Angélique Arnaud

“ Monglade eut encore la tentation d'ouvrir son cœur, de le dévoiler tout entier. Berthe, il en était sûr, aurait donné leurs vraies proportions à la sévérité, à l'indulgence; mais toujours le scrupule de la discrétion le retenait. Peut-être au fond de sa conscience, eût-on trouvé la crainte de voir le petit roman commencé par la mystique s'évanouir au souffle de la sagesse : on n'est pas en vain poète et romancier ; le sentiment indéfini dont Fank se sentait l'objet, cette âme, qui s'exhalait vers
lui comme un encens, avaient leur part dans sa vie. ”

“ C'est donc pour dire que l'histoire de la Madeleine Vallée et des Lallaud, ça ne fait qu'une histoire. Après la mort de la pauvre Rose, – que Dieu ait son âme ! – la lingère de l'impasse Saint-Gervais prit la mère avec elle, en laissant leur maison à Cadet qui en a, ma foi, loué une partie pour cent cinquante francs par an. La Madeleine s'était déjà embarrassée de la petite Jenny Sandron, qu'elle a habillée en demoiselle, si bien qu'on disait partout : « Voilà que la belle Madelon a perdu la tète ! » ”

“ Mais quoiqu'on en ait dit, — et ce qu'on pourra dire, — on ne fera jamais comprendre absolument del Sarte à ceux qui ne l'ont pas entendu : c'est qu'en lui le sentiment, l'intelligence, la beauté physique et d'expression, formaient un magnifique assemblable des dons naturels et des qualités acquises. Dans cette éminente personnalité la nature s'était faite art pour
nous prouver qu'en dehors d'elle, comme en dehors de la science, le convenu arbitraire et les fantaisies de l'imagination, ne sauraient rien créer de noble et de grand, de persuasif et de touchant. ”

“ Frank promit de revenir et, quand il la vit plus calme, il se retira.
Cette scène avait déchiré tous les voiles. Le doute, l'indécision, n'étaient plus permis. Monglade savait qu'il était ardemment aimé, aimé d'amour, d'un amour avoué, lui, l'ami de Ferguraud, le mari de Berthe ! Il eut envie de fuir à mille lieues, parce que cette découverte ne lui causait pas assez d'horreur; parce que le mal lui semblait aimable, parce qu'il n'avait rien opposé à cet égarement ; rien au-delà du blâme tendre et douloureux d'un confesseur trop sensible envers une pénitente trop sympathique et trop belle. ”

“ La jeune femme retrouva le comte dans l'attitude où elle l'avait laissé, et fort songeur. Il craignait de se dénoncer par la moindre parole, la plus légère allusion, et Madeleine ne l'aidait pas. Il la trouvait décidément haïssable, car, à cette contrariété qu'elle apportait à sa passion, – crime le moins pardonnable aux yeux d'un séducteur, – se joignait le tort de lui causer le plus mortel embarras que lui eussent jamais suscité ses aventures amoureuses.
Dans ce muet tête-à-tête, – chose rare dans sa vie, – il se troublait et il rougissait. ”

“ C'est sur et qu'il a concentré toute la puissance de son accent ; mais c'est en donnant par le geste, la voix, la physionomie, la signification qui manque à cette particule d'elle-même incolore. Pendant qu'il le prononce, ce mot, la fixité du regard, les mains tremblantes, le corps qui rentre en lui et cherche à reculer, tandis que les pieds semblent rivés à la terre, tout fait pressentir quelque chose de terrible et d'affreux. Ce qu'il va raconter, il le voit, il vous le fait sentir ; la conjonction, aidée de la mimique de l'acteur, a ouvert à l'imagination des perspectives infinies ”