Lucques

“ Or, en ce lieu des profondes modesties, il n’y a que le jeu qui ait un palais ; le duc de Lucques lui-même, ce Bourbon d’Espagne, bourbon par le sang, Bourbon, par le goût et par l’élégance, n’a qu’une simple maison des champs aux bains de Lucques. Ah ! ma foi, je parie encore tout ce que vous voudrez, tenez, tout là-haut, à côté du jeu, et dominant la vallée, voici ma palazzina, je la reconnais à sa forêt de quatre acacias ! Ainsi posée sur la colline, dominée par les bains et dominant la vallée, l’aimable petite maison se donne de petits airs penchés qui sont à mourir de rire. ”

“ Mais si le duché de Lucques est peut-être le plus frais, le plus limpide, le plus charmant des petits royaumes, en revanche il en est peut-être le plus pauvre. Dans ce calme et paisible domaine, où tout est repos, fraîcheur et verdure, où l’herbe pousse dans les fossés du château, qui ne dédaigne pas cette humble récolte, même avec les habitudes et le cœur d’un grand prince, il est difficile d’en conserver toujours les allures. ”

“ La république lucquoise a son histoire comme Pise, Sienne et Florence. Son rôle, qui finit par être moindre que celui de ses rivales, commença par être aussi considérable, alors qu’elle faisait graver sur son sceau ces orgueilleuses paroles : Luca potens sternit sibi quæ contraria cernit. L’histoire de Lucques présente toutes les phases ordinaires de la vie municipale italienne au moyen âge, lutte entre les nobles et le peuple, asservissement sous un tyran, délivrance momentanée, assujettissement par une république voisine et plus puissante. ”

“ A Lucques, c'est le palais du tyran Castruccio qui devient à la fin du quatorzième siècle le palais communal, avec ses cours et ses jardins magnifiques, ses immenses fenêtres à quatre baies divisées par trois colonnettes et réunies par un grand arc plein cintre, avec ses vastes salles, ses chambres secrètes et son oratoire. A Pise, ville gibeline par excellence, le peuple avait son palais des Anziani surmonté d'un campanile élégant
servant de beffroi. ”

“ Château sur les bords de l’Arno, que les Lucquois, qui le défendaient, furent, par le manque d’eau, forcés de rendre aux Pisans, à la condition qu’ils auraient la vie sauve. En traversant les troupes ennemies pour se retirer à Lucques, ils entendaient tout autour d’eux crier : « Qu’on les pende ! qu’on les pende ! » ”

“ On te ramassera à la porte de la ville ou dans la boue des rues comme une balayure de fille, et l’on te jettera dans un égout de Lucques pour y pourrir avec celles qui ont vendu leur honneur, et a quoi lui serviras-tu alors, soit pour la vie, soit pour la mort ? ”

“ Les bains de Lucques, d’ailleurs, étaient justement sur la route de Florence.
Aussitôt son parti arrêté, elle sonna sa femme de chambre et l’envoya chercher la maîtresse de l’hôtel, afin de s’informer des moyens de transport et de la durée du voyage.
Comme il arrive toujours en pareille circonstance, l’hôtesse s’étonna que madame la comtesse pût préférer les bains de Lucques et leurs horizons étroits aux splendides vues de la Spezzia ; elle lui fit observer que le pays était presque entièrement habité par les Anglais, et ajouta que les zinzare [1] y faisaient rage. ”

“ La plaine ronde qui fait le fond du tonneau dont je vous ai parlé, est fertile et cultivée comme un jardin. Les maisons de campagne passent pour les plus agréables et les plus ornées de toute l’Italie. Nous ne jugeâmes pas à propos de profiter du beau temps pour aller nous y promener. L’huile de Lucques qui, avec les draps de soie, fait le principal commerce de l’État, est la meilleure de l’Italie, où en général elle est assez mauvaise. Notez que les Jésuites n’ont jamais pu s’introduire à Lucques, quelque moyen qu’ils aient employé. ”

“ La principauté de Lucques, qui était autrefois une république , n'a que dix lieues de long sur huit de large. Ce petit pays produit des mûriers, des olives, des citrons. On y voit de riantes prairies , de beaux troupeaux , de fertiles vallées, et l'industrie y exploite des carrières de marbre. Il se fait à Lucques un commerce assez considérable de soie et d'huile. Ce fut à la sagesse de son gouvernement que ce petit État dut sa prospérité et son abondance. On peut comparer son territoire à un jardin bien entretenu, tant l'agriculture y est en vigueur. ”

“ Saint-Martin de Lucques me rappelle encore les belles églises romanes des bords du Rhin. Notre-Dame de Pise ne me rappelle rien, rien ne l'annonce. On y retrouve bien sans doute les traditions de l'architecture catholique; mais quelque chose de souverainement nouveau y éclate : cette nouveauté, c'est l'inspiration, c'est le génie italien. ”

