Monts Apennins

“ Citons encore les Karpathes et les monts Ourals qui séparent l'Océan des Tempêtes de la Mer des Pluies et de celle des Nuées; les monts Dœrfel et Leibnitz, au pôle austral; les Pyrénées, qui séparent les plaines de la Fécondité et du Nectar; vers l'est, les monts Altaï, voisins de cette dernière mer, présentant un développement de 100 lieues du nord au sud; et -enfin les Cordillères et les monts d'Alembert, sur le bord occidental de la Lune. Les Apennins, les plus considérables de ces -chaînes de montagnes, n'offrent cependant qu'un développement de cent cinquante lieues de longueur. ”

“ Dans l’Italie toscane et au nord de celle-ci, les Apennins et les autres chaînes de montagnes qui appartiennent au même système orographique occupent une beaucoup plus grande largeur et s’alignent suivant une orientation quelque peu différente ; en outre, l’ensemble des monts offre un aspect plus adouci, les vallées découpent dans le massif un plus grand nombre de passages : la nature est plus humanisée et les influences mutuelles de peuple à peuple ont pu se produire plus librement. ”

“ Les Apennins se sont érigés en deux fois, tant à la fin de l'Éocène en même temps que les Pyrénées et la Provence qu'après les Alpes, par compression entre l'Adriatide et la Tyrrhénide, dont les ruines sont la Corse, la Sardaigne, la Calabre, les monts métallifères de Toscane et l'Archipel de l'île d'Elbe, tandis que la contre-partie du mouvement d'élévation a été l'effondrement
* Das Schallphânomen des Monte Tomatico bei Feltre (Jahrbuch d. K. K. geol. Reichsanstalt, V. 566, Wien) . ”

“ Il forma à Athènes une riche bibliothèque, que Sylla fit transporter à Rome.
APENNINS (monts) , Apenninus (du celtique pen, sommet) , longue chaîne le mont. qui traverse l'Italie dans toute sa longueur, se détache des Alpes à Cassino, au N. de Gênes, trace un demi-cercle autour du golfe de Gênes, court à l'E. jusqu'à la Bocchetta, puis se dirige vers le S. E. et va se terminer en Sicile, formant ainsi trois régions principales : 1° l’Apennin septentrional, dans les États sardes, qui finit à la Bocchetta et au mont Cornaro ”

“ Aux pieds de la montagne se creuse, par des pentes brusques, une plaine tourmentée, inculte, qui s'étend jusqu'aux pieds des Apennins, dont toute la chaîne se déroule avec une incomparable majesté. L'air est si pur et si transparent, qu'on distingue les moindres détails, un arbre, une maison blanche, à des distances inouïes. ”

“ Nous venons de faire en choeur une amende honorable aux Apennins. Ils deviennent sauvages, nus, crevassés, géants. Ces hauteurs rocheuses ou tapissées d'épais buissons, ce filet d'eau blanchâtre qui humecte à peine le lit desséché des torrents, ces gorges étroites et profondes où le regard se perd, cette solitude, ce silence, cette absence de l'homme, tout contribue à rendre ce paysage parfaitement grandiose. ”

“ Le ciel, couvert tout le jour, s’est éclairci ; les nuages se sont jetés au nord et au sud contre les montagnes, et j’espère que demain sera beau.
C’est ici que j’ai vu pour la première fois les Apennins, dont je m’approche. L’hiver ne règne ici qu’en décembre et janvier ; un avril pluvieux ; du reste, selon la saison, un beau temps ; jamais de pluies persistantes. Cependant, cette année, le mois de septembre a été plus beau et plus chaud que le mois d’août. J’ai salué amicalement les Apennins vers le sud, car j’en aurai bientôt assez des plaines. ”

“ Sous le rapport de la hauteur, de la magnificence, de tout ce qui captive, de prime abord, la raison et le goût, les Alpes l’emportent de beaucoup ; mais les Apennins seront toujours préférés par l’homme sensible. ”

“ Les naturels appellent pays tous ces petits vallons où s’élève une ville. D’un pays à un autre il n’y a guère plus d’une heure de marche.
Les Apennins ne conservant point de neige pendant l’été dans cette partie de leur chaîne, la contrée manque entièrement de ruisseaux et de sources. Aussi presque partout les habitants sont réduits à se creuser des citernes, et ce qu’il y a de curieux, c’est que ces citernes, creusées à quelques pas de la mer dans le sable du rivage, leur fournissent néanmoins de l’eau douce. ”

“ La vue est magnifique. Au nord, on voit les montagnes du Padouan, puis les Alpes de la Suisse, du Tyrol et du Frioul, en un mot toute la chaîne, mais, cette fois, dans le brouillard ; à l’ouest, un horizon sans bornes, où ressortent seulement les clochers de Modène ; à l’est, une plaine tout unie, jusqu’à la mer Adriatique, qu’on aperçoit au lever du soleil ; au sud, les premières collines des Apennins, couvertes jusqu’à leur sommet de cultures et de végétation, peuplées d’églises, de palais et de villas comme les collines de Vicence. ”

