Chasuble

“ D’un bout de l’année à l’autre, que de merveilles, éclatantes et saintes, lui passaient par les mains ! Elle n’était que dans la soie, le satin, le velours, les draps d’or et d’argent. Elle brodait des chasubles, des étoles, des manipules, des chapes, des dalmatiques, des mitres, des bannières, des voiles de calice et de ciboire. Mais, surtout, les chasubles revenaient, continuelles, avec leurs cinq couleurs : ”

“ Affaissé sur un fauteuil bas, Chazolles promenait ses regards, pendant que ses lè-vres exprimaient la désillusion et le dégoût, sur les tentures de satin du lit, doublées de dentelles crémeuses, sur les murs chatoyants où, dans la soie et le velours, il avait cru
enfermer et retenir un bonheur qui lui échappait, comme l'oiseau qui sort du nid dès que ses ailes lui sont poussées. ”

“ Bien, tout le monde dort dans Zamora. Aguéda de Toruegano holà! m'entends-tu?
A ce bruit arrive une jeune fille; c'est un garçon sans barbe, habillé en femme, qui représente Menciguela, fille du laboureur
Jésus! mon père, voulez-vous donc briser la porte? — Bon voyez la langue à présent! voyez quel bec! Et pouvezvous me dire où est votre mère, señora?
Elle est chez la voisine, pour l'aider à faire cuire des éclieveaux de soie.
Peste soit des écheveaux de soie, d'elle et de vous Allez l'appeler à J'instant.
Mais la mère se montre; c'est encore un homme qui joue le rôle. ”

“ Chazolles se trouvait au tournant et s'appuyait à l'angle du mur, lorsqu'une jeune femme en toilette de velours bleu sombre, fraîche comme une pervenche éclose le matin, avec ses cheveux d'or, sa toque Henri II, crânement posée sur sa tête mignonne, rayonnante de gaieté et d'animation, déboucha auprès de lui, au bras d'un gentleman sanglé dans un veston étroit, une rose à la boutonnière et le stick à la main. ”

“ Moqué à l’envi par ses maîtres et ses camarades pour son parler antique, son accent berrichon, son ignorance des arts et des lettres et son bon sens dont tous les traits portaient, souvent rossé, malgré sa force musculaire dont il n’abusait pas, Chazal gardait sa tranquillité, la possession de soi et cette sereine gaîté qui prenait sa source au dedans de lui-même. Chazal n’aimait que la campagne ; issu de gros propriétaires, il se destinait à faire valoir les biens de sa famille. ”

“ Une seconde fugitive, Chazolles en extase devant cette statue de la jeunesse, saisit sur le visage de la jeune femme reflété dans la glace, sous la lueur des six bougies des appliques qu'elle avait allumées, un regard inquiet dirigé de son côté.
Lorsqu'elle fut prête, rafraîchie et reposée par ce bain utile, elle passa devant lui et, étendant la main, elle ouvrit vivement la fenêtre donnant sur la cour.
— On étouffe ici, dit-elle. Une chaleur horrible. On ne sait où se fourrer. Ah ! vous pouvez vous vanter d'être un bon tyran, vous ! ”

“ Vers le Trocadéro, Chazolles dit machinalement:
—Est-ce un vice, l'ambition?
—Je ne sais pas. Cela dépend des moyens qu'on emploie pour la satisfaire. Moi, je trouvais Ramet insupportable, prétentieux, cassant. Il avait à mes yeux tous les défauts, puisqu'il me déplaisait. Je l'ai attaqué par la base, à petits coups, comme un bûcheron qui abat un arbre. Il cède et tombe. Tant pis pour lui. D'ailleurs, c'est le sort commun. Je voulais sa place. C'est peut-être un vice, mais qui n'a le sien? Ainsi toi, tu en as un. ”

“ GANELON DE CHASTILLON , seigneur du fief et seigneurie de Saint-Sulpice, est relaté dans une charte du temps de Gilles, abbé de Noyers, dont appert que Foucher, fils d'Achard, élevant des prétentions sur la justice de ladite seigneurie de Saint Sulpice, eut quelques contestations à cet égard avec l'abbé de Noyers ; la concorde se rétablit par l'intermédiaire de Hugues, vicomte de Châtellerault, en présence d'Aimery, fils du vicomte; de Hugues de Chambon, gendre de Foucher ; d'André Meschins ; de Geoffroy-Martel ; d'Aimery des Forges;
Forges; Corbelle de Thouars; d'Aimery Barbe ”

“ Chassebras, homme fin, intelligent, astucieux, rompu aux difficultés de son métier, était une créature du duc de Guise Pénétré du vieil adage de droit romain : testis unus, testis nullus, Chassebras se réjouit du copieux amas de témoignages déposés au greffe par le mari de Marguerite. ”

“ GÉANT ET LUTIN
Qu’avait donc vu Hermine ?...
Une chose horrible : le corps inanimé de Cassoulet étendu sur les dalles de l’église, couché sur le dos, les bras en croix, la gorge ouverte et sanglante, la poitrine percée de coups, et sa rapière à lui brisée et noyée dans une mare de sang qui fumait encore ! ”

