Savois

“ « Une fois que les Savoisiens auront dit : nous nous annexons à la France ! ce sera comme un père qui marie sa fille selon ses désirs : il l'embrasse, le cœur serré, lui souhaite toute sorte de bonheur et lui dit adieu. » L'Italie venait de dire l'adieu définitif à celle qui était si profondément heureuse de l'union depuis longtemps rêvée.
Quant à la Savoie, elle manifestait sa joie profonde de l'acte qui fixait à jamais ses destinées. ”

“ Nous n'ajouterons rien a ces simples impressions de l'homme que les beautés de la nature trouvèrent toujours sensible, comme toutes les grandes âmes que brûle le feu sacré. Qu'on aille la voir, et quand on l'aura vue, on trouvera que nous avons raison de dire : Tu ne sais pas combien le bon Dieu te fit belle, insouciante Savoie ; combien il a jeté de l'or dans ton berceau ! il est bien peu de Savoisiens qui, jusqu'à présent, se soient fait une juste idée du caractère grandiose et poétique de la nature de son pays. ”

“ Si le grand homme eût été moins obsédé par le démon des batailles, la Savoie aurait pu devenir autre chose qu'une voie militaire. Convaincu qu'un Savoisien ne ferait jamais d'une supplique l'enveloppe d'un poignard, Napoléon se montrait accessible, familier, parfois causeur, au sortir de table, et quand il gravissait au pas nos montagnes. ”

“ Les habitants, appelés Savoyards ou Savoisiens, sont en général très-pauvres : ils émigrent en partie, et vont dans les pays voisins exercer les professions de commissionnaires, de colporteurs, de ramoneurs, de domestiques ; leur probité est proverbiale. Très-attachés à leur patrie, ils y retournent dès qu'ils ont amassé un petit pécule. La Savoie a produit plusieurs hommes remarquables : les papes Nicolas II et Innocent V, S. Bernard de Menthon et S. François de Sales, le cardinal Gerdil, Vaugelas, St-Réal, les deux De Maistre, Berthollet, le général de Boigne, les frères Michaud, etc. ”

“ Les Savoisiens, tant campagnards que citadins, sont une nation essentiellement voyageuse. Chaque canton de la Savoie a son industrie propre, représentée à l'étranger par de nombreux émigrans qui l'y exercent par préférence à tout autre. ”

“ La Savoie frontière française. — Après l'entrée de l'Italie dans la Triple-Alliance (Allemagne, Autriche, Italie) , la France fortifia la Savoie. Des forts puissamment armés protègent les vallées de l'Isère (Tarentaise) et de l'Arc (Maurienne) . Des corps de troupes spécialement entraînés en vue de la guerre de montagne (les chasseurs alpins et l'artillerie alpine) ont été créés.
7. La Savoie province française. — Depuis 1870, les deux départements savoisiens sont restés profondément attachés à la France et à la République. ”

“ D'ailleurs votre Savoie et la Suisse romande, malgré les frontières politiques et malgré les divergences religieuses, ont une âme commune. Notre civilisation est savoisienne : les cloches des villages, les collégiales des villes, l'architecture des maisons, les dialectes des paysans, les chansons, de grandes et de petites choses le rappellent sans cesse à qui sait ouvrir les yeux. Lorsque, l'été, j'habite au bord du lac Léman, presque en face de Thonon, je puis voir le même nuage errer des montagnes du Chablais aux montagnes fribourgeoises et couvrir nos deux pays de son ombre. ”

“ LA GARDE NATIONALE DE CHAMBÉRY.
AUX SAVOISIENS DE I,'ARMEE D'ITALIE.
Savoisiens,
Une masse d'hommes égarés est venue dans nos murs proclamer une espèce de république.
Cette république d'un jour. elle n'est plus.
C'est au son du tocsin et aux cris de vive le Roi ! vive la Savoie ! vive l'armée d'Italie ! que nous avons pris les armes.
Gloire à nos braves Pompiers et à nos intrépides Chasseurs , qui, en même temps que nous, ont couru à la la délivrance de la patrie !
Gloire à nos volontaires ! gloire aux ouvriers ! gloire à tous ! ”

“ Le 27 novembre, la Convention décréta que la Savoie faisait partie de la nation française sous le nom de département du Mont-Blanc.
Résumé
1. A la fin du XVIIIe siècle, la Savoie n'était guère prospère ; le commerce et l'industrie y étaient gênés par les droits de douane, les nobles étaient à peu près ruinés, les hauts emplois étaient réserves à des fonctionnaires piémontais.
2. La Révolution française y fut accueillie avec
joie, surtout parmi la classe bourgeoise, qui constituait l'élément le plus riche de la société savoisienne. ”

