Gaucher

“ Gaucher, appelé par Lise, accourut de son côté, non moins étonné et transporté que le parrain, car les deux femmes avaient bien gardé leur secret. — Tu nous vois très-contents et très-heureux, dit Gaucher à son ancien camarade. Nous sommes gagés comme surveillants de nos salles et logés on ne peut pas mieux. Tu vas certainement avoir la meilleure place de l’établissement, car c’est toi qui as le plus d’idées et de connaissances. ”

“ On comprend ainsi pourquoi, dès les premiers temps de la vie, le jeune enfaut se sert de préférence des membres dont l'innervation est alors la plus parfaite, pourquoi, en d'autres termes, il devient droitier. Le membre supérieur droit, étant à l'origine plus fort et plus adroit que le gauche est appelé par cela même à fonctionner plus souvent, et il acquiert dès lors une supériorité de force et d'adresse qui ne fait que s'accroître avec l'âge. Jusqu'ici j'ai appelé droitiers ceux qui se servent de préférence de la main droite, et gauchers, ceux qui se servent de préférence de la main gauche. ”

“ J’aime aussi la gaucherie ingénue de son corps, la candeur de ses gestes et ses longues jambes maigres qui lui font une marche et une démarche toujours un peu comiques, de même que ses longs bras qui fauchent l’air et que terminent des mains effilées, déliées, très souples, « des mains d’opérateur », disait sa femme avec orgueil. ”

“ L'éducation et l'hérédité ont une part active dans le fait de la droiterie et de la gaucherie. Nous sommes droitiers parce que les premiers hommes l'étaient; et les premiers hommes ont été droitiers parce que le côté droit l'emportait légèrement sur le côté gauche et qu'ils ont confié à la main la plus forte les missions délicates et actives. ”

“ Tout le monde se plaint que l' emploi de la main gauche soit négligé , et on a essayé de faire des exercices avec cette main , pour combattre cette tendance . Les artistes sont peut-être les seuls qui aient fait des exercices méthodiques avec la main gauche , et il existe des peintres et des scuplteurs ambidextres .
Nous en avons un exemple fameux avec Adolphe MENZL , qui dessinait aussi bien de la main gauche que de la droite ; mais les véritables gauchers sont rares parmi les artistes . ”

“ Au reste, il ne faut pas se figurer que la cause qui rend les enfans gauchers, vienne toujours de ce que les Nourrices les portent trop souvent sur le côté gauche ; la coutume qu’on laisse prendre à quelques-uns d’eux, quand ils sont un peu grands, de se servir toujours de la main gauche pour la droite ”

“ Après la science vint la politique. Persuadé qu'il ne se croirait pas obligé de taire ce que je lui disais, je profitai de l'occasion pour expliquer mon étonnement sur la gaucherie avec laquelle la cour en usait avec nous, gaucherie qui n'était bonne qu'à changer en dispositions hostiles les intentions très-innocentes qui m'avaient porté à m'arrêter à Naples. ”

“ Or ces peuples ont la main droite beaucoup plus foible que la gauche, qui est celle dont ils se servent pour écrire, pour porter leurs armes, pour travailler, en un mot pour toutes les choses ausquelles nous employons la droite, qu’en langage de leur Pays ils appellent d’un nom qui veut dire la foible main.
C’est un fait connu, que dans ceux qui ont perdu le bras droit, cette perte est abondamment réparée par le sur-plus de force & d’agilité dont joüissent alors le bras & la main gauches. ”

“ Cette position de manchot temporaire nous fit découvrir que la main droite n’était au fond qu’une intrigante, une faiseuse d’embarras, qui prenait toute la gloire pour elle et reléguait injustement dans l’ombre son humble sœur, dont la désignation même est une sorte d’injure. La main droite ne peut presque rien faire sans l’aide de la main gauche ; réduite à elle seule, elle est comme paralysée. ”

“ Au travail évident, et le seul auquel on prenne garde, de la main droite, la gauche vient sans cesse apporter une collaboration si discrète qu’on ne la remarquait pas. La voilà qui se venge. Brusquement, elle se refuse à ce rôle ingrat ; elle vous dit : « Tâche de te passer de moi ; tu verras. » On voit. On voit que, pendant que la main droite formait les lettres, elle, elle était là tout le temps qui l’aidait à les former. C’est elle qui tenait le papier. C’est elle qui tenait la pipe et la cigarette. ”

“ Admettons qu’il faille, pour former notre main gauche, vaincre quelque faiblesse originelle ? Est-ce le seul cas où l’homme ait triomphé d’un tel obstacle ? Difficulté toute relative d’ailleurs, dès le commencement, et qui bientôt s’évanouirait « d’autant mieux que, par les leçons que reçoit la main droite, la gauche contracte une secrète aptitude à reproduire les mêmes mouvements, et que, déjà façonnée par les vives impressions du cerveau, elle est pour ainsi dire imitatrice, avant qu’elle ait réellement imité ». ”

