Aubin-Louis Millin

“ Aux ressauts formés dans les stalles par chacun de ces piliers, il y a des bas-reliefs en haut de la corniche qui couronnent toute la boiserie : l'un est un écusson chargé d'un pélican se déchirant le sein pour nourrir ses petits. Cet écusson est surmonté d'une croix archiépiscopale accompagnée d'une crosse et d'une mître ; un chapeau de cardinal couronne le tout. Sur le bas-relief opposé, l'écusson est d'azur chargé d'un coeur de gueules percé de deux flèches d'or passées en sautoir : il est surmonté d'une crosse et d'une mître, et couronné d'un chapeau d'évêque. ”

“ SÉPULTURE DU COEUR D'ANNE DE MONTMORENCI, pl. XLVI.
En entrant dans la chapelle d'Orléans on voit une colonne torse, ornée de feuillages et de moulures, dont les chapitaux portent une urne de bronze dans laquelle repose le coeur d'Anne de Montmorenci, connétable de France.
Cette colonne est élevée sur un piédestal de marbre et accompagnée de trois statues de bronze qui représentent trois vertus.
La première est placée entre deux pilastres dont l'un porte un casque, l'autre une sphère : elle tient dans une main une épée et de l'autre une fleur ; à ses pieds sont les armes du connétable. ”

“ C'était une petite Vierge d'ivoire dans une niche d'argent vermeil doré, où il y avait une des épines de la couronne de Jésus-Christ.
En tous temps le genre d'industrie particulier aux moines fut le merveilleux qui leur a été d'un grand rapport. Aussi le culte du Saint Rosaire, sous le nom duquel il y eut une confrairie, fournit en partie aux frères prêcheurs les moyens de se bâtir, en 1654, un somptueux édifice ; chaque année, le jour de la fête du saint fondateur, le chapitre députait deux chanoines aux Dominicains, pour assister aux cérémonies qui s'y célébraient. ”

“ Les crédences sont ornées de têtes de chérubins ailés. Entre chaque stalle il y a une figure de marbre. Entre chaque panneau s'élève un pilastre d'ordre ionique. Au-dessus de chaque panneau est un soleil ; la corniche, ornée de fleurs de lis et de croix de l'ordre du Saint-Esprit, supporte des vases pleins d'un feu flamboyant, et ornés par des guirlandes. On voit d'espace en espace, entre les stalles, des figures de lion dont une patte pose sur une boule : il y a près de l'autel deux chaires à peu près semblables à celle que nous avons décrite ”

“ C'est la tête d'un lion dans un vol ; deux anges qui ont les ailes déployées lui servent de support ; ils tiennent l'un l'écusson de Marguerite de Brabant, l'autre celui de Marguerite de Flandre. Le lion de Flandre est figuré sur la poitrine du prince, et il a ses deux pieds appuyés contre un lion. L'écu ou bouclier de Louis est suspendu, au côté gauche, à un baudrier particulier qui le ceint au-dessus de celui qui porte l'épée et la dague ; on voit au milieu le lion de Flandre de sable, armé et lampassé de gueule sur un fond d'or. ”

“ Le pourtour du choeur de cette église est décoré d'une architecture régulière, d'une assez bonne sculpture en bois, et d'une menuiserie bien exécutée : elle est d'un bois de chêne de Hollande, qui, sans aucune couleur étrangère, et sans vernis, égale l'éclat du plus beau bois des Indes. Toutes les parties en sont si proprement unies ensemble, qu'elles paraissent être d'une même pièce ; on y compte cent quarante stalles, tant hauts que bas, en y comprenant les quatre grandes chaires élevées en forme de trônes. ”

“ Sa cotte de mailles s'apercevait au haut de sa cuirasse, et il portait une petite fraise
autour du cou. Son épée était grande, et la poignée formait bien la croix, habitude commune au temps de la chevalerie. Les chevaliers invoquaient souvent ce signe en levant leur épée par la lame avant le combat. On voit de l'autre côté le fourreau de la dague, qui est hexagone et terminé par un bouton plus gros et d'une forme singulière. Philippe d'Harcourt a la tête nue, et chaque pied posé sur un lion. ”

“ C'est une espèce de dôme supporté par de belles colonnes de marbre ; à chaque côté est un ange de grandeur naturelle, et au lieu d'un tableau, pour en orner le milieu, on a pratiqué dans le fond une grande niche ouverte par le haut pour recevoir le jour et pour éclairer un excellent groupe de figures de stuc, dont celles de derrière tiennent au fond ; elles représentent saint Denis, Rustique et Eleuthère, dans le moment où Jésus-Christ vient lui-même les consoler dans leur prison et leur apporter la paix des anges. ”

“ Commines a les cheveux courts ; il est vêtu d'un manteau écussonné à ses armes ; il a les mains jointes, et il est agenouillé devant un prie-dieu en forme de lion, qui ressemble beaucoup à ces figures d'animaux dont on orne les traineaux destinés à courir sur la glace. L'écusson de Commines est de gueule au chevron d'or, accompagné de trois coquilles de même. ”

