André Rossigneux

“ Les quatre voitures (1) composant le cortège impérial quittèrent la grande route entre Pont-de-Cerce et Sauvigny-le-Bois, pour prendre l'embranchement d'une lieue qui se détachait sur Avallon; l'Empereur, instruit par le colonel Nérin du peu d'empressement qu'avaient mis les autorités à le reconnaître, ne se rendit pas à la Sous-Préfecture où il avait déjà passé la nuit du 6 au 7 m'ai 1800, il descendit à l'hôtel de la Poste, sur la place Bourbon (place Napoléon sous l'Empire) , presque en face de la poste aux chevaux, rue de Lyon, tenue alors par Louis-François Barban (2) . ”

“ Les bourgeois et artisans de la ville, qui n'étaient pas restés chez eux, se montraient beaucoup plus réservés (4) .
Un grand nombre d'officiers en demi-solde étaient accourus à l'hôtel de la Poste; l'Empereur reconnut un capitaine de sa vieille garde, Eugène Gagniard, « la figure de travers » : ( Eh bien, Eugène, tu chiques toujours; que fais-tu ici ? » — « Sire, je ne perds pas mon temps », déclara le grognard qui avait fait tous ses efforts pour raviver à Avallon les sentiments impéria-
listes (5) . ”

“ Le 14e de ligne, commandé ipar le colonel Bugeaud, arriva à Avallon le 14 mars; passé en revue à Orléans le 27 février par le duc et la duchesse d'Angoulême, qui avaient distribué quelques croix (1) , le régiment, ou plus exactement les deux premiers bataillons, à l'effectif de 929 hommes (2) , devaient se rendre au camp de Chalon-sur-Saône. On apprit à Montargis le retour de Napoléon; malgré les officiers, les cris de « vive l'Empereur » se firent aussitôt entendre (3) ”

“ Henri IV, remontant sur le trône, changea de religion, et ce grand changement offrait à ses peuples des motifs de sécurité et de soumission; le Roi, en rentrant en France, aurait dû oublier d'anciennes idées et, s'identifiant avec cette Révolution dont la marche n'avait pu être arrêtée, gouverner d'une manière populaire pour s'attacher les peuples. ”

“ Lefol, SOllvenirs. Un « habitant honorable d'Avallon » raconta au lieutenant Lefol que l'Empereur aurait manqué d'être assassiné en se présentant à la fenêtre. « Dans la foule se trouvait
cendit aussitôt pour monter en voiture. Dans la cour où se trouvait la calèche de l'Empereur se pressait « une foule de personnes de tout âge, de toute condition, surtout d'anciens militaires, donnant les marques d'une satisfaction générale » (1) .
Napoléon parut très touché de cette démonstration en sa faveur et distribua encore deux ou trois croix. ”

“ L'officier se contenta de cette réponse et quitta le Maire en lui répétant que sa démarche toute amicale ne lui avait point été dictée; ce qu'il assura avec une affectation qui convainquit tout le monde du contraire. M. Raudot partit sur-le-champ avec le Sous-Préfet Barjaud-Dessignes (1) ; le Commissaire de police Chausson (2) , qui se trouvait présent, voulut aussi être de la partie (3) .
Arrivés à l'hôtel de la Poste, on les fit attendre quelques minutes; pendant ce temlps, Napoléon donnait audience à un officier qu'ils virent sortir ”

“ Dans la soirée, on vit s'arrêter devant l'hôtel de la Poste o un officier général, dont le chapeau était orné de plumes blanches » (4) . C'était le maréchal Ney, qui allait rejoindre l'Empereur à Auxerre (5) .
(1) Que pouvaient reprocher au Sous-Préfet de Semur (Côte-d'Or) les habitants de Chissey (arrondissement d'Autun) ? (Barjaud-Dessignes à Gamot, 3 avril 1815. Arch. Yonne, Les Cent Jours. Il semble que ce fonctionnaire ait été victime de vengeances particulières.
L'Empereur avait donné l'ordre « de le faire juger et punir ».
(Monier, Une Année de la vie de Napoléon.) ”