“ Perdant ainsi mon temps à Florence à voir peu de chose, à ne rien apprendre, et bientôt à m’y ennuyer, je donnai encore une fois de l’éperon à notre vieux Mentor, et le 1er décembre nous prîmes le chemin de Lucques, en passant par Prato et par Pistoia. Un jour à Lucques me parut un siècle ; aussitôt nous voilà sur la route de Pise. ”

“ Je suis allé trouver mon vieil ami de Lucques, le fameux docteur Bernabo, qui, quoique retiré de ses fonctions d'avoeat du duc, donne encore des consultations gratuites aux pauvres gens de Lucques et des villes voisines. Il me connaît depuis quarante ans pour avoir été quêter toutes les semaines à sa porte, et pour m'avoir toujours donné autant de bonnes grâces pour moi que de bouteilles de vin d'Aleatico pour le monastère. ”

“ Dans les vers déjà très-répandus du poëme de l'Enfer, les habitants de Lucques n'avaient pas été plus ménagés que ceux de Gènes. Lucques y est désignée sous le nom de sa patrone sainte Zita : « Tout le monde y est vénal.... et là, pour de l'argent, le oui devient non, » dit un diable en jetant dans la poix bouillante un digne magistrat lucquois (Enfer, XXIe chant) . Fondée ou non, l'accusation eut pour le poëte quelques désagréments; mais l'amitié d'Uguccione en arrêta les suites, et même le crédit de Dante sur le chef gibelin servit à le réconcilier avec les Lucquois. ”

“ Les anciens de Lucques étaient les premiers magistrats de cette petite république, comme les prieurs à Florence. Le poëte les nomme anciens de Sainte-Zite pour faire allusion à la grande vénération où cette sainte est parmi eux. Ce Bonture était l’âme la plus vénale qui fût à Lucques, et le diable plaisante en faisant une exception en sa faveur. On ne sait, au reste, quel est le malheureux qui est précipité dans la poix bouillante.
[3] Ces diables font toujours les mauvais plaisants. ”

“ On donne pour limites à ce duché : au nord, les duchés de Lucques et de Modène et la partie septentrionale des États du pape, ou les provinces de Bologne, Ravenne et Forli; à l'est, les États du pape; au sud, la mer Méditerranée; à l'ouest, cette mer et le duché de Lucques. La partie de la Lunigiane dépendante de la Toscane, ainsi qu'une partie de la Garfagnane, sont de petites fractions de territoire qui confinent avec les duchés de Parme, de Lucques et de Modène, et avec les possessions du roi de Sardaigne. ”

“ Au-dessous, cinq ou six villas majestueuses sont assises sur des pelouses entourées de cyprès, précédées de colonnades de marbre entrevues derrière la fumée des jets d'eau; elles dominent la plaine de Lucques d'un côté, et de l'autre elles s'adossent aux flancs ombragés des montagnes. Des chemins étroits, encaissés par les murs des poderi et par le lit des torrents, mènent en serpentant à ces villas, où les grands seigneurs de Florence, de Pise, de Lucques, et les ambassadeurs étrangers passent dans les plaisirs les mois d'automne. ”

“ Après avoir étudié la carte routière d’Italie, elle se décida pour les bains de Lucques, qui lui semblèrent suffisamment éloignés de la Spezzia pour que Pietro perdît ses traces ; suffisamment fréquentés, par une société d’opulents baigneurs, pour qu’elle n’y eût pas à redouter la solitude, trop souvent mauvaise conseillère ; enfin, d’un assez agréable séjour pour que le comte, à son retour, ne s’étonnât pas de l’y trouver ; les bains de Lucques d’ailleurs étaient justement sur la route de Florence. ”

“ Le siège que Lucques soutint contre Narsès, général de l'empereur Justinien , prouverait encore la bravoure martiale de ses habitans, si l'on n'avait pas lieu de croire que c'étaient les Goths qui occupaient alors la ville, et qui avaient plus d'intérêt que les habitans naturels à s'opposer obstinément à l'armée romaine.
L'esprit du commerce et la culture des arts pacifiques ont formé plus particulièrement dans tous les siècles le caractère des Lucquois; et l'esprit de leur gouvernement atteste encore ce caractère doux, humain, sociable. ”

“ Si parfois il reprenait un livre, c'était pour lire le récit des guerres ou les hauts faits de quelque personnage illustre. Ce changement, pourtant, était un sujet de grand chagrin pour Antonio.
Il y avait alors à Lucques un gentilhomme de la famille des Guinigi, appelé Francesco, qui, par sa richesse, ses talents et ses rares qualités, avait acquis une des situations les plus distinguées de la ville. Pendant de longues années, Francesco avait servi dans l'armée sous les Visconti de Milan, et à Lucques, il était le chef du parti des Gibelins. ”

“ Notre bon ange nous a bien servis ce matin, dit la bonne femme du bargello, de nous avoir fait rencontrer par hasard sur le pont un joli petit musicien des Abruzzes, tel que nous n’aurions pas pu, pour cinquante carlins, en trouver un aussi habile et aussi complaisant dans toute la grande ville de Lucques, excepté dans la musique de monseigneur le duc. ”