“ On voit encore dans
l'église des Cordeliers de Blois et dans la chapelle la devise de cette princesse :
Rien ne m'est plus, Plus ne m'est rien.
Valentine mourut le 4 décembre 1408 : son corps fut d'abord inhumé dans l'église Saint-Sauveur, au château de Blois ; Louis XII le fit transporter à Paris auprès de celui de son époux. – Son costume ne diffère pas de ceux que nous avons vus précédemment ; seulement son surcot est parsemé d'hermine et garni par le bas, sur le ventre, d'une pièce ronde que nous n'avons pas observée sur les autres. ”

“ IX, c'est la parabole de celui qui voit une paille dans l'oeil de son voisin, et ne voit pas une poutre dans le sien, représentée par deux hommes habillés en fous, l'un avec de longues manches, comme on figure Momus, l'autre en feuillage ; tous deux se montrent rétiproquement au doigt.
Le choeur des Grands-Augustins a été décoré par différentes personnes ; il est grand et spacieux. Depuis Henri IV, on y faisait les cérémonies pour la promotion de l'ordre du Saint-Esprit. Ce ne fut cependant qu'en 1664 que ces religieux entreprirent de le rendre plus vaste. ”

“ Il fallut la journée entière pour épuiser le magasin, et à midi le siége de la Bastille fut commencé. De tous côtés on n'entendait que ce cri de ralliement : A la Bastille ! Le bruit du canon se fait entendre, il irrite les citoyens au lieu de les apaiser : voulant épargner le sang, plusieurs députations partent de l'Hôtel-de-Ville et des districts ; elles sont exposées au feu de la place ; celle de la ville y pénètre : en vain Thuriot, électeur, veut engager le gouverneur Delaunay à se rendre, son esprit égaré le rend incapable de prendre aucun conseil salutaire. ”

“ Il a une cotte de maille, une cuirasse ; les cuissards, les gambesons et les brassards sont formés de plaques de métal qui se joignent et se recouvrent ; sa cuirasse est festonnée d'une manière singulière ; il n'a point de cotte d'armes ; un même ceinturon porte son épée à gauche, et à droite sa dague ou miséricorde. Le prince a la figure d'un homme avancé en âge, une longue barbe, les cheveux plats et ronds, à la manière des ecclésiastiques, et la tête coiffée d'une espèce de toque que portent aussi différents princes de sa maison, ainsi que nous l'allons voir. ”

“ Antoine de Vaudripont, fig. 2, a une cuirasse sous une cotte d'armes, non armoriée, les cheveux courts et le menton barbu, comme au temps d'Henri IV ; ses pieds posent sur un lion ; il a auprès de lui ses gantelets.
Anne Schietère, son épouse, fig. 3, est vêtue d'un ample manteau attaché sur sa robe avec un cordon ; elle est coiffée en cheveux avec des fleurs, et a une ample fraise, comme au temps de Henri III et de Henri IV : ses pieds posent sur un chien.
Le choeur était magnifique, entièrement pavé de marbre et orné de statues de même matière ; les deux chapelles. ”

“ A peine Louis IX était-il monté sur le trône, que plusieurs barons et seigneurs du royaume conçurent le projet d'engager le comte de Bretagne à s'élever contre lui ; et ce fut à Corbeil qu'ils tinrent leur assemblée. Philippe, comte de Boulogne, qui prétendait avoir le gouvernement de l'État pendant la minorité de ce prince, vint loger à Corbeil le même jour que Louis IX devait coucher à Montlhéry, dans le dessein d'aller le lendemain l'enlever. Les
habitants de Corbeil en ayant donné avis à Paris, il en partit douze mille hommes qui ramenèrent le roi dans la capitale. ”

“ En France ils avaient une soutane de serge blanche, avec un scapulaire de
même étoffe, sur lequel était une croix rouge et bleue. Au choeur, ils mettaient l'été un surplis, et l'hiver une chape avec une espèce de capuce, fendu par devant. Dans la maison, ils portaient un camail, et quand ils sortaient, un manteau noir. Il n'y avait guère, en 1791, que vingt ou vingt-cinq ans qu'ils avaient pris cet habillement : auparavant ils étaient vêtus de drap, avec un grand camail, tant au choeur et à la maison, qu'à la ville. Les réformés ont conservé cet habit. ”

“ Au-dessus de ces armoiries sont, de chaque côté, deux petits enfants en ronde-bosse, qui accompagnent un bas-relief : d'une main, ils le montrent ; et de l'autre, ils tiennent une massue ou une épée. Les deux bas-raliefs représentent la même chose. C'est un enfant planant sur un autel où il y a du feu : d'une main il tient une palme, et de l'autre il brûle, avec un flambeau,
flambeau, trophées de guerre qui sont au bas de l'autel : dans le haut, est un soleil au-dessus duquel une main qui sort des nuages présente une inscription tirée de l'Ecriture-Sainte. ”

