Demoiselle

“ La demoiselle en fait mystère, mais qui ne lit dans ses yeux, dans sa physionomie, souvent trop expressive, dans sa délicatesse souffrante ? Ta fiancée n’a craint rien plus que d’avoir les charmes vulgaires auxquels tu tiens tant aujourd’hui. ”

“ Moi, c’est les femmes qui me tueront et je les abomine. La demoiselle n’est pas dans de beaux draps, ni son amoureux non plus. Tout ce qu’il faudra faire pour eux, je le ferai, entendez-vous, et c’est déjà commencé. ”

“ Une jeune fille simplement, la demoiselle moderne, qui fait la demoiselle avant que d’avoir fait toutes ses dents, comme Mme Avril est la femme moderne uniment, la femme du monde qui ne se résout à son rôle de mère qu’avec les cheveux gris et la patte d’oie. ”

“ En même temps que le valet d’Helain, arrivait à la cour une demoiselle portant un écu suspendu à son cou. Elle dit à la reine : « Madame, la plus sage demoiselle qui vive vous mande salut, et vous fait cet envoi ; elle connaît le secret de toutes vos pensées, et vous avertit de garder cet écu pour guérir la plus grande douleur que vous ayez eue jusqu’à présent. — Voilà, répond la reine, de bonnes raisons de le conserver ; bonne aventure à qui l’envoie ! mais ne pourrai-je savoir quelle est cette sage demoiselle ? — Madame, elle se nomme la Dame du lac. » ”

“ À cent lieues à la ronde on n’aurait pas, même en cherchant longtemps, rencontré une dame ou une demoiselle qui, pour la beauté, fût comparable à la princesse : elle était l’enchantement de tout ce qui l’entourait, hommes, bêtes ou choses ”

“ Ainsi la gente demoiselle S'éveille au matin d'un beau jour, Aspirant une ardeur nouvelle Aux rayons du soleil d'amour; Le coeur bat et la bouche rose Parle d'avenir et sourit : L'amour fuit et, comme la rose, L'enfant pleure son teint flétri ! ”

“ Ah non ! car sa beauté a acquis avec l’âge de nouveaux charmes, qui, rehaussés par de luxueux habits, font d’elle une jeune demoiselle séductrice, une gentille créature, un véritable joyau de la prodigue nature. ”

“ Ainsi, la demoiselle parisienne perd bien vite par l'expérience le flatteur espoir de trouver un mari au bal, son galon, sa croix à elle, dans cette mêlée. — Au plus fort de leur étourdissement, ses danseurs, quand ils la tiennent frissonnante dans leurs bras, se disent : Peuh! quelle dot?
La dot ? mais il y a sa beauté, quelquefois son esprit, et la provision d'amour emmagasinée dans le fond de son cœur. Mademoiselle connaît tous ces biens qu'elle possède et les apprécie ce qu'ils valent. ”

“ Vous savez ce que valent la plupart des conventions qui règlent la conduite des femmes. Je n’imagine pas que vous trouviez des charmes bien puissants dans les fonctions de demoiselle d’honneur de la princesse royale ni que vous ayez l’intention d’y passer votre vie. D’autre part, vous êtes de bonne maison, mais sans fortune, et tout ce que vous pouvez espérer, c’est d’être épousée par quelque antique gentilhomme dont vous serez la garde-malade. ”

“ La jolie petite demoiselle qui connaît si bien toutes les politesses et les cérémonies, ce n’est pas elle qui ferait des questions, trop dame pour ça, une vraie petite princesse, avec çà pas fière ; l’autre jour elle a mis sa belle main blanche dans la mienne pour me souhaiter une bonne fête, tout comme si j’avais été un vrai monsieur. ”

“ Et si vous n’en avez pas, nous voulons vous en donner un dont vous serez toute joyeuse, et pour lequel vous priserez davantage votre beauté ; pour ce qu’il ne convient point qu’une aussi belle demoiselle que vous êtes reste sans amant. ”

