Aubin-Louis Millin

“ Aux ressauts formés dans les stalles par chacun de ces piliers, il y a des bas-reliefs en haut de la corniche qui couronnent toute la boiserie : l'un est un écusson chargé d'un pélican se déchirant le sein pour nourrir ses petits. Cet écusson est surmonté d'une croix archiépiscopale accompagnée d'une crosse et d'une mître ; un chapeau de cardinal couronne le tout. Sur le bas-relief opposé, l'écusson est d'azur chargé d'un coeur de gueules percé de deux flèches d'or passées en sautoir : il est surmonté d'une crosse et d'une mître, et couronné d'un chapeau d'évêque. ”

“ Malgré l'austérité de la règle des Camaldules, l'agrément de ce lieu, le voisinage de la ville rendoient ce monastère très-différent du désert de la grande Chartreuse. La rigueur des règles de leur ordre contraignoit ces religieux à ne point cultiver les sciences. Le charme et l'intérêt qu'elles inspirent détournent l'homme des pensées mystiques et de la vie contemplative, et le conduisent quelquefois à des réflexions que la religion condamne, comme des erreurs, ou blâme au moins comme des hardiesses. ”

“ Ce piédestal est accompagné de guirlandes également dorées d'or moulu. Sur le tombeau est la figure du Temps assis sur des armures : il tient un livre ouvert.
L'Immortalité, les ailes étendues, foule aux
pieds le Temps ; et fière du triomphe qu'elle obtieut sur lui, elle emporte dans l'empyrée le médaillon de Charles de Harcourt : de l'autre main elle tient l'épée de ce général : au bas est le médaillon d'Alphonse de Lorraine, soutenu par un génie : l'obélisque est surmonté d'un globe sur lequel est un grand aigle aussi doré, ayant les ailes étendues. Il tient dans ses serres une bandelette. ”

“ La confrérie fait, le Vendredi-Saint de chaque année, une procession solennelle. La statue d'un bienheureux Amédée, Duc de Savoie, est entourée des enfans de l'hôpital de la Charité. Un choeur de musique précède la machine dans laquelle on voit un Ange qui tient à la main la tête de S. Jean-Baptiste, et les péniteus suivent l'image du patron de la confrérie. Douze gentilshommes, vêtus de noir, portant l'épée, en baissent la pointe, en signe de deuil, chacun porte un étendard. Viennent après douze prêtres environnés de pénitens; ils portent, sur des crêpes noirs, les instrumens de la Passion. ”

“ SÉPULTURE DU COEUR D'ANNE DE MONTMORENCI, pl. XLVI.
En entrant dans la chapelle d'Orléans on voit une colonne torse, ornée de feuillages et de moulures, dont les chapitaux portent une urne de bronze dans laquelle repose le coeur d'Anne de Montmorenci, connétable de France.
Cette colonne est élevée sur un piédestal de marbre et accompagnée de trois statues de bronze qui représentent trois vertus.
La première est placée entre deux pilastres dont l'un porte un casque, l'autre une sphère : elle tient dans une main une épée et de l'autre une fleur ; à ses pieds sont les armes du connétable. ”

“ Quelques voyageurs (1) prétendent que Chambéry est sombre, mal bâti, que la couleur brune des pierres et la hauteur des maisons y rendent les édifices tristes et obscurs. Cette ville m'a cependant paru une demeure agréable. Elle est bien située dans une plaine riante et fertile, entre de hautes montagnes : deux rivières, l'Aysse et l'Albane, baignent ses murs. Les rues sont suffisamment larges; il y a de grandes places, plusieurs fontaines, et, comme nous l'avons vu, un assez beau théâtre. La pierre ressemble à celle dont on fait usage dans une grande partie du Dauphiné. ”

“ C'était une petite Vierge d'ivoire dans une niche d'argent vermeil doré, où il y avait une des épines de la couronne de Jésus-Christ.
En tous temps le genre d'industrie particulier aux moines fut le merveilleux qui leur a été d'un grand rapport. Aussi le culte du Saint Rosaire, sous le nom duquel il y eut une confrairie, fournit en partie aux frères prêcheurs les moyens de se bâtir, en 1654, un somptueux édifice ; chaque année, le jour de la fête du saint fondateur, le chapitre députait deux chanoines aux Dominicains, pour assister aux cérémonies qui s'y célébraient. ”

“ La pièce la plus curieuse pour un étranger étoit celle des modèles de canons, d'obusiers, de pontons, enfin de toutes les machines qui servent à l'art de la guerre, art bienfaisant ou cruel, s'il protège ou s'il détruit ; qui peut amener l'anéantissement de la civilisation, et qui cependant a eu besoin de l'application de toutes les connoissances propres aux peuples civilisés, pour être porté au point de perfection où il est arrivé, et se placer au rang des sciences.
On fait, dans Turin, un grand commerce de soie. ”

