Affirmation

“ Quant à ceux qui négligent les bonnes œuvres, la lecture, la prière, ou ne s’y livrent que pour la forme, qu’importe qu’ils se flattent d’avoir la foi, si leur affirmation est démentie par leur conduite ? ”

“ nous coulons avec elle ; et nous appelons vraie toute affirmation qui, en nous dirigeant à travers la réalité mouvante, nous donne prise sur elle et nous place dans de meilleures conditions pour agir. ”

“ J' irai plus loin : j' ajoute que si la suggestion affirmative opère nécessairement par l' intermède d' un fait de persuasion , de foi , et la suggestion impérative par un fait d' obéissance , néanmoins il faut reconnaître que ces deux effets psychiques sont purement initiaux et fugitifs , et que les phénomènes de la suggestion – produite par affirmation ou par commandement – peuvent se développer entièrement alors que dans l' esprit du sujet , dans son moi , dans sa conscience , il ne subsiste plus trace de cette affection primitive de la créditivité ou de l' obéditivité . ”

“ Affirmative, est aussi quelquefois substantif, & signifie opinion, proposition par laquelle on affirme. Affirmantis, afferentis opinio. L’affirmative & la négative de la plûpart des opinions, ont chacune leur probabilité. Pasc. L’affirmative paroît la plus probable. Roh. Prendre l’affirmative pour quelqu’un, c’est se déclarer pour lui. Il prend toujours l’affirmative contre moi ; c’est-à-dire, il est toujours contraire à mes sentimens.
AFFIRMATION. s. f. Expression par laquelle on assure qu’une chose est vraie. ”

“ D'une part affluent les affirmations avec un immense cortége d'expériences plus ou moins concluantes, d'inductions plus ou moins droites et logiques , de discussions dans lesquelles le jugement et l'imagination , la science et l'ignorance , le discernement et l'aveugle confiance, la bonne foi et le mensonge, le calme et la passion apportent confusément leur tribut empressé. ”

“ Tenez, gens habiles que vous êtes, il y a deux manifestations de la vérité de Dieu dans l'homme, la vérité qui vient dans la méditation et celle qui vient dans l'action, la vérité de l'esprit et la vérité de l'instinct. Eh bien, nous avons l'une et vous avez l'autre, et ces deux vérités ne peuvent rien de complet l'une sans l'autre. Il est bon que vous instruisiez, il est bon que nous agissions. Mais consultez nos instincts et ne les frappez pas d'anathùme sans les connaître. Donnez-nous un idéal, nous le voulons bien, mais ne nous l'imposez pas. ”

“ Votre conscience, votre sainte conscience ! Soit, mais vous voyez bien que la volonté de vérité repose sur un impératif qui ne donne pas ses raisons et qui entend bien ne pas les donner, sur une foi encore. Donc, que votre volonté de vérité vienne d’un désir de n’être pas trompé ou d’un désir de ne pas tromper, elle repose ou sur une conviction philosophique a priori, ou sur une conviction morale a priori. Le désir de posséder le démontré repose sur une idée ou sur un sentiment indémontré et indémontrable. ”

“ Voici donc le principe simple de la science de Devoir : Assistance due par tout être à tout être.
II
L’accomplissement du Devoir, dans le sens plein du mot, c’est l’effort de l’homme tout entier pour porter toute la création à son but.
III
L’effort de l’homme entier, l’acte de l’âme totale, en style évangélique, qui est le style de Dieu, se nomme AMOUR. C’est pourquoi il est dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu — qui est le but et la fin des êtres — de toute ton âme, de tout ton cœur, de tout ton esprit et de toutes tes forces. » ”

“ Le voici, Messieurs, dans sa simplicité, mais aussi dans sa grandeur.
Un homme s'est levé en face de ses contemporains, en face de la postérité tout entière et il a osé dire : « Je suis la vérité. » Oui, cette vérité dont quelques lueurs arrivent à votre esprit, sachez que c'est moi : Ego sum veritas; cette sagesse qui se révèle au sein de la nature, dans la proportion et l'harmonie des êtres, c'est moi, parceque je suis la voie : Ego sum via ; cette justice dont vous avez la notion et le sentiment dans votre conscience, c'est moi encore, parce que je suis la vie : Ego sum vita (1) . ”

“ Et maintenant, Seigneur venez prendre possession de cette jeune âme, si précieuse à tant de titres. Elle croit en vous, ô vérité infaillible ! mais augmentez sa foi. Elle vous adore, ô perfection absolue ! ”

“ Aspirez à ce rôle que vous avez commencé par votre intelligence et que vous ne finirez que par une haute vertu. Point de vertu sans certitude ; point de certitude sans examen et sans méditation. Calmez votre jeune sang, et, sans refroidir votre imagination, portez-la vers le ciel, sa patrie ! Les merveilles de la terre qui agitent votre curiosité, les voyages lointains qui tentent votre inquiétude, ne vous apprendront rien de ce qui peut vous grandir. Croyez-moi, moi qui ai voyagé comme cet homme dont le poète a dit :
Le chagrin monte en croupe et galope avec lui. ”

