Cousinage

“ Mon père, le Roi qui veut bien être aussi pour moi le meilleur des pères, me donnent l’espoir que je pourrais bientôt rejoindre l’armée de Condé. Je serai sur le continent où respire ma cousine, et combattrais pour elle ; et si je suis assez heureux pour acquérir quelque gloire, avec quel bonheur alors n’en irais-je pas porter l’hommage à ses pieds ! Recevez avec bonté, ma bien chère cousine, celui de ma vive tendresse et de tous les sentimens qui remplissent le cœur de votre plus affectionné cousin. ”

“ C’est une chose très sérieuse par les détails que tu me donnes sur cet événement auquel, tu n’en doutes pas, nous prenons le plus vif intérêt, et nous t’envoyons nos vœux les plus tendres ! J’aime beaucoup qu’on épouse son cousin. Même famille, on se connaît mieux ; on a vécu ensemble. Je félicite aussi cet heureux cousin et cette famille qui acquiert une telle fille. Tu nous tiendras au courant de l’époque de ton mariage pour que, dans ce moment suprême, nos tendres vœux vous parviennent en idée, puisque nous ne pouvons y assister. ”

“ Je dis cousine à la vieille et cousins aux enfants, et n'épargnai pas les paroles: «Que Dieu vous donne des jours longs et heureux! Sont-ce là vos enfants? Vraiment, je ne devrais pas le demander; ils me ravissent! Dieu du ciel! comme ils sont gais, comme ils sont gentils! on les prendrait tous pour des fils de roi! Louée soyez-vous d'avoir augmenté notre famille de si dignes rejetons; je m'en réjouis extrêmement. Je me trouve bien heureux d'avoir de pareils cousins; car, dans les jours de détresse, on a besoin de ses parents.» ”

“ BÉATRICE. — Parlez, ma cousine ; ou si vous ne pouvez pas, fermez lui la bouche par un baiser, et ne le laissez pas parler non plus.
DON PÈDRE. — En vérité, mademoiselle, vous avez le cœur gai.
BÉATRICE. — Oui, monseigneur, je l’en remercie ; le pauvre diable se tient toujours contre le vent du souci. – Ma cousine lui dit à l’oreille qu’il habite dans son cœur.
CLAUDIO. — Et c’est en effet ce qu’elle me dit, ma cousine.
BÉATRICE. — Bon Dieu ! voilà donc encore une alliance ! – C’est ainsi que chacun entre dans le monde ; il n’y a que moi qui sois brûlée du soleil [14] . ”

“ La nature compose les familles de garçons et de filles, au hasard des naissances; il en résulte, entre les frères et les sœurs, un chaste sentiment de confiance et de protection. 176 Que si par fortune un cousin, une cousine du même âge sont élevés avec les frères et les sœurs, cela ne cause aucun trouble. C’est un frère, une sœur de plus... Pourquoi le projet d’élargir tout simplement ce mode familial d’éducation se heurte-t-il en France à une si vive répugnance? ”

“ Tenez-vous bien, ma belle cousine : telle dame qui n’est pas intéressée, est quelquefois ambitieuse, et qui peut résister aux finances du Rois [3] , ne résiste pas toujours aux cousins de Sa Majesté. De la manière que le prince m’a parlé de son dessein, je vois bien que je suis désigné confident. Je crois que vous ne vous y opposerez pas, sachant, comme vous faites, avec combien de capacité je me suis acquitté de cet emploi en d’autres rencontres [4] . Pour moi, j’en suis ravi, dans l’espérance de la succession, vous m’entendez bien, ma belle cousine. ”

“ Ombre de Maintenon, si de la nuit profonde, En cet instant si doux, tu revenais au monde, De quel effroi mortel tes sens seraient frappés Quand dans ces lieux, jadis par toi-même occupés, Tu verrais nos mamans, sans nulle retenue, Nous glisser en riant la chose défendue; La gentille cousine , au regard langoureux, Du plus gentil cousin qui vient remplir les vœux; La parenté, l'amour au parloir les rassemble, Et charme les moments qu'ils vont passer ensemble. ”