“ Un jeune homme d’une haute naissance, et possédant une fortune considérable, devient amoureux d’une demoiselle qui n’en a point, dont la famille est inconnue, et qui a la beauté et les talents ordinaires d’une héroïne de roman. ”

“ Mais, tout à coup, ce nom seul de demoiselle qui lui revenait... ces grands tableaux, ces candélabres, ces glaces qu’elle apercevait par l’enfilade des portes... ça l’intimidait trop... Non, elle ne pouvait plus. ”

“ Il y a de par le monde une demoiselle dont le nom est illustre, dont la fortune est considérable, et qui doit être la femme de mon fils, parce que mes amis et moi trouvons la chose avantageuse et convenable ? ”

“ Dame ! répondit la Françoise avec un peu d’humeur, savais-je, moi, comme ça tournerait ? De vrai qu’à voir mon garçon épouser une demoiselle, j’en avais le cœur malade d’angoissement. Nous autres gens d’âge, voyez-vous, nous aimons la coutume, parce que c’est comme qui dirait plus commode et plus sûr. Mais tout à l’heure vois-je pas que les choses sont tout à fait pour le mieux ? Allons, ma fille, je vas vous donner un coup de main là-bas, si vous n’avez rien à me commander ici. ”

“ Alors je saurai à quoi m'en tenir.
— Et si vous vous trompiez, cher parrain, et que je fusse réellement amoureux, me conseilleriez-vous d'épouser votre demoiselle quand j'aurais donné mon cœur à une autre ?
— C'est selon. Qui aimes-tu ?
— J'aime une jeune personne charmante. ”

“ J’ai pensé déjà plusieurs fois que, si je n’avais rien à faire que d’être une demoiselle au milieu de gens qui auraient des maris, des amants, des femmes, des maîtresses, des enfants, je pourrais trouver cela bien triste, et convoiter quelquefois, comme vous disiez l’autre jour, le mari ou l’amant de mon prochain ”

“ Mais qui s'imaginera une femme sur ce modèle-là, qui consiste à dire de petites choses avec de grands mots, verra une jolie demoiselle toute pleine de miroirs et de chaînes dont il rira, parce qu'on sait mieux en quoi consiste l'agrément d'une femme que l'agrément des vers. ”

“ D’autres fois, la belle amazone se métamorphosait en demoiselle élégante, exhibant des robes dont les généreuses échancrures pectorales et les mille transparences laissaient à découvert des charmes que les femmes honnêtes tiennent cachés. ”

“ Après ça, la demoiselle serra dans un mauvais cabinet une bonne miche blanche, du sucre, et deux bouteilles de vin vieux.
— Que vous êtes bonne, notre demoiselle ! disait la pauvre femme dans son lit ; que le bon Dieu et la sainte bonne Vierge vous le rendent ! Je les prierai bien qu’ils vous fassent heureuse, comme vous le méritez !
— Oui, oui, ma pauvre Mariette, je vous en remercie bien, mais c’est peu de chose que tout ça.
— C’est bien quelque chose tout de même, notre demoiselle, et plus que nous ne méritons ; mais ce qui vaut le plus de tout, c’est votre bonté d’avoir pensé à nous. ”

“ Et La Fleur, en mettant la main sur sa poitrine, me dit que c’étoit une demoiselle qu’il avoit vue chez M. le comte de B... La Fleur avoit un cœur fait pour la société, à dire vrai, il en laissoit échapper, de manière ou d’autre, aussi peu d’occasion que son maître... Mais comment celle-ci vint-elle ? Dieu le sait. Tout ce qu’il m’en dit, c’est que pendant que j’étois chez le comte, il avoit fait connoissance avec la demoiselle au bas de l’escalier. Le comte m’avoit accordé sa protection, et La Fleur avoit su se mettre dans les bonnes grâces de la demoiselle. ”