“ La vérité est que nos sens dits supérieurs servent de champ d’exercice à notre faculté d’affirmer et de nier bien plus qu’à celle de désirer et de repousser, que nos sens dits inférieurs, au contraire, mettent en œuvre bien plus notre désir que notre croyance, et que le toucher est, en proportions à peu près égales, un moyen de connaissance et d’appétition, de jugement et d’action. ”

“ As-tu pu acquérir la connaissance, autre chose que ta connaissance ? pour atteindre à la vérité, autre chose que ton idée de ce qui est vrai ? peux-tu voir ton œil autrement qu’avec ton œil ? et s’il se trompe ? si ton âme pose tout et que cette âme soit mensonge, où est la certitude de ce qui est posé ? ”

“ S'ils sont de bonne foi, avez vous assez de talens, de lumières, de connaissances du coeur de l'homme pour les éclairer et leur faire voir qu'ils sont dans l'erreur? S'ils sont de bonne foi, l'aigreur, les injures, les réflexions amères et offensantes donneront-elles une conviction qu'ils n'ont pas? ”

“ Je ne pourrais pas non plus. Je ne me sens de forces réelles que sur des articles de foi où je le sais d’accord avec moi et beaucoup plus fort que moi-même,... aussi fort que vous, mon ami, et ce n’est pas peu dire ! ”

“ Tu es destiné à tout connaître, et ce que recèle de certain le cœur de la persuasive vérité et ce qui n’est qu’opinion humaine, où ne se rencontre pas la foi, mais bien l’erreur. Tu apprendras par quelles pensées tu dois sonder le mystère du grand tout, pénétrer toutes choses. ”

“ Chaque pensée, chaque parole, chaque geste de chaque rôle exprime clairement à chaque conscience l’erreur ou la vérité qu’il porte en soi. Dans un travail si bien fouillé, la lumière jaillit de partout et se passe d’un résumé dogmatique. ”

“ Exorbitants en tout, en pensées, en images, en convictions, en émotions, en passion, en foi, quel que soit le côté de votre moi auquel ils s’adressent, ils le gênent. Votre intelligence, ils la dépassent ”

“ Qui vous dit que votre jugement humain soit infaillible ? que votre sentiment ne vous abuse pas ? Comment pouvons-nous, avec nos sens bornés et notre intelligence finie, arriver à la connaissance absolue du vrai et du bien ? ”

“ Si votre conscience vous dit que vous avez fait votre devoir, attendez avec confiance le jugement qui doit survivre aux passions du jour! Mais si, au contraire, les événements que vous avez traversés ont laissé au fond de votre âme des doutes, du trouble, d'inquiets souvenirs ”

“ Voudrais-tu, pour acquérir plus de popularité ou de renommée, feindre d’avoir les opinions qu’on t’imposerait, et proposer comme article de foi ce qui ne serait encore qu’à l’état d’embryon dans ta conscience ? ”

“ Oui, ma chère enfant, la plus grande grâce que Dieu puisse faire à une âme, c'est la connaissance d'ellemême, connaissance qui la conduit directement, infailliblement à la connaissance du souverain Bien. Demandez sans cesse cette connaissance de vous-même ; demandez surtout le courage de supporter cette vue qui doit vous causer tant de doute, de confusion ; demandez sans vous lasser cette grâce de supporter sans trouble, sans faiblesse, la vue de toutes les misères que renferme votre mauvais fonds, de cet orgueil surtout qui se faufile dans' toutes vos actions, même les meilleures. ”

“ Y a-t-il, relativement à cette vérité, désaccord entre leur croyance et leur conduite? insistez sur les obligations que celle-là leur impose; traitez cette vérité sous le point de vue de la morale et de la pratique. Les passions les dominent-elles de manière à former dans leurs cœurs de puissants obstacles à la vérité? Opposez sentiment à sentiment, passion à passion. Plusieurs de ces points de vue peuvent être réunis.
Chacun d'eux se modifie d'ailleurs selon les différentes
classes d'auditeurs, et de là aussi la nécessité du choix entre les différentes sortes de preuves ou de moyens. ”

“ Mais la vérité, de quelle source qu'elle découle, en quels termes qu'elle s exprime, a bien aussi son éloquence, et la simplicité du coeur n'est pas toujours sans force et sans attrait, quoique sa logique ne soit que la conviction et la bonne foi. ”

“ Mais l’Esprit grand et juste a conduit ici les hommes remplis de l’amour de la vérité et du désir de propager leur foi, tandis que la conscience de leurs propres transgressions les courbe dans une profonde humilité jusqu’à la poussière. ”

