Bachelier

“ Il est bachelier comme moi... et il mendie; et il n'en a pas pour une semaine à vivre... ”

“ Dans tous les pays où l’enseignement supérieur est bon, l’enseignement secondaire l’est nécessairement.
L’enseignement supérieur se trouve caractérisé chez nous, comme l’enseignement secondaire, par la récitation des manuels, l’entassement dans la tête de théories, qui n’y resteront que jusqu’au jour de l’examen. Le licencié, le polytechnicien, le normalien, doivent en réciter plus que le bachelier, et il n’y a pas entre eux d’autres différences. ”

“ Chez nous, le baccalauréat est réputé le terme de l’éducation proprement dite ; on a donné tant de solennité à cette épreuve, de si gros privilèges à ce diplôme, on a si imprudemment accru les exigences des programmes qu’un bachelier s’imagine en avoir fini avec toute étude préparatoire désintéressée; le diplôme en main, il va s’inscrire parmi les candidats aux écoles spéciales ou bien au secrétariat des facultés de droit ou de médecine et, tranquillement, sans scrupule, sans inquiétude, il se prépare au métier qu’il a choisi. ”

“ À l’entrée de presque toutes les carrières dites libérales, un premier diplôme est exigé, celui de bachelier ès-lettres ou de bachelier ès-sciences, parfois l’un et l’autre, et l’acquisition de ce grade est maintenant pour toute la jeunesse française un grave souci, une préoccupation quotidienne et pénible. ”

“ Quelle sera cette instruction? Inutile d’y penser; c’est l’affaire de l’état. Ailleurs, on entrevoit, pour la sortie du collège, l’admission dans une grande école du gouvernement, l’entrée dans l’administration, l’accès dans les affaires; ce qu’il faut, c’est le savoir nécessaire pour obtenir le baccalauréat. Dans les familles, qui donc prendra souci du programme scolaire? Un jeune homme doit être bachelier : qu’on le prépare à devenir bachelier. ”

“ Les étudians se sont fait de l’enseignement supérieur une idée particulière. Ils y voient moins un moyen d’acquérir des connaissances qu’un acheminement vers une carrière. Comment en serait-il autrement? Ils viennent du lycée, où on leur a dit qu’avec la rhétorique et la philosophie les études générales sont closes. Parmi leurs camarades, ils voient les uns entrer dans les écoles spéciales, les autres passer de plain-pied dans des administrations où le certificat de bachelier est regardé comme une garantie suffisante de savoir. ”

“ Pour être étudiant, —il faut avoir été reçu bachelier.
Le baccalauréat est la conscription du jeune homme lettré. L'ambitieux qui convoite une position dans le monde doit avant tout conquérir le premier grade universitaire.
L'examen du baccalauréat a lieu ordinairement quelques jours après la sortie du collège. ”

“ La seule chose qui me donne quelque consolation c’est de te voir enfin résolu, d’espérer que tu vas suivre mes conseils, de penser que tu vas prendre, au moins pendant six mois ou un an, une petite chambre d’étudiant, et que tu emploieras ce temps à obtenir ton diplôme de bachelier, à suivre les grands cours des facultés des Lettres et des Sciences, et enfin à te préparer aux examens d’admission à l’École normale. ”

“ Les candidats aux emplois dans l'administration centrale, pourvus du grade de bachelier de l'enseignement spécial, ont, comme les bacheliers ès lettres, un avantage de dix points sur les bacheliers ès sciences. ”

“ Ce grade de bachelier n'est pas seulement comme chez nous, une simple constatation. Actuellement, il confère à celui qui le possède, différents avantages auxquels on ne peut prétendre, sans l'avoir acquis. Il ouvre différentes carrières, aussi bien dans le privé que dans les administrations de
l'Etat. ”

“ De ses bancs, vous sortez bachelier ès-lettres ; mais qu'est-ce qu'un bachelier ès-lettres, un grand niais qui rapporte fièrement du marché dans une belle besace neuve, des pois qui ne veulent pas cuire. Après dix ans d'études, votre bachelier ès-lettres n'est pas seulement capable d'être instituteur primaire. S'il n'a de bons parents qui ont l'honneur de posséder quelques mille écus de rente, il faut, pour gagner sa vie du jour, le pain de tout de suite, qu'il se fasse maître d'étude. ”

“ II peut être consulté non seulement par les jeunes gens qui quittent le lycée munis de leur diplôme de bachelier, ou par ceux qui sortent des grandes écoles du gouvernement, mais encore par les élèves de l'École d'agriculture, d'arts et métiers, de commerce ”

“ Les nouveaux élèves, entrés à l'École avec le diplôme de bachelier es sciences ou le diplôme de bachelier es lettres, selon l'ordre d'enseignement auquel ils se destinaient, employaient la première année à reviser l'instruction qu'ils avaient acquise au collège. ”