“ Dans la chapelle de saint Thomas-d'Aquin, dite des Bourbons, est inhumé Robert, comte de Clermont, sixième fils de saint Louis, et chef de la branche de Bourbon.
Il a la tête nue, et ceinte d'une couronne dont le cercle est orné d'espèces de créneaux. Il est armé d'une cotte de mailles, à manches courtes et larges, qui laissent voir la partie du gambeson qui lui couvre le bras ; cette cotte de mailles a un capuchon, qui passe au-dessous du col ; il est rabattu par derrière. Les jambes sont chaussées de mailles. Par dessus cette armure, il a une tunique d'étoffe, ceinte au milieu du corps ”

“ De plus de vingt mille hommes qui avaient pris les armes, il y en eut trois mille de tués, douze cents de pris, et le reste fut tellement dissipé, que le nom de ces fanatiques, qui avaient été jusqu'alors le fléau des villes de Normandie, fut éteint. Peu après, Hallot prit Neufchâtel, et battit un corps de sept cents ligueurs. Il se comporta avec le même courage au combat d'Arqués, à la bataille d'Ivry et au siége de Paris, mais celui de Rouen lui
fut fatal. ”

“ L'architecture du cloître n'a rien de remarquable : toute l'histoire de la vie de saint Bernard y était peinte à fresque. Ces peintures étaient d'Aubin Vouet, et d'une grande beauté ; mais elles sont entièrement dégradées.
Les vitraux de ce cloître sont célèbres, et dignes de la curiosité des amateurs des arts. On y a peint en quarante carreaux la plus grande partie de la vie de Jean de la Barrière. ”

“ Les poètes ont voulu donner à ce prieuré une origine romanesque : un seigneur du château de Cante-Loup, situé au bas de la montagne du
côté de la Seine, et vers la partie la plus rapide, avait une fille, la beauté du canton. Tous les chevaliers du voisinage aspiraient à sa main : le père, fatigué de leurs instances et original dans ses idées, promit sa fille à celui de ses amants qui la porterait jusqu'au haut de la montagne. Un des plus forts, aux épaules larges, se présente, se charge du poids et gravit la montagne à pas redoublés : il ne fallait point s'arrêter ”

“ Ce qu'on y trouve de plus extraordinaire c'est un reliquaire fait en forme de banc, gravé pl. XVII, fig. 7 : les quatre pieds sont des pieds d'animaux sortant d'une feuille de vigne ; quelques petites croix à jour laissent voir l'os précieux, et annoncent l'usage sacré de ce banc qu'on pourrait prendre autrement pour un bijou profane.
Enguerrand de Marigny avait encore fondé à Ecouis un hôpital sous le nom de Saint-Jean-Baptiste : on y recevait les passants de l'un et l'autre sexe, dans deux corps-de-logis séparés, près desquels l'administrateur avait le sien. ”

“ Le bas-relief du côté de la ville représente Louis XIV répandant l'abondance sur les peuples. Il est assis sur son trône. Auprès de lui, une corne d'abondance verse ses bienfaits : la Ville de Paris, désignée par le vaisseau gravé sur l'écu qu'elle a devant elle, les reçoit à genoux. Derrière elle, le fleuve de la Seine accompagné de Naïades qui se réjouissent des biens qu'ils reçoivent. A la droite du roi sont, l'Abondance qui lui présente une de ses cornes pour la répandre encore comme la première, et Mercure, le dieu du commerce, qui vole au-dessus d'elle ”

“ Celle en face représente un chevalier, fig. 4 ; c'est, disent-ils, l'image de Baudoin. Ce chevalier est tout habillé de mailles avec une dague et une épée. Les armoiries sont très effacées, et l'inscription n'est pas lisible.
La troisième tombe offre l'image d'un homme d'un certain âge ; c'est le banneret, c'est le père lui-même qui a voulu être réuni aux deux amants. L'habit religieux et sacer dotal dont il est vêtu ne les embarrasse pas ; c'est pour expier sa faute qu'il a voulu être inhumé ainsi. ”

“ On voit au haut le toit d'une tourelle. Les croisées sont toutes in égales ; les ornements en sont différents. Les gouttières, selon le goût du temps, sont des salamandres ; et cette devise de François Ier indiquerait assez que la reconstruction de cette église a été faite de son temps, si on n'en avait pas d'autre preuve : peut-être y contribua-t-il par des libéralités particulières.
L'église ne consistait d'abord que dans une chapelle siuée où est aujourd'hui le choeur. La nef a été bâtie avec le portail au temps de François Ier. ”

“ L'architecture est une espèce de péristyle isolé, sur un plan horizontal, composé de quatre groupes de colonnes et de pilastres corinthiens qui forment trois ouvertures ou entre-colonnements ; celui du milieu est sur un plan hexagone, et présente une niche ; il est surmonté d'un grand baldaquin d'une composition fort lourde. Six anges soutiennent la corniche du couronnement, composée de six consoles, dont les enroulements sont ornés d'un vase à feu. ”