Pèlerine

“ La duchesse parlait d'une voix douce, et remettait en ordre ma pélerine de pensionnaire. Elle m'a séduite. A trente-huit ans, elle est belle comme un ange ; elle a des yeux d'un noir bleu, des cils comme des soies, un front sans plis, un teint blanc et rose à faire croire qu'elle se farde, des épaules et une poitrine étonnantes, une taille cambrée et mince comme la tienne, une main d'une beauté rare ; c'est une blancheur de lait; des ongles où séjourne la lumiére, tant ils sont polis ”

“ La tête coiffée à la Marie Stuart, sans laisser paraître la chevelure ; la robe montante, qui se ferme sous le menton; la pélerine , échancrée sur la poitrine, à deux larges ailes redressées; les surmanches des avantbras , les manchettes serrées au poignet, les replis simples et naturels qui descendent jusque sur les sandales, tout est sévère dans le vêtement. De même, tout est religieux dans cette noble dame , la sainteté du visage , la modestie du costume, la piété des mains, le long rosaire qui descend de la ceinture. ”

“ Une servante en pantoufles vous ouvre, et avant que vous ayiez eu le temps de lui dire ce que vous demandez, une femme à l'oeil inquiet paraît, à demi cachée par une pelerine et un bonnet orné de rubans, souriant de toute sa force, et se trottant les mains, comme pour les laver. ”

“ Les femmes se couvrent d’une grande pèlerine, ornée de dents d’élan et de plusieurs rangées de perles de diverses couleurs. Cet habillement, lorsque la peau est blanche et propre, fait un bel effet. Le sauvage met autant de soin à orner son coursier, qu’il en emploie pour sa propre personne ”

“ Jeune femme tournée vers la gauche, coiffée d'un bonnet à bouts retombants par derrière et serré au sommet de la tête.
par un cercle en or éraaillé ; robe brune à manches rouges, petite pèlerine noire doublée de blanc; guimpe blanche à bords de dentelle attachée par deux boutons, manchettes de dentelle; grande pèlerine de fourrure tigrée couvrant le haut des bras. En haut, à droite du panneau, en lettres d'or sur fond noir, cette inscription.: ETUIS SUE XXIII. Aux quatre coins du cadre, des cercles d'or au milieu desquels se trouvent les marques suivantes : en haut, un K et un C ”

“ L’année sainte n’est point ce que j’imaginais. Une trentaine de pèlerins et dix ou douze pèlerines, voilà tout ce que nous avons vu jusqu’à présent. Nous fûmes hier assister au souper des pèlerines ; elles étaient servies par la princesse de Lucques et toutes les grandes dames romaines, et la princesse Doria, belle comme un ange. Toutes ces dames, avec des robes noires et des tabliers blancs, faisaient l’office de servantes ; elles lavaient les pieds aux pauvres pèlerines quand nous sommes arrivés. ”

“ Il y en a qui mettent jusqu'à dix pèlerines ; le meilleur genre est de ne mettre qu'une pèlerine. Ce vêtement est très-avantageux à la taille : il communique aux hommes un air de jeune premier de l'Ambigu. ”

“ Voilà qui est étrange, cette pèlerine ressemble joliment à la mienne !
Elle fit un mouvement pour rajuster sur ses épaules le vêtement en question ; la jeune femme imita son geste et bientôt le doute ne fut plus possible.
Le petit bonhomme au visage écarlate, marchant sur ses pointes, n'était autre que son père. La jeune femme aux bottines éculées et flétries était sa propre image. Elle se sentit rougir d'un dépit qu'elle ignorait encore. On lui avait bien souvent dit à la pension : Adèle, prends garde, ma chère, tu vas marcher sur ”

