Jules Philippe

“ Homme à l'imagination vive; facile à s'enthousiasmer, au cœur généreux que les illusions honnêtes n'ont jamais abandonné du berceau à la tombe, Jacques Replat dut nécessairement céder, à son entrée dans la vie réelle, au sentiment poétique qui embrase de prime abord tout esprit pour lequel les majestueuses grandeurs de La nature sont autant de révélations sublimes, tout esprit que la Providence a si heureusement doué qu'il ne saisit le plus souvent dans les accidents de la vie que le côté coloré des douces lueurs de la joie et du bonheur.
Jacques Replat fut donc poète avant tout. ”

“ Sans principes et sans croyances, Il applaudit aux défaillances, A la palinodie, à l'oubli des serments.
Pour qui croit à la foi jurée Et dont la parole est sacrée Ce n'est jamais assez de dédain, de mépris!
Vous datez alors du déluge, Et l'égoïsme, qui vous juge, Passe plein de pitié comme auprès d'un débris.
Oh ! qu'il sera profond, l'abîme Où l'amour du gain qui l'anime Pousse un peuple excité dans ses mauvais instincts.
Ne cherchez plus l'obéissance, Qui dans le cœur prend sa naissance, Accepte, au nom du ciel, les plus tristes destins. ”

“ Au point de vue pittoresque, la Savoie, comme la Suisse, forme une exception dans le monde; la vallée de Chambéry et le lac du Bourget, la vallée de l'Isère, Annecy et son lac, la vallée de l'Arve, le Mont-Blanc, les rives savoiennes du Léman et bien d'autres lieux de cette pauvre patrie si peu connue, si méprisée, sont ce que la nature a fait de plus gracieux et de plus splendide en Europe! ”

“ Il est un être sur la terre, Un être fort et gracieux, Dont l'héroïsme est un mystère, Et de qui l'âme tout entière Est aussi douce que ses yeux.
Lorsque le ciel, de l'existence Nous ouvre le seuil enchanteur, Cet être, d'un amour immense, Nous reçoit, à notre naissance, Des bras mêmes du Créateur.
Sa voix est une mélodie, Son flanc, notre prêmier séjour, Son sourire, grâce infinie, Son sein, une source de vie, Son cœur, une source d'amour.
La douceur fait tout son empire : Tous les petits le savent bien ”

“ Poète, à ses douces leçons, A ses simples vertus rends grâces si la Gloire T'inscrivit, jeune encore, au temple de Mémoire.
En crayonnant les traits du loyal montagnard, En t'offrant dans des vers sans apprêt et sans art, Tout ce qu'aime ton cœur, tout ce qui peut te plaire, A visiter nos monts j'ai voulu t'engager.
Leurs fils hospitaliers t'y recevront en frère : L'auteur de Francesca, que le monde révère, N'y sera point un étranger.
Quitte les champs en fleurs de ta belle Italie : Roi des plaines de l'air et frère du génie, Comme il vit dans tes cieux, l'aigle vit sur nos monts. ”

“ Quelque temps après que la Révolution française eût commencé à ébranler le monde, les Alpes devinrent un des remparts de la jeune république; la vieille Allobrogie retourna à la Gaule, et toutes deux marchèrent unies dans la victoire comme dans les revers. Le sang savoyard arrosa tous les champs de bataille de la République et de l'Empire, et partout nos robustes montagnards se montrèrent jaloux de conserver la réputation de bravoure que leurs ancêtres s'étaient acquise. ”

“ LES ADIEUX
Paix au cygne étranger, exilé sur la terre, Né d'un sang immortel, et remontant aux cieux!
Sur les bords inspirés du lac harmonieux, Longtemps il a chanté plaintif et solitaire ; Sa voix est douce encore ; écoutez ses adieux !
« Le glaive du trépas me frappe à mon aurore ; Ah! pourras-tu le croire? ami, je vais mourir!
Ma voix s'éteint, et si mon cœur soupire encore, C'est pour ne plus souffrir.
La douleur a compté les heures de ma vie ; Longtemps j'ai combattu le désespoir affreux ; Mais le malheur a dit à mon âme flétrie : « Tu ne peux être heureux! » ”