“ Je trouve les Apennins une création remarquable. Après la grande plaine du Pô, vient une chaîne de montagnes qui s’élève des terrres basses pour terminer vers le sud le continent entre deux mers. Si les montagnes étaient moins escarpées, moins élevées au-dessus du niveau de la mer, moins singulièrement entrelacées ; que, dans les temps primitifs, le flux et le reflux eussent pu exercer une action plus forte et plus prolongée, former et inonder de plus gran Jes plaines, ce serait une des plus belles contrées, dans le plus admirable climat, un peu plus élevée que le reste du pays. ”

“ En mainte partie de leur développement, les Apennins toscans doivent à la hauteur de leurs sommets, qui dépassent 2,000 mètres, un aspect tout à fait alpin et sont connus, en effet, sous la désignation d'Alpes 79. ”

“ Quand les yeux se relèvent à niveau, ils n’aperçoivent plus que les joies pures de la lumière sur les flancs nus des Apennins. Elle a des jeux magnifiques, variés pour toutes les heures. Vers le soir, les plans décroissans des montagnes sont marqués par des lignes bleues, très sombres au-devant, de plus en plus claires à mesure qu’elles fuient dans l’étendue. ”

“ On ne découvre sur la lune rien de comparable aux grands phénomènes de plissement qui ont si largement contribué à la formation du relief terrestre.
Après ce petit cours de sélénographie, improvisé surtout pour René et Madeleine Brifaut, les explorateurs étudièrent les détails du projet qu’ils avaient conçu de gravir l’un des plus hauts sommets des Apennins. Le point culminant de cette chaîne atteint 5 600 mètres d’altitude et il y a, sur toute l’étendue de la montagne, une série de crêtes qui s’élèvent à 5 000 mètres ou davantage. ”

“ APENNIN. s. m. Apenninus. C’est une des plus célèbres montagnes de l’Europe. On peut regarder l’apennin comme une branche des Alpes. Il s’en sépare aux confins du comté de Nice, & des terres de Gènes, traverse & partage en deux toute l’Italie jusqu’aux confins de la Basilicate, où il se divise en deux branches, qui aboutissent toutes deux à la mer Ionienne ”

“ La chaîne intérieure des Apennins s'élève, du col de Cadibone au cap Spartivento, sur une longueur de 1600 kil., comme l'arête de la péninsule. — L'Apennin septentrional (Ligure et Étrusque) enveloppe dans un arc de cercle, abrupt du côté de la mer, le golfe de Gênes, la baie de la Spezzia et la plaine de l'Arno (mt. Gimone) ; au - dessous de l'Apennin étrusque (ou toscan) s'étendent les contreforts du Subapennin; c'est là que la chaîne atteint sa plus grande largeur. ”

“ C’est s’abuser, ce me semble, que de croire que l’Apennin, les Alpes et les autres montagnes connues par leur extraordinaire hauteur, soient assez élevés pour se ressentir du voisinage du soleil. Elles sont élevées relativement à nous ; mais, comparées à l’ensemble du globe, leur petitesse à toutes est frappante. Elles peuvent se surpasser les unes les autres ; mais rien n’est assez haut dans le monde pour que la grandeur même la plus colossale marque [14] dans la comparaison du tout. ”

“ Dans son ensemble, la grande plaine qui s'étend des Alpes aux Apennins ressemble pour le régime des vents à une étroite vallée de montagnes; les courants atmosphériques, infléchis dans leur mouvement par la forme du bassin dans lequel ils pénètrent, se propagent en général dans la direction de l'est à l'ouest ou dans le sens absolument opposé; quand ils descendent des Alpes, ils apportent rarement de la pluie, car ils s'en sont débarrassés sur le versant occidental; quand ils remontent de l'Adriatique, ils sont humides au contraire. ”

“ De plusieurs lacs aussi l'on voyait au loinhru Les flots étincelants, unis comme une glace, Resplendir aux rayons du soleil du matin. On eût dit, à l'éclat qu'ils jetaient dans l'espace, Un océan de flamme, un immense miroir, Frappé parle soleil, rouge et splendide à voir.
Et toutes ces beautés paraissaient encadrées Par les monts élevés des Alpes, dont les bras, S'étendant vers nos flancs, se rapprochaient là-bas. Puis au loin, par delà ces heureuses contrées, Se montrait l'Apennin, dont les hauts sommets bleus Bornaient l'horizon vaste et reposaient les yeux. ”

“ Ces différentes chaînes se dirigent, en serpentant, d'abord de l'est à l'ouest, puis du nord au sud, enfin de l'ouest à l'est. A partir de ce col, jusqu'à l'extrémité de l'Italie, s'étend la longue chaîne des Apennins. Toutes ces montagnes dépendent d'un même système : celui des Alpes. La chaîne des Apennins offre une longueur de 1200 kilomètres. ”

