Joseph-Pierre Durand

“ L' idée de dieu prend de la sorte une extension dans le sens de cause occulte , de cause souveraine , de cause mystérieuse et toute-puissante ; et lorsqu' enfin la critique scientifique vient à naître et à faire briller une première lueur dans les ténèbres de l' esprit humain , alors , quand il s' agit d' exprimer la notion toute neuve de cause naturelle , c' est le mot dieu qui s' offre à cette physique vagissante comme le terme le moins impropre à rendre sa pensée ( 1 ) . ”

“ Le suggestionné se conforme au verbe suggesteur , affirmation ou commandement , il perçoit et agit comme sous l' empire d' une foi aveugle ou de l' obéissance la plus passive , et néanmoins son libre arbitre et sa raison protestent et s' affirment hautement . Au moment même où la magique parole pèse sur lui de tout son irrésistible poids , il y répond par un défi ironique . Il n' y croit donc pas ? Et quand son scepticisme est mis aux abois par la vue des effets produits , c' est alors la volonté qui se révolte et lutte jusqu' au bout , parfois avec rage . ”

“ J' irai plus loin : j' ajoute que si la suggestion affirmative opère nécessairement par l' intermède d' un fait de persuasion , de foi , et la suggestion impérative par un fait d' obéissance , néanmoins il faut reconnaître que ces deux effets psychiques sont purement initiaux et fugitifs , et que les phénomènes de la suggestion – produite par affirmation ou par commandement – peuvent se développer entièrement alors que dans l' esprit du sujet , dans son moi , dans sa conscience , il ne subsiste plus trace de cette affection primitive de la créditivité ou de l' obéditivité . ”

“ La publication par Braid de ses premières expériences hypnotiques avec accompagnement d' une charge à fond contre le magnétisme animal , qu' il se vantait d' avoir mis à nu et à néant , souleva contre lui une violente tempête . Les magnétistes à leur
tour dénoncèrent son hypnotisme comme une pure fraude , comme un travestissement de l' art de Mesmer sous un nouveau nom et au moyen d' un appareil expérimental vain et fallacieux imaginé pour dépouiller le véritable inventeur et usurper sa gloire . ”

“ La vérité est que le vrai domaine , le home du merveilleux , se confond avec celui du mesmérisme – ce mot étant pris dans l' acception très élargie que nous sommes convenus ici de lui donner – et que le braidisme et le fario-grimisme ne sont en réalité que du pseudo-merveilleux , tout au plus du merveilleux secondaire , bien qu' occupant une place considérable , essentielle même , dans la thaumaturgie , bien que formant très légitimement et nécessairement deux des trois mères branches de l' ordre de faits réunis par nous sous le nom général d' hypnotisme . ”

“ Cependant l' esprit philosophique ou scientifique , c' est-à-dire l' esprit d' examen critique , l' esprit de recherche expérimentale et rationnelle , ne tarda pas à combattre le dogmatisme sur ses domaines ; après une lutte longue et acharnée , la science règne aujourd'hui sans partage et sans conteste sur toutes les provinces de la physique générale , et l' on sait à quel point son heureuse influence les a fécondées . ”

“ L' ÉLECTRO-BIOLOGIE démontre , par des faits matériels , que la personnalité humaine , ainsi que son existence organique et active , sont essentiellement indépendantes de la masse pondérable qui constitue le corps , et qu' elle est un centre vital automateur , indivisible comme le point mathématique . L' homme se relève alors de la crainte accablante de l' anéantissement , et la mort n' est plus , aux yeux de tous , qu' un phénomène de transition dans la carrière infinie de la vie . ”

“ Dès lors , toute la question est de savoir si ces phénomènes sont l' expression spontanée de la conscience – car il n' est pas plus difficile d' admettre que la conscience sente et pense entièrement par elle-même , en vertu de ses énergies intrinsèques , qu' il ne l' est d' admettre son existence , – ou bien s' ils sont provoqués par l' action d' une force extérieure , d' un « non -moi », comme on dit en philosophie . Déterminer l' existence et la nature du « non-moi », c' est donc matière à hypothèse , et rien de plus . ”

