Comptoir

“ Le comptoir, moitié palissandre et moitié bois de rose, est élevé sur un socle de marbre blanc, comme un trône,—et je comprends que les madrigaux y poussent sur les lèvres des consommateurs qui, n'ayant là ni le droit de fumer, ni le droit de jouer, n'ont rien autre chose à faire qu'à regarder la dame de comptoir.
Un café où l'on ne fume pas, où l'on ne joue pas, —ni au trictrac, ni aux échecs, ni au whist, ni aux dominos, ni à rien,—c'est déjà une singularité. ”

“ Un comptoir, sur lequel sont des verres et des petits verres de toutes dimensions, des mesures en étain, une veilleuse qui brûle sans cesse au service des fumeurs, et quelques petits pains pour celui qui veut casser une croûte en avalant sa consolation, voilà tout ce qu'il faut dans cette boutique qui est ordinairement aussi crottée que la rue, parce que les habitués ne s'essuient guère les pieds, et qu'elle a une entrée fort large, ce qui est sans doute calculé pour la commodité des pratiques qui, en sortant, ne trouveraient pas facilement une petite porte. ”

“ Ce comptoir est un large banc , à deux pieds de terre , qui règne sur toute la longueur de la rue , au-devant des boutiques , séparées l' une de l' autre par de minces cloisons . L' acheteur s' assied sur le comptoir pour être à l' abri de la foule , et le marchand étale ses marchandises sur ses genoux , sans jamais daigner ouvrir la bouche , si ce n' est pour vous en dire le prix . Il arrive souvent , pendant que vous examinez les objets que vous désirez acheter , que votre marchand se glisse par un trou dans la niche qui lui sert de chambre à coucher ”

“ Et, d'abord, la salle de vente du quartier avait fourni à bon marché six chaises et un comptoir. Oui, un comptoir, avec cartons étiquetés et tiroirs fermant à clef, pupitre, plumes, encrier et registres. Quant au mobilier de l'autre chambre, il comprenait un lit,
une table, une armoire destinée aux habits et au linge, enfin le strict nécessaire, rien de plus. ”

“ Qui ont plus d'écus au Comptoir d'Escompte que leurs aïeux n'en eurent jamais à quatre pieds de profondeur sous la cinquième dalle à gauche en partant du mur de refend qui jointe le bout de la cuisine et jouxte la belle chambre, la chambre à coucher, la chambre des maîtres. ”

“ Armoire praticable au bout du comptoir, face au public. Porte au deuxième plan à gauche, poêle allumé près de cette porte. Table et deux chaises au premier plan à gauche ; guéridon avec nappe au premier plan à droite, près du comptoir. Chaises au fond, un panier plein de légumes sous la table de gauche.
Scène I Voyageurs, Une demoiselle assise au comptoir ; puis Tapiou et le Chef de Gare ; puis Ginginet
Au lever du rideau, les voyageurs consomment, les uns sont au buffet, les autres sont attablés. ”

“ Tous les comptoirs sont rangés autour de la grande salle, et derrière ces comptoirs est rangée aussi une phalange de jeunes personnes prêtes à soutirer l'argent de leurs pères, frères, adorateurs, de tout leur pouvoir. ”

“ Figurez-vous une grande chambre divisée , comme une taverne anglaise, par des cloisons de six pieds de haut, en six compartiments, dont chacun est occupé par un lit en maçonnerie, avec un exhaussement pour le chevet. Au fond de la salle, est une sorte de comptoir où se tenait la maltresse du lieu à portée d'une grille de fer donnant sur une ruelle, et, de l'autre côté de son siège, une petite cour où aboutissait l'escalier des étages supérieurs réservés aux pensionnaires de la maison. ”

“ On voit souvent les consommateurs venir rendre au comptoir les brocs, pots et verres, et boire jusqu’à concurrence de la somme déposée en garantie de ces objets ; le comptoir est un lieu franc où fraternisent les membres des trois catégories. ”