“ Des leçons de la pèlerine ;
Prenez, grisettes, prenez donc
Coquilles, rosaire et bourdon.
Air noté dans Musique des chansons de Béranger :
LE PÈLERINAGE DE LISETTE.
Air : Babababalancez-vous donc.
No 243
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“ Si les comtesses valent les princesses, madame, les paysannes valent les comtesses. Il faut tout respecter ou tout laisser. Choisissez.
MADAME DE GELDHAUS.
Son Altesse peut tout se permettre. Elle est sûre de son rang. Mais nous avons à défendre le nôtre; sans cela elle peut croire que nous n'aurions jamais.
LA PRINCESSE.
A votre place, madame, je serais plus fière que cela.
Qui vous empêche de vous faire un cœur de princesse?
(Montrant Gretchen.) Voilà une enfant qui n'a pas eu besoin de rang pour se mettre à mon niveau.
MADAME PETERMANN.
Je n'ai pas grand'chose à dire, moi. ”

“ Un frisson courut parmi tous ceux qui étaient là quand on l'aperçut, cette image vivante du dévouement, de la fidélité et de l'héroïsme. On se disait tout bas :
— Lui aussi était de ceux de la Pénissière !
La princesse le reconnut :
— C'est toi, mon gars. Eh bien! je suis heureuse que tu sois venu. Tu vas parler au nom du peuple. ”

“ Hélas ! à quoi me sert d'être reine, puisque je ne suis bonne à rien?
— Vous êtes la meilleure femme que le bon Dieu ait faite, et vous n'avez pas besoin de vous excuser de n'avoir pu me tirer de prison. Vous méritiez un autre mari que celui que vous avez.
— Taisez-vous ! dit-elle d'un air suppliant.
— Ma foi, non! je ne veux plus me taire, je veux vous ouvrir mon coeur; aussi bien je ne dois plus vous revoir, votre.sire me l'a défendu; mais-je sais
RAOUL DE LA CHASTRE. 459
le dévouement que je dois à ma reine, je l'ai prouvé, et je veux que ma dame sache l'amour que j'ai pour elle. ”

“ Vous êtes jeune et fait pour plaire aux femmes ; mêlez-vous à leurs folies, et voyez si, sous l’apparence de la légèreté de leur sexe, elles ne couvrent pas de plus profonds desseins ; si elles creusent une mine, préparez une contre-mine. Du reste comportez-vous avec convenance et respect à l’égard de votre maîtresse. C’est une princesse, quoiqu’elle soit très malheureuse ; elle a été reine, quoique maintenant, hélas ! elle ne le soit plus. Montrez-vous donc plein de déférence, et rendez-lui tous les honneurs qui peuvent s’accorder avec la fidélité que vous devez au roi et à moi. ”

“ Il n'a point de gouvernante, et la princesse des Ursins et moi qui y sommes presque toujours, ou l'une ou l'autre, prenons pour le moins autant de soins que s'il en avait une. Il y a une dame qui est plus qu'une sous-gouvernante, qu'on appelle ici dame d'honneur, qui a de l'esprit et qui est assez entendue; elle est toujours auprès de lui, et c'est elle qui couche dans sa chambre; une remueuse qui est fort adroite et une autre femme, pour la soulager et la relayer. ”

“ Cependant la jeune Princesse
Croissait en esprit et en sagesse ;
À la douceur à la naïveté
Qu’elle tenait de son aimable Mère,
Elle joignit de son illustre Père
L’agréable et noble fierté ;
L’amas de ce qui plaît dans chaque caractère
Fit une parfaite beauté.
Partout comme un Astre elle brille ;
Et par hasard un Seigneur de la Cour
Jeune, bien fait et plus beau que le jour
L’ayant vu paraître à la grille,
Conçut pour elle un violent amour.
Par l’instinct qu’au beau sexe a donné la Nature ”