“ Cependant il s'est trouvé, je dois le dire, quelques hommes sérieux qui ont rendu justice à la Savoie, et parmi eux je citerai M. Sayous : « Les Savoisiens, « écrit-il, ont peuplé au loin les armées de militaires « distingués, le clergé d'esprits supérieurs, les collèges « d'excellents instituteurs, les académies de savants,
« les capitales de l'Europe d'hommes intelligents et « actifs, de négociants heureux (1) . » Mais ces témoignages d'estime sont rares, et à l'étranger la Grâce de Dieu résume notre histoire nationale ; la marmotte et la vielle y sont considérées comme nos seuls attributs. ”

“ Certainement, petit Julien. Depuis que la Savoie est française, les progrès ont été très rapides dans cette contrée. On y a fait un grand nombre de routes, ce qui permet de transporter facilement les produits de la terre et les marchandises. Et puis, les Savoisiens sont très intelligents et comprennent l'importance de l'instruction. Les écoles se multiplient chez eux. ”

“ La Savoie et ses princes, de 1848 à 1860. — Mouvement
en faveur de la réunion de la Savoie à la France.— Pendant la période de 1815 à 1848, la Savoie avait supporté avec peine les excès du « buon governo ». Le peuple savoisien regretta rapidement la France et seuls, le clergé et la noblesse, soutinrent le gouvernement absolu du roi de Sardaigne. D'ailleurs, avec la restauration sarde, nobles et curés devinrent très puissants. Les jésuites eurent le droit d'enseigner la jeunesse. Les nobles, dont les biens avaient été vendus comme biens nationaux sous la Révolution, reçurent des indemnités. ”

“ Adresse du peuple savoisien et protestation contre la réunion à la Suisse d'une partie de la Savoie
Aux très hauts et très puissants monarques alliés, Sires, Elle a retenti dans nos contrées, cette assurance que chaque pays recouvrerait ses princes et ses lois; le berceau de l'auguste maison de Savoie rentrera donc sous la domination de cette famille, dont les vertus et les malheurs rendent les droits encore plus sacrés. ”

“ Si feit Savoisi ce que le roy lui avoit commandé , et se desguisa le mieux qu'il peut, et monta sur un fort cheval , et le roy derrière luy , et s'en allèrent parmy la ville en divers lieux , et s'advancèrent pour venir au Chastelet, à l'heure que la royne passoit, et y avoit moult de peuple et grand presse. Et se bouta Savoisi le plus près qu'il peut, et là avoit sergens de tous costez
à grosses boulayes. ”

“ Ce serait l'homme le meilleur et le plus aimable de Thonon s'il n'avait pour beaufrère, l'ex-syndic de cette ville, M. Ernest Duboul.
Tu les connaîtras, Charles, ce sont deux nobles natures, des Savoisiens aimant la France comme nous l'aimons, en fils prêts à tous les sacrifices, à tous les dévouements pour lui prour cet amour.
Vois cette église dont le portail porte encore les armoiries.de Savoie, surmontées de la tiare et des clefs de saint Pierre; entre dans le sanctuaire et viens respirer la saine odeur des foins, le temple en est rempli jusqu'à la voûte. ”

“ Ainsi la justice ne pouvait être rendue à ceite époque que par l'ensemble, pour une région, des hommes libres ou guerriers francs qui s'y trouvaient établis et que le représentant du roi des Francs réunissait périodiquement en assemblée.
Ces habitudes de liberté persistèrent longtemps dans les
mœurs des habitants des hautes vallées des Alpes savoisiennes.
Résumé 1. Aux temps préhistoriques, la Savoie était habitée par des populations qui vivaient sur les lacs savoisiens dans des habitations bâties sur pilotis (palaflttes) . ”

“ Au point de vue pittoresque, la Savoie, comme la Suisse, forme une exception dans le monde; la vallée de Chambéry et le lac du Bourget, la vallée de l'Isère, Annecy et son lac, la vallée de l'Arve, le Mont-Blanc, les rives savoiennes du Léman et bien d'autres lieux de cette pauvre patrie si peu connue, si méprisée, sont ce que la nature a fait de plus gracieux et de plus splendide en Europe! ”

“ Vous avez pu apprendre et vous savez certainement si la Savoie d'alors resta moins française par le coeur, par le patriotisme, par les sentiments généreux, par les moeurs et par le langage, en un mot, par toutes ces affinités qui rendent frères les citoyens d'une même nation. La Savoie fut obligée d'obéir à une loi nouvelle, mais les âmes d'alors disaient seulement au revoir! à la mère-patrie, à la France ! (Très-bien ! — Bravo ! — Applaudissements.) ”

“ Les pays dont l'ensemble porte dans l'histoire le nom de Savoie ne constituent pas une région naturelle homogène. Ils ne sont devenus un Etat politique, une patrie vivante et agissante que par la persévérante volonté d'une dynastie et d'une race. C'est l' « homo additus naturae, l'homme ajouté à la nature », qui a fait la grande Patrie de Savoye dont parlent les vieux chroniqueurs. ”