“ Chazolles laissa les portes ouvertes pour bien entendre les bruits de la maison, et, arrivé à la chambre de sa maîtresse, il s'arrêta de nouveau en face du portrait de la jeune fille qui le fixait, animée et vivante.
C'était bien elle, avec ses traits de vierge, l'expression pleine de douceur abandonnée, sa grâce lumineuse, ses yeux tendres à demi éteints dans un spasme de volupté.
Et surtout avec ce demi-sourire d'enfant heureuse à qui la vie ne jette que des fleurs. ”

“ En deux mots, Chazolles lui expliqua l'algarade du pesage sans insister sur le motif.
Très lié avec Duvernet, Des Brosses accepta sans peine la mission dont on le chargeait.
On mènerait les choses rondement, une petite saignée à la Broussais est hygiénique de temps en temps.
- Mais j'y pense. Vous êtes campagnard, dit-il à Chazolles. Aux champs on passe plutôt son temps à tuer des lapins qu'à faire des armes. Savez-vous tenir une épée ?
— A peu près.
— C'est la seule arme digne d'un gentleman. Bâti comme vous êtes, vous devez avoir un poignet du diable. ”

“ Les Français, pressés les uns contre les autres, ne pouvaient point déployer leur adresse et leur intrépidité; et pour combattre avec un faible avantage, les principaux chefs furent obligés de renverser et d'écarter à coups d'épée leurs propres soldats.
L'amiral de Chastillon, secondé des comtes de Ne vers, de Marie, de Vaudemont, de Dampierre, de Louis de Bourbon, seigneur de Préaux , et de plusieurs autres chevaliers, fit dans cette cruelle extrémité des prodiges d'une valeur à laquelle le désespoir donna encore un nouvel aliment. Il porta partout ou la mort ou l'effroi. ”

“ « 4. ROBERT, bâtard du Chastel, surnommé l'Urlu, ou d'Urlus, » à cause qu'il fut capitaine au chasteau d'Urlus, entre Lens et » la Bassé, d'où il courut par toute la Picardie où il exerçoit tant » de cruautez sur les ennemis du comte de Flandres, que son » seul nom fut redoutable et depuis le nom d'Urlu est demeuré " au pays d'Arthois et de Picardie, quant, mesme, ils veullent » faire peur aux enfans, ils disent : TAISEZ-VOUS, LE URLUS " VIENT.
Bauduin du Chastel, un prénom dont la fréquence est une quasi garantie de ne pas être démenti. ”

“ Et aussi, les lettres dont ne parle pas ici M. Chasles, de Sapho, de Marie-Madeleine et de Lazare — et toutes, notez-le bien, rédigées en français du xvie siècle : beaux autographes écrits d’une écriture ancienne avec une encre passée sur du papier jauni, et dont l’aspect seul avait assuré l’éminent savant de leur authenticité.
Mais c’était à tort, quoique avec les plus fortes apparences de raison, que M. Chasles se refusait à croire que toutes fussent l’œuvre d’un même faussaire.
Cet homme de génie existait. Et il avait nom — vous l’avez deviné — il avait nom : Vrain Lucas. ”

“ Mlle Chaussat est une fille de soixante ans, qui a le nez long, d’anciens beaux yeux, le visage encore vif, une grande facilité d’élocution, des principes sévères et, c’est elle qui l’affirme, une dévotion éclairée. Sa grande occupation est de tricoter au crochet des couvertures de lit et des nappes d’autel. Elle brode aussi des pantoufles au capitaine. ”

“ Veux-tu être député?
—Et le père Mahirel?
—Il est mort.
—Pauvre bonhomme!
—Il a rendu au Créateur son âme astucieuse et madrée. La place est libre.
Chazolles regarda sa femme.
—Hélène est la maîtresse. Je ferai ce qu'elle décidera.
Madame Chazolles jeta ses bras autour du cou de son mari et, le fixant de ses grands yeux limpides:
—Je n'ai pas d'autre volonté que la tienne, dit-elle. Pourtant nous étions si heureux ici!
—Eh bien! Restons-y.
—Non. Mon père et Duvernet ont peut-être raison. Ils veulent que tu sois quelque chose. Je ne tente pas de les combattre. Essaie. Tu feras plaisir à Denise. ”

“ Leurs troupes légères ne tardèrent pas à nous envelopper. En homme de cœur, notre général continua à combattre de montagne en montagne; mais la nuit arrivée, nous eûmes la satisfaction de voir que les bivouacs ennemis formaient une ligne de feu qui embrasait tout l'horizon. Ils se croyaient certains de nous prendre au matin. Heureusement, nous découvrîmes à ce moment-là un vieux paysan que nous avons conduit au général Chastcl, lequel l'obligea à nous servir de guide, après l'avoir placé entre deux soldats sûrs qui devaient le tuer s'il trahissait. ”

“ Je sais que je puis compter sur vous, reprit Chazolles. Je vais donc tout vous dire. C'est une folie, je le confesse, mais on en fait à tout âge et je voudrais être raisonnable. Je ne peux pas. J'ai une faute à cacher. Dans cette maison qui est à moi, où je ne viens jamais, où je ne viendrai que rarement, le soir, 186 en secret, on me soupçonnera moins qu'ailleurs. C'est toujours où la preuve se trouve qu'on ne va pas la chercher. Je sais que les malins agiraient autrement; ils iraient à l'autre bout de Paris dérober leur sottise. ”

