Cotte d'armes

“ La jupe de cette cotte ordinairement unie, parfois, à partir de l’an 1225, ornée des armoiries du chevalier, ce qui lui a valu le nom de cotte d’armes, est une sorte de blouse fendue en avant et en arrière. Quand, au commencement du XIVe siècle, l’usage s’introduisit d’attacher l’épée à l’armure, on pratiqua à ce vêtement une ouverture pour le passage de la chaîne. La cotte d’armes fait place au pourpoint, vêtement rembourré, matelassé, qui s’endosse par-dessus la maille du haubert, laquelle devient plus fine et plus serrée pour constituer le haubergeon. ”

“ Cette cotte, formée de mailles entrelacées et rivées, constitue le haubert, pour le chevalier, et le jaque de mailles, plus court, pour l'homme de pied (époque de Louis le Gros et de Philippe-Auguste) (fig. 6) .
Ce genre d'armures avait été employé par les Romains et était encore en usage chez les Orientaux.
Cotte d'armes. Au treizième siècle (règne de saint Louis) , le corps est complètement couvert; la tête est protégée par un capuchon placé sous la coiffure. ”

“ ECUYERS ET PAGES 91
pour les vêtements brillants, de couleurs voyantes et bariolées. Ces diverses cottes d'armes s'attachaient sur l'épaule ou sur la poitrine avec un noeud, un bouton d'ivoire, une boule d'argent ou une agraffe d'or. Elles étaient d'habitude accompagnées d'une écharpe, dont la couleur indiquait la province du combattant ou la bannière sous laquelle il guerroyait. La cotte d'armes était pour le chevalier du moyen-âge ce que le paludamentum était pour les généraux Romains et la chlamyde pour les chefs des Hellènes. ”

“ La cotte d'armes prit aussi naissance pendant la troisième croisade. Le sceau de Jean-sans-Terre présente, d'après Meyrick, le premier exemple d'une cotte d'armes
portée par un roi d'Angleterre. Ce vêtement est appliqué sur un haubert à anneaux, qui dépasse la cotte d'armes de quelques pouces à sa partie inférieure et à l'extrémité des bras. En couvrant les armures de cette espèce avec une dalmatique, qui était de drap ou d'étoffe de soie, on n'eut pour but que de rafraîchir les armures, qui devenaient insupportables sous les rayons du soleil d'Orient ”

“ La cotte d’armes est parfois à cette époque portée sans ceinture, collante sur la poitrine et le dos, et faite d’étoffe fortement doublée. Le heaume est surmonté d’un cimier, suivant le goût de chacun. La figure 18 [38] montre un de ces chevaliers monté ; son écuyer porte l’écu et la lance. Lorsqu’on portait la cotte d’armes épaisse, roide et collante sur le torse, l’épée était attachée à un ceinturon serrant le haubert de mailles. ”

“ L'homme d'armes seul, parmi ces neuf éléments, reprend l'habitude de combattre à cheval. Il porte l'armure d'acier complète.
Son casque, surmonté d'un panache en plumes d'autruche, blanches et bleues, peut être à son choix : la salade à bavière, la barbute (salade à bavière à l'italienne) (1) ou l'armet.
Sa cotte d'armes est ornée sur la poitrine d'une croix de St-André « de velours vermeil ». Ses armes offensives sont la lance à poignée évidée, portée habituellement par le page, l'épée d'estoc, le couteau taillant pendu au côté gauche de la selle, la masse d'armes accrochée au côté droit. ”

“ Par dessus une jaque ou pourpoint rembourré, ces piétons portent une cotte de mailles, recouverte elle-même d'une cotte d'armes de couleur uniforme dans chaque compagnie (i) . L'armure s'arrête aux genoux, les jambes ne sont pas armées. Des gantelets de cuir défendent les mains, des rondelles de cuir sont lacées aux coudes - le casque est le petit bassinet. ”

“ Non loin de ce fouillis d’instruments sinistres, qui ressemblent à l’attirail d’un bourreau, sont quelques armes appartenant à un âge reculé. Une cotte de mailles, aux anneaux à la fois si flexibles, si fins, si serrés, qu’elle ressemble à un souple tissu d’acier, est étendue sur un coffre, à côté de jambards et de brassards de fer, en bon état, garnis de leurs courroies ”

“ Les gantelets sont détachés de la cotte, de même que le camail suspendu désormais au bord inférieur du casque. Des plaques et des rondelles de renfort se remarquent devant les tibias, aux genoux et aux coudes ; la chaîne a'épée s'accroche au côté droit de la poitrine, la chaine de dague lui forme pendant, au côté gauche.
Le gambison est formé d'épaisses lames de cuir assemblées dans le sens de leur longueur par des rivets dont on voit les têtes ; la cotte d'armes est échancrée pour le passage des chaînes d'épée et de dague. ”