“ Mais outre cela, la confession générale nous appelle à la connaissance de nous-mêmes, nous provoque à une salutaire confusion pour notre vie passée, nous fait admirer la miséricorde de Dieu qui nous a attendus en patience ; elle apaise nos cœurs, délasse nos esprits, excite en nous des bons propos, donne sujet à notre père spirituel de nous faire des avis plus convenables à notre condition, et nous ouvre le cœur pour avec confiance nous bien déclarer aux confessions suivantes. ”

“ Si le jugement du monde ne t’atteint plus, ô mon âme, qu’est—ce donc que cette aspiration à comprendre encore, à comprendre, et cet espoir qui persiste toujours de rencontrer une autorité que tu puisses vénérer ? ”

“ Dans la réalité qui vient d’être décrite, tu découvriras une figure, et tu comprendras par tout ce que je t’ai dit que cette figure s’applique à toi. Car, sache-le bien, tous les mystères, toutes les actions accomplies en ce monde par ma Vérité avec ses disciples ou en dehors des disciples, étaient représentatifs de ce qui se passe dans l’intime de l’âme de mes serviteurs et chez tous les hommes. ”

“ Les trois vertus théologales, la foi, l'espérance, la charité, que sont-elles? La vérité représentée par la conviction qu'elle communique à l'esprit, par la force qu'elle donne au coeur; la justice représentée par l'espérance qui fait supporter à l'homme des maux immérités, en lui faisant entrevoir la réparation future ; enfin l'amour de l'humanité, passant, du sentiment dans les actes. ”

“ Si nous nous sommes compris, Mesdemoiselles ; si votre esprit a saisi la nécessité de se plier à la vérité des choses, dont la connaissance, comme les légendes des anciens âges, n’est point une affaire de foi sans examen ”

“ N’ajoutez jamais une foi entière aux choses qui pourroient vous effrayer ; croyez seulement qu’elles peuvent contenir un grain de vérité. Soyez toujours franc, et vous réussirez. Que la bénédiction du ciel vous accompagne. ”

“ Vos instincts vous ont fait chercher et trouver la croyance qui vous encourage au bien et à l’action ; qu’elle serve d’encouragement a ceux qui en ont besoin, et qu’elle soit comprise par tous les cœurs découragés ! ”

“ Ô esprits forts, ô gens qui raisonnez tout, vous souriez et vous me trouvez bien puérile d’avoir cette croyance qui n’est pas accessible au raisonnement puisqu’elle tient aux états mystérieux de l’âme. ”

“ Or, que cette personne soit de bonne foi, et les réponses auront, en général, les rapports les plus intimes avec l’esprit, les sentiments, les connaissances de cette personne ; en un mot, il y aura une parfaite harmonie entre les réponses et la personnalité. ”

“ Eh bien, alors, si tu es dans l’idéal de la chose, si tu as un livre d’avenir dans la pensée, si tu accomplis une tâche de confiance et de conviction, plus de colère et plus de tristesse, soyons logiques. ”

“ Mensonge, cupidité, immoralité, impiété, hypocrisie, égoïsme, tels sont ses attributs essentiels. En vain vous chercheriez dans sa vie quelque chose qui rappelle l'homme juste ou le sage, — dans l'acception que le sens commun, que la conscience universelle attribue à ces mots. ”

“ Quel est le plus crédule, celui qui repousse la foi sans rien examiner, ou celui qui examine et croit? — Prenez garde ! en faisant l'esprit fort, vous pourriez bien prouver votre faiblesse d'esprit et signer ainsi votre condamnation, car la lumière sera venue dans le monde, et vous aurez mieux aimé les ténèbres que la lumière. ”

“ Voulez-vous être plus que des hommes, nous disent à l’envi le mysticisme et le positivisme, cessez d’abord d’être des hommes. Arrangez-vous pour détacher vos volontés de votre croyance ; étouffez en vous votre conscience, votre besoin de vous expliquer tout ce que vous êtes sujets à éprouver, aussi bien que vos autres tendances irrésistibles, et nous nous chargeons du reste. ”

“ Mais alors, comment expliquer ces perceptions immédiates, ces résultats de l'activité de l'esprit humain, qui nous découvrent, nous montrent ou nous apprennent à reconnaître la vérité, la vérité tout entière, sociale, religieuse, politique, en un mot tout ce qui compose la connaissance humaine? ”

“ Que cherchez-vous ? La vérité de votre corps ou la vérité de votre intelligence ? Elles se combattent. Lia vérité de ce qui, en vous, se souvient du catéchisme, du Credo et vous porte à aller pieds nus, et mains nues, demander à la Vierge de vous éclairer ? ou la vérité de ce qui en vous proteste contre ce monde imposé aux créatures, oublie le ciel et fuit le devoir le plus certain parce
que le regarder en face l'épouvanterait ? ”