Armoire

“ L'Armoire est le meuble le plus beau, le plus typique et le mieux conservé du mobilier lorrain. Il marque aussi avec le plus d'évidence le caractère monumental que les ouvriers d'autrefois savaient donner à leurs meubles. Nos aïeux, en effet, dressés à la sobriété et au réalisme, construisaient leurs instruments dans un but d'utilité immédiate et visible. C'est justement cette adaptation évidente à leur destination qui donne aux meubles lorrains leur silhouette harmonieuse et monumentale. ”

“ Il n’y a guère de maison de paysan, en France, qui n’ait son armoire de chêne ou de noyer, et ce meuble se distingue des autres par son luxe relatif. L’armoire est le trésor de la famille du paysan ; il y renferme son linge, l’argenterie qu’il possède, ses papiers de famille, ses épargnes. Ce meuble, qui représente son avoir, est entretenu avec soin, luisant, les ferrures en sont brillantes. Pour que cette tradition se soit aussi bien conservée, il faut que l’armoire ait été, pendant toute la durée du moyen âge, la partie la plus importante du mobilier privé ”

“ La magnifique armoire était debout sur le palier. Sa glace renvoya au petit garçon son image, depuis le bout de ses brodequins jusqu'au sommet de sa chevelure, et, par parenthèse, cette imnge lui plut beaucoup. Il lui trouva le teint rose et la mine fort éveillée.
Néanmoins il ne s'oublia point à l'admirer et cria : « Maman ! Suzette ! ce sont des messieurs qui apportent une belle armoire ! »
Il aurait cru malhonnête de dire des hommes pour désigner les gens qui allaient introduire chez ses parents un meuble si précieux. ”

“ L'armoire à fruits, à trésors, se gonfle de jacinthes et percales blanches et bleues lorsque les vents abattent la forêt et renversent les meubles. Dans le sous-bois, ton ombre se promène sur les dents des petits animaux et près du bec de l'oiseau. ”

“ Je portai la main à cette porte pour refermer l’armoire ; elle résista. Étonné, je tirai plus fort, elle céda brusquement, et nous découvrit une petite vieille, les mains pendantes, les yeux fermés, immobile, debout, et comme collée dans l’angle du mur. ”

“ MEUBLES A ARMOIRE, s. f. (amaire, almaire) . Ce mot était employé, comme il l’est encore aujourd’hui, pour désigner un meuble fermé, peu profond, haut et large, à un ou plusieurs vantaux, destiné à renfermer des objets précieux.
De tous les meubles, l’armoire est peut-être celui qui a conservé exactement ses formes primitives. On a retrouvé à Pompéi des armoires ou empreintes d’armoires qui donnent la structure et l’apparence des meubles de cette nature dont on se sert encore aujourd’hui. ”

“ L'armoire coffre-fort du moyen âge n'est pas le meuble à un ou deux vantaux, s'ouvrant dans toute la hauteur pour découvrir d'ensemble les tablettes intérieures qui le divisent, comme était l'armarium des Romains, type de l'armoire à linge moderne. ”

“ Une armoire normande en chêne massif se carrait dans un coin de la chambre avec cet aspect riche, cette apparence — inexplicable par la raison — d’être remplie, qui fait que les gens comme moi distinguent infailliblement, même fermées, les armoires pleines des vides. ”

“ Le plus grand dénûment régnait dans cette triste demeure : une ancienne armoire, une étroite couchette, des chaises boiteuses et à demi brisées, une table grossière et quelques planches posées contre le mur en composaient tout le mobilier. Au-dessus de la cheminée, couverte de menus objets de ménage, on remarquait un médaillon noirci par la fumée et par le temps : il renfermait une croix de
la légion d'honneur..... étrange contraste
dans ce pauvre logis ! ”

“ L'un de nous eut une exclamation étonnée et me montrant le bas d'une armoire qu'il venait d'ouvrir :
— Henry !... viens donc voir!...
Je regardai aussitôt, et je vis... Oh! cher grand-père !... cher et excellent homme !... Je vis les rayons inférieurs de l'armoire remplis de volumes tout pareils, non coupés, revêtus d'une couverture bleue que je connaissais
bien... ”

“ Dans une armoire se trouvait rangée la vaisselle des grands jours : quatre plats d'étain, trois assiettes et un plat de faïence. Comme habits et linge, je relève un habit, une veste d'étoffe, trois culottes de toile, un chapeau, une cravate, une paire de souliers, une paire de bas bleus, quatre chemises, trois draps, une serviette.
Le mobilier comprenait trois chaises, un banc, un miroir — pièce assez rare — une manne, un van, une armoire, un pétrin, deux tamis de soie pour passer la farine et un panier. — Le lit était garni d'une paillasse, d'un traversin et d'une couverture de laine. ”

“ La fig. 30 est l’élévation, & la fig. 31 le plan d’un coin, espece d’armoire légere faite pour être suspendue dans les angles des appartemens, composée dans sa partie supérieure de quelques tablettes pour placer des porcelaines, crystaux & autres vases précieux, & dans sa partie inférieure d’une petite armoire fermante en deux parties, divisée chacune par compartiment de cadres & panneaux de marqueterie. ”