“ A l'ouest, la borne naturelle est un petit comptoir et le cellier à la bière. Dans ce comptoir est une brave et bonne dame que tous les habitués estiment fort, à cause de sa douceur et de sa politesse. C'est elle qui reçoit les comptes des garçons. ”

“ Les fenêtres sont ouvertes, les volets à leur place, les marchands à leurs comptoirs ; mais ne vous fiez pas à cette apparence de vie : tout cela dort; le tiroir du comptoir ne s'ouvre pas; le marchand bâille; la servante traîne langoureu- sement son balai; le passant ne sait pas où il va et ne manque jamais de prendre le chemin le plus long. ”

“ Le comptoir se rencontre quelquefois avant le trône. L'aune et la balance ont été vues avant le sceptre entre les mains des mères éloignées de nos rois. Il n'en peut pas être différemment. Dixsept degrés, qui font dix-sept générations, donnent à celui qui les produiroit soixante-cinq mille cinq cent trente-six quartiers, autrement dit 65,536 ancêtres. Le nombre en doubleroit par le mariage et par la communauté des aïeux. ”

“ Un épicier dans sa boutique, assis a son comptoir, et écrivant; il est de pr.
tourné à D. en manches de chemise.—Dans le bas du comptoir à G. 76. — En B. au-dessous du fil. au M. Lith. Caboche, Grégoire et Cie, pass. ”

“ De longs comptoirs, très-élevés, servent de table à manger aux business men, qui s'asseoient, comme de grands enfants sur des chaises très-hautes. Des fourneaux sont allumés à côté de ces comptoirs-tables, et en moins de cinq minutes le cuisinier cuit une soupe aux huîtres qu'on ne sert jamais sans une petite assiette garnie de cresson ou de choux coupés qu'on prépare en salade. ”

“ Comptoirs ! arrière-boutiques ! — Hélas ! quels mots viens-je de prononcer ! Quel contre-sens, bon Dieu ! quelle énorme cacologie ai-je commise là ! Ce ne sont pas les comptoirs, encore bien moins les arrière-boutiques qui ont gardé pour la popularité du général Lafayette ce reste d'amour jaloux et fervent dont la tradition se perd chez nous de plus en plus, au grand déplaisir de quiconque aspire à se faire une renommée ! — Ce ne sont pas
15 les comptoirs, oh ! ”

“ Et le déballage encombrait les comptoirs, des robes en toile d’Asie rose ou bleue pour enfants d’un an à cinq ans, des costumes de marin en zéphyr, jupe plissée et blouse ornée d’appliques en percale, des costumes Louis XV, des manteaux, des jaquettes, un pêle-mêle de vêtements étroits, raidis dans leur grâce enfantine, quelque chose comme le vestiaire d’une bande de grandes poupées, sorti des armoires et livré au pillage. ”

“ La femme se rhabillait, le flot blanc de cette tombée de linge rentrait dans le mystère frissonnant des jupes, la chemise raidie par les doigts de la couturière, le pantalon froid et gardant les plis du carton, toute cette percale et toute cette batiste mortes, éparses sur les comptoirs, jetées, empilées, allaient se faire vivantes de la vie de la chair, odorantes et chaudes de l’odeur de l’amour, une nuée blanche devenue sacrée, baignée de nuit, et dont le moindre envolement, l’éclair rose du genou aperçu au fond des blancheurs, ravageait le monde. ”

“ La commode, basse armoire à tiroirs et généralement à table de marbre, ne date guère que du. commencement du siècle; c'est à la commodité des tiroirs qu'elle doit son nom. — Vous en pouvez voir à La Châtre de très jolies, dont le style est facile à déterminer d'après la forme des garnitures. — Je connais une commode Louis XIV très belle, dont le ventre gracieusement bombé est orné de cuivres à sujets. Les commodes Louis XV se reconnaissent immédiatement à la dissymétrie des poignées. Elles ne sont pas
rares chez nous ”

