Golfe

“ Sur les rives du golfe, sur les bords des baies, qui se découpent et fuient de tous côtés, il y a une quantité de ravissantes maisons de campagne et de sites admirables. Le dernier qu’on vient de voir est celui qu’on proclame le plus beau ; on traverse un bras de mer, on gravit une colline, et on en voit un plus beau encore. ”

“ A la pâle clarté des mourantes étoiles Bientôt le jour succédera ; Le vent tombe, la mer qui blanchit et moutonne Ne nous imprime plus qu'un roulis monotone, Voici le golfe de Stora : Golfe imposant et solitaire, Aux bords largement échancrés, Nature belle, mais austère , Rivages par tous désirés, Et qui vont nous rendre la terre.
Nous approchons, et des tableaux Qu'un soleil nébuleux éclaire, En zône demi-circulaire, Sortent pour nous du sein des flots.
Déjà les vallons s'élargissent, Les monts échelonnés surgissent, Tout crépus d'incultes buissons ”

“ Le golfe entier semble un vase de marbre arrondi exprès pour recevoir la mer. Une fleur satinée, un large iris velouté, de doux pétales lumineux où le soleil s’étale, et qui viennent affleurer sur une bordure nacrée, voilà les idées qui se pressent dans l’esprit, et qui, vainement entassées, ne suffisent pas. ”

“ Ce qui en fait le charme et la grâce, c'est son golfe. Elle est assise tout au fond et semble regarder la douce et longue ligne des côtes, onduleuses, arrondies toujours en des courbes charmantes, et dont les crêtes lointaines sont noyées en ces brumes blanches et bleues, légères et transparentes que dégage la mer. ”

“ Nous nous acheminions vers le golfe Persique, le golfe le plus étouffant de notre monde terrestre, nappe surchauffée depuis le commencement des temps, entre des rives mortes de chaleur où tombe à peine quelque rare pluie d’orage, où ne verdissent point de prairies, où, dans l’éternelle sécheresse, resplendit presque seul le règne minéral. ”

“ Chaque détour du golfe couvre un horizon nouveau, quoique toujours assez resserré et terminé par les parois de montagnes escarpées qui se mirent dans la mer, tandis qu’au-dessus de toutes se dressent les cimes du Jostedalsbrae couvertes d’une neige éternelle. ”

“ Un golfe, aux rives déchiquetées, élargissait à l’horizon un mirage de palais enflammés, de portiques de rubis, d’alpes opalines, de lacs d’un vert si translucide qu’on pouvait à travers leur diaphanéité découvrir des perspectives étonnamment lointaines et l’autre côté du monde. ”

“ Bâtie sur le bord de la mer, en avant de montagnes élevées, elle court le long de la plage, suit le lit du torrent qui la traverse ou gravit les premiers plans de son amphithéâtre rocheux.
Partout à la flore du pays se mêle et frissonne une flore exotique précieuse ; partout les exquises senteurs de jardins toujours embaumés montent dans l'espace.
Et, contraste plein de magie, sur le fond noir des roches dominant la ville vient se nuancer la riche couleur du golfe largement ouvert qui la baigne, en se pliant avec grâce aux dentelures du rivage. ”

“ PATRIE. 11
écrase les étoiles, les oblige à s'enfoncer au plus profond des abîmes célestes. Rayant l'azur, elle répand sur le golfe qui palpite à sa vue la poudre d'or de ses rayons. Elle argente le sommet des oliviers, noircit les bois de pins, détache en silhouettes d'un blanc de marbre les bastides dans la campagne, dessine sur les chemins, sur la terrasse du chalet des Myrtes, avec une précision merveilleuse, les plus petits motifs d'ombre, les troncs des arbres et jusqu'aux feuilles des plantes qui s'accrochent aux balcons, aux boiseries du chalet. ”

“ Je pense que les vagues vont bientôt m'asperger d'écume, alors je battrai en retraite jusqu'à la grève. Nous sommes venus ici admirer les colères de l'Océan à son entrée dans le golfe. A cet endroit, il rencontre de chaque côté des murs de rochers, ce qui l'exaspère. Ce que je vois est vraiment très-beau, maman. Il y a vents et courants contraires, la mer bout, les vagues arrivent au galop comme des chevaux fougueux, elles se précipitent dans le golfe en s'écrasant contre les rochers, ce qui couvre ceux-ci de magnifiques cascades qui étincellent au soleil pendant la durée d'un regard. ”

“ La faible brise du matin ne tarda pas à tomber, la chaleur devint bientôt intolérable. Le golfe, plus bleu que le ciel, transparent comme une glace, offrait une surface unie et tranquille que le sillage de notre bateau ridait à peine. ”

