“ Le père Besogne. Des aristocrates, mon garçon, des aristocrates.
Cadet moderne. Bah! on disait que c'étaient des Français.
Le père Besogne. Malheureusement c'en était, mon cher Cadet.
Cadet moderne. Des français qui avaient servi dans les Cosaques ! Ça ne se peut pas, père Besogne , ça ne se peut pas.
Le père Besogne. Ah ! mon garçon, tu ne crois pas cela possible , je le conçois bien. Vous autres jeunes gens, vous ne croyez pas qu'un français puisse se battre contre son pays : on voit bien que nous ne sommes que du pauvre monde.
Cadet moderne. Pauvre monde, tant qu'il vous plaira. ”

“ Aussi Tuienne, Villars ont-ils toujours eu peu de crédit à la cour, tandis que Villeroi et autres courtisans y jouissaient de la plus grande faveur. Comme il ne fallait être que médiocre et rampant pour devenir un courtisan habile, je crois que nos ultra d'aujourd'hui auraient un grand avantage sur nous autres vilains, si la cour reprenait son ancienne influence.
Soyons justes et vrais , les aristocrates connaissent beaucoup mieux que nous les lois de l'étiquette ; ils ont des manières plus douces, un caractère moins rèche , que les indépendans dont les formes sont un peu démocratiques. ”

“ S'ils sont avides des jouissances que procure une grande fortune , il leur est loisible de se livrer aux spéculations commerciales, ils peuvent fonder des établissemens , des manufactures ; mais les honnêtes gens, c'est-àdire les hommes de l'ancien régime, dédaigneraient de s'enrichir par les mêmes moyens que les roturiers : d'ailleurs il est reçu parmi eux de déprécier les fortunes qui
(5) sont le fruit de l'industrie, pour exalter les avantages de la grande propriété.
Ces gens-là trouvent bien plus commode de recevoir que d'acquérir. ”

“ On se rappelle avec quelle aigreur l'orateur qui lui a succédé à la tribune, a relevé cette expression qu'il trouvait inconvenante et même inconstitutionnelle ; eh bien ! je viens de lire dans un journal soumis à la censure une phrase ainsi conçue : « Que parle-t-on de conspiration ? aujour« d'hui ce sont nos lois qui conspirent : ce qui rappelle « les paroles de Tacite : Tunc legibus laborabatur. » De quelle feuille croiriez-vous que ce passage est extrait ? Vous allez vous figurer d'abord que c'est du plus fougueux journal libéral, vous êtes dans l'erreur ”

“ Ces lois consacrant l'égalité politique , je ne suis pas étonné qu'elles soient l'objet des attaques des oligarques , qui ne peuvent souffrir aucune idée d'égalité. Ce n'est pas assez pour eux de partager les bénéfices de l'association , il leur faut quelque chose de plus ”

“ Cadet moderne. Tiens ! mais c'était tout commode pour les aristocrates. Qui ne paie rien ne se ruinera pas , dit le proverbe ; ils n'étaient pas si bêtes les aristocrates !
Le père Besogne. Heureusement, le peuple se lassa de l'être un beau jour; le roi ayant besoin d'argent, fut obligé d'assembler la nation tout entière ; les aristocrates et les prêtres refusèrent de se cotiser avec nous.
Cadet moderne. Les prêtres aussi? Eh bien ! à la bonne heure. Voilà d'honnêtes gens. ”

“ Cadet moderne. Ah ça ! père Besogne , comment la querelle était-elle venue? Voilà ce que je voudrais savoir; car, au fait, il me semble qu'entre gens du même pays, on ne se bat pas pour rien.
Le père Besogne, Il y en a long à dire là-dessus. Mais pour couper au plus court, imagine-toi que dans l'ancien régime, les aristocrates s'étaient mis dans la tête qu'ils étaient d'une autre pâte que le reste de la nation. Ils prétendaient qu'ils ne devaient pas payer les impôts,; que tout leur était permis ”

“ Cadet moderne. — Ce n'est pas de refus, père Besogne ; mais ce que vous m'en avez dit me suffira pour comprendre le journal, et voyez-vous, si les aristocrates veulent, comme il le dit, remonter sur leur bête, pour m'a part je serai diablement rétif, et gare les ruades !
III.
Lorsqu'un pauvre journaliste s'est sauvé du terrain difficile et glissant de la politique dans le champ de la littérature , il s'imagine s'être mis à l'abri des ciseaux de la censure. C'est une erreur dont je me fais un devoir de prévenir MM. les rédacteurs de feuilles périodiques. ”

“ Pour réussir à la cour, il ne fal lait point avoir fait preuve d'un grand talent, ou d'unbeau caractère ; il fallait avoir seulement assez d'art et de souplesse , pour gagner les bonnes grâces du souverain , en flattant ses passions , en ayant l'air de respecter également sa maîtresse et son confesseur. ”

“ Si la loi ne lui permet pas d'obtenir d'emblée un brevet de lieutenant ou de capitaine, il trouvera toujours le moyeu d'entrer dans un corps privilégié , où il ne portera point le nom et l'uniforme de soldat ”

“ M. Viellard n'est ni courtisan, ni inté-
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ressé ; son petit dialogue entré l'Hymen ; le Danube et la Seine , fut, n'en doutons pas , une satire déguisée sous la louange, et s'il n'a pas renoncé aux émolumens de ses nouvelles fonctions, c'est qu'aujourd'hui il n'y a que les libéraux qui fassent de ces choses-là. Il paraît que c'est aussi par crainte d'être pris pour un homme de lettres qu'il a accepté les fonctions de censeur; vraiment cette crainte était mal fondée; personne n'aurait commis cette erreur ”