“ Cette classe d'hommes qui sait bien qu'elle est dans l'erreur, qui s'y obstine, n'entend vos réflexions qu'avec humeur. Elle sait, elle sait bien que vous avez raison ; mais elle ne veut pas convenir qu'elle a tort. Vos discussions opèrent la conviction, elle ne sait que répondre; elle est vaincue, elle ne peut pas se le dissimuler, elle ne veut pas l'avouer, et pour ne pas paraître avoir tort, elle cherche à faire diversion , elle profère des injures. ”

“ Ne doutons pas non plus qu'il ne rende amour pour amour à ceux de ses sujets qui en sont dignes; il apprendra aux autres que la justice d'un Roi n'est pas moins de punir le crime, la trahison, que de récompenser le zèle et le dévouement. ”

“ Tout homme peut avoir la sienne , dont il ne doit compte à personne, tant que la manifestations de son opinion ne trouble pas l'ordre public. Du moment où un homme agit d'après son opinion , il est soumis à la loi, si son action est contraire à la loi ; mais tant que son opinion se concentre dans son coeur, que dans ses actions, dans sa conduite, il est soumis aux lois, la loi ne peut voir en lui qu'on bon citoyen. ”

“ Jamais un citoyen ne peut être excusable de répandre dans sa patrie cet exécrable fléau , qui, armant les citoyens les uns contre les autres, les force à s'entre-égorger pour des opinions.
Ce n'est jamais l'amour de la patrie, c'est l'esprit séditieux, le désir d'exercer des vengeances particulières qui allument la guerre civile. Malédiction à ceux qui en sont les provocateurs ! Que le sang français, versé par des mains françaises, retombe sur ceux qui l'ont versé ! Paix et calme aux citoyens à qui l'amour de là patrie donne le courage dé supporter ce qu'il ne dépend pas d'eux d'empêcher ! ”

“ Beaucoup de Français ont été assez simples pour se laisser séduire par ses promesses. Il a bientôt prouvé que le plus grand fléau que Dieu, dans sa colère, puisse donner aux peuples , c'est un roi conquérant.
Bonaparte, avec une tête volcanique, un coeur de fer, une" imagination ardente, emportée, sans autre religion que le pur fatalisme, égoïste à un degré dont jamais on n'a eu d'exemple, Bonaparte aurait sacrifié la France, l'Europe, l'univers, pour satisfaire un de ses désirs. Etait-ce là l'homme qui pouvait faire le bonheur de la France ? ”

“ S'ils sont de bonne foi, avez vous assez de talens, de lumières, de connaissances du coeur de l'homme pour les éclairer et leur faire voir qu'ils sont dans l'erreur? S'ils sont de bonne foi, l'aigreur, les injures, les réflexions amères et offensantes donneront-elles une conviction qu'ils n'ont pas? ”

“ Si l'homme aveuglé, trompé, abusé, consent à reconnaître son erreur , ce n'est pas devant le public qu'il en fait l'aveu. Une honte déplacée sans doute, mais trop ordinaire, empêchera toujours l'homme même convaincu, même persuadé, d'avouer son erreur. ”

“ La révolution eût été bien moins sanguinaire, si les deux partis avaient voulu se bien pénétrer qu'une opinion n'est coupable qu'autant que sa manifestation trouble l'ordre public. Mais, en révolution , connaît-on un principe sage, et si on le connaît, veut-on s'y soumettre ? ”

“ Des fournisseurs se seraient peut-être enrichis , tout le reste de la France aurait été dans le deuil, dans la douleur, dans la misère, et la seule espérance de notre pauvre patrie est qu'au premier moment il aurait encore demandé de nouveaux sacrifices d'hommes et d'argent. ”

“ Sont elles assez instruites pour que leur opinion, contraire à celle du conseil, puisse avoir la prépondérance? N'y a t-il pas de la vanité à prétendre critiquer ce que sans doute on ne connaît pas, et à vouloir avoir plus d'esprit que les personnes qui composent le conseil du Roi? ”

“ Si pourtant le délit est public, si publiquement il attente à la sûreté ou au repos public, alors tout citoyen est intéressé à maintenir l'ordre , et dans l'absence de ceux que la loi a investis du noble privilége d'être ses soutiens, chaque citoyen peut dénoncer à la justice, même traduire eu justice celui qui, publiquement,commet un délit attentatoire au repos ou à la sûreté publique. ”

“ Il est même des cas dans lesquels le Roi ne peut, sans un grand danger pour lui et pour la nation, accorder le pardon. C'est quand le crime est le résultat d'un complot quia de grandes ramifications, quand il tient à une révolution.
En révolution, il n'y a pas de crime qui n'ait de grandes conséquences. LouisXVI, que la France entière, que les monstres mêmes qui l'ont condamné, ont appelé le plus honnête homme de son royaume, Louis XVI avait depuis long-temps préparé le chemin qui l'a conduit à la mort par une bonté toujours déplacée en révolution. ”

“ I
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le prosélitisme, que presque toujours le résultat d'une discussion politique est que les deux parties s'opiniâtrent dans leur opinion plus même qu'en commençant ; heureux si la discussion, se renfermant dans les bornes que prescrit l'honnêteté, n'amène pas l'aigreur, ne dégénère pas en dispute, et ne se termine pas par des injures ou des provocations, peutêtre par un combat ! Parce qu'on croit avoir raison, parce qu'on se flatte d'être dans le bon parti, est-ce un motif suffisant pour espérer convertir ceux qui sont d'une opinion contraire? ”

