Claude-Marie Raudot

“ Rétablir la monarchie n'est rien si on conserve ce qui a fait que la monarchie est tombée comme un château de cartes devant le souffle d'un enfant, ce qui a fait que nous sommes sur le bord d'un abîme.
Les révolutions sont perpétuelles en France, non pas par la faute seule de tel ou tel homme, roi, ministre, général, ou chef d'opposition, non pas par le hasard de tel ou tel accident, mais parce qu'il y a dans notre pays des institutions et des principes qui affaiblissent, désorganisent la nation et rendent la stabilité et la permanence des gouvernements impossibles. ”

“ Donner à toute la jeunesse pauvre de l'instruction sans religion, c'est multiplier la force des passions, sans leur prescrire de règles, c'est exciter des désirs immenses qui ne seront jamais satisfaits, c'est jeter des armes et de la poudre aux mains de la multitude sans lui apprendre à s'en servir, c'est préparer des catastrophes, rendre la véritable liberté impossible et le despotisme une nécessité. ”

“ N'est-ce pas une faute grave de prendre l'argent des contribuables pour contrarier la marche naturelle des choses, pour faire souvent, de braves gens qui, laissés à eux-mêmes, auraient été des citoyens heureux et utiles, des malheureux inutiles et funestes à la société ? N'est-ce pas d'ailleurs une injustice de prendre par l'impôt l'argent de tous pour le dépenser, non pas à un service public profitant à tous, mais au bénéfice prétendu de quelques-uns ? ”

“ La France, depuis soixante ans, subit les changements en tous sens que lui impose une seule ville ; que dis-je? une poignée d'hommes de cette seule ville ; on écrit de Paris à la plus glorieuse nation de l'Europe qu'il faut crier aujourd'hui vive le Roi, demain vive la Ligue, après-demain n'importe quoi, et elle crie ou laisse crier. Jamais on ne vit, chez une grande nation, pareille abnégation, absence aussi complète de volonté et de dignité; les hommes sont descendus au niveau de l'ilote qui obéit au vainqueur quel qu'il soit. ”

“ Il est regardé par ses contemporains comme supérieur par ses grandes idées, ses facultés transcendantes, son génie incomparable, aux hommes les plus illustres de son temps ; il est à la tête d'une grande nation, la première de l'Europe par l'éclat de l'esprit, des beaux-arts et des- sciences, par sa nombreuse population, ses richesses, la valeur incomparable de ses armées; il trouve pour le servir des talents éminents qui se sont fait jour et ont grandi au milieu des troubles et des guerres de la révolution, et que fait-il de tous ces éléments admirables de force et de grandeur? ”

“ La richesse de la France croîtra avec rapidité, non pas la richesse fausse de luxe et d'éclat, de quelques villes, de quelques points enrichis de la misère des autres, mais la richesse vraie, solide, sortant du sol, qui donne le nécessaire, l'utile, qui fait des bras robustes, des coeurs contents, la richesse gagnée par le travail et par l'ordre, et non par les intrigues, les bassesses et les turpitudes. ”

“ Il suffit que Paris produise des oeuvres faciles, fasse de l'esprit sur tout et à propos de tout, et expédie chaque jour ses journaux et ses romans, seule pâture de la province, pour que Paris ait le monopole de l'intelligence en France. Peu lui importe que cette intelligence ne soit plus celle du grand siècle, mais celle de la décadence. Les rayons de lumière qui partent sans cesse de ce foyer incandescent éblouissent ou brûlent plus souvent qu'ils n'éclairent et font au loin les ténèbres plus profondes.
Paris est le cerveau et le coeur de la France ”

“ La guerre ne donnera pas à vos terreurs un Napoléon et sa main de fer. Espérez-vous en faire un à volonté, en vous courbant devant un homme ou un nom ? Croirez-vous l'élever bien haut parce que vous vous serez placés bien bas, et la masse de la nation reconnaîtra-t-elle son maître parce qu'il vous aura plu qu'il le soit ? Si la gloire ne l'a pas consacré, il ne sera qu'un fantôme créé un moment par la peur. ”

