“ Pour eux, l'intérêt public, c'est l'intérêt de leurs personnes ; la loi, c'est leurs caprices ; le dévouement, c'est leur appétit. Mais le chef meneur avait commandé, ses complaisants s'étaient empressés d'obéir ; et les ouvriers en ont souffert en 1880, et en souffriront encore en 1881. Voyez-vous clair maintenant ? Le moment est bien choisi, ce nous semble, pour remercier définitivement ces gens brouillons qui prétendent mettre leur nez dans vos affaires pour les rendre plus mauvaises. ”

“ La Chambre des Députés est composée en grande partie de jeunes députés pleins d'énergie et de convictions, heureux de pouvoir donner au peuple des marques de sympathie en réformant ou en redressant les abus qui pèsent encore sur lui ”

“ Vous ne vous remettrez donc pas la chaîne aux pieds, ni le mors à la bouche, et vous voterez pour des ouvriers, enfants du peuple.
Examinez ce qui se passe dans les villages : les quelques aristocrates n'y sont pas sincèrement religieux, ils n'aiment la religion et le prêtre que pour la forme. ”

“ Parce que chez l'ouvrier, les abus de l'ancien régime n'ont jamais pénétré et n'ont jamais fait élection de domicile; parce que chez l'enfant du peuple on professe le respect du travailleur, on aime le travailleur avec lequel on fraternise ”

“ Croyez-vous
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que l'intérêt de ces mécontents soit bien l'intérêt de leurs meneurs, et que tous ces conspirateurs agissent dans l'intérêt et pour l'intérêt général ? Non, n'est-ce pas. Pourvuqu'ils puissent arriver à bouleverser ce qui existe, à semer le désordre, à multiplier les divisions, à attiser les haines et les rancunes, à aigrir les esprits, à les surrexciter et au besoin les pousser à des actes illégaux et criminels, périsse la commune, périsse le pays plutôt que leurs rancunes, telle est leur devise. ”

“ D'un autre côté, voyez à quels hommes ils font appel pour arriver au pouvoir : aux mécontents de tous les partis, qu'ils enrôlent sous leur drapeau et qu'ils conduisent en mesure et au pas de charge au scrutin. ”

“ La République est le gouvernement de tous par tous,
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c'est le gouvernement des ouvriers, des travailleurs, c'est le peuple-roi, le peuple souverain. Vous ne serviriez pas la République en bons bons citoyens en nommant des gens pareils à ceux que nous vous signalons ; vous serviriez tout bonnement les ennemis de la République démocratique qui s'en vont par tous les chemins, recruter des partisans, rallier des mécontents, pour les lancer a l'assaut de notre gouvernement républicain, que vous avez tout intérêt à soutenir. ”

“ Ces gens là ne sont pas républicains, ils n'aiment pas les ouvriers, ils les considèrent comme des machines à voter, et ils travaillent en conséquence pour s'en servir et les tromper. Ces meneurs s'imaginent que les Electeurs sont faits pour servir les hommes et non pas pour servir le pays, qu'ils sont des mercenaires créés uniquement pour être au service de l'esprit de parti,' qu'ils ont la vue trouble et ne voient pas clair. ”

“ Pour arriver à mieux vous dominer et à vous conduire plus sûrement suivant leurs fantaisies, ils donnent la main aux curés et aux cléricaux, qu'ils haïssent et qu'ils tournent en ridicule, et tous s'entendent comme maquignons en foire pour réduire votre influence à rien, pour vous diviser et vous empêcher de vous gouverner ou de vous administrer vous-mêmes. ”

“ Ne votez pas pour ces faux-républicàins, menteurs, brouillons, qui brouillent les affaires et embrouillent les gens, qui ne rêvent que chicanes, désordre et divisions, et dont les intentions sont hostiles à la République. ”

“ Vous n'êtes pas sans en avoir vus à l'oeuvre dans votre localité, de ces hommes multicolores à qui les ouvriers plaisent aujourd'hui et déplaisent demain. Après s'être déclarés républicains à tout casser, dévoués au peuple, ils ont fait, dans un village, au bout de quelque temps, volte-face à droite, c'est-à-dire qu'ils ont fait le contraire de ce qu'ils avaient promis ”

“ D'abord nous vous prévenons que nous avons eu l'occasion, dans nos tournées, de donner nos soins à des aristocrates qui, pour les besoins de la cause, essayaient de nous faire croire qu'ils ne voulaient plus regarder de travers les ouvriers, et que nous n'avons jamais obtenu de cure complète. C'est qu'en effet on ne change pas du jour au lendemain les sentiments ; l'éducation les a faits tels, tels ils dureront. ”

“ Ne votez pas pour ceux qui se laissent conduire par leurs femmes, car la plupart de ces dernières vont prendre le mot d'ordre au presbytère pour diriger les opinions et soumettre les volontés de leurs maris, et ce n'est pas à des femmes, mais bien à des hommes, que vous entendez déléguer vos pouvoirs. ”

“ Quand on agit honnêtement, on recherche le grand jour et on fuit l'obscurité. Les trames ourdies contrairement à ce principe sont coupables et intéressées, elles sont toutes opposées aux intérêts des ouvriers. Jamais vous ne connaîtrez les motifs de cette alliance d'occasion, parce que ces gens là n'ont pas pour habitude de dire ce qu'ils pensent ”

“ Eh bien ! faites entrer dans votre Conseil des jeunes gens de 25 à 30 ans, et des hommes d'un certain âge déjà au courant des affaires municipales. Les premiers prendront l'initiative de réformes que les seconds examineront, et contre l'exagération desquelles ils pourront opposer leur expérience, si besoin est. Ces jeunes gens appartiennent à la nouvelle école et ont respiré un air libéral et républicain; il importe de les initier le plus tôt possible aux affaires publiques pour en faire plus tard de bons administrateurs. Ils sont célibataires pour la plupart, et n'en sont que plus libres ”

“ Oublieriez-vous donc, chers électeurs, que nos pères, à qui nous devons nos libertés, ont lutté avec l'énergie du désespoir contre le despotisme et l'esclavage, et ne crain-
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driez vous pas de remuer leurs cendres glorieuses au fond du tombeau en donnant d'un coeur léger vos suffrages aux descendants ou aux partisans de ceux qu'ils ont combattus? Autrefois les ouvriers formaient l'avant-garde du parti populaire ; par leur intelligence et leur travail ils en forment aujourd'hui l'âme, le pivot. ”

“ Comme ils n'ont plus besoin de vous, ils reprendront bien vite leurs manières d'aristocrates et ils ne vous écouteront plus. Ils s'en donneront à leur aise pour vous vexer et au besoin pour exercer leurs rancunes malgré vous. Ils se soucieront peu de prendre conseil près de vous pour travailler à vos intérêts ”

“ Cette marque de confiance nous impose le devoir de vous donner des conseils pour mieux voir la vérité, qui éclaire, et mieux reconnaître les masques sous lesquels s'abrite le mensonge, qui, obscurcit et trouble ”

“ Mais le bout de leurs oreilles, qui perce toujours, les fait reconnaître facilement. Aujourd'hui, les ouvriers que nous avons soignés, et dont nous conservons les nombreux témoignages de reconnaissance, ont un clair instinct de leurs meilleurs intérêts et savent à quoi s'en tenir sur le mérite des petits seigneurs de village qui s'en vont jour et nuit et par tous les temps, mendier les suffrages des électeurs.
Ne choisissez donc pas vos conseillers parmi ces gens aristocrates, qui dans vos villages ont l'air de pachas ou de ”