Gustave Garrisson

“ On montre dans la même sacristie des antiphonaires ornés de miniatures d'une exécution prodigieuse par la pureté fine du dessin et l'éclat métallique du coloris c'est l'oeuvre de plusieurs générations de moines, parmi lesquels on a conservé le nom de Fra Gâbriele Mallei de Sienne. Je ne sais d'après quelle autorité, de Brosse tes attribue à Don Giùlio Clovio.
Enfin, la dernière merveille de l'église, la plus complète, la plus rare, la merveille unique, c'est le pavé de Beccafumi. Un plancher de bois mobile recouvre la mosaïque, ou plutôt la nielle du célèbre artiste siennois. ”

“ Plut à Dieu que toutes les villes prissent le même soin à recueillir les oeuvres de leurs enfants on réunirait ainsi de précieux documents pour l'histoire de l'art, et, en rendant un juste hommage aux gloires du passé, on assurerait les progrès de t'avenir. Le caractère local est précieux il observer dans la peinture et dans tous les arts c'est dans le milieu où ils ont vécu qu'il faut apprécier les maitres. C'est ainsi qu'il faut aller à Parme pour étudier le Corrège, à Florence pour comprendre Michel-Ange, à Sienne pour connaître Razzi et Beccafumi. ”

“ Tous les artistes de Rome voulurent faire les frais de ses funérailles, et obtinrent du pape que ses cendres reposassent à côté de celles de Raphaël, dans l'enceinte du Panthéon d'Agrippa. La gloire qui avait manqué à sa vie s'assit ainsi sur son tombeau. ”

“ Plus d'un quartier de Sienne ressemblé s'y méprendre aux ruelles et aux fossés du vieux Monlauban. L'illusion ne cesse que lorsque l'œil, attendri par de si doux souvenirs! rencontre le Dôme superbe ou la tour colossale du Palais. ”

“ Quelques antiquaires seulement, quelques artistes, s'arrêtent pour la visiter; mais le voisinage de Rome et.de Florence détourne l'attention du plus grand nombre; on est tellement impatient d'admirer la ville de Michel-Ange ou les chefs-d'œuvre de Haphaël, qu'il reste à peine le temps de donner un regard distrait à cette reine découronnée, qui a eu, elle aussi,
d'illustres capitaines pour la défendre, de grands architectes, de brillants sculpteurs et des peintres puissants pour la décorer. ”

“ Aux pieds de la montagne se creuse, par des pentes brusques, une plaine tourmentée, inculte, qui s'étend jusqu'aux pieds des Apennins, dont toute la chaîne se déroule avec une incomparable majesté. L'air est si pur et si transparent, qu'on distingue les moindres détails, un arbre, une maison blanche, à des distances inouïes. ”

“ Le lac, qui a plusieurs lieues de tour, et qui porte de belles Iles couvertes de tours ruinées, occupe le fond d'un cratère démesuré, dont les bords sont tapissés de prairies et de forêts. Rien ne peut rendre les tons éclatants de cette verdure humide et malsaine, qui récéle dans ses profondeurs la malaria, ce fléau inévitable des pays déserts. ”

“ Chaque ville a eu son école, ses maîtres, ses procédés distincts, et, contrairement il ce que l'on croit généralement, c'est surtout l'iridépendance locale qui a produit ce merveilleux mouvement des esprits vers l'idéal des lettres et des arts et la pure source de l'antique, tandis que la centralisation monarchique n'a servi qu'à le comprimer et à le dissiper sans retour. ”

“ Nulle autre terre au monde n'a plus de tristesse et de grandeur. Le voyageur qui l'a traversée ne peut y songer sans une émotion profonde, et revoit souvent dans sa pensée ces vagues de verdure à larges sillons et à crêtes aiguës que couronnent de gigantesques débris de temples, de tombeaux et d'aqueducs, et que bordent à l'horizon ces admirables montagnes de la Sabine où le soleil tour ù tour étale les plus magiques couleurs de sa paleue. ”

“ La chronique mentionne entre autres un chevul barbe, d'allure vraiment fabuleuse, quc le Razzi montait avec une aisance parfaite, ayant toujours un singe en croupe.
A mesure que le succès du peintre grandissait, son luxe grandissait aussi. Il ne paraissait dans les rues de Sienne que superboment vêtu de brocard ou de drap d'or, élincclanl de broderies et de joyaux, le cou paré de colliers somptueux. Tout un cortège de parasites et de courtisanes se pressait sur ses pas. Les bonnes gens l'appelaient le Màllaccio. ”