“ Je sais que l'on dit : si la population augmente moins rapidement en France que dans tous les autres grands États de l'Europe, c'est un grand bonheur ; notre pays évitera ainsi le sort de l'Irlande où les hommes meurent de faim et les guerres sociales suscitées par la misère.
Mais le sort des masses dans la Grande-Bretagne moins l'Irlande, en Autriche, en Russie et en Prusse est-il plus misérable aujourd'hui qu'à la fin du dernier siècle, ou des grandes guerres de l'Empire? On peut soutenir hardiment le contraire, et il me semble que la guerre sociale a déjà malheureusement éclaté en France. ”

“ La passion du paysan français pour la terre a sans doute ses avantages, mais elle a aussi ses inconvénients. Pour trouver les moyens de payer le champ qu'il vient d'acquérir, d'en acheter un autre, sa grande, son unique ressource, c'est un travail excessif et une extrême économie. La plupart économisent sur tout, même sur leur nourriture ; combien récoltent du blé et ne mangent que du seigle et de l'orge; combien se croiraient ruinés s'ils mangeaient une partie de la viande de leur veau, du boeuf qu'ils engraissent! le paysan propriétaire vit souvent plus mal que le simple manoeuvre. ”

“ Aujourd'hui, combien de non-valeurs dans l'armée !
D'abord on y voit figurer au moins vingt mille soldats qui ne sont en réalité que des ouvriers : boulangers, tailleurs, cordonniers, selliers, chapeliers, charrons, domestiques infirmiers. Quelle nécessité d'enlever à leur famille tant de jeunes gens pour leur imposer l'obligation de faire ce que l'industrie privée ferait au moins aussi bien et à meilleur marché ? Quelle atteinte portée à l'esprit militaire que le spectacle journalier de soldats sollicitant la faveur d'être ouvriers parce qu'ils gagneront de l'argent et resteront au dépôt ! ”

“ Sans institutions communales, une nation peut se donner un gouvernement libre, mais elle n'a pas l'esprit de liberté. Des passions passagères, des intérêts d'un moment, le hasard des circonstances peuvent lui donner les formes extérieures de l'indépendance ; mais le despotisme refoulé dans l'intérieur du corps social, reparaît tôt ou tard à la surface. En ôtant la force et l'indépendance à la commune, on ne trouve que des administrés et point de citoyens.... ”

“ Les nations sont vigoureuses par le coeur et non par l'esprit, par les croyances et non par les lumières; la civilisation peut s'allier avec la pourriture. Lorsque dans une nation le grand nombre croit que c'est duperie de ne pas jouir de la vie et qu'après la mort il n'y a plus rien, la grandeur et la décadence peuvent se toucher. ”

“ Je ne pense pas qu'il existe un seul homme, au coeur droit et à l'esprit juste, qui ne reconnaisse la morale chrétienne, comme la plus pure, la plus sublime qui ait jamais éclairé, dirigé les hommes. Si cette morale était dans l'esprit et dans le coeur de tous les Français, bien loin d'être exposés à tous les dangers qui nous menacent, à la démoralisation qui nous ronge, la France, ne comptant que d'excellents citoyens, serait appelée à jouir d'un bonheur assuré et d'une grandeur incomparable. ”

“ La littérature devient métier et marchandise. Nos théâtres sont souvent une école publique de mauvaises moeurs, et un outrage public à la décence? Que lit-on en France? des feuilletons , des romans qui tournent en ridicule ou vouent à la haine toutes les institutions anciennes, les croyances les plus sacrées, qui peignent le vice comme une nécessité de notre nature et la vertu comme une niaiserie. La plupart de ces ouvrages se plaisent à décrire les moeurs les plus abjectes, la hideuse démoralisation des repris de justice et des prostituées : c'est une littérature des bagnes. ”