“ A l'époque où la vie des chevaliers se passait sous les tentes des camps, c'est à faire du coffre un chef-d'œuvre que se sont ingéniés les meilleurs artisans (fig. 1) ; le travail du fer forgé, du cuir, y a complété l'ouvrage de bois, et le coffre qui était à la fois malle, de voyage, meuble à ranger les effets, banc pour s'asseoir, table même pour manger ou pour écrire une missive, était le plus bel ornement mobilier, comme la tapisserie était la parure des parois ou des cloisons mobiles ”

“ C’était comme une braise vive, où brûlaient maintenant les étalages, les palais de gants et de cravates, les girandoles de rubans et de dentelles, les hautes piles de lainage et de calicot, les parterres diaprés que fleurissaient les soies légères et les foulards. Des glaces resplendissaient. L’exposition des ombrelles, aux rondeurs de bouclier, jetait des reflets de métal. Dans les lointains, au delà de coulées d’ombre, il y avait des comptoirs perdus, éclatants, grouillant d’une cohue blonde de soleil. ”

“ Sur la cheminée est une pendule « à ressort avec sa boëtte de cuivre doré et d' ébène , et son pied doré ». Il n' y a pas de lit dans cette chambre , mais en revanche il y a un coffre de bois couvert de cuir noir , un métier à tapisserie , deux encoignures de marqueterie à dessus de marbre , une commode de marqueterie à tiroirs bombés avec leurs poignées dorées et un dessus de marbre , sur la -quelle est posé un miroir à bordures et chapiteaux dorés ; six grands fauteuils de peluche jonquille , deux bergères en damas vert , huit tableaux à cadres dorés , un baromètre et enfin une table de nuit ”

“ Le plus grand de nos deux meubles offre, sous la figure d'un coffre posé sur une table, une armoire à deux vantaux se fermant avec une serrure. Ses tiroirs extérieurs, ses tiroirs intérieurs, son coffre-fort central sous une clé particulière, les deux montants de chaque côté, disposés in-
tériourement en casiers verticaux qui sont des espèces de lanternes, montrent tout le parti que l'on tirait de ces buffets où, sous prétexte de réunir dans un même meuble tous les menus objets de valeur, y compris le numéraire, on se livrait à tous les fastueux caprices de l'industrie et de l'art décoratif. ”

“ Là, le grand jour entrait à flots par de hautes fenêtres. Ces fenêtres, au nombre de six, creusaient autant de larges baies, reproduites symétriquement sur la paroi pleine qui leur faisait face, et le bas de chacune de ces vastes embrasures était rempli par une énorme commode de Boulle, au ventre rebondi, garni d'écailles en gros relief. Ces douze commodes servaient jadis aux douze chanoines du chapitre.
La comtesse marcha sans hésiter jusqu'à la dernière et introduisit une mignonne clef dans la serrure du premier tiroir. Mais la destination du meuble avait été singulièrement changée. ”

“ I le meuble est l'image des mœurs, le siège en est l'expression la plus significative. Le coffre, la table, le dressoir, sont des meubles collectifs, impersonnels, faits pour la famille plus que pour l'individu, si bien qu'ils peuvent encore servir aujourd'hui. ”

“ Elle représentait un homme à cheval, courant au grand galop et tenant dans la main gauche un cadran d'émail blanc, garni tout .autour de gros diamans de verre.
Sur une commode en bois de noyer on remarquait une curiosité en biscuit : c'était une montagne couverte du haut en bas de vignobles et d'une foule de vendangeurs ; hommes et femmes, en costumes de villageois d'Opéra, cueillaient les grappes et les déposaient au fond d'une grande cuve où d'autres les foulaient avec leurs pieds mignons. Cette grande commode aux flancs bossués, était un meuble très-curieux. ”