“ Les principaux et les régents des collèges, les agrégés et professeurs des 6e, 5e, 4e et 3e classes des lycées, devront avoir le grade de bachelier dans les facultés des lettres ou des sciences, suivant qu’ils enseigneront les langues ou les mathématiques. Les agrégés et professeurs de 2e et de 1re classe dans les lycées, devront être licenciés dans les facultés relatives à leurs classes. Les agrégés et professeurs de belles-lettres et de mathématiques transcendantes dans les lycées, devront être docteurs dans les facultés des lettres ou des sciences. ”

“ En même temps que les élèves s'occuperont des études classiques proprement dites, de celles qui sont exigées pour le titre de bachelier ès-lettres, auquel ils doivent parvenir, d'autres études spéciales commenceront pour eux. ”

“ À l’heure où nos enfants savent un minimum de trois langues et se jettent dans l’inconnu, comme j’ai fait, courant le monde, les vôtres se préparent encore à ce ridicule examen du baccalauréat. Ils y dépensent le meilleur de leurs forces, et quand ils sont bacheliers, que savent-ils ? ”

“ Et pourquoi le baccalauréat, ce célèbre examen dont on a dit qu’il est le scandale de l’Université — jugement porté par un des professeurs qui ont fait le plus de bacheliers — pourquoi le baccalauréat ne profiterait-il pas du même travail de régularisation ? Ce qui est bon pour le primaire ne peut pas être mauvais pour le secondaire. ”

“ Le baccalauréat est le couronnement des études secondaires et l'attestation officielle des connaissances qu'elles supposent chez un jeune homme. A l'origine, lorsque ces études avaient pour objet principal les humanités, le diplôme de bachelier ès lettres était exigé des candidats au baccalauréat ès sciences. Evidemment cette condition ne pouvait être maintenue après les réformes de M. Fortout, sous l'empire de règlements qui faisaient marcher de front l'étude des lettres et l'étude des sciences , et qui plaçaient, pour ainsi dire, ces deux branches d'instruction sur un pied d'égalité. ”

“ LE MANUEL DU BACCALAURÉAT ÈS-BICHES
L'Université, — que Lhomond la protège ! — entreprend tous les ans la confection d'un certain nombre de bacheliers à qui elle s'est chargée d'enseigner, tant bien que mal, le grec, le latin et le reste.
Mais hélas ! ces connaissances, fort respectables d'ailleurs, sont une bien triste armure pour préserver des horions le jeune homme qui entre sans autre défense dans la mêlée de la vie. ”

“ Il me demande cela d'une voix dégoûtée et irritée; il paraît écoeuré de vivre sur le dos des pauvres; il trouve trop bêtes aussi ceux qui pensent à gagner le pain moisi qu'il procure!
Mes certificats? Je n'en ai pas! Je n'ose pas dire que j'ai été chez Entêtard! Je ne sais que répondre; je montre mon diplôme de bachelier. J'invoque la profession de mon père. Je suis né dans l'université.
«Ah! votre père est professeur! Vous auriez dû rester dans son collège, y entrer comme maître d'études, au lieu de pourrir dans l'enseignement libre.» ”

“ Aussitôt que j’eus achevé mes études, mes parents jugèrent utile de me faire comparoir devant une table habillée de drap vert et surmontée de bustes de vieux messieurs qui s’inquiétèrent de savoir si j’avais appris assez de langue morte pour être promu au grade de bachelier.
L’épreuve fut satisfaisante. — Un dîner où tout l’arrière-ban de ma famille fut convoqué, célébra mes succès, s’inquiéta de mon avenir, et résolut enfin que je ferais mon droit.
Je passai tant bien que mal le premier examen et je mangeai l’argent de mes inscriptions de deuxième année avec une blonde qui prétendait avoir de l’affection pour moi, à certaines heures. ”

“ On exige, il est vrai, pour entrer dans presque toutes les carrières, l'épreuve du baccalauréat ; le programme en est fort étendu et celui qui saurait bien tout ce qu'il renferme serait certainement un homme instruit. Mais croit-on que le diplôme de bachelier délivré à 3000 jeunes gens à peu près chaque année, soit une garantie de savoir ? ”

“ Les facultés Muni de son diplôme de bachelier ou de l'équivalent, le jeune homme va se préparer aux professions libérales dans les Facultés: c'est là que se donne l'enseignement supérieur sous forme de cours ou conférences ”

“ — Ne vois-tu pas que le bachelier on l’appelle licencié ; qu’on dit du négligent qu’il est bonhomme ; de l’ignorant qu’il a du sens ; ”

“ Comme chez nous, les jeunes gens qui veulent devenir bacheliers et obtenir les autres grades passent des examens. Le premier degré, qui répond à peu près à notre baccalauréat, s'appelle talent fleuri; le second, qui répond à la licence, homme supérieur ”

“ Les candidats au baccalauréat doivent être âgés de 20 ans el justifier du diplôme de bachelier ès lettres. Ils prennent quatre inscriptions à la Faculté, dont ils sont tenus de suivre les cours pendant trois années, avant de se présenter aux épreuves, qui consistent en six compositions écrites et six examens oraux sur les matières suivantes : la philosophie et son histoire, le grec et l'hébreu, l'histoire ecclésiastique, l'exégèse, le dogme et la critique sacrée, la morale évangélique et l'éloquence de la chaire. Enfin les candidats sont tenus de soutenir une thèse. ”