“ Nous la garderons ici ; c’est plus sûr encore, dit la mère Angélique. Je vais enfermer l’argent et les joyaux dans la caisse de la communauté.
À ces mots, elle se leva, et ouvrit, avec une clé qu’elle tira de sa poche, les doubles serrures d’une armoire pratiquée dans l’épaisseur de la muraille. ”

“ Armoire à deux corps, décorée d'incrustations en nacre. xvie siècle.
Ce meuble, à quatre vantaux et à fronton coupé, est flanqué sur ses angles de colonnettes engagées au premier étage et dégagées au second. Les sujets des panneaux sont : Neptune et Amphitrite avec leurs attributs, les forges de Vulcain et le jugement de Salomon.
579. Armoire à deux corps, ornée d'incrustations
en marbre et décorée de colonnettes cannelées. ”

“ Le long du mur, à droite, est une longue armoire basse, en forme de bahut, divisée en quatre grands compartiments entre lesquels il y en a d'autres plus étroits fermés par des portes ornées d'élégantes sculptures gothiques, tandis que celles des grands sont d'un style tout à fait simple. Le pied et les colonnettes des coins de l'armoire sont tout aussi richement décorés que les petites portes. Ce meuble a été fait au lô1116 siècle et
sans aucun doute l'on y déposait les chasubles, rochets et autres ornements de ce genre. ”

“ Meuble de bois, fait en forme de buffet, qui sert à serrer des habits, ou autres hardes. Armarium. On trouve armoris. & armoria dans la plus basse latinité, qui se dit d’un coffre ou armoire, qui étoit dans l’église proche l’autel. ”

“ LA SALLE À MANGER
À M. Adrien Planté
Il y a une armoire à peine luisante
qui a entendu les voix de mes grand-tantes
qui a entendu la voix de mon grand-père,
qui a entendu la voix de mon père.
À ces souvenirs l’armoire est fidèle.
On a tort de croire qu’elle ne sait que se taire,
car je cause avec elle. ”

“ MEUBLES. — OBJETS USUELS
Au XVIe siècle, on donnait le nom de cabinet à une armoire montée sur quatre pieds, fermée par deux vantaux, et remplie de petits tiroirs. Ce meuble fut surtout en usage pendant le XVIIe siècle. On y serrait des bijoux, des objets précieux; c'est le bahut dumoyen âge, dressé sur quatre pieds, ainsi que l'a fait remarquer judicieusement le comte de Laborde. (VIOLLETLE-DUC, Dictionnaire du mobilier français.) Les Allemands se signalèrent les premiers dans la fabrication de ces cabinets magnifiques qui prirent chez eux le nom d'armoires artistiques ”

“ Il portait un vaste panier qui paraissait fort lourd et il marchait lentement, élevant sa lampe pour se diriger à travers l’encombrement des vieux meubles. Quand il fut tout près de nous, il s’arrêta devant l’armoire qui contenait la mince bibliothèque et l’accessit du prince. ”

“ Ta gorge qui s'avance et qui pousse la moire,
Ta gorge triomphante est une belle armoire
Dont les panneaux bombés et clairs
Comme les boucliers accrochent des éclairs;
Boucliers provoquants, armés de pointes roses!
Armoire à doux secrets, pleine de bonnes choses,
De vins, de parfums, de liqueurs
Qui feraient délirer les cerveaux et les cœurs! ”

“ Les portes d'armoires ordinaires et communes ont presque toujours la forme qu'indique la fig. 84, PI. 2" Armoire à glace. — Le meuble commun que nous venons de décrire, réduit à de plus petites proportions, peut, entre les mains d'un ouvrier habile, se transformer en un des meubles les plus riches et les plus élégants. Les armoires dont les dimensions sont à peu près les mêmes que celles des secrétaires dont je parlerai plus loin, et qui sont construites sur le même dessin, exécutées en bois précieux, sont ornées d'une
plinthe, d'une corniche, quelquefois même de colonnes. ”

“ Le couronnement, de forme cintrée, porte un groupe de colombes. Hr 218,90. — 1494. Armoire de forme et d'origine analogues, à deux vantaux en bois sculpté, avec médaillons pastoraux, bordures d entrelacs sur l'entre-panneaux et sur les côtés, troEhées en haut relief, couronnement de forme cintrée, oiseaux en ronde bosse au-dessus des portes. Hr 2ra,60. — 1495. Armoire normande à deux vantaux avec panneaux à glaces comme les précédents, ornés de médaillons, de rinceaux et de fleurettes, couronnement cintré à triple panache et bordure d'oves en haut relief. ”

“ La partie supérieure de la crédence est un dressoir réduit à sa plus simple expression ; le dressoir de son côté est pourvu de tiroirs à serrures, ou de petites armoires closes, qui ne sont autres que des rudiments de crédence. Mais si nous voulons avoir une idée du dressoir dans sa plus grande pureté, il faut nous reporter aux types du XVe siècle. Nous aurons alors un meuble haut et large, pourvu ou non d'une sorte d'armoire placée au centre et laissant un vide inférieur ; un ou plusieurs gradins, étages ou tablettes, et fréquemment
un dais, lui donneront sa physionomie propre. ”