“ Pendant cette trêve, un jour que Consalve passait d'un quartier à l'autre, il vit sur une petite éminence deux cavaliers de l'armée ennemie qui se défendaient contre plusieurs cavaliers espagnols et qui, malgré leur résistance, étaient près d'être accablés par le nombre de ceux qui les attaquaient. Il fut étonné de voir ce combat pendant la trêve et de le voir si inégal. ”

“ Chazolles fut reconforté du coup.
Il respirait à pleins poumons ; le ciel, qui était gris,
lui semblait aussi radieux que le firmament de Naples ou d'Alger; les passants lui produisaient l'effet d'habitants de Lilliput. Depuis qu'il tenait dans ses mains cette bienheureuse lettre, il avait grandi étonnamment. Sa tête était pour le moins à la hauteur des corniches d'un premier étage.
Il ne pesait pas plus à terre que s'il avait eu des ailes.
La vue du factionnaire aux portes de l'Elysée le rappela aux banales réalités de la vie. ”

“ Si Chazolles le voyait, c'est lui qui ne serait pas content. Tant pis. Il m'ennuie à la fin avec ses phrases. Il m'aime! Eh bien! Et les autres!
Elle réfléchit:
—Il est vrai qu'il vaut mieux que le baron, le duc, le jeune Abraham et le reste. Tous crevants! Des petits vieux dont les poumons et la bourse agonisent. Pas celle du juif. Ces gens-là ont des trucs pour se remplumer avec le duvet des autres! Mais ce qu'il est prétentieux et embêtant! C'est à le gifler! ”

“ Les brigands du Grand-Diable pleurèrent le Grand-Diable. Ce camp naguère si jovial devint plus triste qu’une chapelle funéraire ; les piques furent plantées en terre, les tambours et les clairons voilés de crêpes ; les cuirasses se noircirent au feu, les cornettes flottèrent noires. Il tomba de vraies larmes, non des larmes de complaisance, des yeux de ces pillards inexorables qui avaient incendié tant de villes et entassé tant de cadavres. Ne faut-il pas que l’homme aime quelque chose ? et ils aimaient leur chef, ces vieux soldats ! L’Arétin ne le leur céda pas. ”

“ J'ai là—et Chazolles mit sa main nerveuse sur celle de sa femme en admiration devant lui, tout ce qu'il faut pour m'y plaire et n'y rien regretter de l'univers entier.
—D'accord, dit galamment Duvernet; mais la députation te constituerait un avantage de plus sans nuire aux autres. Cela occupe, distrait, intéresse.
—Jamais.
—Bien. Tu es le maître. Ton conseil?
—Je te renvoie ta phrase. Tu as quarante ans.
—Sonnés, dit Duvernet.
—Comme les miens. Tu es seul. Jusque-là tu as vagabondé dans le monde. Tu n'y es vraiment pas établi. Il est temps de te ranger. Tu touches à l'âge de la lassitude. ”

“ Comme les erreurs sont l'apanage de l'humanité, Gaucher de Chastillon fit des fautes, mais il ne tarda pas à se repentir de sa résistance téméraire. Il vint donc solliciter de son souverain le pardon d'une erreur passagère, et lui dit : Sire ,j'ai eu le malheur de me laisser entraîner par les mauvais exemples que m'ont donnés plusieurs grands de votre royaume; mais veuillez agréer mon repentir sincère et permettre que je répare mes torts en m'associant à votre expédition dela Terre-Sainte, et en prenant la résolution de me dévouer pour la vie au service de mon prince. ”

“ Car il y a chastiax de Englois bien remplis,
Qui tous les soirs s’en viennent jusqu’à nos courtils.
Ils nous vont ravissant vaches, moutons, brebis ;
Chastel de Pestien c’est cil qui nous fait pis. ”

“ Chastel (Pierre-Louis-Aimé) , né à Veigy-Fon- cenex, le 29 avril 1774, s'engagea dans la légion des Allobroges en 1792 ; il fit les campagnes du Midi, de Toulon, des Pyrénées-Orientales et des Alpes. Il passa en Italie où il fut nommé capitaine au passage du Tagliamento. Appelé en Egypte, il y devint chef d'escadrons. Rentré en Europe, il fit partie de l'armée d'Allemagne, assista à la bataille d'Aus-
terlitz, devint major des grenadiers à cheval de la Garde, puis colonel. ”

“ DE CHASTILLON-CHASTILLON. 51
dans les rues, de distance en distance, de nombreux corps de troupes. Le connétable enjoignit même aux habitants de la ville de veiller avec soin au maintien du bon ordre et de la tranquillité. Toutes ces précautions étant prises avec autant de sagesse que de fermeté, on procéda sans délai à l'auguste cérémonie du sacre de Philippe, en présence des pairs et des grands seigneurs du royaume. Elle se fît avec magnificence, sans trouble et sans tumulte. ”