“ Collier d’or, blanche robe et longs rubans au front,
La reconnaissez-vous ? C’est elle, c’est Clairon.
Dans ses nouveaux atours elle est vraiment si belle,
Que chacun dit tout haut : C’est une demoiselle ! ”

“ Parce qu’une jeune demoiselle peut être heureuse, et ne le veut pas ; parce qu’une jeune demoiselle veut un mari, et n’en veut pas. Quel désordre dans une maison où l’on était accoutumé à vivre si tranquille ! ”

“ Toutes les fois que la vieille demoiselle d'Argennes vient chez nous, et que maman a compagnie , regardez bien comme ses yeux tournent autour d'elle, pour voir si quelque femme a quelque chose de nouveau ou de brillant dans sa parure , et de quel air de jalousie elle la parcourt toute entière, de la tête aux pieds, comme si elle souffroit de son bonheur. ”

“ Que chacun dit tout haut : « C’est une demoiselle !
Où prend-elle cet air délicat et discret ?
Fille de paysans, comment, par quel secret
A-t-elle ce teint blanc qu’on ne voit chez aucune ?
Sort-elle seulement la nuit, au clair de lune ?
Ou bien, pour s’y baigner, connaît-elle un ruisseau,
Quelque source enchantée ? Ah ! sans doute au berceau
Elle reçut les dons d’une fée ou d’un ange ! »
Telle est, sur son chemin, l’unanime louange. ”

“ Dépêchez-vous ! dépêchez-vous, ma bonne demoiselle, continua le vieillard, et nous arriverons peut-être encore. Prenez mon bras ; il est maintenant vieux et faible, mais il a déjà essuyé plus d’un orage ; appuyez-vous dessus, ma belle demoiselle ! ”

“ Vous pouvez compter sur moi, ma petite demoiselle, Madame ne manquera de rien. Vous attendre pour les gages, ce n’est pas la question, vous m’avez tant donné quand vous étiez dans l’abondance, je veux bien vous servir pour rien jusqu’à ce que vous ayez refait votre fortune. ”

“ La demoiselle des Tuileries s’accroche à tout ; elle est prête à tout ; elle épousera, si on le veut, avec un égal empressement, un jeune homme de dix-huit ans qui veut s’émanciper, ou un vieillard qui cherche une garde-malade... ”

“ Quand elle sort, la demoiselle parfumeuse a l'air honnête d'une jeune fille bourgeoise qui sort seule par hasard pour aller passer l'après-midi chez une amie. Elle aime le théâtre comme toutes les Parisiennes; elle y accompagne quelquefois une commerçante voisine dont la vie tout au moins ne laisse rien à désirer. ”

“ La demoiselle , au contraire, avant de s'asservir aux devoirs sérieux du ménage, recueille des habitudes du monde tout ce qu'il est permis d'en retenir, s'affectionne à des occupations d'art ou de littérature, lit beaucoup, exprime vivement , avec abondance et poésie. ”

“ Essayer de faire le portrait de la demoiselle, ce serait tenter de peindre le zéphyr qui passe, le chant de l'oiseau qui fuit, ou les mille nuances -qui changent dans la nature. Chaque demoiselle a sa petite politique, son petit rêve et ses petites hypocrisies. Devant le monde, elles sont toutes gracieuses, prévenantes, soumises. Quelles bonnes épouses elles feront!. Tournez le dos, la plupart sont des démons roses qui font enrager leurs mamans et leurs femmes de chambre. Leur pensée constante, c'est la chasse aux maris: ce sont des braconniers en permanence; est-ce ”

“ Elle devient demoiselle de compagnie dans quelque grande maison, mais sur un pied d’égalité. C’est un être pétri d’élégance, d’idées creuses, de dehors gracieux, de câlineries de chatte, un mélange de hauteur et de souplesse, une petite créature qui fait parfois fureur, qui devient par aventure une femme à la mode, une chose dont, comme un meuble nouveau, une maîtresse de maison pare son salon avec vanité. ”