“ Au-delà, par cette nuit étoilée, à la clarté de la lune qui se levait dans l’est, apparaissaient confusément six golfes, l’île de Sainte-Hospice, l’embouchure du Var, la presqu’île de la Garoupe, le cap d’Antibes, le golfe Juan, les îles de Lérins, le golfe de la Napoule, le golfe de Cannes, les montagnes de l’Esterel à l’arrière-plan. ”

“ Bientôt on se trouve en face de la mer, le golfe s’étend, la route est étroite et cramponnée à la montagne, dont elle suit toutes les sinuosités ; sur la pente, à droite, des petits pins, quelquefois des caroubiers. On monte, on descend, le soleil brille ; la mer tranquille, à pic sous vous, a par places, au delà de la bordure blanche de son sable fin, de grandes places vert bouteille au milieu de sa couleur glauque claire ; la vague paisible expire et se retourne sur la grève. Pendant quelque temps nous sentons une violente odeur de charogne ”

“ Et, tandis que nous chevauchons sur les plateaux qui la dominent, le long des aloès, des eucalyptus, des figuiers de Barbarie, au milieu des pins odorants, en contournant des villas à demi noyées dans la verdure, tapissées de fleurs, revêtues de faïences aux fraîches couleurs, presque à chaque détour c'est un aspect nouveau du golfe qui s'offre à nos yeux, où le soleil met des éclats changeants, où la mer varie son horizon de turquoise, mais où le fond du tableau reste toujours la masse blanche des constructions de la grande cité. ”

“ De la terrasse du couvent des camaldules, on peut longtemps admirer le golfe enfermé dans ses hautes rives. Nul spectacle n'est plus splendide. La mer, tour à tour vermeille et azurée, s'enfonce dans le creux demi-circulaire, y jetant ses franges d'écume en une bordure argentée. Le ciel, qui abaisse son arc pur sur la croupe des montagnes, les transforme en presqu'îles, en reproduisant sur l'horizon les couleurs de la Méditerranée. On voit d'ensemble ce vaste paysage, et cependant on ne perd aucun de ses détails. ”

“ Dans cette promenade au hasard, qui n'a point la prétention d'une marche géométrique et d'une régularité sévère, on s'arrête partout où l'on découvre un pan de ciel azuré, un golfe verdoyant, une source claire ; on dresse sa tente et l'on se repose, pour étudier la fleur et le sol, l'arbre et l'horizon, pour observer le pays sous tous ses aspects. ”

“ Une divinité seule peut occuper et remplir le vaste cirque de l'empyrée, de la mer, des montagnes. L'eau du golfe ose à peine respirer, la brise ne joue plus, on dirait que les arbres se dressent et s'alignent comme s'ils allaient être passés en revue, le silence écoute... Voici la lune en personne. Là-bas, à l'est, on aperçoit les rondeurs de son disque ballonné. Elle se lève endormie, la face gonflée, lourde du poids d'un sommeil de vingt heures. Elle monte lentement, avec une majesté pesante, rougissant les flots de sa rougeur, se mirant avec une coquetterie maussade. ”

“ Loin des vieux continents, sur des mers inconnues,
S’élevaient des rochers et des falaises nues,
Dont les bords entrouverts comme un gouffre béant
Sous les efforts puissants de la vague en démence,
De leurs bras arrondis formaient un golfe immense,
Où la mer refluait dans un fleuve géant.
Large, majestueux, roulant des flots verdâtres,
Où ses bords, dentelés de montagnes bleuâtres,
Se miraient en penchant, leur sommet verdoyant,
Le grand fleuve arrosait un pays pittoresque
Et prolongeait au loin sa course gigantesque,
Tantôt calme, et tantôt écumeux et bruyant. ”

“ C'est un golfe profond, infini et déchiqueté, de toutes parts enserré de hauts rochers rugueux, abrupts, stériles, où des voiles carrées, de loin en loin, s'enflent sur des pirogues rudimentaires, évoquant brusquement l'immense solitude mélancolique du Pacifique et l'Océanie prochaine. ”

“ A droite, la côte et ses brisants, énormes rochers disséminés çà et là, qui se tiennent debout comme des menhirs de notre vieille Gaule et que les flots assiègent perpétuellement ; puis la vaste nappe bleue du golfe, émaillée de mille écailles de feu, avec ses peuplades de barques de pêche immobiles qui se multiplient à chaque détour de la côte. Celles qui sont au loin ne nous apparaissent plus que comme un petit trait noir surmonté d'un minuscule angle blanchâtre tremblotant. Au fond, un long voile métallique : ce sont les limites montagneuses de la baie. ”

“ La tête sur l’oreiller, quand, au matin, on ouvre un œil, on voit au loin le temps qu’il fait par la grosseur des lignes blanches que marquent les lames. À droite, le golfe s’ouvre sur la rade de Toulon, encadrée de ses hautes montagnes pelées, d’un gris rosé par le soleil couchant. ”

“ Tout autre est le paysage en aval. C'est déjà l'ancien golfe marin, la Sèvre traverse des prairies; des bouquets d'aulnes, de peupliers et de saules couvrent un réseau en apparence inextricable de fossés, de gros ruisseaux, de petites rivières. ”

