Angélique Arnaud

“ « La science et l'art forment deux moyens d'assimilation : l'une par voie d'absorption, l'autre par voie d'émanation.
« Par la science, l'homme s'assimile le monde ; par l'art, il s'assimile au monde.
« Si la science perpétue les choses en nous, l'art nous perpétue dans les choses et nous y fait survivre.
« Si par la science l'homme se supériorise en s'insubjectivant les choses de ce monde, par l'art, il les surnaturalise en leur imprimant les vivants caractères de son être.
« L'Art est un acte par lequel la vie se survit en ce qui par soi n'a pas vie. » ”

“ C'est que, en eux, l'accord est parfait entre le regard, le sourire, le geste et l'impression intérieure dont ils sont les interprètes, — les signes adéquats, dirait
del Sarte, — sans que jamais la flexibilité perfide des mots vienne en altérer l'harmonie.
Chez les adultes, la grâce n'est plus la grâce dès qu'elle est cherchée, ou que, dans l'art, elle est copiée sur un type mal choisi. Elle doit naître d'ellemême par la culture de l'esprit, des pensées élevées, des nobles sentiments ; c'est une combinaison de ces choses excellentes, qui se fait, à leur insu, chez quelques êtres privilégiés. ”

“ Le piano reprend le prélude, et avant que l'artiste ait dit un seul mot, il est transfiguré. S'il chante l'opéra sérieux, l'ovale du visage s'allonge, les lignes prennent plus de fixité, les joues s'amoindrissent, le front s'illumine et le regard s'inspire ; la pâleur des émotions profondes se répand sur ses traits ; les proportions un peu fortes de la taille se dissimulent sous la fermeté de l'attitude et la précision juvéniledu geste.
Le rôle de Robert est l'un de ceux où del Sarte développe le mieux les ressources et la souplesse de son talent. ”

“ Il n'y a donc rien d'excessif à prétendre que l'affectation étant une fausseté, un mensonge en œuvre, est une souffrance pour l'esprit qui la perçoit : qu'elle est comme une provocation, une offense aux âmes droites qui l'endurent : elle doit donc, à double titre, être bannie sans pitié du domaine de l'esthétique. Pourquoi le naturel, qui est la traduction du vrai, aurait-il tant d'attrait si l'affectation — son contraire, sa charge,- ne soulevait l'impatience ou le dédain ! ”

“ La nuance, ce moyen exquis de l'art, qui se sent plus qu'il ne s'exprime, est le signe caractéristique de la perfection du talent ; elle fait partie de la personnalité de l'artiste. Vous avez entendu vingt fois une pièce de théâtre avec indifférence, une mélodie avec ennui ; un beau jour, un grand acteur relève la production dramatique de sa froideur, de son apparente nullité ; la mélodie terre-à-terre prend des ailes sous la magie d'une voix bien conduite, expressive et sympathique; del Sarte possédait ce moyen artistique au suprême degré ”

“ Parmi les impressionnalistes de notre temps, il y a certainement quelques peintres de talent ; mais ce qu'ils en possèdent est pour ainsi dire à leur corps défendant : c'est comme une influence de la tradition, une pesée du milieu ambiant qui, à leur insu, les étreint. Puis, il faut en convenir, cette impressionnabilité de l'artiste abien ses qualités intrinsèques, si elle se tient à sa place et à son degré ; mais il faut regarder comme certain, que si l'artiste simpliste se distingue en son œuvre, c'est qu'il renferme en lui plus qu'il n'est nécessaire à ce qu'il entreprend. ”

“ Del Sarte allait plus loin : qu'il acceptât ce magnétisme pour vrai ou qu'il le regardât comme purement symbolique. — car ce genre de miracle n'engage pas la foi, — il voyait dans le religieux d'Assise un amant de la nature ; un cœur assez vaste pour aimer tout ce qui existe, pour souffrir avec tout ce qui souffre. Il cherchait à le comprendre en se plaçant très haut ; sachant bien que souvent sous une futilité se cache une sublimité. ”

“ Quant à la personnalité, celle qui permet de créer les rôles, elle est une et entière pour chacun.
Si elle pouvait se reproduire identique, elle ne serait plus la personnalité : car c'est le fait de toute individualité puissante de se révéler dans un type sui generis.
Ainsi del Sarte ne nous sera jamais rendu. Si, par impossible, un artiste l'ayant vu, et pénétré de sa méthode, pouvait s'assimiler l'ensemble de ses qualités acquises et de ses effets intimes, nous ne verrions en lui qu'une copie, si parfaite qu'elle pût être, puisque la personnalité ne se transmet pas. ”