“ Pour éviter la qualité de demoiselle surannée, elle se fait homme. Mademoiselle Déjazet porte plus souvent au théâtre l'épée que l'éventail, et le frac que le cotillon. Et remarquez la singularité de la métamorphose! ”

“ Une demoiselle de très bonne famille, ayant une dot respectable... jeune... agréable à l'oeil, jouant du piano... désire un époux, homme du monde, jouissant d'une belle position. S'adresser à Mme E.B.T., poste restante, à.....
– Encore des frais inutiles, madame Bidar.
Votre moyen est stupide, on demandera à voir la demoiselle, elle produira sur les étrangers, l'effet qu'elle produit sur nos connaissances.
– Attendez, j'ai encore un truc, je fais tirer la photographie d'Aglaé, et je la distribue à tous ceux qui en feront la demande. ”

“ Vous ne vous figurez pas, vous, comme cela vous tient, les enfants ! Et puis elle sera si gentille, vous verrez ! Si vous saviez, elle a de si jolis petits doigts roses ! D’abord elle aura de très belles mains. À un an, elle avait des mains ridicules. Ainsi ! — Elle doit être grande à présent. Cela vous a sept ans. C’est une demoiselle. ”

“ Eh bien ! il faut travailler à se les procurer : une dame qui voit une bonne et nombreuse société a besoin d' une demoiselle de compagnie . J' ai parlé de toi , j' ai fait ton éloge , j' ai répondu de tes mœurs , et elle a consenti à te prendre . Tu seras logée , nourrie , tu as de jolies hardes , cela suffira à te montrer sous un jour avantageux . Il est impossible que , gracieuse , jeune et neuve comme tu l' es , tu ne fasses là quelque heureuse et profitable connaissance . ”

“ Ma jolie demoiselle, oserai-je hasarder de vous offrir mon bras et ma conduite ?
MARGUERITE. Je ne suis ni demoiselle ni jolie, et je puis aller à la maison sans la conduite de personne. ”

“ La demoiselle se faisait guêpe et ne demandait pas mieux que de piquer. ”

“ Ce qui rend les demoiselles insupportables et ridicules au bal, guindées, gourmées et niaises, c’est justement tous ces jolis cœurs, qui tourbillonnent autour d’elles et à qui il est entendu qu’elles doivent plaire ! ”

“ Voici un célibataire fort aisé qui demande une demoiselle pour tout faire... C’est une condition superbe quand on sait remplir l’emploi, et avec ces jolis yeux-là... Une marchande de modes qui demande une jeune personne d’un physique agréable pour aller en ville... ”

“ Je ne veux pas vous emmener de force, mais rappelez-vous que vous êtes une demoiselle et que vous devez être élevée en demoiselle, ce qui ne peut avoir lieu dans cette chaumière, bien que ces jeunes gens aient très-bon air et vous témoignent beaucoup de bienveillance. ”

“ Les demoiselles vraiment neuves, que la confession, le roman et le monde n’ont pas trop mûries, avancées, apportent au mariage un luxe admirable de cœur, de docilité instinctive, de bonne volonté. Elles ont une attente immense de la vie où elles entrent. Celle qui, près de ses parents, a bien étudié, travaillé, et semble savoir tout, elle veut tout apprendre par son mari. ”

“ Oui, ma belle demoiselle. Ami ! c'est que l'amour vrai, candide, naïf, se trahit si facilement 1. Il n'y a que les amours coupables qui sachent se cacher. et encore pas toujours.
- Mais, hélas! reprend Péroline, à quoi nous serviront ces amours?..
On veut marier Isidore à une demoiselle riche!. ”

“ A parler sincèrement, madame, je crois que les belles demoiselles des villes qui ont des chapeaux de velours, des crinolines, des robes de soie, des écharpes, des cachemires, des bagues, des bracelets, et généralement tout ce qui leur plaît et tout ce qui coûte cher, ne sont pas moitié si heureuses que nous avant leur mariage, ni peut-être même quand elles sont mariées ”