“ Et, à ce propos, pourrais-je savoir pour quelle raison, avec le grand lavoir que j’ai vu sur la place du village, vous venez laver le linge si loin ?
— Oh ! pas celui de tout le monde. Il y aurait pour sûr trop de peine. Rien que celui de la cousine, et le nôtre aussi quelquefois.
— La cousine... Quelle cousine ?
— Oui dà ! une proche cousine qui est grande dame à Paris. Elle joue dans les comédies... Regardez-moi voir sur la haie, avec ces ajours, ces fleurs à l’aiguille, si on ne dirait pas livrée de reine ?... Bonne personne, la cousine ! ”

“ Mon cousin, il faut tout me dire, car vous voyez bien que, moi, je vous dis tout ce qui me regarde.
— Ah! ma cousine, c'est ma belle-mère qui ne sait qu'imaginer pour me tourmenter 1 Oh ! mais cette fois je suis bien décidé à partir.
a ne plus rester chez mon père, si on me parle encore de cet affreux mariage.
— Quel mariage? s'écrie Péroline, à qui ce mot a ait monter le sang au visage.
— Figurez-vous, ma cousine, qu'à Livry nous avons pour voisin un ancien tanneur nommé Montrognon. un homme très-commun, qui a une femme et une fille dans son genre. mais ces gens-là sont riches ! ”

“ « Vous avez raison, cousine! » continua-t-il avec chaleur, « ce mariage ne doit pas se faire !... je m'en souviens, cette soirée chez madame Lemare... ah! cousine, quelle fine mouche que cette Laure !... je m'y connais, voyez-vous, et
celle-là est diablement expérimentée
jolie, ma foi! avec des yeux grands comme ça, et une bouche !... et puis sachant son
monde, et coquette et mignarde un
vrai morceau de roi ! oh ! » ”

“ Il faut que ça finisse, cousin! Tout le monde réclame, tout le monde est sur le qui-vive!
— Je sais, et je, suis absolument de votre avis, cousine : il faut en finir!
— C'est de la barbarie, de la sauvagerie! Une infamie !
— On m'a déjà dénoncé les fils Gilquin.
— Ah ! les monstres !
— Vous pensez aussi que ce sont eux, cousine? ”

“ Voulez-vous bien, mon cher cousin, vous charger d’embrasser bien tendrement pour moi votre chère épouse, votre maman, mon oncle, Manette, Thérèse, Lolo, Toutou, Nini et vos petits enfants. Je désire bien ardemment que quelque heureuse circonstance me mette à même de faire connaissance avec d’aussi bons parents qui, sans me connaître, me donnent des preuves d’amitié que je n’oserais attendre de ma propre famille. ”

“ Nous nous ferons valoir tous deux, ma cousine ; je dirai, que j’ai une parente qui fait des fleurs aussi belles que celles que produit la nature, et vous direz, que vous avez un cousin qui fait des tableaux charmans, et excelle à faire des portraits ressemblans. ”

“ Mon cher cousin (car il y avait une espèce de parenté entre nos deux causeurs) , mon cher cousin, dit la cousine en dirigeant son regard avec fermeté, mais non sans douceur, sur le jeune homme, vous êtes bien strict sur le cérémonial aujourd’hui. Mais vous vous trompez si vous croyez faire de moi une dupe. Je vous le donne, ce mouchoir. ”

“ Ce sont des cousins et des cousines, jeunesse gracieuse et aimable, qui sont bien aises, avant que leur tour arrive, de venir prendre part à un événement qui peut n'être pas sans influence pour leur avenir. ”

“ Elle permet surtout d’épouser la cousine, une épouse sûre et bien connue, souvent aimée d’enfance, compagne des premiers jeux, agréable à la mère, qui d’avance l’adopta de cœur. Au Moyen-âge, tout cela, c’est l’inceste. ”

“ Oh ! ma mère, je ne dis pas cela ; mais si vous voulez que je sois raisonnable... soyez juste... Engagez-moi à épouser mon cousin, si vous croyez que son affection puisse assurer notre bonheur à tous ; mais ne m’ordonnez pas de chasser de chez moi l’homme qui a sauvé mon enfant. ”

