pressantes sollicitations pour qu'il aborde immédiatement les avant-postes royaux, il dit à un officier venu de l'île d'Elbe avec lui : « Allez dire à un de ces grenadiers de venir me parler. » ”

“ C'est ma profonde conviction, réponds-je ; des soldats qui lisaient hier, à genoux, les proclamations qui annonçaient le retour de l'Empereur ne tireront pas sur lui au moment où il se présentera devant eux.
Dans cet instant, l'Empereur s'écrie : « Ah! voilà le drapeau de la garde... » Quelques grenadiers s'avançaient, en effet, avec le drapau tricolore qu'ils escortaient. Le comte Bertand ayant de nouveau répété la même question, je lui faisais la même réponse,, lorsque l'Empereur demande un cheval, le monte et se porte, au galop sur les avant-postes royaux! Tous lui présentent les armes. ”

“ Vos biens, vos rangs, votre gloire; les biens, les rangs et la gloire de vos enfants, n'ont pas de plus grands ennemis que ces princes que les étrangers nous ont imposés; ils sont les ennemis de notre gloire, puisque le récit de tant d'actions héroïques, qui' ont illustré le peuple français combattant contre eux, pour se soustraire à leur joug, est leur condamnation. ”

“ Nous vîmes une foule de militaires, de magistrats, de négociants, d'agriculteurs se joindre à nous. En vain les divers partis luttèrent par leur influence usée et leurs journaux, serviles adulateurs du pouvoir du jour, nous vainquîmes comme en 1815. Une proclamation, signée, « au nom des napoléoniens, général Rey,» suffit pour assurer ce succès et comme en 1815 plus de cent mille voix répondirent à notre appel. ”

“ Ces paroles brûlantes de patriotisme électrisent tous les coeurs; l'incertitude n'existe. plus pour personne, l'empereur approche ; mais que faire pour le seconder et assurer le succès de son entreprise? Telle est la question que chacun se fait, que je me fais à moimême , lorsqu'après un rapide entretien avec les. officiers supérieurs du 4e régiment d'artillerie en garnison à Grenoble, je prends la résolution d'aller audevant de l'Empereur. Je brûle de lui donner l'assurance que son entrée à Grenoble s'opérera sans qu'il soit nécessaire de répandre une seule goutte de sang. ”

“ Ils savaient que la trahison ayant livré notre patrie aux troupes étrangères , Votre Majesté, cédant à l'empire de la nécessité, avait préféré l'exil momentané aux déchirements convulsifs de la guerre civile dont nous étions menacés.
Aussi grand que Camille, la dictature n'avait point enflé votre courage et l'exil ne l'a point abattu.
Tout est. changé : les cyprès disparaissent; les lauriers reprennent leur empire ; le peuple français, abattu quelques instants , reprend toute son énergie. Le héros' de l'Europe se replace à son rang; la grande nation est immortelle.
Sire, ordonnez! ”

“ De Vizille à Grenoble, le voyage de Napoléon fut une ovation, un triomphe, les routes étaient encombrées, les arbres qui les bordaient étaient chargés de paysans avides de voir et d'acclamer l'Empereur. A Brié, le capitaine adjudant-major Eymard, le capitaine Dutrait, et l'hôtellier Dumollard prodiguèrent aux soldats de l'Empereur rafraîchissements et comestibles, les maisons se pavoisèrent de drapeaux, des pièces de toile, des draps décorèrent la façade des bâtiments comme
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à une solennité religieuse, la population entière escorta l'Empereur. ”

“ De Châlons à Auxerre aucun événement particulier ne se présenta. Des proclamations avaient été répandues par les soins des officiers d'ordonnance, qui, comme moi, précédaient l'Empereur, et si quelques maires et quelques officiers de garde nationale seulement s'étaient retirés, ils avaient été remplacés immédiatement et sans aucune résistance , de telle sorte que l'Empereur était toujours accueilli dès qu'il se présentait devant les populations qu'il rencontrait sur son passage. ”