“ Le grand Saint-Bernard, anciennement Mons Pennius , est, après le mont Véland, la montagne la plus élevée de la chaîne des Apennins, qui sépare la Suisse de l'Italie : la Drôme et la Doria y prennent leur source. Sur ces montagnes si abruptes et si inaccessibles, la nature semble s'être plu à entasser les spectacles les plus effrayans : des neiges éternelles, un froid excessif, même pendant l'été, nul signe de végétation, aucune empreinte de traces humaines; ici, des rochers suspendus sur des précipices ”

“ Cette chaîne commence précisément où les Alpes finissent, près du golfe Ligustique, et elle parcourt l'Italie dans toute son étendue, du nord au sud. Depuis l'endroit où ils prennent naissance, les Apennins vont toujours en s'élevant jusqu'au centre de l'Italie. On leur a donné les noms d'Apennins liguriens, d'Apennins étrusques, d'Apennins romains et d'Apennins napolitains, d'après les pays qu'ils traversent. Les Apennins romains se terminent au nord de la Grande-Grèce, et depuis cet endroit les montagnes ne font que baisser jusqu'à la mer. ”

“ D’après cela j’ai dû avoir soin d’indiquer ; que je faisais dans les montagnes appelées Apennins, des distinctions et des exceptions, et j’ai dit par exemple, dans une note (p. 299 du T. 18) que, « d’après les observations de plusieurs géologues, et particulièrement de M. de la Béche ; il paraît que, dans les parties qui avoisinent la Spezia et la marche d’Ancône, l’apparition des serpentines est venue déranger les couches depuis le dépôt des terrains tertiaires ; mais que ces faits isolés sont des exceptions à l’état normal des choses dans les Apennins. » ”

“ La chaîne du S.-E. se compose des collines peu élevées de la Terre de Bari et de la Terre d'Otrante.
Les Apennins n'ont pas les beautés des Alpes, ni leurs glaciers, ni leurs neiges éternelles ; les sommets sont trop souvent dénudés et tristes ; les vallées ressemblent à de grands ravins d'un-aspect sauvage. Il y a de nombreux volcans éteints sur le revers occidental,
surtout au centre et au sud, et beaucoup de lacs qui sont d'anciens cratères. ”

“ La haute chaîne des Apennins, qui la domine au nord et à l’est, et qui projette à l’intérieur ses ramifications et ses contre-forts, les mille collines boisées et les vallées étroites qui occupent tout le centre du pays, enfin les vastes plaines qui s’étendent à l’ouest jusqu’à la mer et qui atteignent au sud la frontière romaine, ce sont là trois régions qui semblent n’avoir rien de commun entre elles et qu’on est étonné de trouver si voisines géographiquement, tant elles sont séparées par les productions, les modes d’exploitation, les idées et les mœurs de leurs habitans. ”

“ Les systèmes montagneux qui le forment en l'entourant de toutes parts presque jusqu'aux côtes de l'Adriatique, produisent tout un monde de panoramas admirables. A l'ouest et au nord ce sont les Alpes avec les glaciers et les lacs, au sud ce sont les Apennins avec leurs bois, leurs pâturages et leurs rochers. Les vallées hautes ou basses sont cultivées jusqu'aux dernières limites du possible.
Pas un coin de la terre n'est perdu, pas un ruisseau ne reste inutile.
Une population intelligente, travailleuse, amoureuse de l'agriculture, a fait de ce bassin un véritable jardin. ”

“ C'est à cette ride alpine, que l'érosion n'a encore fait qu'entamer, qu'appartiennent les montagnes qui s'étendent aujourd'hui des Pyrénées au Caucase par les Alpes, les Carpathes et les Balkans, avec leurs annexes comme les Apennins, les Alpes Dinariques. Il faut se figurer la production des plis alpins comme un phénomène de très longue haleine, dont le commencement eut lieu à l'époque éocène dans les Pyrénées et les Apennins, et le maximum à l'époque miocène dans les Alpes proprement dites. ”

“ Soir qui tombe sur l’Apennin. Descente sinueuse le long des petits monts abrupts, aux courbes serpentines, dont le rythme se répète et s’enchaîne, ainsi qu’une farandole. — Et soudain, au bas de la pente, comme un baiser, l’haleine de la mer et l’odeur des orangers. ”

“ La beauté principale de ce vallon consiste en ce qu’il n’est ni trop grand, ni trop petit ; que l’ame du spectateur ne s’épand pas trop puissamment, mais plutôt qu’elle se remplit de cet aspect magnifique ; que les cimes des montagnes elles-mêmes, comme les Apennins en général, ne sont pas déformées par des découpures gothiques et aventureuses, semblables à ces caricatures de montagnes qu’on trouve aussi souvent que des caricatures d’hommes, dans les contrées germaniques : au contraire, leurs têtes sont noblement arrondies, pures, vertes et sereines ”