“ Adieu, chère cousine, ménagez-vous et modérez vos exercices vu la saison et votre état ; nous vous embrassons l’un et l’autre de tout notre cœur ; nos plus tendres respects à votre digne maman, et nos embrassemens à tout ce qui vous est cher. ”

“ Le paysan, qui n’aime que sa famille, était désespéré. Même au sixième degré, c’eût été chose énorme d’épouser sa cousine. Nul moyen de se marier dans son village, où la parenté mettait tant d’empêchements. ”

“ Mon cousin, ma soeur, dit-elle, les événements qui viennent de s'écouler ont décidé de notre avenir à tous. Permettez-moi de conserver encore l'autorité dont j'ai fait un si mauvais usage autrefois, et de régler noire destinée. Prête à mourir, j'ai fait le voeu de me consacrer aux autels, si le ciel daignait venir à mon secours ; ce voeu je l'accomplirai et sans regrets, car Dieu m'appelle et je ne puis plus appartenir qu'à lui; le même jour verra se réaliser le dernier désir de ma mère par votre union. ”

“ Entre cousin, entre cousine L'on s'aime, mais l'on se taquine, L'on se dit des mots insultants, Histoire de passer le temps, L'on se querelle à la folie Et puis l'on se reconcilie Et souvent l'on finit enfin Par se marier à la fin. ”

“ Ton cousin ? Méfie-toi de ce polisson.
– Oui, maman...
Enfin..., Anatole arrive... il est tout enthousiasmé..
– Mon gendre, s'écrie Augustine..., votre a heureux me fait espérer... qu'Adélaïde...
– Ah ! ma chèrè Mme Belhomme !... vous avez raison... Cette nuit sera le plus beau jour de ma vie !... Si vous saviez !...
– Je sais mon ami.
– Belle maman..., mon bonheur est à son comble.
– Je n'en doute pas...
– Mon invention va prendre une face nouvelle. Mon bouchage hermétique est enfin trouvé. C'est le cousin Arthur qui vient de m'en donner l'idée. ”

“ Ma chère cousine, concevez-vous qu’il existe sur terre des femmes, des jeunes filles, munies de leurs deux yeux, d’un cervelet, d’une paire de bras et de jambes, d’une bouche et de deux oreilles, et qui s’ennuient ! ”

“ En entendant cela, la dame regarda en dessous une cousine germaine à laquelle elle laissait le soin de sa maison, et sitôt qu’elle put lui parler sans témoins : « Belle cousine, dit-elle, ne serait-ce pas notre chevalier ? Je voudrais bien m’en assurer. S’il a tant combattu, on devra s’en apercevoir à ses armes et à ses meurtrissures. — Tenez-vous tant à le savoir ? fit la cousine. — Plus que je ne pourrais dire ; mais faites en sorte de n’en laisser rien deviner à personne. » ”

“ Ma femme vous embrasse de tout son cœur. Vous connaissez, chère cousine, les sentimens de votre ami.
A Madame de Lessert. A Monquin,
Pauvres aveugles que nous sommes ! Ciel, démasque les imposteurs, Et force leurs barbares cœurs A s’ouvrir aux regards des hommes. 17 — 70 [42] Chère cousine, l’horrible temps qu’il fait et la neige qui menace de nous ensevelir vont reculer encore à mon grand regret le plaisir d’embrasser la chère cousine et sa bonne maman. ”

“ Ah ! ma cousine, répondis-je, elle est intelligente, aimable et très polie. Comme une éducation choisie peut transformer une humble villageoise, n'est-ce pas ?
– Oui, mais je veux parler de son visage.
– Elle n'est pas laide, balbutiai-je, du ton le plus indifférent que je sus prendre. Au contraire, ses traits sont agréables, et elle a de magnifiques yeux noirs.
– Comme vous dites cela, cousin ! Vous n'avez donc pas eu peur d'elle ?
– Pas du tout. Je ne sais comment expliquer ”