“ Depuis le peu de mois que les Bourbons régnent, il vous ont convaincus qu'ils n'ont rien oublié ni rien appris. Ils sont toujours gouvernés par des préjugés ennemis de nos droits et de ceux du peuple. ”

“ Ils n'avaient pas un seul homme d'escorte. Tourner bride et m'approcher de l'Empereur, est pour moi l'affaire d'un moment, et bien que, par la rapiditié du mouvement que je viens de faire, je sois, en quelque sorte, contraint de m'appuyer de la main gauche sur la portière de la calèche, je ne puis découvrir aucune émotion sur la figure de l'Empereur, tandis que celle du comte Bertrand me parîat fortement émue. — D'où venez-vous ? est la première question de l'Empereur.—De Grenoble, SIRE, où,on attend Votre Majesté ; je suis chef d'escadron d'artillerie et chevalier de la Légion-d'Honneur ”

“ Le soir et le lendemain du jour de la revue, des officiers d'ordonnance furent donc expédiés dans toutes les directions ; les uns furent envoyés aux troupes qui se dirigeaient sur Moulins en exécution d'ordres antérieurement reçus; un autre devait se rendre à Besançon pour faire connaître aux troupes sous les ordres du prince de la Moskowa les événements de Grenoble et de Lyon, et moi, je partis à dix heures du soir pour me rendre à Maçon, où j'arrivai dans la nuit. ”

“ Sur les huit heures du matin , un officier des lancièrs polonais arrive près de La Mure, il est rejoint sur-le-champ par le chef de bataillon en retraite, Girard, et par le capitaine Favier, qui se rendent auprès de l'Empereur, au delà du pont du Ponthaux, et reviennent à sa suite. Il était 11 heures quand l'Empereur fit son entrée dans cette ville (1) . Il est accueilli par toute la population aux cris prolongés de vive l'empereur ! ”

“ Pendant le défilé, l'Empereur put s'assurer qu'il avait repris sur toute son armée l'ascendant que lui avaient fait perdre les tristes événements de Fontainebleau ; il put en même temps s'assurer que le dévouement des citoyens lui était acquis au même degré que celui des soldats, car la dernière compagnie ”

“ Il est pauvre encore, et toutefois il gratifie de récompenses pécuniaires ceux qui sont dans le besoin, il accorde quelques privilèges à d'autres. Parmi ces derniers, Charles Long, qui avait servi dans le 4e d'artillerie., obtient un brevet de libraire, dont il jouit encore aujourd'hui.
L'Empereur est désormais sur une terre amie. Pour pénétrer plus avant, il sent que ses instants sont précieux ”

“ « Les étrangers, secondés par des traî« très, avaient imposé un joug honteux à la France, les braves se « sont levés, et les ennemis du peuple, de l'armée ont disparu et « sont rentrés dans le néant. »
Soldats! la générale bat, nous marchons; courez aux armes! venez-nous rejoindre joindre notre Empereur et nos aigles tricolores.
Signés à l'original :
Baron CAMBRONNE, général de brigade. — Chevalier MALLET, lieutenant-colonel , major du 1er bataillon des chasseurs à pied de la garde.
Artillerie de la garde : CORNUEL, capitaine; —RAOUL, id.; — LANOUE , lieutenant ”

“ C'est alors qu'on J'entendit s'écrier : « Mais je suis officier français, et mon devoir comme tel est de suivre l'armée. » Cette résolution prise, il vint à Auxerre présenter ses hommages à l'Empereur, qui l'accueillit avec bonheur Presqu'au même instant arrivait aussi à Auxerre le colonel d'artillerie Marin, qui venait rendre compte à l'Empereur d'une conspiration formée par un régiment d'artillerie, pour venir rejoindre l'Empereur, ce dont il avait été empêché parla fermeture, des portes de sa garnison. »
Cette résolution du prince de la Moskowa n'aurait-
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