École normale supérieure

“ Quand l'enseignement public est décrété, organisé sur le papier, il faut trouver des hommes qui le répandent. La Convention s'efforça d'en découvrir et de constituer le corps enseignant : sur le rapport de Lakanal, elle créa l'École normale supérieure. ”

“ Si la disposition à alcôves ou à cellules, et même à chambres séparées nous paraît fort convenable pour les grandes écoles, comme l'École normale supérieure, l'École polytechnique, par exemple, ou pour les Universités, elle ne convient en aucune façon aux internats de l'enseignement secondaire. ”

“ S'il était voté, l'administration de l'instruction publique aurait à organiser ce grand service, et surtout à trouver le personnel enseignant qui sera nécessaire pour la bonne application de la loi.
Le jour où l'Empereur Napoléon 1er voulut constituer fortement les études classiques, il créa l'école normale supérieure, d'où sont sortis tant d'hommes distingués, quelques-uns illustres, qui ont placé l'université de France au rang élevé où elle se trouve. ”

“ L'enseignement supérieur est donné par la Faculté de théologie, la Faculté de droit, la Faculté de medecine, la Faculté des sciences, la Faculté des lettres et l'Ecole supérieure de pharmacie. Ecole normale supérieure pour l'enseignement secondaire, qui fournit à l'Université de France les professeurs les plus remarquables.
L'enseignement secondaire compte à Paris cinq lycées nationaux (ceux de Louis-le-Grand, Henri IV, Saint-Louis, Charlemagne et Fontanes) , deux collèges particuliers de plein exercice (Stanislas et Rollin) , de plus le lycée de Vanves. ”

“ Les professeurs et agrégés font des cours, et participent aux examens que subissent, les étudiants qui veulent arriver aux grades conférés par les facultés, grades de bachelier, de licencié, de docteur. A l'enseignement supérieur se rattache aussi l'école normale supérieure, établie à Paris, et destinée à former les professeurs pour l'enseignement des sciences et des lettres. ”

“ C'est grâce à eux, c'est du moins en grande partie par leurs efforts que l'enseignement populaire s'est amélioré : ils ont relevé l'Université primaire, ils l'ont accrue en savoir, en valeur professionnelle et en dignité. Oui, on peut le dire sans froisser personne : de votre École est sortie toute une pléiade de professeurs et d'inspecteurs les plus distingués.
Ils n'ont pas, sans doute, le monopole de la science et du dévouement ; mais ils sont parmi les plus dévoués et les plus instruits. ”

“ Depuis que cette fondation existe, c’est-à-dire depuis 1861, elle a ouvert les carrières libérales à plus de cinq cents jeunes gens, qui n’ont fait mauvaise figure ni à l’École normale supérieure, ni à l’École polytechnique, ni à l’École centrale, ni au barreau, ni aux examens de l’Ecole de médecine. ”

“ L'Ecole normale supérieure enseigne le rationalisme le plus hardi; 2° L'Université est incorrigible. Ici une violente attaque contre Victor Cousin, qui avait défendu l'Université contre M. Thiers; 3° L'incorporation des évêques et des prêtres avec l'Université est impraticable, et, si elle pouvait avoir lieu, la religion serait anéantie par cet amalgame ; 4° La loi de l'enseignement, votée en 1850, ne peut que continuer à aggraver les maux de la France et qu'amener sa ruine. ”

“ Car, Mesdames et Messieurs, les écoles normales constituent un rouage capital dans notre enseignement public; toute modification, quelle qu'elle soit, apportée à leur régime a sa répercussion dans tout l'enseignement primaire : si depuis vingt-cinq ans, l'enseignement primaire a fait des progrès incontestables et incontestés, c'est à l'action des écoles normales que nous en sommes redevables. ”

“ D'abord à ceux qui, plus tard, seront à la tête d'un atelier scolaire : leurs connaissances seront assez étendues pour qu'ils puissent utilement diriger leurs maîtres-ouvriers, et ils sauront s'inspirer des préoccupations et des besoins futurs de leurs jeunes élèves pour le choix des travaux à faire exécuter. Il peut aussi profiter à ceux qui seront professeurs de sciences. N'a-t-on pas senti la nécessité d'installer à l'École normale supérieure des ateliers où les physiciens et les chimistes peuvent apprendre à travailler le bois et les métaux ? ”

“ Les générations élevées par les instituteurs sortis des écoles normales réorganisées viennent d'arriver à la vie publique, et il ne semble pas que leurs convictions républicaines soient moins fermes ni moins éclairées que celles de leurs aînés. Et d'autre part, les progrès si remarquables de l'enseignement primaire supérieur qui introduit dans l'Université des méthodes, des disciplines nouvelles, ne sont-ils pas la preuve qu'au lieu de nous immobiliser, nous avons toujours l'inquiétude du mieux et que le sentiment de notre imperfection n'a d'égale que notre ardeur à nous en corriger? ”

