Zénaïde Fleuriot

“ AIGLE ET COLOMBE.
— Cela m'exaspère de vous entendre, dit Noémi avec son plus fulgurant regard.
— L'exaspération ne vaut rien, ma chère Noémi; elle trouble la digestion. Fais-toi des héros de ces farceurs, si bon te semble, et n'en parlons plus. Quand tu prends ces jolis airs de Gorgone, tu me fais l'effet d'une révolutionnaire enragée.
— Ce que je suis, dit Noémi en fronçant ses noirs sourcils.
— Mais vraiment, Noémi, tu me donnes de plus en plus sur les nerfs, s'écria madame Drassart d'un ton pleurard ; tu sais que je déteste toutes ces exagérations. ”

“ Ah ! c'est bien en vain, lecteur, que nous faisons subir cet examen rigoureux à la jolie Marga. Chose rare, le cadre est devenu doré, étincelant, et le portrait est le même, exactement le même. Marguerite de Prévaneau, cette charmante créature, grande de taille, parfaitement élégante de formes, gracieuse de physionomie, de mouvements, de maintien, dont la jolie tête est si bien posée sur un cou flexible, a toujours ses beaux yeux d'un bleu de pervenche et ce regard suave et profond qui passe sur les âmes comme une caresse, en cueillant ce qui s'y trouve de vrai, d'intelligent, de pur. ”

“ Pour les uns c'est un spectacle, pour d'autres une distraction, mais il est consolant de le reconnaître, l'âme a toujours son moment. Dans ces yeux qui se levaient parfois vers le ciel sombre et profond, plus d'un rayon de foi, d'espérance ou de désir passait ; devant cette procession nombreuse qui marchait lentement en répétant les chants sacrés, plus d'un sourire s'effaçait, plus d'une tête s'inclinait pensive dans l'ombre. Le sentiment religieux s'éveillait forcément et dominait un instant les passions de la terre ; il n'y a pas d'âme qui parfois ne ressente la soif du divin. ”

“ Ne dirait-on pas qu'elle dort, paisible comme un enfant qui n'a pas pleuré, souriante comme une jeune fille qui n'a pas souffert?
O douleur ! ô amère douleur ! non, non, elle ne dort pas. Elle est toujours calme et toujours belle, c'est vrai ; mais où est la vie? où sont le souffle, la voix, le regard? Mon Dieu ! mon Dieu ! où est son coeur aimant, où est son intelligence ouverte à toutes les nobles idées ?
Eh quoi ! le temps a fait un pas, un seul, et l'éternité a commencé pour celle qui semblait pleine de jours ! ”

“ Le jour, j’agis en son admirable présence, la nuit, quand je me réveille, je l’adore dans le silence qui m’enveloppe, silence plein d’indicibles angoisses pour les âmes sombres, muettes, délaissées, douloureusement repliées sur elles-mêmes. À ce maître aimé, à ce Père invisible, à cet ami éternellement vivant, éternellement fidèle, j’offre la larme qui brûle ma paupière, le sanglot qui gonfle ma poitrine, la goutte de sang que distille mon cœur, et le sang et les larmes se transforment en un baume mystérieux, et le sanglot s’achève en un cri d’espérance. ”

“ L'homme à la bombarde a les traits fins, les cheveux longs, le teint pâle, de grand yeux noirs mélancoliques. Plongé dans une sorte de somnolence musicale, il reste penché sur son instrument qui joue avec ou sans lui et dont il a toujours l'air d'écouter l'harmonie sauvage. L'autre est rouge, blond, joufflu, joyeux. Il bat gaiement la mesure, et ses petits yeux gris ont un regard perçant et gai qui rappelle le son aigu, mais criard de son fifre. Un artiste rêveur et un joyeux compère réunis par amour du contraste, comme cette danse, ma Béatrix, t'aurait fait danser ! ”