“ Le soir, je reçus la visite d'une douzaine de personnes que je ne connaissais pas ; c'était une députation de Jacobins , qui venaient me remercier de mon opinion. Hélas ! leur dis-je, citoyens, je vous plains d'attacher tant d'importance à une opinion si naturelle. ”

“ Un particulier qui veut faire le magistrat, qui veut se mêler de juger, même de vouloir arrêter celui qui ne pense pas ou n'agit pas à son gré , est presque aussi coupable que celui dont il blâme la conduite. ”

“ Et comme si nous n'étions pas encore en, état de fixer notre opinion, le Ciel a permis que nous éprouvassions encore une cessation de la monarchie , pour passer, pendant trois mois, sous le sceptre impérial de Bonaparte.
Enfin, pour le bonheur de la France, Louisle Désiré est remonté sur son trône : plaise à Dieu que sa bonté nous préserve d'un autre changement ! ”

“ Louis XVI est mort sur l'échafaud, et Bonaparte vit.
Voici ce que j'ai lu dans un ouvrage imprimé en 1770.
En parcourant bien l'histoire, on trouvera plus de princes renversés du trône parce qu'ils étaient trop bons, que parce qu'ils étaient trop méchans. Les mauvais rois trouvent plus de ressources contre les complots", dans leur génie féroce, que les bons dans la justice de leur cause, et dans la fidélité de leurs sujets.... Un homme d'intrigue fait tout ce qu'il veut du peuple, sous un gouvernement mou et débonnaire. Henry VI, Roi d'Angleterre, fut le meilleur Roi qu'on pût voir.... ”

“ Quel Français pourrait être assez incensé pour regretter les trois mois pendant lesquels un crêpe funèbre avait couvert la France ?
Ah ! Français, soyons de bonne foi ; abdiquons tout esprit de parti; cherchons de bonne foi le bonheur, la tranquillité, la paix, et, de bonne foi, nous ne les trouverons qu'à l'ombre du trône.
Et puisque nous avons le bonheur de pos-
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séder notre roi, que dans l'effusion de nos coeurs nous avons appelé le Désiré, répétons tous le Domine salvum ; qu'il soit dans le coeur comme dans la bouche de tous les Français. ”

“ Français, Français.... la tolérance n'est pas trop notre vertu ; elle s'accorde mal avec la vivacité de notre caractère ; mais ne ferons-nous rien pour le roi, pour la patrie ? Nous voulons convertir les bonapartistes , l'intention est bonne ”

“ Comment ceux qui ne veulent pas une constitution et qui désirent voir la monarchie absolue comme en 1780, avec l'axiome si veut le Roi, si veut la loi, ne font-ils pas attention que leur voeu est rempli, que le Roi a voulu la constitution, que si veut le Roi, si veut la loi ; que la volonté étant d'avoir une constitution, l'axiome est exécuté com-
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plètement? Ceux qui veulent une constitution ne voyent-ils pas que cette constitution existe? Que leur faut-il? Cette constitution est sans doute imparfaite. Une constitution ne peut-être bonne que quand elle est le fruit de l'expérience. ”

“ Mais si un particulier, non content d'avoir son avis, son opinion", non content de la faire
connaître , agit en conséquence , et trouble l'ordre public, ou compromet la sûreté publique , il ne faut plus voir en lui l'homme qui se contente d'avoir son opinion, c'est un perturbateur qu'il faut livrer à la justice ”

“ Bonapartistes,s'il est encore des Français qui osent prendre ce nom , républicains,constitutionnels, royalistes, songeons que nous sommes tous Français; songeons que le bonheur est ce que nous devons surtout ambitionner dans cette courte vie, et qu'il ne peut naître pour nous qu'au milieu du calme et de la paix, qui aujourd'hui dépend de nous. ”

“ Nous n'aimons pas nous avouer à nous-mêmes que nous avons tort, nous aimons encore moins l'avouer aux autres; nous ne voulons pas être vaincus, pas plus par un raisonnement que par les armes, et quand nous consentons à nous rendre, nous voulons avoir l'air de nous rendre à nous-mêmes, de ne céder qu'à la force de nos propres réflexions. C'est une faiblesse, mais voir le coeur de
(7) l'homme, et c'est ce qui rend si difficile l'art de la discussion. L'orateur qui veut subjuger son adversaire , veut user de son avantage , il veut avoir la victoire ”

“ Si celui avec qui vous entrez en explication n'a pas assez d'esprit pour vous entendre, tout ce que vous direz ne fera sur lui aucune impression ; s'il en a, il sera honteux d'être vaincu, prendra l'arme ordinaire des mauvaises causes , les injures ”

“ Tout le monde convient de sa capacité , de la profondeur de ses lumières, de l'étendue de ses connaissances. Son bonheur est actuellement dépendant du nôtre ; jamais il n'obliendra le bonheur, s'il ne nous le procure pas; il est donc bien intéressé à nous procurer ce bonheur, sans lequel le sien ne peut exister. Mais il ne peut pas faire notre bonheur malgré nous; il faut que nous secondions ses efforts, et tout cela s'effectuera si nous avons confiance. N'avons-nous pas l'expérience ? Pendantdix mois qu'a duré l'exil de l'usurpateur, n'avons-nous pas vu la France régénérée, le com- ”