Banneret

“ Les tenanciers et les vavasseurs vinrent à leur rencontre , formés en bataillon d'élite. Le banneret avait ôté son capuce pluvial, et déployé son pennon à queue d'hirondelle. Un faucon becquetait sa main, armée d'un gantelet d'acier. Le signe des croisés brillait sur l'épaule des saints voyageurs, dont le peuple baisait à genoux le bourdon et la pannetière. La Serre résonnait du bruit des fanfares : on criait Noël ! Noël ! De belles processions débouchaient de tous les coins du bois ”

“ BANNIER. Borel, Dict.
BANIER. Parton. de Blois, MS. de SI Germ. fol. 159.
Banniere, subst. fém. Marque de dignité. —
Banderole. — Enseigne, étendard. — Partie du harnois du cheval.On distinguoit le pennon de la bannière que les seigneurs bannerets avoient coutume de porter. La bannière étoit de forme carrée; le pennon, au contraire, se terminoit en pointe. Lorsqu'on recevoit un chevalier banneret, on coupoit cette queue, et son pennon représentoit alors cette bannière dont il s'agit. Plusieurs auteurs prétendent qu'elle étoit propre aux seigneurs bannerets. ”

“ C’est proprement un guidon à placer sur une tente. La banniere étoit quarrée, & quand on faisoit quelqu’un banneret, on coupoit la queue de son pannon, d’où est venu l’ancien proverbe, faire de pannons banniere, pour s’élever d’une dignité à une dignité supérieure. ”

“ La lance de guerre, l'arme chevaleresque par excellence, porte du XIe jusqu'à la fin du XIIIe siècle, une hampe cylindrique de trois mètres environ de longueur, ornée d'une flamme, appelée bannière lorsqu'elle est carrée et appartient à un chevalier banneret, et pennon quand elle est triangulaire comme il convient à un chevalier de moindre importance. ”

“ Le premier est celui de baron, qui comprenoit tous les gentilshommes élevés en dignité, tant à cause des titres qui leur avoient été accordés par les rois qu'à cause de leurs fiefs, en vertu desquels ils avoient droit de porter la bannière dans l'armée du roi, d'y conduire leurs vassaux, et d'avoir un cri particulier; c'est pourquoi ils sont connus ordinairement sous le nom de Bannerets: ce premier ordre répond à l'idée que nous avons de la haute noblesse. ”

“ Ainsi avant que les ordonnances des gens de cheval fussent dressées en ce royaume par Charles VII, dit du Tillet, il y avoit deux sortes de Chevaliers ; le Banneret, qui avoit assez de vassaux pour lever bannière ; & le Bachelier, qui marchoit sous la bannière d’autrui.
On commettoit des Hérauts d’armes pour vérifier si le Seigneur étoit assez puissant pour lever une bannière, & s’il avoit assez de vassaux pour la garder en guerre, c’est-à-dire, 24 Gentils hommes bien montés, avec chacun son Sergent & son Ecuyer. Voyez une création de Bannerets dans l’Hist. ”

“ C’étoit une grande dépense, parce que chaque homme d’armes avoit outre ses valets deux cavaliers pour le servir, armés l’un d’une arbaléte, l’autre d’un arc & d’une hache, se sorte que cent hommes d’armes faisoient au moins 300 chevaux. Le Gendre. Un jour de bataille le Gentilhomme qui désiroit être fait Banneret, présentoit son pennon roulé au Roi, ou au Général, qui en faisoit une bannière en coupant la queue du pennon. ”

“ La main gauche gantée se retient à la courroie qui porte l'épée. De la main droite, notre guerrier empoigne le bout de la hampe très courte d'une bannière carrée (1. et h. 0,09) portant : De gueules à un franc canton d'or montrant les instruments de la passion.
Près de la jambe droite du banneret, on voit deux écus superposés : Écu inférieur (h. 0,075) : de gueules plein (Schwiz) .
Écu supérieur (h. 0,03) : d'or à une aigle à deux têtes de sable, membrée, allumée et nimbée d'or (Saint-Empire) . ”

“ La bandoulière du sac du pèlerin est simplement en cuir. La guige du bouclier est recouverte de soie. Les émaux du bouclier sont peints sur le bois. La lance de cet homme d'armes est toujours l'arme à hampe lisse, sans poignée ni contrepoids; elle porte la bannière quadrangulaire aux armoiries du chevalier. Ceux qui avaient à leur solde une troupe d'au moins cinquante hommes avaient seuls le droit de porter la bannière quadrangulaire et s'appelaient chevaliers bannerets. ”

“ Vers le soir, en effet, les bannerets, les chevaliers, écuyers et hommes d'armes quittaient le burg en groupes joyeux, en longues files, et .se rendaient par les rues sur les chemins, montant fièrement leurs palefrois, choquant leurs pennons, leurs lances, et devisant entre eux de tournois, de guerre et d'amour.
C'était plaisir de voir, aux derniers rayons rouges qui glissaient du couchant, ces belles armures polies où la lumière d'or venait se briser en reflets merveilleux ; ces bannières flottantes mêlant leurs vives couleurs aux
feuillages nuancés des arbres de la route ”