“ La structure de l' œil et de l' oreille et leur situation relativement à deux nerfs spéciaux font toute la spécificité visuelle de la lumière , toute la spécificité auditive des ondes sonores . En effet , supposons pour un moment que la nature ait interverti la position relative de ces deux appareils , de telle sorte que le nerf de la vue déploie ses fibres terminales sur les parois contournées du limaçon , tandis que le nerf de l' ouïe va déboucher au fond de l' orbite et s' y épanouir en forme de rétine , en arrière du globe oculaire . ”

“ Si nous allons au fond de cette dispute passionnée où les deux partis se démènent à l' envi dans le galimatias , nous reconnaîtrons que l' âme dont le problème soulève tant d' obscures colères , ce n' est pas l' âme des philosophes , mais l' âme de la physique religieuse , l' âme de l' eschatologie hiératique , l' âme-εϊδωλον , l' âme du sauvage et du charbonnier . En elle-même , l' âme de l' ontologie n' est certes pas un sujet de nature à soulever de telles tempêtes . ”

“ Tous les points vivants du corps humain peuvent devenir le siège ou , pour parler avec plus de justesse , le point d' origine d' une douleur , d' une souffrance ou d' un trouble mental . En effet , les organes où la présence de la sensibilité est moins manifeste que dans la peau , les muqueuses , les séreuses , le tissu musculaire , etc. , ne sont néanmoins jamais affectés dans leurs fonctions sans qu' une affection de l' âme s' ensuive . On connaît la série particulière de symptômes moraux que font surgir les lésions de chacun des viscères du thorax et de l' abdomen . ”

“ Et la Faculté ne s' en tient pas là : la lumière qu' a répandue tout à coup dans son esprit abusé ce mot incomparable de « suggestion », lui a fait voir , clair comme le jour , qu' il n' y a vraiment aucun motif sérieux de s' étonner que l' idée suggérée ait de même le pouvoir de se substituer sans désavantage , pour produire une rubéfaction de la peau , à la farine de moutarde ; pour nous faire des ampoules , à l' emplâtre de cantharides ; pour nous tirer du sang , aux sangsues , aux ventouses à scarification , et même à la lancette , etc. ”

“ L' existence , et à plus forte raison les qualités intrinsèques de toute chose autre que le moi conscient , sont radicalement indémontrables . En effet , tous les phénomènes que nous constatons et que nous croyons exister autour et en dehors de nous , se réduisent , en dernière et rigoureuse analyse , à des sensations , et tous les phénomènes objectifs sont ainsi réductibles à des phénomènes subjectifs , c' est-à dire à des manifestations réfléchies du sensorium , de la conscience . ”

“ Non , ce n' est pas la créditivité et l' obéditivité seules qui peuvent fournir un point d' appui au levier de la suggestion idéoplastique . Tout signe interprétable , qu' il soit fourni par le langage , par la mimique , par la plastique , ou autrement encore , en réveillant l' idée d' une sensation ou d' un sentiment , servira d' excitateur à la faculté sensorielle ou à la faculté affective correspondante . C' est ainsi que le nom ou l' image d' une personne aimée qui n' est plus réveillera en nous de son sommeil l' émotion de la tendresse et des regrets . ”

“ Occultisme et Spiritisme sont des expressions mal définies , désignant avec un grand vague soit l' ensemble , soit la connaissance , ou la recherche , ou l' étude , des prétendus faits qui , au dire des adeptes , proclameraient l' existence d' un « autre monde », entendant par là toute une nature cachée formant comme la contre-partie de la nature apparente , et que , pour marquer ce contraste , l' on a appelé le Surnaturel . ”

“ Pour ces deux célèbres docteurs de l' hypnotisme psychologique , la suggestion idéoplastique est tout , explique tout ; et le prétendu agent physique assimilé à l' électricité et au magnétisme minéral , qui d' après l' école de Mesmer et les télépathistes anglais permettrait à la volonté de l' homme d' agir à distance sans le secours des membres , et au sensorium de recevoir les impressions du monde extérieur sans l' entremise des organes des sens , ne constituerait qu' une illusion , qu' une chimère . ”

“ Nous verrons tout à l' heure que l' acte suggestif ou idéoplastique peut revêtir encore d' autres expressions et viser d' autres facultés psychiques . Mais faisons remarquer , en attendant , que la suggestion affirmative est plus que toute autre , plus notamment que la suggestion impérative , d' un maniement commode et sûr , allant droit à la persuasion , qu' il s' agit par-dessus tout de conquérir , et se prêtant avec souplesse à toute la variété des effets qu' on peut vouloir produire . De là encore une supériorité incontestable de la méthode de Grimes sur celle de Faria
c . ”