“ De plus , chez les peuples primitifs , et même chez les Grecs et les Romains , la main gauche se trouvait chargée tout spécialement des fonctions impures et malpropres , qui auraient souillé la main droite et dégradé la dignité de son rôle . De là , l' habitude de tenir la main gauche sous le manteau et de ne jamais offrir que la droite . ”

“ A part quelques exceptions nous sommes tous droitiers, c'est-à-dire que nous accomplissons avec notre main droite les mouvements délicats, les travaux de précision. Notre main gauche soutient l'objet en travail, le maintient, le présente sous ses diverses faces, mais elle n'est en résumé que l'humble servante de notre droite. ”

“ Elle nous échappe de toutes parts, elle méconnaît la plupart de nos règles, et brise toutes nos mesures.—A notre droite, elle est bien au-dessous de notre pensée, mais voilà qu'à notre gauche, elle la domine brusquement comme une montagne. ”

“ Il y a entre tous les êtres de gauches analogies : nous pourrions battre des bras quand il bat des ailes, nous hausser sur la pointe des pieds et tendre de tout notre corps vers les hauteurs de l’espace, pour nous élever avec lui... ”

“ Ceux qui pensent ainsi, ceux qui regardent ce principe d'autorité comme l'apanage des hommes de droite sont les mêmes qui croient à l'existence d'un langage de gauche et d'un langage de droite, d'un programme de gauche et d'un programme de droite, de moyens de gauche et de moyens de droite. ”

“ Et ils se reposeront sur des lits élevés. Nous créâmes les beautés du paradis d’une création à part [7] ; Nous avons conservé leur virginité [8] . Chéries de leurs époux, et d’un âge égal au leur, Elles seront destinées aux hommes de la droite. Il y en aura un grand nombre parmi les anciens, Et un grand nombre parmi les modernes [9] . Et les hommes de la gauche (oh ! les hommes de la gauche !) Seront au milieu d’un vent pestilentiel et de l’eau bouillante, Dans l’ombre d’une fumée noire, Dans l’ombre qui n’est ni fraîche ni agréable. Autrefois ils menaient une vie pleine d’aisance. ”

“ Messieurs du centre gauche portez donc,votre drapeau plus haut, tenez-le d'une main plus ferme, séparez-vous franchement, ouvertement, du parti radical qui vous perd et nous perd, vous agirez en dehors de toutes les règles parlementaires, soit, mais vous aurez derrière vous, nous le croyons du moins, la partie la plus nombreuse et l'a plus intelligente de la nation. Agir franchement, loyalement, on ne saurait trop le répéter, est encore la meilleure et la plus habile de toutes les politiques. ”

“ Tourner la droite vers une personne ou une chose constituait , chez les anciens Indiens , un témoignage de respect , tandis que présenter la gauche indiquait un mépris hostile ( 1 ) .
Les Gaulois adoraient les dieux en se tournant vers la droite . De nos jours , la prestation de serment se fait en levant la main droite ; on présente la main droite à un ami , la gauche à un indifférent .
C' est la main droite qui accueille , qui offre l' aumône ; c' est la gauche qui repousse et qui jette la malédiction . ”

“ II. — De tout temps, depuis la plus haute antiquité jusqu'à nos jours, le droit et le gauche ont été opposés; chez tous les peuples, le droit a été le bon côté, le gauche, le mauvais côté. La main droite a les hautes fonctions, la main gauche les basses besognes. ”

“ Cette préférence que l’homme donne à sa main droite sur sa main gauche a-t-elle sa source, comme le prétendent certains, dans « une prédominance naturelle accentué du côté droit sur le côté gauche ? » La main droite a-t-elle bénéficié de cette particularité de l’organisation et le premier appel à son concours participe-t-il d’un instinct déjà averti et disposé à accorder plus de confiance et à fonder plus de sécurité dans cette portion privilégiée de l’organisme ? ”

“ Dès que les hommes de gauche ont fait fortune, ils ont tendance à défendre leurs capitaux et à lier partie avec les hommes de droite. Tu as vu mon ministère. Il se compose d'hommes très unis, très dévoués à ma personne et à notre pays... Eh bien, la moitié de ces hommes ont commencé par appartenir à la gauche... Ils sont venus à la droite... et leur nez aussi. On redresse et on retourne
un nez peu à peu... Voilà qui rend l'exercice du pouvoir singulièrement malaisé.
— En France, ô Majesté, les politiciens se bornent, disent les mauvaises langues, à retourner leur veste... ”