“ Jules ne lui ressemblait pas seulement par les traits, par ce visage au galbe allongé, par ces longs yeux noirs fendus en amande, par ce teint mat qui s'alliait si bien avec la couleur de leurs yeux et de leurs cheveux. Ses notes le témoignaient, il avait avec sa tante des affinités intimes.
Tout, dans les bulletins qu'Eugénie recevait avec une vive satisfaction, prouvait son intelligence, sa
force de volonté, la trempe à la fois délicate et élevée de sa nature. ”

“ Un sourire lui répondit, Mme Guerblier, au bal, souriant à tout le monde. Revêtue d'une toilette éblouissante, très jeune pour son âge, mais parfaitement en harmonie avec son genre de
beauté qui reprenait un lustre imprévu sous le jour factice produit par les lumières, à demi ployée dans sa plus charmante attitude créole, elle ressaisissait par instants, à force de grâce, le sceptre qu'elle avait si longtemps porté, et, dans la joie frivole mais intense qu'elle en ressentait, elle eût été de force à sourire à son plus mortel ennemi. ”

“ C'était la terre qui attirait les regards de notre vigie. Le petit coin de terre si pittoresque qu'il avait tant aimé enfant émergeait des flots et s'étendait devant lui en pleine clarté. Il apercevait le gros village, presque la petite ville de Caqueron, dominé par son clocher ajouré, il voyait la Pointe-Kerhaliguen avec le vieux pavillon qui se dressait comme une forteresse sur le promontoire de rochers; et, au-delà, il suivait de l'œil la chaîne brisée des habitations nouvelles. Le monde habité finissait au lourd pâté de maisons de l'établissement de Lormez. ”

“ Une heure quelconque n'est jamais loin, et Mlle Madelon n'en demande pas davantage.
Comme Olive prononçait cette réponse vague, la porte du magasin grinça sur ses gonds rouillés, s'ouvrit vivement, et ce quelque chose qui reste éternellement jeune, ce quelque chose qui donne une grâce fugitive au visage le plus morne, le plus ridé, le plus pétrifié, un sourire enfin, éclaira soudain la physionomie des deux vieillards.
Celui qui provoquait ce sourire était un jeune
homme qui avait dépassé trente ans, si on jugeait de son âge par les rides creusées sur son front et au coin de ses lèvres. ”

“ L'Église est en deuil. La semaine sainte rappelle ses funèbres souvenirs. A travers les siècles retentit je ne sais quel écho des plaintes divines. Tout cœur chrétien s'émeut et sent passer sur lui comme un flot ces larmes qu'ont fait couler les scènes saintes de la Passion du Sauveur.
L'esprit lui-même se recueille. Malgré l'entraînement de la vie, malgré le soleil radieux et le ciel pur, à tous les instants du jour apparaît à l'imagination cette figure adorable couverte de sueur, de larmes et de sang. ”

“ Dans le vide de mon cœur, dans la désolation profonde de mon âme, la foi grandit comme grandit dans le désert aride l’ombre du palmier solitaire qui offre, au voyageur épuisé, le rafraîchissement et la force ; comme grandit dans l’admirable firmament quand l’éclair a brillé et que le vent disperse les nuages chargés de foudre, l’étoile fixe momentanément éclipsée par ces puissants agents de désordre. L’amour est venu sur les pas de la foi et alors plus de solitude, plus de vide. Dieu remplit le monde, je vois Dieu resplendir en chaque créature ”

“ Les terribles moissonneurs ont achevé leur tâche sanglante ; vainqueurs et vaincus ont déserté ces lieux d'horreur encore tout imprégnés du parfum enivrant de la poudre et sur lesquels la nuit plane. Ah ! qu'elle vienne, qu'elle recouvre de ses voiles les plus épais le sombre théâtre du drame ; car, comment oserait-on en soutenir maintenant la vue? Que de générations sont couchées là dans leur fleur !
quelle épouvantable hécatombe humaine! Le cœur se brise, car l'oreille entend et les plaintes déchirantes des blessés et les sanglots de ceux
qui les pleureront. ”