“ Si le célèbre physiologiste , au lieu d' entreprendre d' inventer la philosophie à nouveaux frais et de toutes pièces , sans avoir égard à ce qui s' en était dit et fait avant lui , eut condescendu à prendre connaissance des quelques principes , assez rares , il est vrai , mais d' autant plus faciles à apprendre , sur lesquels les philosophes sont parvenus à se mettre d' accord , il aurait su que ce qui distingue l' observation psychologique , c' est qu' elle opère par la réflexion de l' esprit sur lui-même , autrement dit par voie subjective ”

“ On ne rencontre jamais aucune allusion à un troisième congénère .
Et pourtant il est évident que la méthode de la soi-disant électrobiologie se confond avec celle de Braid pour moitié ; car son procédé de fascination visuelle , qui joue chez elle un rôle principal , ne diffère au fond en rien de celui du braidisme , toute la différence consistant en ce que les électrobiologistes prétendent introduire dans le leur une action électrique , ce qui , bien examiné , ne me paraît explicable que comme un stratagème pour donner le change sur la véritable action exercée . ”

“ Mais si l' impression psychologique , par affirmation ou commandement , que reçoit la faculté mentale est instantanée , se produit et s' efface au même instant , comment s' expliquer que la suggestion continue de produire ses effets ultérieurs , et continue de peser sur le sujet et de le dominer , sans être sentie de lui ? Nécessairement faut - il qu' un ressort intelligent et sentant quelconque , mais étroitement et mystérieusement uni au moi du sujet et son auxiliaire intime , agisse pour lui et agisse sans interruption pour soutenir l' état de suggestion aussi longtemps qu' il dure . ”

“ Il est , en outre , probable que ces âmes spinales et ganglionnaires – passez -moi ces hardiesses de langage – ne jouissent pas seulement de la faculté de sensation et de réaction motrice , mais qu' elles possèdent aussi le rudiment de la pensée . Elles sont , en effet , susceptibles d' habitudes et d' éducation , car les mouvements coordonnés et compliqués que nous parvenons à exécuter automatiquement à la suite d' un long apprentissage ne sont pas l' œuvre du cerveau , mais l' œuvre des forces névro-motrices du système réflexe . ”

“ Crookes a montré que la matière radiante se meut en ligne droite ; que le choc de ses molécules a une énergie suffisante pour engendrer des actions mécaniques ; que ce même choc produit des phénomènes de phosphorescence ; qu' un dégagement de chaleur se manifeste en même temps que la phosphorescence ... que le courant de matière radiante n' est pas assimilable à un courant électrique . »
Crookes admet en outre une « force psychique », entendant par là une force physique sous l' action immédiate de la pensée . ”

“ Les ondes sonores ne rencontrant plus l' organe sensitif de l' ouïe , mais ébranlant les fibres de la vue , l' ancienne corrélation est rompue entre elles et le premier de ces deux sens , et un accord nouveau les unit au second . Les rayons lumineux maintenant engendrent des sons et non des couleurs , et les sensations de l' ouïe ont acquis la propriété figurative . Les objets qui réfléchissent la lumière cessent d' être vus et ils sont ouïs . Ils continuent à nous apparaître grands ou petits , longs ou courts , anguleux ou arrondis ”

“ Autres exemples : l' action des corps sapides sur la bouche détermine à la fois une modification d' ordre végétatif , qui est la salivation , et une modification d' ordre psychique , qui est la sensation de saveur . D' après les principes théoriques qui viennent d' être exposés , une impression de sapidité qui se ferait directement sur l' âme , sans l' intervention d' aucun agent sapide , devrait porter une incitation à l' activité des glandes salivaires . ”

“ Cependant on peut distinguer trois spécificités ou facultés de l' esprit , sinon plus , qui ne sont pas seulement suggestionnables , mais qui ont la propriété d' être suggestrices , en ce sens qu' elles peuvent devenir pour la suggestion une voie , un véhicule et un viatique , au moyen desquels elle va aux autres facultés avec une sûreté de direction et une vigueur d' impulsion sans égales . Nous avons déjà nommé l' obéditivité et la créditivité ; nous y joignons l' imitativité . ”