“ On alla bien plus loin : l'égoïsme exploita Ses rêves généreux, sa sublime éloquence; Et son nom, que l'amour si souvent répéta, Subit des factions la brutale insolence.
« Oh! dit alors le chantre des forêts, Retournons dans nos bois, sous mon feuillage épais; Il me faut de la nuit le mystère et les voiles ; Il me faut la clarté des lointaines étoiles, Et non les feux du jour, ni le bruit des succès.
Chacun son lot : chanter est ma science, C'est celle que, dit-on, les anges ont au ciel.
Adieu, brûlants débats, gloire pleine de fiel; Je reviens aux amants qu'attrista mon silence. » ”

“ Enivré d'un air pur, inondé de clartés, On ne sait quel espoir, quelle force inconnue Vous soulève et vous dit : « L'heure enfin est venue De remonter aux cieux d'un élan éperdu. »
Pour moi, qu'un faible instinct retenait suspendu Entre l'immense espace éclatant de lumière Et les hymnes d'amour qui montaient de la terre, Je me sentais ravi sur un autre Thabor ; L'enchantement du vide attirait mon essor, Et si j'eusse entendu quelque fatal génie Me crier comme à Faust : « Enfant de l'harmonie, La fleur de ta jeunesse! et ce monde est à toi!. »
Amis! qui n'a rêvé d'avoir un monde à soi! ”

“ HOMMAGE A LA SAVOIE
Salut, noble pays, aux montagnes ardues, Dont les sommets altiers s'élancent jusqu'aux nues, Où le mont roi des monts, fier de sa majesté, Voit mille voyagéurs passant la terre et l'onde, Accourir tous les ans, des quatre coins du monde, Rendre hommage à sa royauté !
Salut, noble pays à la belle nature, Où simples sont les mœurs, où l'existence est pure; Où l'on est maintenant ce qu'on était jadis : Oui, toutes les vertus de la ville exilées Se retrouvent encor dans tes monts, tes vallées ! ”

“ Mais, comme l'excès tue le succès vrai et durable, l'œuvre première de Veyrat a presque disparu, et il ne reste de lui que les cris déchirants échappés de son âme dans la seconde période de sa vie. Ici, le poète se montre sous un tout autre aspect : la satire a fait place à-la poésie lyrique, seule propre à rendre les plaintes d'un cœur souffrant. Dans la Coupe de l'exil, le poète apparaît dans toute son immense douleur; comme Mouthon, mais avec un talent de beaucoup supérieur, il frappe rudement sa poitrine, il s'abreuve de repentir, il met à nu les plaies de son cœur. ”

“ Des lois de l'univers la sagesse éternelle, Le Dieu juste et puissant dont la main paternelle Pourvoit à nos besoins, nous soulage en nos maux, Et donne la pâture aux petits des oiseaux ; Il redisait le monde et la gloire orageuse, Des aveugles humains la science trompeuse, Et l'orgueil insensé, source de leurs erreurs.
L'étranger l'écoutait, les yeux mouillés de pleurs ; Aux cantiques d'Alvar il mêlait sa prière, Et disait dans son cœur ouvert à la lumière : « Dieu seul est bon, Dieu seul connaît la vérité; Sans lui tout est mensonge et tout est vanité. » ”

“ Quand, voguant sur les flots de ce lac enchanté.
Tu célébrais la nuit, l’amour et la beauté !
Gloire à ton nom ! et gloire à ton génie !
Le chêne et le laurier croissent dans ma patrie !
Puissent ces lieux, témoins de tes premiers beaux jours,
T’inspirer quelques vers sur le même rivage !
— Et le double aviron m’éloignant de la plage,
Je chantais, de sa muse invoquant le secours ;
Zéphyrs du soir, emportez ma nacelle,
L’air est si pur et la nuit est si belle !
(Le Luth des Alpes.) IV
MA NACELLE
Viens, ô viens avec moi sur la mer azurée. ”

“ AU CHRIST
Quand d'Israël, au jour de ta longue agonie, Grondait l'immense voix, Et que, le front voilé d'un bandeau d'ironie, Dieu ! tu portais ta croix ; Quand ta lèvre eut goûté des crimes de la terre Le vase trop amer, On dit que tu tremblas, et que sur ta paupière On vit des pleurs germer.
Quand des tyrans sur toi roula, vague fangeuse, Le flot échevelé, Des anges tu pleuras la lyre harmonieuse Et ton ciel étoilé.
Homme, tu regrettas les jours purs de l'enfance, Où ta mère d'amour Saintement souriait à ta jeune innocence, Comme une fleur au jour. ”