“ Construite le long du golfe, dont elle suit les moindres contours, elle dessert de beaux hôtels, des villas superbes et de riches jardins où s’étalent à profusion des plantes tropicales et des fleurs toujours écloses. ”

“ À l’ouest s’étend le golfe de Barataria, à l’est le golfe ou lac Borgne, au sud, entre chacune des embouchures, la mer plonge aussi son petit golfe, de sorte que partout la terre se compose seulement de minces cordons littoraux de vase sans cesse démolis par les vagues, sans cesse renouvelés par les alluvions. ”

“ LE GOLFE DE BAYA.
Vois-tu comme le flot paisible
Sur le rivage vient mourir !
Vois-tu le volage zéphyr
Rider, d’une haleine insensible,
L’onde qu’il aime à parcourir !
Montons sur la barque légère
Que ma main guide sans efforts,
Et de ce golfe solitaire
Rasons timidement les bords.
Loin de nous déjà fuit la rive.
Tandis que d’une main craintive
Tu tiens le docile aviron,
Courbé sur la rame bruyante
Au sein de l’onde frémissante
Je trace un rapide sillon.
Dieu ! quelle fraîcheur on respire !
Plongé dans le sein de Thétis,
Le soleil a cédé l’empire
À la pâle reine des nuits. ”

“ Il y a des golfes, comme le golfe du Bengale, au sud de l'Asie, qui sont plus vastes que certaines mers, et des baies, comme la baie d'Hudson, au nord de l'Amérique septentrionale, qui sont plus vastes que certains golfes. ”

“ Les rues malpropres et les égouts béants qui exhalent de toutes parts des odeurs méphitiques, et les deux lacs salés qui servent depuis des siècles de cimetière, de charnier et de dépotoir à la ville, n'engendrent ni fièvres, ni épidémies, car le golfe est ouvert au Vent, l'air est d'une grande pureté, la proximité des montagnes le clarifie encore. ”

“ On peut encore considérer comme un golfe appartenant au même Océan , l'étendue de mer intertropicale qui se termine dans l'Australasie par la baie de Carpentarie, et que bornent au sud la côte Witt, et au nord les îles de la Sonde avec d'autres îles adjacentes jusqu'à la Nouvelle-Guinée. La Mer- Vermeille, s'enfonçant entre la Californie et la rive occidentale de l'Amérique du Nord, est le golfe le plus étroit et en même temps le plus enfoncé dans les terres qui nous soit connu. ”

“ Ici, autour de la plus grande partie du golfe, la plage est très basse, formée de sable et des alluvions de petits torrents ; elle paraît ensuite s'élever brusquement avec les collines sur la croupe desquelles est situé le bourg qui a pris le nom de golfe; ces collines forment les premières assises des montagnes où se cachent Vallauris et tant d'autres petites villes et Alliages, si curieux à explorer.
Partout on plante avec persévérance, car, depuis longtemps, on a constaté le mal fait au pays par des défrichements qui laissaient le sol mal défendu contre les crues des torrents. ”

“ Fleuves aux flots étincelants ;
Vallons, où les palmiers dressent leurs fronts superbes, Et dominent pensifs, les grands océans d'herbes Où viennent paître les tapirs ;
68 Les Races perdues.
Torrents qui fracassez tout sur votre passage ; O golfe ! golfe bleu qui jettes au rivage
Tes chants ou tes rauques soupirs !
Quels furentles premiers humains qui contemplèrent Vos merveilles? parlez, de quels noms s'appelèrent
Autrefois les peuples nombreux Qui dans la nuit des temps, ont semé leurs poussières ; Quelles races suivaient les races devancières ? ”

“ Si vous sortez du golfe Saint-Laurent et longez les côtes de l’Atlantique, en allant au sud, vous constaterez la croissance graduelle du bars, d’un estuaire, d’un golfe, d’une baie, d’un récessus quelconque, à l’autre, jusqu’aux profondeurs de la baie de Pensacola, dans le golfe du Mexique, où le bars arrive assez souvent à cent livres et plus — jusqu’à l’ancien quintal canadien même — 112 livres ! ”

“ LE BERCEAU.
C'est une fête pour les yeux, L'horizon brille sans nuage ; Tout est lumière dans les cieux Tout est sourire sur la plage.
De cette vaste mer qui dort J'aime à longer le lit de sable, Berçant mes rêves sur le bord A son murmure insaisissable.
Le golfe semble un pur miroir, Où se regardent tout à l'aise, Penchés sur l'eau pour mieux s'y voir. Les tamaris de la falaise.
228 FEUILLES VOLANTES.
L'air est sans brise et sans fraîcheur, Et, seule, sur la mer profonde, Flotte la barque d'un pêcheur Dont le filet traîne dans l'onde. ”