“ Il me paraît que les dames que j'ai ici m'aiment fort, et je vous promets que je tâcherai toujours de leur plaire et aussi à tout le monde. J'en ai une, c'est-à-dire une dame, qui a servi la reine ma tante, qui me paraît beaucoup plus raisonnable que les autres, et celle-là, j'ai plus d'occasion de lui parler qu'aux autres, à cause que c'est celle qui me coiffe et m'habille ; mais je vous assure, ma chère maman, que quand elles sont toutes ensemble, je ne caresse pas plus l'une que l'autre. ”

“ Il en est de même de ces grandes dames qui prétendent n'être pas faites pour faire leur ménage, et qui regardent nos honnêtes femmes comme leurs subordonnées et même comme des vassales et qu'elles traitent de souillons les filles qui ont la faiblesse de les servir, et quand quelques-unes de ces pauvres filles de service ont le malheur, par leur beauté ravissante, d'enivrer d'amour les coeurs des époux de ces grandes dames, dont ces filles, le plus souvent séduites par leurs maîtres sont tombées dans des pièges presque inévitables, sans pouvoir échapper au danger ”

“ Il faut pourtant bien que je prenne votre mesure, lui dit la demoiselle, pour vous donner un costume à votre taille.
Cette réflexion éminemment pratique désarma le pasteur; il consentit à livrer sa personne.
La demoiselle le mesura consciencieusement dans tous les sens, en long, en large; elle tournait et retour-
nait le pasteur avec autant d'aisance qu'un mannequin. ”

“ Quant aux individus, le portrait qu'en trace La Pérouse est loin d'être agréable.
Il déclare qu'il n'a jamais vu peuple d'une malpropreté et d'une puanteur aussi répugnante; ils sont très éloignés de l'idéal de beauté que nous nous sommes formé ; leur corps grêle, leurs pommettes saillantes, leurs yeux petits, bridés et chassieux, leur bouche large, leur nez écrasé, leur peau verdâtre et l'exiguïté de leur taille en font des êtres hideux. ”

“ T. II. 13
194 LA DUCHESSE
ami, la cloche qui nous appelle, et ne voyezvous pas la lune argentée qui nous sourit, et les étoiles, nos soeurs, qui vont nous accompagner à l'autel et nous entourer de leur cortége étincelant. Je suis à vous, mon fiancé, à vous pour la vie! le prêtre va recevoir mes sermens et les vôtres. Venez, mon ami, venez !
La duchesse alors s'avança d'un pas lent et les yeux baissés, de même qu'une vierge qui se rend à l'église pour devenir épouse, et qui traverse en rougissant une haie d'amis, de parens et de curieux. ”

“ La jolie petite demoiselle qui connaît si bien toutes les politesses et les cérémonies, ce n’est pas elle qui ferait des questions, trop dame pour ça, une vraie petite princesse, avec çà pas fière ; l’autre jour elle a mis sa belle main blanche dans la mienne pour me souhaiter une bonne fête, tout comme si j’avais été un vrai monsieur. ”

“ On blâme encore , leur dis-je, l’épisode du jeune seigneur, qui épouse la jeune princesse. — On a tort, reprit-il : comme votre ouvrage est un véritable poëme , quoique vous lui donniez le titre de Nouvelle, il faut qu’il n’y ait rien à désirer quand il finit. Cependant, si la jeune princesse s’en retournait dans son couvent, sans être mariée, après s’y être attendue, elle ne serait pas contente, ni ceux qui liraient la nouvelle. ”

“ Oui, ma charmante créole, je suis une grande dame, je fais partie de la cour, car j'ai été présentée au roi, à la reine et aux princes et princesses. Mon Dieu, que notre admirable souveraine est bonne et accueillante !
ce n'est point une reine qui reçoit l'hommage de ses sujets, c'est une mère qui reçoit ses enfants. ”

“ Par force, le roi veut me faire épouser sa fille, une princesse belle comme le jour, et riche comme le Pérou. Mais j’ai promis au Bon Dieu de me faire prêtre ; et jamais je n’épouserai la fille du roi. ”