“ L'armée entière est pour moi; le maréchal Ney ml' a amené ses troupes et vous verrez sa proclamation, elle est fort bien faite Ol) . J'ai quarante mille hommes sur cette route; le maréchal Oudinot marche avec ma gairde sur Paris (;) ; le peuple partout m'accueille comme un libérateur. J'entrerai Ù Paris comme je suis entré à Grenoble et à Lyon; la garnison de Paris et les chefs sont à moi; la garde nationale m'est à moitié dévouée. Je ne suis d'accord avec personne qu'avec le peuple et l'armée; aucune puissance n'agit de concert avec moi C$) ”

“ Le général et l'officier ne purent parvenir à le faire changer d'avis (2) .
M. Raudot convoqua le Conseil municipal (3) pour l'informer de ce qui venait de se passer. A peine quelques membres étaient-ils réunis, qu'on vit arriver « en grande hâte » un officier d'ordonnance de Napoléon qui vint sommer le Maire de reconnaître l'autorité de l'Empereur. M. Raudot tint bon et
(1) Fabry, Itinéraire de Buonaparte.
(2) Fabry, pages 185 et suivantes. Cf. Raudot, Une Heure des Cent Jours.
(3) En mars 1815, le Conseil municipal d'Avallon se composait de François Forestier, chirurgien ”

“ Les trois fonctionnaires écoutaient debout oe long monologue, abasourdis par tant de paroles débitées avec une extrême
(1) Raudot, Mes Oisivetés.
volubilité (1) . Mais le Corse ne parvint point à séduire le Maire d'Avallon : en sortant de la pièce où Napoléon avait donné audience, M. Raudot remit sa démission au grand-maréchal Bertrand ( ) . L'Empereur le remplaça par le baron Nérin qui lui porta, le 30 mai suivant, l'adresse du nouveau Conseil municipal et se rallia cependant plus tard au gouvernement de Charles X ( ) . ”

“ Arch. historiques de la guerre, Lorr. generaie. l e meme jour, le Ministre décidait de faire rétrograder le régiment sur Melun, mais il était trop tard.
inévitable défection, couchèrent le 13 à Vermenton (1) et arrivèrent le lendemain à Avallon. Bugeaud y apprit que la cocarde tricolore avait été arborée à Autun. Craignant que les habitants de cette contrée « ne gâtassent l'esprit de ses soldats resté très bon jusqu'alors », il prit sur lui — probablement d'accord avec le commandant idu département (2) — d'arrêter ses deux bataillons. ”

“ Les membres des tribunaux de première instance et de commerce, les conseillers d'arrondisement, allèrent-ils faire leur cour b l'Empereur ? Il serait téméraire de l'affirmer; cependant les tribunaux envoyèrent des adresses le mois suivant. (Arch. Nat., A FIV 1949.) Les conseillers municipaux jurèrent « obéissance aux constitutions de l'Empire et fidélité à l'Empereur » le 22 avril. (Registre des délibérations.)
tôt nous nous endormîmes honteusement à leurs pieds. A notre réveil, nous trouvâmes l'une de ces dames en faction à la porte de Napoléon ”

“ Corresp. générale.) Il ne restait, au 3° bataillon, aucun homme disponible en état de faire le service. (Maison à Soult, 7 mars. Arch. Guerre.)
(3) Clarke à Bugeaud, 16 mars. (Arch. Guerre.) Cf. Moncey à Clarke, 16 mars.
que si son régiment se trouvait en présence de Napoléon, il passerait de son parti (i) . Il semble donc étrange que Boudin de Roville n'ait pas gardé le régiment à Auxerre et lui ait laissé continuer sa route au-devant de l'usurpateur (2) , en prescrivant cependant à Bugeaud de rétrograder si les circonstances l'exigeaient. ”

“ Il semble, d'après « tous les récits que s'accordent à faire les voyageurs arrivant « par la route de Lyon, que ce corps, s'il continue sa route, soit « exposé au danger de la séduction ou de rencontrer un en« nemi supérieur. J'ai pensé qu'il était de mon devoir de vous « écrire à ce sujet, pensant qu'il serait possible que des évé« nements imprévus eussent empêché vos ordres de parvenir à «. cette troupe par les voies ordinaires.
« J'ai l'honneur d'être, avec le plus profond respect, etc. (4) . »
Les deux bataillons du 14% continuant leur route vers une
il) Boudin à Soult, 12 mars. ”