“ Il fallait donc me dire que j'avais la plus belle cousine du monde!—Il fallait le deviner.—Expliquez-moi, ma cousine, par quel miracle nous nous retrouvons ainsi, nous qui sommes Bourguignons, sur cette plage normande, comme des naufragés.—Rien ne s'explique, mon cousin; il est impossible de trouver un sens aux grands événements qui bouleversent le monde: comment voulez-vous savoir pourquoi nous nous rencontrons ici? ”

“ Embrassez-moi vite, cousin, et poussez-moi dehors. J'ai à peine le temps de rentrer au Louvre et de dire que j'ai pour parent un charmant cavalier qui donnerait.... Que donneriez-vous bien pour la reine?
—Ma vie! Est-ce assez?
—C'est trop; ne donnez jamais que ce que vous pourriez reprendre, et non ce qui, une fois donné, ne se retrouve pas. Au revoir cousin! ”

“ L'esprit de famille, si puissant alors, secondait fortement les inclinations de notre jeune veuve pour son cousin, et la rendait fière de toutes les qualités qui brillaient en lui et de tous les succès qu'il obtenait. ”

“ Croyez-moi, ma cousine, le milieu où l’on a travaillé, souffert et mérité est encore le meilleur milieu pour ceux qui doivent recueillir notre héritage. Tous les états sont mauvais si l’on entend par mauvais ce qui donne de la peine et réclame de la patience. ”

“ Monsieur le professeur dit Rodolphe, d’un ton demi-sérieux demi-badin, j’espère que plus tard, si nous nous rencontrons encore tous ensemble, vous féliciterez ma tante et ma cousine d’avoir, l’une un si digne neveu et l’autre un si brave cousin. ”

“ C'est bien,mon bon cousin, que le Grand Maître de l'univers vous donne la joie, l'espérance et la charité et vous conserve l'honneur, la vertu et la probité sans lesquelles il n'y a pas de bons cousins. ”

“ Mariages entre consanguins à divers degrés, avec progéniture saine mais très-limitée.
1" OBS. M. A. se marie avec sa nièce (fille de sa sœur qui, comme lui, provient d'un mariage entre cousins issus de germains) et en a eu un seul enfant qui est sain et bien portant,
mais de constitution un peu faible. Cet enfant a actuellement 12 ou 13 ans.
2' OBS. M. B., frère du précédent (par conséquent fils de cousins issus de germains) , se marie avec sa cousine germaine et n'a qu'un seul enfant qui jouit d'une bonne santé.
3e OBS. M. C. épouse sa cousine germaine, il y a quinze ans. ”

“ Vous voyez, cousine, je dis vous ; je ne tutoie plus ma femme ; — il reprit tout haut : Et d’ailleurs je suis sûr que ce que je vais proposer à notre cousine lui causera un véritable plaisir, puisque ça nous en cause. ”

“ Fort bien, fort bien ! cousine Phœbé, s’écria-t-il avec une approbation emphatique... Cette pudeur vous sied à merveille, ma petite cousine... J’aime qu’une jeune fille sache se garder... Surtout quand elle est jolie, une jeune fille ne saurait se montrer trop avare de ses lèvres. ”

“ Mon bonheur a amené ici ma cousine. Ce début vous surprend ; cette cousine, vieille fille, bavarde, ennuyeuse avec solennité, fatigante dans ses empressemens, et se faisant valoir pour les plus petites choses, disant sans cesse. ”

“ « Mon oncle, dit Jacques, permettez-nous de vivre près de vous ; Geneviève ne me démentira pas ; elle est toujours l’ange que vous avez méconnu jadis.
Mademoiselle Primerose. Et moi, mon pauvre cousin, je joins ma demande à celle de mes enfants ; je les aiderai dans leur besogne ; je veillerai sur votre ménage, je serai votre secrétaire, votre femme de charge, tout ce que vous voudrez.
M. Dormère. Excellente cousine, chers enfants, soyez bénis
« Ayez pitié de moi : vous êtes assez vengés. » de votre offre généreuse. Oui, venez, venez tous chez moi, ne me quittez pas. ”