“ La conduite du mari faisait un merveilleux repoussoir à celle de la baronne , qui , entourée de commisération et d' éloges , à chaque embourbement de son époux , montait d' un degré dans la célébrité d' une vertu idéale . Un évêque in partibus lui dédia son livre : La Femme forte : et au noble faubourg , un bas bleu disait : « Quel beau livre à écrire : Martiane ou l' héroïque . »
A force de chercher du sentiment dans la rue , le baron rencontra une bonne fille qui n' avait pas goût au métier , aspirant à une situation maritale et tranquille ”

“ Il n'y a guère de jours, dit madame des Ursins, que la reine ne passe dans ses conseils cinq ou six heures ; le reste du temps se passe presque toujours à des audiences ennuyeuses et à visiter des églises ou des couvents. En un mot je n'ai jamais vu une vie qui convienne si peu à une jeune princesse gaie naturellement. ”

“ PETERMANN, à la princesse.
Mademoiselle, il va être immédiatement rendu compte de votre conduite à qui de droit. (Il sort.) LA PRINCESSE, seule.
C'est triste pourtant. Ma pauvre mère, toi qui m'as dit si souvent qu'il fallait aimer tout le monde, comment veux-tu que je m'y prenne ? Ah ! mon Dieu! Est-ce que ceux qui méprisent les hommes auraient raison, par hasard? Hélas ! j'avais espéré, bonne mère, que sur ce banc tu m'enverrais une amie! (Elle se cache la figure dans les mains.)
GRETCHEN entre. Elle va au banc.
Ah! c'est vous, mademoiselle, qui avez eu envie de mettre mes habits? ”

“ Dans le vagin d’une duchesse
S’en vont forniquer mes cinq doigts ;
Cul de reine, con de princesse,
Je fous tout aux palais des rois.
Mais je n’y bande qu’avec peine,
Mon vit n’aime pas les grandeurs. ”

“ MARIE.
That is an excellent idea; I will adopt it. Now I am dressed for the reading of the marriage contract; but for the wedding, I must have another toilet. My dress must be white, don't you think so, mamma ?
MRS. DARVILLE.
Yes, dear, and rather simple.
simplement. Ce jour-là, il faut céder tout le luxe à la mariée.
La robe de Mademoiselle de Parnes, sera-t-elle très belle ?
MME. DE BAISIEUX.
Elle est en moire antique, couverte d'Angleterre; rien ne peut être plus beau ! ”

“ Ma princesse, vous voyez un seigneur qui en a dans l'aile. Votre image, depuis hier, s'offre incessamment à mon esprit, et vous avez expulsé
LIVRE III, CHAPITRE V. 205
de mon coeur une duchesse qui commençoit à y prendre pied. Le triomphe est trop glorieux pour moi, répondit-elle en ôtant son voile; mais je n'en ressens pas une joie pure. Un jeune seigneur aime le changement, et son coeur est, dit-on, plus difficile à garder que la pistole volante. Eh! ma reine, repris-je, laissons là, s'il vous plaît, l'avenir; ne songeons qu'au présent. Vous êtes belle, je suis amoureux. ”

“ Une femme qui a des vapeurs ne saurait se passer d’une demoiselle de compagnie.
A la cour, il y a les dames d’honneur et les dames pour accompagner, et cela se conçoit. Toute reine, toute princesse a ses femmes, qui lui servent de ministres, et portent au besoin la queue de sa robe. Voyez l’ancienne tragédie: la femme suivante, la confidente, y est de rigueur: Cléone pour Hermione, Céphise pour Andromaque, 42 Fatime pour Zaïre, Fulvie pour Émilie. ”

“ L'on fit entrer Avenant, qui lui présenta sa bague, et lui dit: "Madame la princesse, voilà votre commandement fait; vous plaît-il recevoir le roi mon maître pour époux?" Quand elle vit sa bague où il ne manquait rien, elle resta si étonnée, si étonnée, qu'elle croyait rêver. ”