“ Il est bon que le tout soit bien rangé dans une armoire, de telle sorte qu'on puisse trouver tout de suite, au moment voulu, ce dont on a besoin. Pour prévenir les erreurs ou les abus qui pourraient se commettre, l'armoire sera fermée à clef. ”

“ Comme mobilier : un lit d'alcôve en bois de frêne, quelques « cayelles » (chaises de paille) , et l'armoile.
L'armoile, ou armoire, était bien picarde et, en général, de menuiserie et de style Louis XIII. C'est à peu près le seul meuble
de la région qui puisse être daté d'une façon approximative, et cela, non pas tant par suite de sa mouluration, qu'à cause des combinaisons de coupe de sa matière, et plus particulièrement de ses assemblages. ”

“ Dans la salle commune et centrale, ornée de vieux meubles ouvragés, bahuts, armoires, hautes chaires, dressoir, huche à pain, aux cuivreries miroitantes, s’ouvrait une vaste cheminée seigneuriale, au manteau écussonné, avec ses landiers en fer forgé dressés en lampadaires, son attirail symétrique de vaisselle d’étain et des lices de chasses vivifiaient de leurs tons, vert-de-grisés l’atmosphère mordorée de l’habitacle. ”

“ L'étude des maisons conservées en élévation nous livre de façon récurrente des armoires aménagées dans l'épaisseur des murs, parfois liées, dans une phase tardive, à un évier. Si ce dispositif, connu sous le nom d'armarium, apparaît bien dans les prix-faits, il est peu cité dans les inventaires. Lorsque le terme apparaît dans ces textes, il recouvre d'ailleurs des réalités diverses: meuble de bois le plus souvent, petite pièce, notamment sous les volées d'escalier, armoire murale. ”

“ « Près des tables à manger, lorsque le couvert était mis, on
plaçait un meuble qui servait à faire l'essai; ce meuble se composait d'une petite armoire fermée à clef dont le dessus, recouvert d'une nappe, était destiné, au moment du festin, à recevoir les vases que renfermait l'armoire 1. »
Fig. 20. — Crédence du XVIO siècle, panneaux de marqueterie (Musée de Dijon) .
Ainsi définie, la crédence est un bahut surélevé, à portes verticales, à dessus formant tablette. ”

“ Sur le mur, le mot : Maréchalerie, était écrit en grandes lettres, encadré d’un éventail de fers à cheval. Toute la journée, les marteaux sonnaient sur l’enclume, des incendies d’étincelles éclairaient l’ombre blafarde de la cour. Et, au bas de ce mur, au fond d’un trou, grand comme une armoire, entre une marchande de ferraille et une marchande de pommes de terre frites, il y avait un horloger, un monsieur en redingote, l’air propre, qui fouillait continuellement des montres avec des outils mignons, devant un établi où des choses délicates dormaient sous des verres ; ”

“ Quelques-unes de ces femmes, les mains enfoncées dans des manchons, se tenant par habitude autour d'une plaque en fer dans le parquet, sous le coude d'un tuyau de poêle démonté. Le long des quatre murs,. une grande armoire à robes, en
bois blanc, portant, écrits au crayon dans le milieu des nœuds du sapin, ainsi que dans le cœur gravé sur l'écorce d'un arbre : deux noms et une date amoureuse. Pêle-mêle, sur le haut de l'armoire, des branches de buis bénit des années passées, avec des tasses posées sur le côté
où sèche du marc de café. ”

“ Comme mobilier, un lit de fer qui se plie en trois sur la literie, et qu'on recouvre d'une planche qui sert de table. Une chaise de bois assez rustique. Dans un angle, creusée dans le mur, une petite armoire renferme un seau, un vieux seau hygiénique d'un modèle antique et d'une noble vétusté : c'est le piss-pott. A la sortie du matin, oh doit le descendre dans la cour ; un forçat le vide, le nettoie et le remonte
plus tard. Dans un coin à mi-hauteur, une petite armoire triangulaire fermée d'une porte vitrée ; dessus, la gamelle et un gobelet en étain, du même style robuste que la gamelle. ”

“ Chaque meuble brûle la main. Le bois le plus dur craque et éclate avec la détonation d’un pistolet, et le linge que l’on tire de l’armoire paraît avoir été placé devant un grand brasier. Toutes les chambres ressemblent à des fours que l’on aurait trop chauffés. ”

“ Pauline obtint le grade de préparateur. Ce fut une rage pendant un mois, la chambre s'emplit rapidement de plantes sèches, de bocaux où nageaient des arborescences, d'instrument;? aux profils bizarres; un microscope occupait un coin de la table, le piano disparaissait sous des chaudières et des cornues, l'armoire ellemême craquait d'ouvrages spéciaux, de collections sans cesse consultées. ”