“ La cotte de mailles paraît à l'ar-rière-bras droit. Les avant-bras droits sont défendus par des brassards d'acier complets, qu'on nommait canons. Les cuissots en acier présentent déjà ces lames mobiles à recouvrement qui rappellent les écailles de la queue de l'écre-visse, dont la construction semble avoir inspiré l'inventeur de ce système ingénieux de défense. Les grèves à charnières sont complètes, les solerets à lames articulées comme les cuissots. On peut déjà apprécier, à vingt ans de distance, les progrès qui se sont accomplis dans l'armure. ”

“ COTTE D'ARME (milieu du xive siècle) . ou surcots d’armes collant aux hanches, il en est de deux sortes. Indépendamment de leurs moyens d’attache, qui diffèrent, les surcots d’armes
sont sans manches ou à manches longues et rembourrées aux arrière-bras. Ces différences s’observent de 1360 à 1380. Il y eut alors, en effet, dans le harnois d’armes, passablement de variétés, par la raison qu’on se tenait entre deux modes : celui des vêtements de mailles et l’armure de plates qui n’était pas encore généralement adoptée, qu’on étudiait. ”

“ Sur l'armure est placée une cotte juste armoriée, avec pèlerine sur les épaules.
Les pommeaux d'épée prennent, dès cette époque, des formes plus allongées ; les lames portent plusieurs cannelures qui en allègent le poids, tout en leur donnant une grande solidité. Le marteau d'armes du quinzième siècle était généralement armé d'une pointe, d'un bec de corbin et d'un mail taillé en dents. La pointe, longue et quadrangulaire ou en lame de lance à arête, était parfois mobile, c'est-à-dire que la hampe en fer creux la recevait, et qu'on l'y faisait entrer ou qu'on l'en faisait sortir à volonté. ”

“ Vers la fin du XIIIe siècle, l'homme de guerre étouffait littéralement sous ses armes.
Depuis longtemps on portait sous la maille une plaque de fer (1) . Elle augmentait la défense de la poitrine et laissait aux épaules la charge de la cotte de mailles. Le choc que l'on fait subir à une plaque est réparti sur sa superficie. Ce système défensif fut successivement appliqué aux jambes, aux bras, et mit sur la voie de l'armure complète de plaques d'acier du XVe et du XVIe siècle, dite armure de plates. ”

“ Brassards à moufles garnies de velours noir comme la tunique.
Cet armement est complété par la rondache, — le sxbre à lame droite, muni de son fourreau, — le ceinturon, — l'arc et cinquante flèches à pointes de fer, de modèles variés (1612) .
5. Armure persane, comprenant : la cotte de mailles, composée d'anneaux minces, non rivés, en fer et en cuivre; la calotte en damas, ornée de deux porte-aigrettes et surmontée d'une pointe quadrangulaire. La bordure damasquinée d'or est décorée de sujets de chasse ; le couvre-nuque de mailles est du même travail que la cotte. ”

“ Les plaques et les chaînes métalliques cousues sur l'étoffe offraient en effet de nombreuses solutions de continuité. Les coites treillissées, à l'épreuve des flèches, ne résistaient pas à la lance. On leur préférait l'armure de mailles, plus légère et couvrant le corps d'un tissu continu. L'emploi en devient de plus en plus fréquent jusqu'au commencement du XIIIe siècle, où l'ancienne cotte normande paraît généralement abandonnée. ”

“ Sous Charles VIII et Louis XII, ces cottes d’armes, très-courtes de jupe, faites en façon de chemise, possèdent des manches aussi très-courtes et larges. Elles sont fendues latéralement et se portent sans ceinture (fig. 12 [19] ) . Cette cotte est armoyée irrégulièrement, en ce que le champ est d’azur et la tour de gueules. Elle recouvre un haubergeon de mailles à manches courtes. Les gardes de fer du colletin dépassent son encolure, et par-dessus le haubert on voit les extrémitées des tassettes attachées certainement à une braconnière. Les jambes et les bras sont entièrement armés. ”

“ Les imitations modernes se composent généralement d'annelets non rivés, enlevés à l'emporte-pièce ; mais dans certaines cottes anciennes aussi, des rangées d'annelets non rivés alternent quelquefois avec les rangées d'annelets rivés.
3. Cotte de mailles sans manches, du xve ou du XVIe siècle.
L'anneau est fort, légèrement aplati et rivé ; l'échancrure destinée au passage de la tète se trouve sur une épaule ; la maille du col est d'un tissu plus serré pour fournir une meilleure défense (72) . ”

“ Cotte d’armes, Est le sur-vestement que les Rois, Princes, grands Seigneurs, Cheualiers & gentils-hommes portent sur le harnois és faits d’armes, en laquelle sont leurs Armes & Blasons, & les Herauts quand leur office d’armes le requiert, qui est autrement appelée Tunique. ”

“ On trouve des mailles ovales, des mailles barrées suivant un de leurs diamètres. L'anneau est plus solide, donne moins de prise a la pointe des armes aiguës, mais sa fabrication est plus difficile.
Il est encore d'autres espèces de tissus, généralement orientaux, dont nous ne pouvons nous occuper ici.
La cotte de mailles du XIIIe siècle pesait environ vingt-cinq à trente livres. Elle garantissait le corps de la pénétration des armes blanches, mais ne pouvait éviter les effets de leurs chocs : c'était là son côté faible. On avait augmenté le poids des épées, des marteaux d'armes, des haches ”

