Cousin

“ Il faut que ça finisse, cousin! Tout le monde réclame, tout le monde est sur le qui-vive!
— Je sais, et je, suis absolument de votre avis, cousine : il faut en finir!
— C'est de la barbarie, de la sauvagerie! Une infamie !
— On m'a déjà dénoncé les fils Gilquin.
— Ah ! les monstres !
— Vous pensez aussi que ce sont eux, cousine? ”

“ Entre cousin, entre cousine L'on s'aime, mais l'on se taquine, L'on se dit des mots insultants, Histoire de passer le temps, L'on se querelle à la folie Et puis l'on se reconcilie Et souvent l'on finit enfin Par se marier à la fin. ”

“ Il fallait donc me dire que j'avais la plus belle cousine du monde!—Il fallait le deviner.—Expliquez-moi, ma cousine, par quel miracle nous nous retrouvons ainsi, nous qui sommes Bourguignons, sur cette plage normande, comme des naufragés.—Rien ne s'explique, mon cousin; il est impossible de trouver un sens aux grands événements qui bouleversent le monde: comment voulez-vous savoir pourquoi nous nous rencontrons ici? ”

“ Ombre de Maintenon, si de la nuit profonde, En cet instant si doux, tu revenais au monde, De quel effroi mortel tes sens seraient frappés Quand dans ces lieux, jadis par toi-même occupés, Tu verrais nos mamans, sans nulle retenue, Nous glisser en riant la chose défendue; La gentille cousine , au regard langoureux, Du plus gentil cousin qui vient remplir les vœux; La parenté, l'amour au parloir les rassemble, Et charme les moments qu'ils vont passer ensemble. ”

“ Et pourtant quand le vieillard, revenant à la charge, lui demanda encore d’aplanir toutes les difficultés par un mariage avec son cousin, elle dut soutenir la conversation comme s’il n’y avait pas eu à Hereford un William Owen qui l’aimait et qu’elle aimait aussi. ”

“ Mon cousin, ma soeur, dit-elle, les événements qui viennent de s'écouler ont décidé de notre avenir à tous. Permettez-moi de conserver encore l'autorité dont j'ai fait un si mauvais usage autrefois, et de régler noire destinée. Prête à mourir, j'ai fait le voeu de me consacrer aux autels, si le ciel daignait venir à mon secours ; ce voeu je l'accomplirai et sans regrets, car Dieu m'appelle et je ne puis plus appartenir qu'à lui; le même jour verra se réaliser le dernier désir de ma mère par votre union. ”

“ Oui, mon cousin, vous avez bien jugé de mon esprit et de mes manières : je n’ai sans doute rien du monde, je n’en connais ni les calculs ni les mœurs, et ne saurais vous y donner les plaisirs que vous voulez y trouver. Soyez heureux, selon les conventions sociales auxquelles vous sacrifiez nos premières amours. Pour rendre votre bonheur complet, je ne puis donc plus vous offrir que l’honneur de votre père. ”

“ Embrassez-moi vite, cousin, et poussez-moi dehors. J'ai à peine le temps de rentrer au Louvre et de dire que j'ai pour parent un charmant cavalier qui donnerait.... Que donneriez-vous bien pour la reine?
—Ma vie! Est-ce assez?
—C'est trop; ne donnez jamais que ce que vous pourriez reprendre, et non ce qui, une fois donné, ne se retrouve pas. Au revoir cousin! ”

“ Voulez-vous bien, mon cher cousin, vous charger d’embrasser bien tendrement pour moi votre chère épouse, votre maman, mon oncle, Manette, Thérèse, Lolo, Toutou, Nini et vos petits enfants. Je désire bien ardemment que quelque heureuse circonstance me mette à même de faire connaissance avec d’aussi bons parents qui, sans me connaître, me donnent des preuves d’amitié que je n’oserais attendre de ma propre famille. ”