“ En effet, pour aller aux bains de Lucques, il vous faut traverser cinq ou six montagnes d’une physionomie tout allemande ; une rivière assez peu paisible coupe en deux cet entassement de verdure. La rivière occupe le bas-fond du vallon ; elle gronde, elle s’élance, elle écume, elle s’irrite tout à l’aise ; nul n’y prend garde ; on dirait quelqu’une de ces puissances sans pouvoir de la chambre des députés que chacun laisse hurler et que personne n’écoute. ”

“ Les émigrants lucquois ont aussi la spécialité du rémoulage.
La haute vallée du Serchio, connue sous le nom de Garfagnana et dont le débouché naturel est la ville de Lucques, n'a pas des habitants moins industrieux que ceux de sa métropole, naguère capitale d'un état souverain. Toutes les pentes des collines qui s'avancent en contre-forts des Apennins et des Alpes Apuanes, sont cultivées en gradins, dont l'étagement régulier ne nuit point à la beauté du paysage, grâce à la multitude des arbres et à la variété des cultures. ”

“ Le grand-duc de Toscane prit possession du duché de Lucques en 1847. Cette possession ne fut pas de longue durée : quand éclata la guerre de 1859 entre l’Autriche et l’Italie, les sujets du duc de Toscane se prononcèrent en faveur de la cause italienne, et, en 1861, entrèrent spontanément dans l’unité de l’Italie.
De nos jours la ville de Lucques et son territoire, ancien duché de Lucques, forment une province du nouveau royaume d’Italie. Cette province, comprise entre celles de Pise au S., de Florence à l’E., de Modène au N., et la Méditerranée à l’O., mesure 1,493 kilom. carrés ”

“ C'est catégorique, avant cette époque il ne faut pas chercher trace en France de l'académie de Saint-Luc. Les peintres-ymagiers n'étaient pas si savants.
Ce qui a contribué à propager cette confusion est le titre de la Sainte-Face de Lucques, autrement dite le SAINT-VOULT (Vultus) de Lucques, titre attaché à la plus ancienne chapelle de l'église collégiale du Saint-Sépulcre.
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Un carton des archives nationales (1. 592) consacré au Saint-Sépulcre, renferme cinq pièces concernant cette chapelle. ”

“ D’un autre côté, cet enseignement soutenu des deniers du sanctuaire gardait l’empreinte sacerdotale que saint Grégoire le Grand lui communiqua. L’école épiscopale conservait le titre d’école des chantres à Rome, à Lucques, à Naples. Ses auditoires s’ouvraient sous les portiques, sur le parvis des cathédrales, comme à Saint-Jean de Latran, à Saint-Martin de Lucques, à Saint-Ambroise de Milan. Les études profanes y étaient employées, selon les termes du pape Eugène III, à mettre en lumière les dogmes révélés. ”

“ Aucune aristocratie n'est plus modérée que celle de Lucques. Le poète Dante qui a, par des traits frappans, caractérisé peu avantageusement tant de peuples italiens, et sur-tout les Toscans, à peine a-t-il placé dans l'enfer quelques Lucquois. Cette nation devrait participer du caractère Ligurien, puisque son territoire confine avec la Ligurie, et fut quelquefois occupé par les Liguriens. ”

“ LUCQUES, duché d'Italie, borné par ceux de Gênes et de Modène, la Toscane et la Méditerranée. Sa superficie est de 34 lieues carrées, et sa population de l50,000 habitants. C'est un pays traversé par les Apennins, naturellement fertile et bien cultivé, qui produit du blé, des châtaignes, des figues, des citrons, de la soie, du vin, des olives (l'huile de Lucques passe pour la meilleure de l'Italie) . On y trouve de beaux marbres. ”

“ C'est la république de Lucques, où l'accord parfait entre les mœurs, les lois et les constitutions du pouvoir, procura à l'Etat une prospérité et un progrès agricole que n'atteignirent ni le grand-duché limitrophe, ni les autres Etats d'Europe. A Lucques on fit de bonnes lois adaptées au caractère du peuple. En 1539, la commune de Lucques fit imprimer en italien les statuts de la ville, afin que, disait-on alors, les citoyens n'ignorent pas la raison qui les dirige h qui les gouverne. ”

“ EN ITALIE. 167
viandes froides ; ainsi nous en fîmes part au patron et aux rameurs. Cela leur donna du zèle, et nous fit arriver avant midi à Via-Reggio, joli village de la république de Lucques.
Le temps étoit si beau, qu'après un second déjeûné à l'auberge où est la poste, nous nous promenâmes jusqu'au coucher du soleil. Je remarquai des maisons assez riantes, où des citoyens de Lucques viennent passer la belle saison, et en plusieurs endroits le mot de liberté, qui n'est pas là un mot vide de sens. ”