“ Ainsi, les habitants privilégiés de ces belles cités toscanes peuvent, à toute heure, jouir des merveilles de.l'art. Tout concourt à développer en eux le sentiment du beau, et tandis que, dans nos villes de province, les monuments, les tableaux et les statues sont trop souvent au-dessous du. médiocre, Sienne, comme Pise et Florence, ses rivales, peut étaler avec orgueil sur ses murailles les chefs-d'a;uvre du peintre, du sculpteur et de l'architecte. ”

“ Ce qui distingue par-dessus tout les cités italiennes,, c'est qu'elles sont d'immenses musées chaque place, chaque rue; chaque palais peut offrir à l'artiste une élude, au poëte un souvenir. A Sienne, les façades des vieilles maisons de la noblesse et du haut coin-,merce. conservent encore avec orgueil les peintures de Razzi et de Beccafumi. A la maison Bambocini, on admire à la fois la Vierge et le Christ mort de Razzi, et une madone de Peruzzi à li porte San-Vieri, une Nativité, de Razzi à la porte Romana, le couronnement de la Vierge, deLorenzeui. ”

“ Sa vie n'a eu qu'un but, le plus triste de tous jouir. C'est une figure déplacée dans ce grand xvie siècle où tout est sérieux, même le crime; il était digne de naître au temps de' Valteau et de Bouclier, ou même un peu plus tard. Mais, malgré ces taches, il fut un grand peintre, ci, à part Raphaël, Michel- Ange et Léonard, nous n'en savons pas un qui ait rien fait d'aussi beau que l'Evanouissement de sainte Catherine à San Domenico de Sienne, et la Famille de Darius à la Farnésine de Rome. Tel était le rival avec lequel allait lutter l'austère et consciencieux neccafumi. ”

“ La trinité artistique de Sienne est complétée par Baldassare Peruzzi, peintre et architecte siennois., figure d'une austérité et d'une pureté idéales, dont Vasari a décrit avec un. attendrissement bien rare chez lui la grande et" douloureuse existence.
Peintre éminent à en juger par l'admirable tableau qui décore l'église de Fonle-Giusla (Auguste, et la Sibylle) . Décorateur sans rival, au dire de tous ses contemporains architecte inspiré, Peruzzi fut toujours malheureux, repoussé, méconnu. La haine s'attacha à tous ses pas ”

“ N'ayant plus rien à apprendre à Sienne, Beccafumi (c'est désormais sous ce nom que l'histoire le désigne) entreprit le pèlerinage de Rome au temps où Raphaël et Michel-Ange, ces deux immortels rivaux, pcuplaientde chefs-d'œuvre les voûtes du Vatican. Le jeune artistè siennois s'absorba tout entier dans l'élude de ces grands maitres et la contemplation des détails de l'art antique. Il ne parait, durant cette période de deux années, avoir produit aucun ouvrage original Vasari cite seulement la décoration d'une façade du Borgo, cette étroite avenue de Saint-Pierre et du Vatican. ”

“ Un classement intelligent permet d'y suivre les développements de l'Ecole siennoise depuis Guido de Sienne, au xmc siècle, jusqu'à Salimbeni et Mnnetti, qui tinrent encore avec honneur te dépôt des pures traditions au milieu des envahissements de la décadence. ”

“ On remarque, parmi les nombreuses sculptures de cette façade, des anges et des prophètes d'une grande tournure, dus à Jacopo della Quercia. Au-dessous du splendide vitrail circulaire de Pastorino, de grandes figures d'albâtre en relief ajoutent encore à l'harmonieuse richesse de l'ensemble. Mais si riche que soit l'exlérieur, l'intérieur offre encore de bien plus grandes magnificences. Les nefs, leiôtoe^Ufe marbre blanc et noir,
sont soutenues par des colonnes des marbres les plus précieux. ”

“ On y remarque, dormant cdle à côte, sur les mêmes rayons, des lettres de sainte Catherine de Sienne et de l'hérésiarque Socin et ce qui vaut mieux, à notre gré, plusieurs livres de dessins de Peruzzi. et du célèbre architecte San Gallo. ”