“ Mon cher cousin (car il y avait une espèce de parenté entre nos deux causeurs) , mon cher cousin, dit la cousine en dirigeant son regard avec fermeté, mais non sans douceur, sur le jeune homme, vous êtes bien strict sur le cérémonial aujourd’hui. Mais vous vous trompez si vous croyez faire de moi une dupe. Je vous le donne, ce mouchoir. ”

“ Cher cousin Palémon !
palémon. — Fourbe cousin Arcite, parle-moi un langage — qui soit d’accord avec tes actes.
arcite. Ne trouvant pas — dans le fond de mon cœur de jargon assez grossier — pour me conformer à votre vocabulaire, je m’astreins — à la dignité de cette réponse : C’est votre colère — qui s’abuse ainsi ; étant votre ennemie, — elle ne peut m’être bonne. Je chéris — l’honneur et l’honnêteté, et je m’appuie sur eux, quoique — vous les supprimiez en moi, et d’accord avec eux, beau cousin, — je maintiendrai ma conduite. ”

“ Et maintenant, mon estimable cousin, vous êtes à la cour d'un galant sire ; il y a de belles dames, je le suppose; cherchez-y des conquêtes, des plaisirs mondains, vous n'y trouverez jamais un coeur pour vous comprendre et vous aimer. ”

“ Bradamante, aussitôt, qui le voit, tète nue, Reconnaît son cousin dans ce jeune guerrier Qui veut aux mains d'autrui remettre un destrier : Elle fait un salut, se rapproche, se nomme, Ne laisse plus de doute en l'esprit du jeune homme; Puis, levant sa visière, entrouvrant son armet, De grand cœur elle embrasse un cousin qu'elle aimait. ”

“ Nous nous ferons valoir tous deux, ma cousine ; je dirai, que j’ai une parente qui fait des fleurs aussi belles que celles que produit la nature, et vous direz, que vous avez un cousin qui fait des tableaux charmans, et excelle à faire des portraits ressemblans. ”

“ Monsieur le professeur dit Rodolphe, d’un ton demi-sérieux demi-badin, j’espère que plus tard, si nous nous rencontrons encore tous ensemble, vous féliciterez ma tante et ma cousine d’avoir, l’une un si digne neveu et l’autre un si brave cousin. ”

“ Pour nous, cher cousin, si nous avons conservé de cette race et la beauté et la force du corps, et la franchise du coeur, nous n'ayons plus dans les veines, l'étincelle de ce feu divin qui mène à la postérité, à vous, cher cousin, cette part du caractère de nos aïeux, elle n'est pas la moindre. ”

“ FRANCESCA.--Ah! quel trait de lumière, mon cousin. Parlez encore; oui, tout s'explique maintenant; quoi de plus naturel ... que son silence! de plus naturel ... et de plus noble! C'est bien à lui ... Et moi qui l'accusais! N'est-ce pas que c'est bien! Je suis folle! une seule pensée m'avait mise au désespoir ... et un seul mot de vous me comble de joie. Mon Dieu!... que la tête est faible, quand le coeur est rempli ... Mais maintenant, mon cousin ... je ne crois plus que vous, je m'abandonne à vous. Voyons, dites, que dois-je faire? car il faut le détromper ... ”

“ C'est bien,mon bon cousin, que le Grand Maître de l'univers vous donne la joie, l'espérance et la charité et vous conserve l'honneur, la vertu et la probité sans lesquelles il n'y a pas de bons cousins. ”

“ Ton cousin ? Méfie-toi de ce polisson.
– Oui, maman...
Enfin..., Anatole arrive... il est tout enthousiasmé..
– Mon gendre, s'écrie Augustine..., votre a heureux me fait espérer... qu'Adélaïde...
– Ah ! ma chèrè Mme Belhomme !... vous avez raison... Cette nuit sera le plus beau jour de ma vie !... Si vous saviez !...
– Je sais mon ami.
– Belle maman..., mon bonheur est à son comble.
– Je n'en doute pas...
– Mon invention va prendre une face nouvelle. Mon bouchage hermétique est enfin trouvé. C'est le cousin Arthur qui vient de m'en donner l'idée. ”