“ Ils ont créé lycée sur lycée, collège sur collège; ils ont formé des-milliers de professeurs érudits, abaissé généreusement le prix de l'instruction classique, et versé le ldtin à pleins bords dans les cerveaux français. Cette ambition des uns, cette complaisance des autres nous a conduits vous savez où.
Tous les ans, vers la fin de l'été, les établissements d'instruction publique répandent dans le pays une épouvantable fournée de bacheliers, fort ignorants de toute chose, excepté des lettres latines, et persuadés que le monde leur appartient. ”

“ Postes, Douanes, Contributions, etc., les bacheliers sont fort souvent refusés, et quand ils sont reçus, classés généralement après les élèves des écoles primaires, qui ayant peu appris savent mieux ce qu’ils ont appris. Ici encore hâtons-nous de citer.
Quinze jours après l’examen, il se produit un véritable déclenchement ; les candidats ne retiennent rien, ou si peu, qu’on peut dire rien [11] . ”

“ Dans la première catégorie, l' intelligence, nous comprendrons tout ce qui a un diplôme de bachelier es lettres ou es sciences, c'est-à-dire tous les membres des académies et universités, les élèves de toutes les écoles du gouvernement, polytechnique, centrale, forestière, de Saint-Cyr, navale, tous les avocats, avoués, notaires, magistrats, les docteurs en médecine, les citoyens qui, diplômés, n'ont pas de profession spéciale. ”

“ Dans les classes qui représentent l’intelligence et l’instruction plus particulièrement, nous comprendrions sans hésitation, non-seulement tous les licenciés, dont le nombre est assez restreint, dans l’ordre des sciences et des lettres tout au moins, mais encore les bacheliers ès-lettres et ès-sciences. ”

“ Elle accordait cinq grades, ceux de bachelier et de maître ès arts, ceux de licencié et de docteur en droit, puis celui de docteur au théologie. Un règlement du conseil des modérateurs, daté du 21 mai 1610 et autorisé par le prince Henri de La Tour d'Auvergne ; déclare qu' « on borne, pour le temps présent, le cours de philosophie au grade de maître ès arts et de bachelier. » Le candidat au baccalauréat devait être versé dans la connaissance des historiens grecs et
t. Arnaud, Histoire de l'académie. ici aa.
2. Id;, id., 21: J -.-
latins et du compendium de la logique. ”

“ Les bachelières posséderaient alors un diplôme qui, loin d'être entaché comme l'actuel d'une nuance de pédantisme, attesterait que la candidate a reçu une formation sérieuse en vue du rôle qu'elle est appelée à jouer dans la vie. ”

“ Grandeau, représentant de la Société nationale d'encouragement à l'agriculture.
Le baccalauréat sera toujours un détestable «psychomètre»: il prend la mesure non des esprits, mais des mémoires; non de la force intellectuelle acquise, mais des connaissances emmagasinées. Il mesure des quantités plus qu'il n'est apte à apprécier les qualités [143] .
[143] Enquête, t. II, p. 540. Bertrand, ancien professeur à l'École Polytechnique.
Plus le baccalauréat se complique et se hérisse, plus les bacheliers sont médiocres, plus nous sommes obligés de leur verser à flots l'indulgence et la pitié [144] . ”

“ Pour l'immense majorité des enfants et aussi des parents, lé 'diplôme est le témoignage qu'on en a fini avec les études ; sans lui, on serait exposé à continuer d'étudier après le collège et peut-être toute la vie. Les voilà bacheliers ; une fois qu'ils le sont, ils ont à se remettre du baccalauréat. Il y en a qui ne s'en remettent jamais. ”

“ Le tems d’études nécessaire est de sept années ; deux de Philosophie, après lesquelles on reçoit communément le bonnet de maître-ès-arts ; trois de Théologie, qui conduisent au degré de bachelier en Théologie ; & deux de licence, pendant lesquelles les bacheliers sont dans un exercice continuel de theses & d’argumentations sur l’Ecriture, la Théologie scholastique, & l’Histoire ecclésiastique.
Lorsque les bacheliers ont reçu du chancelier de l’université la bénédiction de licence, ceux d’entre eux qui veulent prendre le bonnet de docteur, vont demander jour au chancelier, qui le leur assigne. ”

“ Celle qui suit la seconde et qui correspond à la rhétorique et à la philosophie de nos lycées s’appelle la première. Jusqu’à la première, les élèves sont réunis ensemble et reçoivent les mêmes leçons ; mais là, ils se séparent. Ceux qui se préparent aux écoles de l’État suivent la première-sciences, où naturellement les mathématiques ont la plus grande place. Les autres, ceux dont j’ai parlé tout à l’heure, et qui tiennent surtout à l’enseignement littéraire, forment la première-lettres. Le baccalauréat se passe en deux fois, comme dans l’enseignement classique. ”