“ Sonne plaintif et lent ; au sein de ces déserts C'est pour le pèlerin le timbre de la vie ; C'est la voix de l'espoir qui vibre dans les airs.
De la pointe d'un roc, un homme appelle et crie.
La tempête redouble ; à ses longs sifflements Un chien de loin en loin mêle ses aboiements.
Façonnant son instinct sur le cœur de son maître, Cet animal hardi qu'un autre ciel vit naître, De ces monts orageux chasseur intelligent, Bientôt a découvert, à la faveur du vent, Le voyageur mourant sous des monceaux de glace. ”

“ Grand Dieu, l'homme à ce point dégrada ta copie!
Sortant de ton pinceau, ton image est salie, Et ton ouvrage à peine était exécuté, Qu'on te voit repentant de l'avoir inventé.
En absinthe, en chardons, ta vigne est convertie; Tu dois, toi-même un jour, en goûter l'âpreté!.
Qu'ils sont amers, les fruits de cette vigne aigrie!
Aux portes du jardin de Satan infesté, Abel meurt sous le coup par son frère porté!.
L'univers n'est bientôt qu'une vaste anarchie; Avec ses habitants l'horreur se multiplie ; Mais son cri de révolte au ciel était monté; Le grand abîme s'ouvre à tant d'atrocité. ”

“ D'où lui vient ce désir qui partout l'accompagne?
Oh ! c'est que sur nos monts l'homme est plus près des cieux,
Son âme est plus forte et plus pure ; Il trouve un horizon conforme à sa nature, Aussi grand que son cœur, aussi mystérieux : Reculant à son gré son immense courbure, Il peut, sans jamais le franchir, Toujours et toujours l'agrandir.
L'homme est roi sur nos monts ; il combat la tempête ; Il lutte avec les flots, et s'assied sur le faîte Du pic où sans effroi l'habitant des cités Jamais ne peut fixer ses yeux épouvantés. ”

“ Que l'histoire a perdu ta trace chez les hommes; Que les temps de ton règne, enfin, sont révolus, Que les cieux révoltés ne te connaissent plus ; Que l'homme a de ses mains brisé ta loi divine, Et que tu n'es au ciel qu'une grande ruine?.
Ah! la ruine immense où pleurent tous les vents, Celle qui fait crier tous les êtres vivants, Dont le monde a tremblé sur sa base éternelle, Et que, sans l'emporter, le temps bat de son aile, Elle n'est pas au ciel, ô pâle voyageur!
Et si tu veux la voir, regarde dans ton cœur! ”

“ Heureux celui dont l'œil a gardé quelques larmes !
Car les larmes, c'est un trésor!
Toi, pour qui l'existence a perdu tous ses charmes, Que ne peux-tu pleurer encor!
Toi, que le chagrin qui t'oppresse Parfois semble comme égarer, Sur cette terre, où tout n'est que deuil et tristesse, Dis! le plus grand bonheur n'est-il pas de pleurer?
Combien mon âme envie un malheureux qui pleure !
Pleurer est un bienfait du ciel, Le seul bonheur possible en la triste demeure Où tout n'est que ronces et fiel!
C'est un baume dans la souffrance Qui nous permet de l'endurer ”

“ Je l'aime, — car là - bas, dans la sainte prairie Où les fils du hameau dorment leur long sommeil, Mon père aussi s'est fait une couche fleurie Que n'humectent jamais les larmes du réveil : Comme on aime le ciel ; comme on aime l'empire ; Comme, enfant, on s'incline à l'aube d'un beau jour; Comme on aime, à vingt ans, la vierge au lent sourire Dont l'humide regard nous révèle l'amour !
Je t'aime à deux genoux; car pure est ta paupière, Et la honte jamais n'est montée à ton front; Car jamais les tyrans sur ton sein, ô ma mère ! ”

“ C'est la voix d'Ithona qui demande des pleurs.
Ces antiques forêts, leurs mobiles ombrages, L'aspect changeant des lacs, des monts et des nuages, Rappellent à son cœur tout ce qu'il a chéri.
Oh ! qui pourra jamais voir sans être attendri L'éclat demi-voilé de l'horizon plus sombre, Ce mélange confus du soleil et de l'ombre, Ce combat indécis de la nuit et du jour.
Ces feux mourants épars sur les monts d'alentour, Ce brillant occident où le soleil étale Sa chevelure d'or et sa robe d'opale, Ce ciel qui par degrés se peint d'un gris obscur, Et le jour qui s'éteint sous un voile d'azur? ”