“ Les effets de la colère, de la haine, de l'ironie, les épouvantes du remords, l'amertume de la déception, ne sont pas les seuls moyens dramatiques à l'usage de cet artiste que madame Sontag avait proclamé « le premier chanteur connu. » Nul n'exprime comme del Sarte, la contemplation, la sérénité, la tendresse les rêves d'une âme simple et douce, et jusqu'aux divines niaiseries des êtres innocents. L'esprit et la malice ne le gênent pas davantage. ”

“ Dans bien des cas, l'idéal n'est autre chose que la recherche des intentions de la nature, oblitérées par les circonstances et accidents de la vie; alors, la tâche de l'artiste sera de rétablir le type dans sa logique : une figure vulgaire pourra être gratifiée par un habile pinceau, tout en conservant ses traits, de ce qu'aurait mis en elle la culture de l'intelligence et des nobles sentiments. ”

“ La matière inintelligente et informe par elle-même, n'est qu'un néant, et n'arrive à l'existence que par l'opération de l'idée qui lui donne sa forme. Aristote commence par rejeter toute cette fantasmagorie d'idées éternelles et créatrices. Il comble l'abîme creusé entre la matière et l'esprit. Dieu, la pensée pure et l'être par excellence, amène toutes choses à l'existence par une sorte d'attraction qui lui est propre, et qui donne à tout, le mouvement et la vie. ”

“ Oui, dans ces divers cas, l'artiste aura idéalisé, puisqu'il aura compris, pénétré, interprêté ou rectifié la nature ; mais il n'aura pas atteint encore à la compréhension de la beauté parfaite ; telle du moins que l'intellect et le sentiment humains la peuvent concevoir, telle que nous aimons à la pressentir, dans ces sphères supérieures de l'univers, dont nous ne savons rien, si ce n'est — d'après l'affirmation de notre raison — qu'elles doivent être habitées par des êtres plus ou moins semblables à nous. ”

“ En un mot, la forme est la plastique de l'idéal.
« Le Beau est la transparence des aptitudes de l'agent, et le rayonnement des facultés qui le gouvernent ; c'est l'ordre qui résulte de la disposition dynamique des formes.
« Le Beau est la raison même qui préside à la création des choses ; c'est l'invisible puissance qui nous attire et nous subjugue en elles.
« Le Beau comporte trois caractères que nous distinguons sous ces titres : Beau idéal. — Beau moral. — Beau plastique. »
Par l'énoncé de ces trois catégories, del Sarte rentre dans le côté positif de son système. ”

“ Si la loi de l'art est la même que celle de la constitution humaine, a-t-on besoin de del Sarte pour enseigner cette loi ? ne suffirait-il pas à toute personne destinée par la nature à devenir artiste, de regarder en soi, pour déterminer les moyens de transmettre (aux spectateurs, aux auditeurs, aux lecteurs) , les sentiments, les passions ou les idées qu'elle veut révéler, soit par la plume, le ciseau, le pinceau, soit par les personnages dont la fiction s'incarne en elle ? ”

“ La grande cantatrice avait compris que le sublime de l'art répond à ces mouvements naïfs de la nature que del Sarte a surpris et étudiés longtemps pour les ériger en science. Grâce à lui, les signes fugitifs de l'émotion étant fixés, se retrouveront à volonté pour l'enseignement de l'artiste, alors même que celui-ci n'aurait pu les observer sur autrui, et n'eût pas ressenti les impressions qui les déterminent. ”

“ Après ces commencements que del Sarte considérait comme une initiation propice, le père Bambini — son fidèle protecteur — pensa qu'il lui fallait une instruction musicale plus complète, et choisit l'école
du Conservatoire. Là, cet esprit vaste et prime-sautier allait heurter son indépendance, à des errements classiques, à des procédés inflexibles ; là, cette nature exceptionnelle, cette personnalité puissante qui déjà s'accentuait, cette intuition vive — qui dépassait l'horizon du sanctuaire traditionnel — avaient peu de chance d'être appréciées. ”

“ Dans tous les cas, le procédé n'est pas à l'honneur de Berlioz. Il ne faut jamais se dédire, quoiqu'il arrive, de la justice qu'on a rendue ; directes ou indirectes, les rivalités d'artistes sont regrettables pour l'art lui-même, qui vit de sentiments nobles et de hautes pensées : si l'on peut rire de l'inconséquence du critique qui éteint d'une main ce qu'il avait essayé de mettre en lumière, on ne peut se défendre d'un profond sentiment de tristesse quand on voit à quoi tiennent souvent les réputations, et qu'on se demande ce que l'on doit croire des jugements de certains chroniqueurs. ”

“ Del Sarte la possédait, cette voix mixte ; chez lui, elle semblait sortir du cœur et faisait monter les larmes profondes à des paupières qui ne les avaient jamais senti couler.La puissance de ce timbre,-unie à la perfection de la nuance, de la diction, de la déclamation lyrique, — faisait vibrer dans les âmes des émotions latentes, qui peut-être sans cet appel, ne se fussent jamais éveillées. ”