“ Tiens ! le cousin Arthur.
Vous ai-je dit que ce petit cousin fut naguère un prétendant d'Emma ? Entre nous c'est un parfait imbécile et je ne saurais, avec une femme d'esprit comme la mienne, prendre ombrage de cette nullité.
– Quelle singulière rencontre ! fit-il en nous tendant les mains. Figurez-vous que j'hésitais à partir aujourd'hui, à cause de ce diable de vendredi. Ma foi, tant pis ! je serai damné en galante compagnie. Vous n'êtes pas superstitieuse, au moins, ma cousine ?
– Non, mon cousin, mais enfin je n'aurais
pas choisi ce jour-là. ”

“ Depuis que je connais mon cousin, il a gagné toute mon affection et devant le trouble que vous vous êtes donné pour ensoleiller la vie de la petite orpheline que vous croyiez recevoir ce soir, je comprends que tout le bien qu’il m’a dit de vous n’était pas exagéré et que je vais vous aimer beaucoup ! ”

“ La vue inattendue de ce beau jeune homme, son cousin, contraste avec la vieille et vulgaire société de son père; elle inspire à la jeune personne un sentiment qui n'est pas encore de l'amour, mais qui anime l'indifférence. ”

“ Le soir, lorsque M. de Frankallais fit entendre le coup de sonnette qu'elle connaissait si bien, la jeune femme sentit son coeur faiblir. Le bruit des pas de son cousin, montant l'escalier de pierre, l'émut comme un événement inattendu.
– Qu'avez-vous donc ? s'écria Olivier tout en saluant. – Êtes-vous malade ? avez-vous reçu quelque nouvelle fâcheuse de votre famille de Bordeaux ?
– Je n'ai rien, mon cousin, dit Mme d'Aubépin en essayant de sourire.
– C'est-à-dire que vous n'avez, grâce à Dieu, aucun sujet de chagrin bien sérieux ; vos yeux n'en sont pas moins gonflés, vos joues pâlies. ”

“ Bonjour, petite cousine ; consolez-vous des boucles rouges, vous n’en serez pas moins délicieuse. Et par ironie, envoyez un morceau de gâteau de noces, à votre cousin ; il rêvera peut-être à vous, mais n’en restera pas moins un vieux garçon. ”

“ En parlant ainsi, il s'empara de la lettre, et la serra soigneusement.
— Mon Dieu! mon cousin , dit Julie, vous êtes bien troublé; est-ce parce que vous venez de reconnaître votre valencienne dans la mystérieuse dona Dedischada?
— Un peu pour cela, cousine; mais davantage encore par la crainte d'avoir donné naissance, par ma conduite légère, à des soupçons dont la pureté de l'inconnue pourrait être injustement souillée....
— On reconnaît l'amour à ces craintes extrêmes. ”

“ C’est une chose très sérieuse par les détails que tu me donnes sur cet événement auquel, tu n’en doutes pas, nous prenons le plus vif intérêt, et nous t’envoyons nos vœux les plus tendres ! J’aime beaucoup qu’on épouse son cousin. Même famille, on se connaît mieux ; on a vécu ensemble. Je félicite aussi cet heureux cousin et cette famille qui acquiert une telle fille. Tu nous tiendras au courant de l’époque de ton mariage pour que, dans ce moment suprême, nos tendres vœux vous parviennent en idée, puisque nous ne pouvons y assister. ”

“ Oh ! ma mère, je ne dis pas cela ; mais si vous voulez que je sois raisonnable... soyez juste... Engagez-moi à épouser mon cousin, si vous croyez que son affection puisse assurer notre bonheur à tous ; mais ne m’ordonnez pas de chasser de chez moi l’homme qui a sauvé mon enfant. ”

“ LE COUSIN. — Tu y es, cher cousin. Toute son attention est dirigée vers notre petite comédienne. Il s’approche du grand marché aux fruits, dans lequel les plus belles marchandises sont empilées d’une manière appétissante, et il semble demander certains fruits qui justement ne se trouvent pas à la main. Il est tout à fait impossible de faire un bon dîner sans des fruits au dessert. ”