“ Le pourtour du choeur de cette église est décoré d'une architecture régulière, d'une assez bonne sculpture en bois, et d'une menuiserie bien exécutée : elle est d'un bois de chêne de Hollande, qui, sans aucune couleur étrangère, et sans vernis, égale l'éclat du plus beau bois des Indes. Toutes les parties en sont si proprement unies ensemble, qu'elles paraissent être d'une même pièce ; on y compte cent quarante stalles, tant hauts que bas, en y comprenant les quatre grandes chaires élevées en forme de trônes. ”

“ Alors se sont introduits les frontons brisés, les colonnes torses, ornées de feuillages ou historiées et les pilastres accouplés. Jvara et Guarini, qui ont été principalement employés à la décoration de Turin, ont encore porté plus loin ces défauts. Ils ont cru que la noble simplicité des lignes devoit être remplacée par le luxe des ornemens; et quels ornemens encore ? De mauvaises statues, des pyramides et des trophées qui n'ont rien d'analogue à la destination de l'édifice auquel ils sont appliqués; des vases difformes et de ridicules pots à feu dont la flamme est stationnaire. ”

“ Les crédences sont ornées de têtes de chérubins ailés. Entre chaque stalle il y a une figure de marbre. Entre chaque panneau s'élève un pilastre d'ordre ionique. Au-dessus de chaque panneau est un soleil ; la corniche, ornée de fleurs de lis et de croix de l'ordre du Saint-Esprit, supporte des vases pleins d'un feu flamboyant, et ornés par des guirlandes. On voit d'espace en espace, entre les stalles, des figures de lion dont une patte pose sur une boule : il y a près de l'autel deux chaires à peu près semblables à celle que nous avons décrite ”

“ C'est la tête d'un lion dans un vol ; deux anges qui ont les ailes déployées lui servent de support ; ils tiennent l'un l'écusson de Marguerite de Brabant, l'autre celui de Marguerite de Flandre. Le lion de Flandre est figuré sur la poitrine du prince, et il a ses deux pieds appuyés contre un lion. L'écu ou bouclier de Louis est suspendu, au côté gauche, à un baudrier particulier qui le ceint au-dessus de celui qui porte l'épée et la dague ; on voit au milieu le lion de Flandre de sable, armé et lampassé de gueule sur un fond d'or. ”

“ Près de Saint-Jouarre on prend le chemin qui conduit directement à Montmeillan. La route jusqu'à Aiguebelle est un véritable jardin ; ses continuelles sinuosités n'en abrègent pas la durée. Son peu de largeur expose à des embarras, et occasionne plus d'un retard; mais on passe continuellement sous des voûtes de verdure; on est toujours entouré de bocages rians, de riches pâturages, arrosés par des eaux vives, de terres si couvertes de produits que leur extrême richesse empêche de songer aux soins qu'a coûté leur culture ”

“ Il fallut la journée entière pour épuiser le magasin, et à midi le siége de la Bastille fut commencé. De tous côtés on n'entendait que ce cri de ralliement : A la Bastille ! Le bruit du canon se fait entendre, il irrite les citoyens au lieu de les apaiser : voulant épargner le sang, plusieurs députations partent de l'Hôtel-de-Ville et des districts ; elles sont exposées au feu de la place ; celle de la ville y pénètre : en vain Thuriot, électeur, veut engager le gouverneur Delaunay à se rendre, son esprit égaré le rend incapable de prendre aucun conseil salutaire. ”

“ Le nombre de voitures, de chevaux et de piétons que l'on rencontre, annonce qu'on approche d'une grande cité. On voit, au bout de cette superbe allée, la ville de Turin entourée de jolies bastides groupées sur le coteau environnant, et que domine encore l'église de la Superga. Cet édifice et le château de Rivoli ont servi de base au Père Beccaria, et à M. Canonica pour les calculs du degré du méridien qu'ils ont mesuré dans le Piémont, en 1760. ”

“ L'active industrie, l'amour filial, l'attachement aux lieux qui les ont vu naître, la probité, la fidélité des Savoyards sont sans doute des titres à l'estime des hommes. C'est pourtant parce qu'on appelle de ce nom tous ceux qui manient la brosse et la râcloire, de quelque pays qu'ils viennent, que les habitans de la Savoie, ne pouvant renier leur patrie, prennent le nom de Savoisiens, pour se distinguer de ceux qui vont mettre à profit leur force et leur adresse : vaine distinction. ”