“ Je sais qu'on cherche à égarer le patriotisme des Français qui sont dans nos armées par de faux sentiments d'honneur et de fidélité, comme s'il y avait de l'honneur et de la fidélité à assujettir le monde à la folle ambition de l'empereur Napoléon. ”

“ Nous voulons seulement montrer que la famille Bonaparte devrait s'estimer heureuse de la patrie que la générosité nationale lui a rendue ; qu'elle devrait lui en témoigner sa reconnaissance en se tenant dans l'ombre et dans l'oubli ; car, s'il est une famille qui ait des fautes, des erreurs, une conduite anti-nationales à se faire pardonner ; s'il est une famille qui doive être accusée des désastres de la France, de la chute de l'Empire, c'est, à coup sûr, la famille de l'Empereur. ”

“ Nous devrions terminer cette histoire du patriotisme de la famille Bonaparte par les actes d'un allié de cette famille, du beau-frère de Joseph , de Bernadotte ! Mais qui ne connaît la vie « de ce serpent nourri dans notre sein, qui a été une des causes actives de nos malheurs, qui a donné à nos ennemis la clef de notre politique , qui leur a montré les chemins du sol sacré ! »
Nous venons d'exposer, pièces en main , la conduite des frères de l'Empereur envers ce grand homme, envers la France. ”

“ Malgré ses fautes, malgré les malheurs que sa chute a amoncelés sur elle, elle lui doit de la reconnaissance , elle doit une sorte de culte à son génie et à sa mémoire; mais elle ne doit rien à sa famille, qui, loin de l'aider dans son oeuvre gigantesque, n'a jamais fait que l'embarrasser de ses exigences, de son opposition, de son ingratitude, même de ses trahisons ”

“ Napoléon avertit vainement Joseph des dangers de. cette politique anti-nationale : la persistance de son frère « à élever l'intérêt espagnol au-dessus de l'intérêt français » devint telle qu'on crut nécessaire de lui mettre devant les yeux l'exemple de Louis : « Ceci doit vous faire connaître, lui fit écrire Napoléon, quels sont les devoirs des frères de l'Empereur, qu'il a élevés sur des trônes, envers le chef de l'empire et de la dynastie, et quels sont les dangers auxquels ils.s'exposent lorsqu'ils s'en écartent. » ”

“ Joseph ne se montra pas animé d'un meilleur esprit. Pendant que la France s'épuisait à lui conquérir un trône, il méditait avec ses conseillers espagnols de se lier à l'Angleterre pour ramener h lui ses peuples égarés ; il négociait avec les chefs des insurgés, il faisait des proclamations où il se posait comme médiateur entre l'Espagne et la France, où il exaltait les ressentiments des rebelles en leur disant « que, s'ils ne se réunissaient à lui, l'Empereur démembrerait le royaume. » ”

“ Nous n'avons pas à démontrer ici la sagesse de ce principe qui est la base de tout régime démocratique, à savoir qu'au mérite seul appartiennent les fonctions, et que le Candidat dont nous parlons n'est connu que par deux équipées dynastiques dont rien ne pourra effacer le ridicule. ”

“ On sait comment Napoléon oublia les vrais intérêts , la vraie politique de notre pays pour satisfaire à la folle ambition de ses frères. On sait comment Joseph devint roi de Naples, puis d'Espagne ; Louis , roi de Hollande ”

“ Tous vos autres devoirs, même ceux envers les peuples que je pourrais vous confier, ne viennent qu'après. » Et Joseph répondait : « Devenu Napolitain, je resterai toujours Français, mes
— 9 —
peuples épouseront mes sentiments pour la grande nation. » — Louis de même : « Ma vie et mes volontés appartiennent à l'Empereur : j'irai régner en Hollande, puisqu'il l'ordonne. » Mais Louis , Joseph, Jérôme, Murât prirent leurs dignités au sérieux ; à peine arrivés dans leurs royaumes, ils se regardèrent, avec une naïve béatitude, comme destinés à fonder une dynastie ”

“ Napoléon en fut averti et lui écrivit : " Je suppose que vous n'êtes pas de ceux qui pensent que le lion est mort... Vous m'avez fait tout le mal que vous m'avez pu faire depuis mon départ de Wilna : le titre de roi vous a tourné la tête. » (Lettre du 26 janvier 1813.)
Murât n'osa consommer sa trahison et prit part à la campagne de 1813 ; niais, après la bataille de Leipsig, il retourna dans son royaume, « ne voulant pas, écrivâit-il à l'Empereur, sa-' crifier les intérêts des peuples que la Providence lui avait confiés. » Il entama alors des négociations avec l'Autriche et l'Angleterre. ”