André Rossigneux

“ Dans la soirée, on vit s'arrêter devant l'hôtel de la Poste « un officier général, dont le chapeau était orné de plumes blanche » (2) . C'était le maréchal Ney, qui allait rejoindre l'Empereur à Auxerre (3) . ”

“ L'Empereur laissait dans la prison de la ville Etienne Perrin du Lac, sous-préfet de Semur, qu'il avait fait arrêter par la gendarmerie à Saulieu (4) , pour s'être distingué dans la réaction royaliste de 1814 « contre tout ce qui était vraiment français ». Perrin du Lac resta emprisonné jusqu'au 11 mai, sans que les faits qui lui étaient reprochés aient jamais été bien
un homme muni d'un pistolet qu'il devait décharger sur Napoléon ”

“ Les quatre voitures (1) composant le cortège impérial quittèrent la grande route entre Pont-de-Cerce et Sauvigny-le-Bois, pour prendre l'embranchement d'une lieue qui se détachait sur Avallon; l'Empereur, instruit par le colonel Nérin du peu d'empressement qu'avaient mis les autorités à le reconnaître, ne se rendit pas à la Sous-Préfecture où il avait déjà passé la nuit du 6 au 7 m'ai 1800, il descendit à l'hôtel de la Poste, sur la place Bourbon (place Napoléon sous l'Empire) , presque en face de la poste aux chevaux, rue de Lyon, tenue alors par Louis-François Barban (2) . ”

“ Antoine Joachim, né à Avallon le 13 janvier 1760, soldat au régiment d'Artois de 1781 à 1789, puis maréchal des logis chef au 19e chasseurs à cheval, avait fait toutes les campagnes de la République et de l'Empire jusqu'en 1808. ”

“ Vingt mille officiers étaient sans emploi, on a créé officiers trois ou quatre mille jeunes gens qui n'avaient jamais servi et qui étaient destinés à sortir successivement de la maison du Roi pour remplacer les anciens officiers de l'armée. Les étrangers eux-mêmes étaint étonnés de l'avilissement où l'on voulait plonger ceux à qui la France devait tant de gloire. ”

“ Henri IV, remontant sur le trône, changea de religion, et ce grand changement offrait à ses peuples des motifs de sécurité et de soumission; le Roi, en rentrant en France, aurait dû oublier d'anciennes idées et, s'identifiant avec cette Révolution dont la marche n'avait pu être arrêtée, gouverner d'une manière populaire pour s'attacher les peuples. ”

“ Je ne suis d'accord avec personne qu'avec le peuple et l'armée ; aucune puissance n'agit de concert avec moi (3) ; je n'avais pas besoin de l'étranger, et je n'aurais pas voulu l'appeler pour m'aider à reconquérir mon Empire. ”

“ Lefol, SOllvenirs. Un « habitant honorable d'Avallon » raconta au lieutenant Lefol que l'Empereur aurait manqué d'être assassiné en se présentant à la fenêtre. « Dans la foule se trouvait
cendit aussitôt pour monter en voiture. Dans la cour où se trouvait la calèche de l'Empereur se pressait « une foule de personnes de tout âge, de toute condition, surtout d'anciens militaires, donnant les marques d'une satisfaction générale » (1) .
Napoléon parut très touché de cette démonstration en sa faveur et distribua encore deux ou trois croix. ”

“ L'officier se contenta de cette réponse et quitta le Maire en lui répétant que sa démarche toute amicale ne lui avait point été dictée ; ce qu'il assura avec une affectation qui convainquit tout le monde du contraire.
M. Raudot partit sur-le-champ avec le Sous-Préfet Berjaud-Dessignes (1) ; le Commissaire de police Chausson (2) , qui se trouvait présent, voulut aussi être de la partie (3) .
Arrivés à l'hôtel de la Poste, on les fit attendre quelques minutes; pendant ce temps, Napoléon donnait audience à un officier qu'ils virent sortir ”

“ Le 14e de ligne, commandé ipar le colonel Bugeaud, arriva à Avallon le 14 mars; passé en revue à Orléans le 27 février par le duc et la duchesse d'Angoulême, qui avaient distribué quelques croix (1) , le régiment, ou plus exactement les deux premiers bataillons, à l'effectif de 929 hommes (2) , devaient se rendre au camp de Chalon-sur-Saône. On apprit à Montargis le retour de Napoléon; malgré les officiers, les cris de « vive l'Empereur » se firent aussitôt entendre (3) ”