“ Quelques-uns de vos journaux officieux s'efforcent en ce moment de faire croire au pays que, dans le centre gauche, il y avait des transfuges disposés à se rapprocher de vous; ils se trompent, monsieur le ministre, ou ils trompent leurs lecteurs; l'union des gauches, qui est votre cauchemar, reste indissoluble ; entre le centre gauche et vous il y a un abîme : vous haïssez la République; le centre gauche tout entier lui est dévoué pour les biens dont le pays lui est déjà redevable, pour ceux qu'elle seule peut désormais lui assurer. ”

“ Le mouvement de gauche à droite est celui que les derniers platoniciens ont nommé le mouvement rationnel, en le comparant à la marche que suit la raison humaine, qui part de Dieu pour revenir à Dieu par la contemplation de ses œuvres, comme le mouvement du même part de la gauche pour revenir au même point en passant par la droite. ”

“ Gens de droite, aisés à compter; gens, de gauche, aussi peu nombreux , et gens du milieu à foison, qui, se tournant d'un côté font le gain de la partie, et se tournent toujours du côté où l'on mange. Or, en arrivant, je sçus que tous ceux de la droite dînoient chez le préfet ou chez l'homme aux crachats avec ceux du milieu, et que ceux de la gauche ne dînoient nulle part. ”

“ Comme toute chambre, tout parti, le monde ouvrier a sa droite, son centre, son extrême gauche ; celle-ci à peu près seule a agi jusqu’à présent ; la droite, le centre, ont désormais le point d’appui qui leur manquait pour résister aux meneurs ”

“ Et voilà dans quels raffinemens on se perd, le centre droit se demandant s’il peut se fier au centre gauche, et le centre gauche épluchant chaque parole du centre droit, si bien qu’au bout du compte, après avoir discuté, négocié, parlementé, on finit par se trouver au même point sans avoir rien fait, sans avoir atteint un but saisissable. ”

“ Mais ce que nous ne comprendrions pas, c'est que la droite demeurât impassible et froide, pendant qu'on la mutile ; qu'on vienne cueillir tous les jours un des siens, et que les pourvoyeurs de la gauche la traitent comme une basse-cour où, suivant les besoins du moment, on tord le cou à la volaille ! ”

“ Un pas que nous faisons à droite nous entraîne dans une situation toute différente de celle où nous aurions abouti en faisant un pas à gauche, — différente et quelquefois infiniment meilleure, ou encore infiniment pire... ”

“ À gauche, à droite, en bas, en haut,
Toujours à la place qu’il faut,
Ne chômant guère,
Vous regardant de son œil clair,
Elle fait tout, — en ayant l’air
De ne rien faire.
Que de blessés elle a guéris ! ”

“ On peut en effet mettre en application l'un des trois grands principes de l'exclusif, de l'autonomie et de l'assimilation.
Le principe de l'exclusif, qui n'est qu'un aspect du régime politique dit de l'assujettissement, part de cette idée que l'Etat colonise dans son unique intérêt : « Les colonies sont créées par la Métropole pour la Métropole ». ”

“ La Pétition de la main gauche vient de nous rappeler qu'on apprend aux enfants, dès le plus bas âge, à se servir exclusivement de la main droite, qui bientôt prend un développement plus considérable que la gauche, et devient plus apte qu'elle à exécuter les mouvements les plus importants. ”

“ Le véritable libéralisme ne consiste pas à assimiler les indigènes aux Français, en leur conférant des droits qu'il leur est indifférent de posséder. La liberté politique consiste pour les indigènes, par exemple, dans le droit du village à s'administrer lui-même, de la tribu à choisir elle-même son chef, bien plutôt qu'à déposer dans une urne un bulletin de vote, pour envoyer un représentant au Parlement. ”

“ Donc, pour les vitalistes, qui ont l'honneur encore de nos jours de compter dans leurs rangs des hommes comme Claude Bernard et de Quatrefages, il est indispensable, pour comprendre les corps vivants, d'admettre chez eux la présence d'une force nouvelle, spéciale, essentiellement différente des forces cosmiques dont nous parlions tout à l'heure, force qu'ils conviennent d'appeler le principe vital. ”

“ La place d'honneur à côté du maître et de la maîtresse de la maison, c'est-à-dire la droite, doit être donnée à la personne la plus notable ou la plus âgée de la société.
La gauche s'offre aux personnes qui viennent ensuite et comme rang et comme âge. ”

“ C'est dans ces vues que des droits politiques spéciaux ont progressivement été concédés aux indigènes de nos diverses colonies, suivant leur organisation politique et sociale. C'est la politique d'association qui s'oppose à la fois à la politique d'assujettissement et à celle d'assimilation.
N'ayant pas les mêmes droits politiques que les Français, les Indigènes n'ont pas les mêmes obligations militaires qui en sont considérées comme le corollaire. ”