“ La paye des chevaliers bannerets, lorsqu'ils alloient à la guerre pour le roi, étoit de vingt sols tournois par jour; les chevaliers bacheliers avoient la moitié, ainsi que les écuyers bannerets; les écuyers simples cinq sols, les gentilshommes à pied deux sols, les sergens à pied un sol tornois, et les arbaletriers un sol parisis. ”

“ Alors on désignait, en général, par le titre de barons les vassaux qui relevaient directement du roi, et dont la plupart possédaient des châteaux-forts.
Les autres noblesse confondaient sous la dénomination de chevaliers, titre générique auquel s'ajoutait celui de bannerets pour ceux qui levaient bannière et mettaient au service du roi une compagnie d'hommes d'armes. Les fiefs de haubert devaient fournir au suzerain des chevaliers couverts de cottes de mailles et complétement armés. ”

“ PENNON, s. m. (Art milit.) espece de banniere ou d’étendard, à longue queue ou en pointe, que portoit autrefois à la guerre un gentilhomme qui y alloit avec ses vassaux pour servir sous les chevaliers bannerets, ou qui avoient droit de porter la banniere. ”

“ Les simples chevaliers ne faisaient porter que le pennon (voyez Pennon) , ce qui n’empêchait pas les seigneurs bannerets d’avoir aussi leur pennon.
Dès le xie siècle, les bannières à queue étaient certainement adoptées. Outre la bannière figurée sur la tapisserie de Bayeux, et que reproduit la figure 2 sur l’un des chapiteaux de la nef de l’église de Vézelay (1090 environ) , est représenté un ange qui porte une bannière composée d’un morceau d’étoffe quadrangulaire, maintenu par deux attaches à la hampe et terminé par quatre queues arrondies (fig. 3) . ”

“ Seigneur dominant, qui a droit de porter bannière pour faire assembler ses vassaux, quand l’arrière-ban est convoqué, & qui en peut faire une compagnie de gens de cheval. Justi vexilli as scuti Dynastes, Banneretus, Bannerarius, Vexillaris minor. ”

“ On ne le vit pas plutôt paraître, qu’une foule de laquais se jette d’abord sur lui, et jugeant du prix de l’épée par la beauté du baudrier qu’ils voyaient porter à ce gentilhomme. Ils crurent de faire un grand butin en lui ôtant son épée, car pour le baudrier, il ne leur était pas permis. Se jetant donc sur l’épée qu’ils croyaient dans le fourreau, et que mon oncle ne pouvait pas leur disputer. Ils s’empressèrent si fort à qui l’aurait, qu’ils se jetèrent tous pêle-mêle sur ce misérable fourreau, qu’ils déchirèrent en mille pièces, ne sachant qui avait saisi l’épée. ”

“ Ils se croient prévenus par toute la chevalerie du roi, et, saisis d’épouvante, courent çà et là, les uns à pied, les autres à cheval. Nul ne songe à se défendre, et, le bruit arrivant aux sentinelles posées devant les pavillons, l’alarme est donnée au camp. Les gens de Brandus, entendant les cris et le mouvement des chevaux, se rejettent dans le bois. Un rayon de lune permet au Blanc chevalier de reconnaître Brandus, qu’il atteint d’un revers d’épée et renverse sur la crinière de son cheval. ”

“ Les matelots se placèrent aussitôt aux pompes, et, tandis que le navire marchait à la grâce de Dieu, Saint-Germain descendit dans la cabine.
– Nous allons abandonner le brick, dit-il, pour en gagner un autre ; viens, Angiolina.
La belle fille se jeta dans ses bras, plus épouvantée encore du calme du comte que du danger qu'il révélait ; mais, au même instant, la quille du navire donna contre un roc et toute sa membrure en trembla.
– Oh ! fit le comte, un second coup comme celui-là et le navire s'ouvre en deux ! ”

“ « Vraiment , dit-il à Brandimart, elles sont fort jolies, et je les trouve fort à propos: je vais choisir celle des deux qui me plaira le plus. - Insolent, lui répondit Brandimart, tu ne peux être qu'un valet qui s'est couvert des armes de son maître; retire-toi, tu ne me parais pas digne que je te punisse de ta folie. » L'orgueilleux chevalier, à ces mots, met l'épée à la main; mais Brandimart lui saisit le bras,
le désarme, et d'un coup de poitrail de Bartholde, il le fait rouler sur l'herbe avec son cheval. ”

“ Le haut baron-propriétaire est élevé scrupuleusement au sein de la plus dévote ignorance. Toujours à cheval ou à l’écurie, membru, trapu, la tête dans les épaules, une mauvaise jacquette de velours râpée sur le dos, chaussé de bottes fortes et culotté de daim, le haut baron du cercle de Munster ou de Paderborn passe fièrement son heureuse existence à ruminer son blason et à courir toutes bêtes. ”