“ Un nouvel esprit se répandra dans la société entière, lorsque la puissance énervante de la bureaucratie sera détruite, lorsque l'État cessera de faire du socialisme et laissera le champ libre à l'activité et à la propriété privées, lorsque tous ceux qui ont quelque peu d'intelligence, d'instruction, de fortune, n'iront plus importuner le gouvernement pour obtenir des places, des faveurs, mais resteront, au contraire, dans leur pays pour consacrer leurs facultés, leur activité, à lui être utiles. ”

“ Un Vauban, déclaré inadmissible à l'école Polytechnique, parce qu'il aura été intimidé ou malade au moment de l'examen, ou parce que son génie ne s'était pas encore développé, ne pourra jamais être que surveillant du génie ou officier de troupe ; un Brunel sera toute sa vie conducteur des ponts et chaussées.
Les plus grands génies, qui ne se développent souvent que dans la force de l'âge, seront étouffés, perdus pour la patrie, et la place qu'ils devraient illustrer sera remplie par les prodiges de vingt ans, qui à trente ne sont plus souvent que des médiocrités désespérantes. ”

“ Les propriétés de l'industrie et des grands travaux publics peuvent s'accroître à l'infini avec la richesse, l'activité d'une nation sans aucun danger pour la propriété elle-même, l'exploitation du sol, la confection des travaux ; que l'on proclame les compagnies propriétaires incommutables, à perpétuité de leurs travaux, et il pourra y avoir en France des millions de propriétaires nouveaux aussi intéressés que ceux du sol à la tranquillité, à la conservation et à l'ordre, plus intéressés peut-être, car les perturbations affectent encore plus ce genre de propriété que tous les autres. ”

“ « Qui veille sans cesse au bon ordre et à la prospérité publique, et empêche jusqu'au moindre abus qui pourrait se glisser dans l'administration de la plus petite commune, comme du département le plus riche, qui semble réaliser le pouvoir de Dieu embrassant d'un regard l'ensemble et les détails, réglant tout, donnant la vie à tout dans sa suprême sagesse. »
Aux éloges pompeux de la centralisation opposons la réalité, à l'enthousiasme la froide raison. ”

“ Plus le gouvernement en effet augmente ses attributions administratives, plus il se met à tout réglementer, à tout ordonner et faire ; plus il grossit son armée de fonctionnaires et ses réserves innombrables de solliciteurs, moins il est solide parce qu'il chancelle sous le poids d'une responsabilité immense, et qu'il fait toujours moins de satisfaits que d'ingrats et de mécontents. Plus il s'élève seul au-dessus d'une société dissoute en individus et d'une multitude immense qui attend tout de lui, plus il manque d'appuis et est exposé au vertige. ”

“ Toutes les carrières libérales sont encombrées, pour la moindre place on voit une foule de solliciteurs haletants ; cette instruction ne donne ni place, ni clientèle, ni pain à ces victimes de la vanité paternelle, et les empêche de reprendre l'état de leur père et de vivre avec leurs bras. Malheureux, aigris contre la société où ils sont déclassés, ils cherchent une position, une place, un refuge contre la misère et un remède aux souffrances de leur vanité dans une révolution qui, excitant toujours plus d'appétits qu'elle ne peut en contenter, est bientôt suivie d'une révolution nouvelle. ”

“ Y a-t-il rien de plus inique que de subventionner les théâtres de Paris avec l'argent du trésor de la France ? Est-ce que l'État fait des subventions aux théâtres de Bordeaux, de Lyon, de Marseille, de Toulouse, de Rouen ? Non, sans doute ; ces villes viennent en aide à leurs théâtres si elles le jugent convenable, mais ne puisent pas, pour faire ces générosités, dans le trésor de l'État.
On me traitera peut-être de barbare ; on dira, en me voyant refuser l'argent des contribuables aux Italiens, à l'Opéra, ce que disait Sosie :
Cet homme assurément n'aime pas la musique. ”