“ Gravissons celui de la tour à gauche : il débouche dans une chambre circulaire meublée ainsi qu' il suit : un lit de camp à l' impériale , garni de verges et de crochets de fer , une couchette de bois de chêne avec un ciel de serge rouge bordé de franges et de crépines vertes et blanches , et des rideaux de serge rouge , deux matelas , un traversin garni de plumes , une couverture de catalogne rouge , une courte pointe de taffetas vert ; une table avec deux tréteaux , deux chaises , trois escabeaux , et dans la cheminée deux chenets de fer . ”

“ Vase, grès, par Michel Cazin.
L'armoire à robes siège maintenant dans la chambre à coiffer ou de toilette, voisine de la chambre à cou¬
cher devenue boudoir et l'on voit un « meuble à provisions » dans une salle commune de ferme...
N'oublions pas cependant, que nous venons de pénétrer dans la maison particulière, aux pièces curieusement ménagées, des rondeurs succédant à des carrures, des décrochements à des galeries, à des alcôves recevant le jour d'en haut, d'en bas, harmonieusement distribuées dans un hymne de couleurs chanté par les matières les plus diverses. ”

“ Remarquez qu'au XVIIIe siècle tout se rapetissa, en revanche, de l'homme au meuble, conformément aux appartements réduits. Plus de tables en métal, la multiplication des petits meubles voués à la coquetterie sous la légèreté du geste restreint et précieux les mit en fuite. ”

“ TOISEUR. Est celui qui mesure tontes les parties, d'an bâtiment; un toiseur doit connaître les principes de géométrie sur lesquels sont foudées toutes les opérations du toisé , et les us et coutumes des lieux où il opère..
TOIT. C'est la couverture d'un édifice ; cette dénomination que remplace toujours le mot comble, en terme d'architecture, comprend la charpente d'un comble, et l'ardoise ou la tuile qui la. couvre. Un comble plat est celui qui a peu de pente, à deux égoûts est celui dont le faîtage est continué d'un pignon à l'autre, et qui par conséquent jette l'eau des deux côtés. ”

“ On ne peut rien imaginer de plus coquet ni de plus commode. Il se compose de trois pièces, chambre, cabinet A coucher, cabinet de décharge. Eh bien ! croirais-tu que j’ai encore le cœur gros d’avoir quitté les murs nus et la table de bois de ma pauvre chambre, et que j’ai une forte tentation, si après le congé je reviens A Paris, de la reprendre ? ”

“ Les commodes sont des meubles rares; elles sont légèrement galbées, avec deux tiroirs en haut, encadrant un petit tiroir à secret, et deux autres tiroirs, avec poignées de fer ou plus souvent des poignées de cuivre. Les dessus sont en bois, épousant le galbe du meuble. ”

“ Une commode pour la chambre de Madame, plaquée en bois satiné à fleurs, garnie de pieds, chutes & moulures de bronze doré d'or moulu, avec son marbre de Flandre de trois pieds & demi. — Le port à Puteaux.
— Une tablette d'encoignure avec une armoire dans le milieu, pour la chambre de Mlle de Lorme.
541. — M. COQUINOT : Un grand coffre de noyer formant un nécenaire, garni de doubles ferrures, ferrure & équerre polies. — Les compartimens & miroir. - La garniture en argent de deux pots à pommade. — Un garde-vue d'argent. — Le pied du coffre à tiroir, ferré en acier poli. ”

“ « Le buffet. — Ce meuble (noyer) a deux portes avec « fiches-charnières ». Il rap- pelle assez souvent le style Louis XV.
« Les coffres. — 1° Le coffre (fig. 115) servant à déposer le linge et les effets des domestiques, seul mobilier leur appartenant et qu'ils transportent chez leurs différents maîtres; « 2° La maie (fig. 116) (dite la mette) , genre de coffre à quatre pieds où on pétrit le pain et où on place aussi la nourriture, les restes et « la frippe ». La « mette » a, quelquefois, un grand tiroir. ”