“ Le soldat donna de l’éperon, fit reculer son cheval sur les gens qui le pressaient de tous côtés, distribuant avec son sabre quelques coups de manchette à ceux qui portaient les mains sur la rêne pour arrêter son coursier, et faisant signe à ses camarades de venir à son aide, pendant que Barnabé, sans reculer d’une semelle, attendait sa venue. Plusieurs insurgés lui crièrent de se sauver, d’autres s’approchaient de lui pour le faire échapper, quand la hampe du drapeau s’abaissa sur leurs têtes, et, le moment d’après, la selle du cavalier était vide. ”

“ En quelques minutes, l'avant s'inclina d'une manière sensible, et peu à peu la muraille haute fut envahie, en même temps que par toutes les ouvertures l'eau se précipitait dans les flancs du navire.
Le comte s'était réfugié avec Angiolina sur la partie extrême de la dunette, suivant d'un oeil navré la perte de ses espérances ; – et quand il vit l'eau gagner jusqu'à quelques pieds de leur dernier refuge, il ferma les yeux.
– Seigneur !... dit-il en exhalant de sa vaste poitrine un soupir déchirant. ”

“ BARNAC. Ah ! stop pour aujourd’hui... Merci !... Tu me prendras demain, dans un autre costume... Je me déguiserai en barman... J’apaiserai ta fringale.
(Il s’est levé et est allé mettre finalement le chapeau dans le tiroir de son bureau.)
MARTHE. Je ne sais pas si je t’ai en pyjama ?
BARNAC. Tu vois que ton éducation est encore bien incomplète, et que tu as beaucoup à apprendre.
(La porte s’ouvre. Entrent deux enfants, l’un de six ans, l’autre de huit, et leur gouvernante.)
Scène V
MARTHE, BARNAC, JACQUES, COLETTE, MISS, LA GOUVERNANTE
BARNAC. Ah ! voilà tes enfants ! ”

“ Homme d’épée, grand chercheur de hasards et coureur d’aventures, hardi et sans scrupules, Brantôme est l’héritier direct des seigneurs de l’époque féodale, de la race des barons vaillans, indisciplinés et pillards. ”

“ Barnabé était si occupé de son oiseau favori, qu’il ne s’aperçut pas d’abord de l’approche de deux cavaliers qui venaient au pas, juste dans la direction du poste qu’il avait à garder. Cependant, quand ils furent à une portée de fusil, il les vit, sauta vivement sur ses pieds, commanda à Grip de rentrer, prit son drapeau à deux mains, et resta tout droit à attendre qu’il pût reconnaître si c’étaient des amis ou des ennemis. ”

“ Le soleil, en effet, après avoir lancé quelques lueurs timides, qui s'étaient comme émoussées sur le fond du ciel uniformément blanchâtre et brumeux, venait de paraître derrière le bois du Cros, aux environs de l'ermitage de Saint-Raphaël. Ce notait pas la roue de
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métal en fusion qui signale les levers de l'astre aux jours torrides de l'été; c'étaient des flammes moins vives, d'une teinte pâle et que le regard pouvait affronter. ”

“ Au premier rang des insurgés se tenaient Barnabé et Hugh. Quelqu’un avait jeté dans les mains de Barnabé, quand il sortit dans la rue, son précieux drapeau, qui, roulé maintenant tout autour de la hampe, avait l’air d’une canne de géant, à voir comme il la portait haute et ferme, en se tenant sur ses gardes. Si jamais homme, dans la sincérité de son âme, se crut engagé dans une juste cause, et se sentit résolu à rester fidèle à son chef jusqu’à la mort, c’était bien le pauvre Barnabé, inféodé à lord Georges Gordon. ”

“ En un moment Barnabé s’aperçut bien que c’était un fort détachement de gardes à pied, avec deux messieurs en habit bourgeois dans leurs rangs, et un petit peloton de cavalerie ; ces derniers étaient à l’arrière-garde et pas plus d’une demi-douzaine. ”

“ Cette fois, Barnabé l'Assommeur et Eustache d'Engoulvent étaient entrés par l'ouverture de la barricade ; c'est avec eux que le comte dut engager le fer. Il n'avait pas fait trois parades que, d'un coup sec, Barnabé lui brisait sa rapière, ne lui laissant à la main qu'un tronçon d'épée. ”

“ Seul, l'écu du guerrier est brisé comme verre,
Et Dudon chancelant va rouler sur la terre.
Le hardi Sansonnet, qui se met en travers, Lève sa grande épée, et coupe d'un revers Le bâton, dont il tranche un fragment de deux brasses ; Le léger Brandimart s'élance sur ses traces, Par derrière saisit ce fou récalcitrant, Et le due, comme il peut, par les jambes le prend. -
LX
Soudain Roland s'agite, et, dans sa résistance, Jette le prince anglais à dix pas de dislance ; Seul,. Brandimart le tient serré si fortement Que le comte en ses bonds l'ébranlé vainement. ”

“ Le baron , remarquant la bonne mine du jeune enseigne et la manière dont il commandait, se fit un plaisir de rendre justice à l'ensemble et à la promptitude dés évolutions que facilitait du reste l'équipement des cavaliers. Au lieu d'une armure massive et complète , ils ne portaient que la cuirasse , la lance et l'épée large. ”