“ La cotte de mailles 14 livres) .
C'est une armure de bataille disposée aussi pour le tournoi ; et elle offre les pièces que l'on employait dans cette dernière circonstance (Voyez l'armure 403) .
Au simple casque à bourrelet on a substitué une salade, à laquelle un fort écrou, vissé au-dessous de la visière, assujettit une pièce double de renfort enveloppant toute la partie inférieure du visage. Elle se développe, à droite et à gauche, en forme de gousset, pour recouvrir le défaut de l'épaule.
Au côté gauche du plastron, un manteau d'armes est solidement maintenu par deux écrous ”

“ Première période. 15 Cotte de cuir 15 Anneaux juxtaposés. 15 Cotte de mailles. Gambison. 15 Cotte d'armes. 16 Broigne. 16 Pièces en fer 16 Coiffures. 19 Armes d'hast et épées 19 Arcs et arbalètes. 19 Boucliers. 19
Deuxième période. 20 Armure de plate 20 Armure complète. 20 Brigandine 28 Pièces de renfort. 28 Harnais de cheval. 34 Coiffures. 34 Épées et armes d'hast. 34 Armes à feu. 37 Collections renfermées dans les salles d'armures. 42 Armures du xve siècle. 42 du xvie siècle 42
Pages Coiffures. ”

“ Nous trouvons dans la cota un gros canon de fonte de 16, deux canons de bronze de petit calibre qu’on nomme ici lantacas, et une petite pièce portative également en bronze, toute sorte d’armes, des munitions, des livres en arabe, une grande quantité de riz, des effets d’usage domestique, enfin un buffle, qui est immédiatement abattu à coups de fusil et dépecé pour fournir à notre repas. La poudre des Mores, qu’ils fabriquent eux-mêmes, est de mauvaise qualité ”

“ Elle nous a fort occupé pour la faire nettoyer avec toute la précaution voulue, et en faire bien res-
175. ARME RUSSE DE FANTASSIN, du XVe siècle (194) .
C'est une espèce de brigandine, qui se compose d'une cotte de velours rouge, renforcée sur le plastron, sur la dossière et sur les manches, d'écaillés en fer disposées par-dessous l'étoffe, en recouvrement, comme les tuiles d'un toit. ”

“ Les armes de luxe de nos jours sont les fusils de chasse, les espingoles, les carabines, les pistolets de poche, d’arçon & de combat, les épées & les couteaux de chasse. Elles varient de formes suivant le goût des artistes & des amateurs.
Armes offensives. Elles servent à attaquer l’ennemi : le fusil, le sabre, l’épée, sont des armes offensives.
Armes à percussion. On entend par arme à percussion celles de chasse, dans lesquelles on fait usage, pour poudre d’amorce, d’un composé de muriate sur-oxigéné de potasse ou d’argent fulminant, &c. ”

“ L’usage des machines de guerre, telles que balistes, catapultes, arcs, &c., propres à lancer des pierres, des traits & des matières combustibles, prit naissance plusieurs siècles avant l’ère vulgaire, & se perpétua jusqu’à l’époque où la poudre à canon fut employée. Le mot artillerie a servi à désigner dans la suite les canons, les mortiers, les pierriers & les obusiers qui sont les armes actuellement en usage. ”

“ Le but-en-blanc primitif est le plus éloigné de ces points, dans la position où la ligne de mire se trouve horizontale, & la bouche à feu tirée à sa charge de guerre. Il n’y a point de but-en-blanc pour le fusil de guerre. (Voyez l’article TIR DES ARMES A FEU.) .
BUTTE. Elévation de terre des polygones, contre laquelle on tire le canon. Il y a dans les manufactures d’armes une butte pour les épreuves des canons de fusil, où les balles se logent, & d’où elles sont retirées & ensuite refondues. On retire également les boulets des buttes des polygones. ”

“ De là le nom de ces cottes de mailles, qui sont l'armure la plus ingénieuse que l'industrie de l'homme ait imaginée.
Une telle armure, qu'il était très facile de porter, de rouler , de nettoyer, de fourbir, suppose une grande habileté de fabrication, et appartenait à des peuples très avancés dans l'art de travailler le fer et l'acier, comme l'ont toujours été les Orientaux.
LE HAUBERT du moyen-âge n'était pas autre chose qu'une armure pareille. Tous les monuments de l'époque en sont les preuves. Tant qu'on ignora les armes à feu, ce fut la meilleure des armures. ”

“ Depuis la découverte du fulmi-coton, toute une révolution s’est accomplie dans l’artillerie en général, et en particulier dans l’armement de la marine. Des canons d’un calibre énorme, des projectiles d’une disposition toute nouvelle, le chargement s’opérant par la culasse, la rayure de l’âme des bouches à feu et des fusils, toutes ces transformations ont changé la face de la balistique moderne. La poudre à canon ordinaire, la poudre noire à base de salpêtre, avait été adoptée et calculée pour les bouches à feu et les armes portatives telles qu’on les construit depuis deux siècles. ”