“ L'Empereur fut aussi rejoint à Avallon par le souslieutenant Guillermin, du 4e hussards (2) , accouru de Paris pour le renseigner sur l'état des esprits. Napoléon lui donna la croix de la Légion d'honneur sur sa demande, mais comme il l'avait déjà reçue du comte d'Artois quelques mois auparavant, la grande chancellerie ne lui envoya pas son brevet; cet officier « avait une grande envie des décorations et aimait à figurer dans l'escorte des puissants du jour » (3) .
(1) Lefol, Souvenirs, page 49. Le lieutenant passa la nuit dans l'écurie avec les chevaux de l'Empereur. ”

“ Les trois fonctionnaires écoutaient debout oe long monologue, abasourdis par tant de paroles débitées avec une extrême
(1) Raudot, Mes Oisivetés.
volubilité (1) . Mais le Corse ne parvint point à séduire le Maire d'Avallon : en sortant de la pièce où Napoléon avait donné audience, M. Raudot remit sa démission au grand-maréchal Bertrand ( ) . L'Empereur le remplaça par le baron Nérin qui lui porta, le 30 mai suivant, l'adresse du nouveau Conseil municipal et se rallia cependant plus tard au gouvernement de Charles X ( ) . ”

“ Une foule énorme se pressait sur la place, « vile populace grossie par un grand nombre de paysans attirés par la foire », écrit l'avocat royaliste Fabry, et « poussant les vociférations les plus brutales ». L'Empereur occupa une chambre du premier étage qui existe encore et dont les deux fenêtres donnent sur la place ”

“ Feuilles d'histoires, 1er avril 1912.
d'accord avec le commandant du département (1) — d'arrêter ses deux bataillons. Il n'avait pas perdu un homme pendant la marche, et le régiment « s'était très bien conduit » (2) .
Suivant les événements, le colonel comptait attendre des ordres à Avallon, ou se jeter sur Digoîn ou sur Nevers; il prévenait le général Heudelet (3) de sa détermination (4) , mais en même temps, il avait envoyé en courrier le lieutenant Jean Gérard porter à l'Empereur l'adhésion du régiment (5) . ”

“ « J'ai l'honneur d'être, avec le plus profond « respect, etc. (1) . »
Les deux bataillons du 14% continuant leur route vers une inévitable défection, couchèrent le 13 à Vermenton (2) et arrivèrent le lendemain à Avallon.
Bugeaud y apprit que la cocarde tricolore avait été arborée à Autun. Craignant que les habitants de cette contrée « ne gâtassent l'esprit de ses soldats resté très bon jusqu'alors », il prit sur lui — probablement
(1) Arch. historique de la guerre, Corr. générale. Le même jour le Ministre décidait de faire rétrograder le régiment sur Melun, mais il était trop tard. ”

“ Les membres des tribunaux de première instance et de commerce, les conseillers d'arrondisement, allèrent-ils faire leur cour b l'Empereur ? Il serait téméraire de l'affirmer; cependant les tribunaux envoyèrent des adresses le mois suivant. (Arch. Nat., A FIV 1949.) Les conseillers municipaux jurèrent « obéissance aux constitutions de l'Empire et fidélité à l'Empereur » le 22 avril. (Registre des délibérations.)
tôt nous nous endormîmes honteusement à leurs pieds. A notre réveil, nous trouvâmes l'une de ces dames en faction à la porte de Napoléon ”

“ La proclamation avait été faite par l'Empereur luimême.
(2) Cette déclaration n'était pas exacte.
(3) Cependant, au défilé de Laffray, Napoléon avait déclaré « être d'accord avec les trois premières puissances de l'Europe ».
craintes sur la propriété des biens nationaux. Le Roi n'a rien fait, à la vérité, de positif pour les discréditer, mais on a souffert que les journaux bavardassent à ce sujet; qu'à la tribune des députés on laissât échapper des mots équivoques ”

“ La garde nationale d'Autun l'avait arrêté à la porte des Marbres, mais Girard ayant violemment menacé la Municipalité de la colère de l'Empereur, on dut
(1) Cf. Boudin à Soult. Auxerre, 14 mars.
(2) Bugeaud au Ministre de la Guerre (Clarke, duc de Feltre, depuis le 13 mars) , Avallon, 14 mars. (Arch. Guerre, Corr. générale) .
(3) Commandant la 18e division à Dijon, mais à cette époque le général s'était retiré sur Troyes.
(4) Bugeaud à Clarke, 14 mars.
(5) Dupré, Fastes du 14" de ligne.
(6) Contrôle du 13e. (Arch. Guerre) . ”