“ La Savoie s'est toujours distinguée entre tous les peuples par sa fidélité à ses souverains. Votre histoire est sans tache ; l'épée de votre Roi, les mains de vos soldats en tracent aujourd'hui la plus belle page dans les plaines de la Lombardie ! Souillerez-vous une gloire écrite pour l'immortalité, avec le sang de vos frères, avec le sang d'un Roi, votre compatriote, votre ami et
votre père ? ”

“ Par un bonheur peut-être sans exemple, nous voyons aujourd'hui sans guerre, sans révolution, sans félonie, nos vœux accomplis, nos sympathies couronnées. Française par la langue, par les mœurs, par le cœur, la Savoie a toujours respecté sans se plaindre la barrière factice qui la séparait de la France. ”

“ Nous connaissions de la Savoie ses beaux lacs, le Mont-Blanc, la Tournette, les gorges et le val de Fier, Aix-les-Bains, Evian; la Savoie armée nous a fait faire la connaissance intime des pâtres et des robustes vignerons des' deux départements de la Savoie, du rude soldat savoyard, en un mot. Dans ce récit mouvementé, on voit ce noble pays, toujours fidèle à ses traditions, s'armer, marcher à l'ennemi et lutter avec l'énergie du désespoir comme toute la France. ”

“ Le second arc, placé dans la rue de Boigne, est à quatre faces surmontées d'aigles et de drapeaux de la Maison de Savoie. Une couronne royale est suspendue au centre par des guirlandes ; les faces
de l'arc sont ornées des chiffres de LL. MM., de palmes et de ces deux inscriptions :
Savoie, ô ma noble patrie !
Terre de la fidélité, Garde la paix que l'on t'envie, Ton bonheur c'est la Royauté.
Chantez, peuples heureux; chante, antique Savoie, Des HUMBERT, des THOMAS les fils sont en ces lieux; Dans ce Couple chéri que le Ciel nous envoie Reconnais les vertus de leurs nobles Aïeux. ”

“ Mais si la communauté de langue, la communauté de religion, beaucoup de similitude de mœurs et un long passé d'activés relations intellectuelles, faisaient que les Savoyards étaient, comme leurs fleuves, entraînés vers la France par une pente naturelle, leurs ducs n'oubliaient pas qu'ils avaient été longtemps maîtres du pays de Vaud et protecteurs autoritaires de Genève et ils hésitaient entre une cession de la Savoie à la France ou à la Suisse. ”

“ Les plus anciens habitants de la Savoie dont l'histoire fasse mémoire, sont les Centrons en Tarentaise, dans la vallée de Beaufort et dans le Haut Faucigny, les Nantuates en Chablais, les Graïocèles et les Médulles en Maurienne, et surtout la célèbre nation des Allobroges, qui, répandue dans le Viennois et dans le Bugey, occupait dans notre pays les cantons de Chambéry et d'Annecy. ”

“ Au milieu du XIIIe siècle, alors que le droit de l’empire subsiste encore incontesté, la puissance de la Savoie s’étend, à travers les Alpes, de la plaine de Turin à l’Oberland bernois, de la vallée d’Aoste à Lyon et au Rhône, et même dans le Rhône, jusqu’où peut aller un cheval sans nager, dit un ancien traité de délimitation. ”

“ Opiniâtres dans leur résistance contre les Romains, les Allobroges, une fois soumis, adoptèrent promptement les lois, les mœurs, les coutumes, la langue des vainqueurs. Le territoire fut défriché, assaini, sillonné de routes ; des cités populeuses s’élevèrent, qu’embellirent des temples, des théâtres, des palais, des cirques, des écoles, des arcs de triomphe, des aqueducs, des bains. La Savoie est une des contrées de la Gaule qui contiennent le plus de ruines antiques, de vestiges de voies romaines, d’inscriptions latines. ”

“ Lentement, patiemment, les descendants d'Humbert aux Blanches Mains étendent leur pouvoir sur la région des Alpes. Ils constituent au pied des monts un Etat vigoureux, s'érigent en gardiens vigilants des cols alpestres, occupent les avenues qui conduisent de France en Italie, grandissent de jour en jour et de règne en règne. Autour de ces souverains avisés et paternels, la Savoie se serre avec un fidèle
loyalisme, aide à leur grandeur, assure leur puissance, consolide leur œuvre. ”

“ Chacune de ses villes est un rendez-vous de personnes s'occupant de leur région. Aussi la Savoie est-elle une de nos provinces les plus instruites et une de celles qui ont donné le plus grand nombre d'hommes illustres à la France. ”

“ Vous venez de saluer, Messieurs, ce qui forme le plus beau, le plus vaste côté de cette fête pacifique : vous avez bu à l'union de ces trois peuples de la même race dont les représentants, dans une étreinte muette et significative, se donnent aujourd'hui la main sur les bords du plus gracieux de nos lacs, à l'ombre des
montagnes les plus pittoresques de cette vieille terre de Savoie, italienne par les souvenirs, suisse par la physionomie, française par le cœur et par la nationalité. ”