“ J'avais donc été frappé du profit que les bons élèves des Écoles normales pouvaient tirer d'un enseignement supérieur approprié, et l'offre de M. Buisson me parut une occasion de continuer l'expérience trop tôt interrompue.
D autre part, j'avais été élevé au contact permanent de renseignement primaire ; je savais, par l'exemple de mon père, ancien élève de l'École normale de Tulle, comment, en partant d'une école normale et en demeurant dans 1 enseignement primaire, on pouvait devenir, par un effort continu, un homme de toutes façons distingué ”

“ Mais, s'il est permis à celui qui parle au nom d'une collectivité de n'être pas trop modeste, on m'autorisera à rappeler avec fierté que, si notre École n'a'encore que vingt-cinq ans d'existence, elle a déjà donné à l'enseignement supérieur quelques-uns de ses maîtres, qu'elle a même un représentant à l'Institut, tant il est vrai que l'école primaire recèle quantité de forces précieuses que l'intérêt même du pays lui commande de rechercher et de faire fructifier. ”

“ C'est parce que je suis convaincu qu'il n'y a pas d'enseignement public possible en France, sans les écoles normales, que tout progrès dans l'enseignement public ne sera fait que par les écoles normales, que je me suis toujours attaché à améliorer cet organisme merveilleux que la France possède et auquel elle ne devra jamais porter atteinte tant qu'elle n'aura pas trouvé un instrument meilleur. ”

“ Dirai-je que dans toutes les situations qu'ils ont occupées, les élèves de l'École de Saint-Cloud ont fait honneur à la chère maison où ils avaient été formés et qu'ils ont réalisé les espérances que nous fondions sur eux? Grâce à eux, le niveau des études s'est élevé dans Les écoles normales et dans les écoles primaires supérieures, pour le plus grand profit de l'enseignement populaire tout entier. Grâce à eux, la direction des écoles normales et l'inspection primaire ont été en partie renouvelées et rajeunies ”

“ Je regrettais un peu l'auditoire restreint, mais si ouvert aux idées justes et à la claire logique, de l'École normale supérieure où j'avais professé de 1872 a 1876, alors que je n'étais pas encore maître de la conception des sciences naturelles qui m'apparaissait désormais nettement. X'allais-je pas retrouver un auditoire moins informé sans doute, mais ayant les mêmes qualités de vigueur et de franchise dans le raisonnement, si précieux dans l'auditoire que je venais de perdre juste au moment où je commençais à pouvoir lui être sérieusement utile "? ”

“ Qu'on relise le décret et l'arrêté du 18 janvier 1887, qui sont comme la charte de l'enseignement primaire, et qui, parlant des Écoles de Fontenay et de Saint-Cloud, disent : « Dans les Écoles de Fontenay et de Saint-Cloud, la durée des éludes est de trois ans;— à chacune de ces écoles sera annexée une école normale primaire! » - Pourquoi une troisième année d'études?
sinon pour que les élèves, ayant consolidé leurs connaissances, puissent, d'un esprit plus libre, se livrer à des études désintéressées et fréquenter utilement les cours de l'Université. ”

“ Les écoles normales, réclamées il y a plus d'un siècle par les autorités régionales, défendues à toutes les époques par le parti du progrès, créées, organisées définivement par le grand ministre dont il faut toujours prononcer le nom quand on parle de l'œuvre scolaire de la troisième République, par Jules Ferry qui voyait en elles la promesse d'un enseignement plus jeune et plus éclairé, les écoles normales ont eu à subir de tout temps les attaques violentes ou dissimulées d'adversaires qui leur reprochaient une influence dangereuse, démoralisante. ”

“ Et d'ailleurs, ces écoles normales, qui connaissent la discipline la plus libérale de tous nos établissements d'enseignement, plus ouvertes sur le dehors que ne sont et ne peuvent être tous les établissements d'enseignement secondaire, en communication incessante avec les idées, les faits, la vie générale du dehors, où ne se développe pas plus qu'ailleurs, où se développe peut-être moins qu'ailleurs, cet esprit dogmatique que leur reprochent, avec plus de dogmatisme que d'esprit critique, ceux qui, hélas! ”

“ Les maîtresses adjointes en fonctions dans les établissements transformés en écoles pratiques de commerce ou d'industrie pourront, si elles ont, au moment de la transformation, trente-cinq ans d'âge au moins et cinq ans de service dans l'enseignement public, et si elles enseignent effectivement depuis plus d'un an des matières' d'enseignement industriel ou commercial, obtenir, par décision ministérielle spéciale, sur avis favorable du comité d'inspection, le titre de professeur, sans avoir à subir le concours institué à cet effet. ”