“ FORMONT.
Se peut-il ?
FRANÇOIS.
Il n'est pas jusqu'à monsieur Florvel. Qui ne lui plaise aussi.
FORMONT.
Rien n'est plus naturel ; Un cousin...
FRANÇOIS.
Le cousin aime fort sa cousine. Il s'empresse autour d'elle, il folâtre, il badine : Ils sont ainsi, monsieur, un tas de jeunes fous, Qui semblent à leur aise, ici, tout comme vous.
FORMONT.
Qu'entends-je ? est-il possible ?
ACTE I, SCENE X. 375
FRANÇOIS.
Eh ! oui ; Dieu me pardonne ! Je crois voir un essaim de frelons, qui bourdonne Pour tâcher d'attraper quelques rayons de miel ; Et vraiment, il faudrait une grâce du ciel... ”

“ Ah ! ma cousine, répondis-je, elle est intelligente, aimable et très polie. Comme une éducation choisie peut transformer une humble villageoise, n'est-ce pas ?
– Oui, mais je veux parler de son visage.
– Elle n'est pas laide, balbutiai-je, du ton le plus indifférent que je sus prendre. Au contraire, ses traits sont agréables, et elle a de magnifiques yeux noirs.
– Comme vous dites cela, cousin ! Vous n'avez donc pas eu peur d'elle ?
– Pas du tout. Je ne sais comment expliquer ”

“ Je suis après vous, mon cousin, la personne la plus heureuse et j’adore le Commandeur. Vous êtes effrayé, je le conçois ; les criminels espèrent sur l’échafaud, et la crainte glace les hommes qu’un grand bonheur accable. Vous êtes comme ce tyran qui retrouvant sa bague dans le corps d’un poisson qu’on lui avait servi, tremblait qu’une affreuse catastrophe ne suivît de près ; mais, mon cher cousin, soyez moins ingénieux à vous tourmenter, et songez, comme vous le dites, que rien ne peut faire obstacle à votre bonheur. ”

“ Le cousin Henry soupira, gémit, mais ne dit rien. « Qui l’a mis là ? Si vous voulez nous mieux disposer en votre faveur, si vous voulez que nous essayions de vous sauver, dites la vérité. Qui a mis le testament dans ce livre ?
— Comment puis-je le savoir ?
— Vous le savez ! Qui l’a mis là ?
— Je suppose que c’est l’oncle Indefer.
— Et vous l’aviez vu ? » Le cousin Henry soupira et gémit de nouveau.
— Ne lui faites pas de semblables questions, dit M. Brodrick.
— Si ! Si nous pouvons quelque chose pour lui, c’est de lui faire comprendre qu’il doit nous aider et rendre notre tâche facile. ”

“ Le lendemain de la fête, après déjeuner, je repartis pour le Frau. Le cousin et la cousine me firent un bout de conduite sur le chemin de Lachapelle-Faucher.
— Ah ça ! me dit le cousin, je pense que tu ne tarderas pas à nous rendre la pareille ?
— Ça se pourrait bien, fis-je en riant et sans réflexion.
— Vous aurez raison, voyez-vous, me dit la cousine franchement ; il n’y a rien qui vaille d’être marié avec quelqu’un qu’on aime bien. ”

“ Elle la renvoya bientôt, pour avoir la satisfaction de faire elle-même tout ce qui serait à faire. Il n’y avait aucune nécessité que son cousin fût là. Si le vieillard avait encore quelque connaissance a son lit de mort, ce n’était certainement pas l’héritier choisi par lui qu’il désirait voir. ”

“ Quand vous m'écrivez, mon aimable cousin 2, j'en ai une joie sensible ; vos leltres sont agréables comme vous ; on les lit avec un plaisir qui se répand partout ; on aime à vous entendre, on vous approuve, on vous admire chacun selon le degré de chaleur qu'il a pour vous. ”