Paul-Louis Courier

“ C'est le plaisant, le jovial qui amuse tout le monde, et fait rire le régiment, je veux dire les soldats et les bas-officiers ; car tout le reste est noble, et comme de raison, rit à part. Dans une marche, quand le loustig a ri, toute la. colonne rit et demande : Qu'a-t-il dit? Ce ne doit pas être un sot. Pour faire rire des gens qui reçoivent des coups de bâton, des coups de plat de sabre, il faut quelque talent, et plus d'un journaliste y seroit embarrassé. ”

“ Quand le soldat, dit-il (faites attention; chaque mot est officiel, approuvé des censeurs) , quand le soldat voit ces gens qui n'aiment pas les hautes classes, les classes à privilège, il met d'abord la main sur la garde de son sabre. Tudieu, ce ne sont pas des prunes que cela. Le chiffonnier valoit mieux. On ne me sabre pas encore comme vous voyez ; mais on tardera peu ; on n'attend que le signal du noble qui commande. Profitons de ce moment; je quitte mon journaliste et je vais au soldat. Camarade, lui dis-je. Il me regarde à ce mot : Ah ! c'est vous, bonhomme Paul. ”

“ Notre vigne n'est point si chétive qu'on le voudroit bien faire croire. Les vieilles souches, à vrai dire, sont pourries jusqu'au coeur, et le fruit n'en vaut guères ; mais un jeune plant s'élève, qui va prendre le dessus et couvrir tout bientôt. ”

“ Lorsqu'on prend le mot des puissances étrangères, il ne faut pas le changer. Les puissances étrangères disent loustig, non loustic y et je crois même qu'il ignore ce que c'est que le loustig dans un régiment Teutsche. ”

“ Leurs excellences européennes veulent, diton, se couper la gorge; l'Anglois défie l'Allemand. Celui-ci, plus rusé, lui joue d'un tour de diplomate, gagne le postillon de milord qui verse sa Grace dans un trou, pensant bien lui rompre le cou. ”

“ Figurez-vous sur une estrade un homme tout brillant de crachats, devant lui une table, et sur la table une urne. Si vous me demandez ce que c'est que cette urne ; cela m'avoit tout l'air d'une boîte de sapin. L'homme , c'étoit le président , comte Villemanzy , noble pair, dont le père n'étoit ni pair ni noble ; mais procureur fiscal, ou quelque chose d'approchant. Je note ceci pour vous qui aimez la nouvelle noblesse. Jadis Larochefoucault étoit de votre avis, il la vouloit toute neuve ”

“ Comme je semblois les gêner, je m'en allai, fâché de quitter cette conversation, et plus loin je rencontrai l'honnête procureur, qui passe pour mener tout le parti noble ici. C'est Calas, ou Colas qu'on le nomme, je crois, garçon d'un vrai mérite. Avez-vous remarqué que depuis quelque temps les nobles nulle part ne font rien, s'ils ne sont menés pas des vilains ? Qu'estce que Laîné, de Villèle, Ravez, Donadieu , Martainville, sinon les chefs de la noblesse , et tous vilains ? ”

“ Autant la plupart s'étudient à déguiser leur pensée, autant il me fâche de sçavoir si peu mettre la mienne au jour. Ah ! si ma langue pouvoit dire ce que mon esprit voit , si je pouvois montrer aux hommes le vrai qui me frappe les yeux, leur faire détourner la vue des fausses grandeurs qu'ils poursuivent, et regarder la liberté, tous l'aimeroient, l'a désireroient. ”

“ Ils connoîtroient en rougissant, qu'on ne gagnerien à dominer, qu'il n'est tyran qui n'obéisse, ni maître qui ne soit esclave, et perdant la funeste envie de s'opprimer les uns les autres, ils voudroient vivre et laisser vivre. ”

“ Ah! il sera dans peu quelque chose. J'espère par son moyen
(6) arranger tout. — J'entends, vous voudriez pair son moyen voir la haute société et ne point restituer. — Justement. — Garder l'hôtel de chose et y recevoir le marquis ? — C'est cela. — Vous aurez de la peine.
Comme je regardois curieusement partout, j'aperçus Germain dans un coin, parlant à quelques-uns de la gauche ; il sembloit s'animer, et m'approchant, je vis qu'il s'agissoit entre eux de ce qu'on devoit écrire sur ces petits billets. Ecrivez, disoit-il, écrivez le bonhomme Paul, qui demeure là haut sur le coteau du Cher. ”