Étienne Parrocel

“ Il se place dans un pavillon au-dessus de la grande porte du palais, sur la place Royale, (Meïdan Schah) on dirait un soleil tant les diamants qui le couvrent de la tête aux pieds flamboient : devant lui défilent alors les troupes régulières et des habitants civils, forts satisfaits d'avoir un Prince qui reluit tant. La foule est immense, les murs, les terrasses plient sous le poids des spectateurs ; les femmes le visage couvert viennent aussi comtempler ce soleil humain. ”

“ N'est-ce pas ses illustrations en tout genre, soit dans les arts, dans les sciences et dans l'industrie qui font la force et la grandeur de notre beau pays, n'est-ce pas eux, qui, réunis en faisceau dans cette sublime trinité, forment la couronne de gloire de la France et constituent son propre génie, soleil éblouissant qui éclaire le monde et dont ils sont autant de rayons. ”

“ Maître de tous les temps et de tous les pays, architecture, paysages, il avait tout étudié, tout compris, tout rendu avec succès. Ce qui est peu connu du public et ne le sera qu'après la vente de ses cartons, c'est qu'il rendait le paysage avec une vérité et une grandeur qui semblait le destiner à aborder ce genre avec un brillant succès. A son talent si éminent de dessinateur venait de se joindre, dans les dernières années de sa vie, celui de coloriste, déjà fort remarquable dans ses compositions de petite dimension. ”

“ Aucun de ces inconvénients ne se rencontre à Marseille, et nous pouvons dire avec satisfaction que, quelles que soient les dimensions auxquelles atteindra le génie des constructions navales, son port sera toujours en mesure de recevoir tous les navires quels qu'ils puissent être.
L'idée d'un avant-port, à Marseille, n'est pas nouvelle. Elle a été émise pour la première fois, par un homme qui n'examinait jamais une affaire sans en mettre en relief la partie saillante, par le génie certainement le plus pratique du xviime siècle, par Vauban. ”

“ Quand on construisait le Parthénon , dit M. Coindet, qu'on le décorait de ses magnifiques frises, qu'on exposait aux regards du peuple le Jupiter de Phidias, la Vénus de Praxitèle, et l'Apollon, et les Faunes et les Niobé, il fallait bien que la peinture soutint la comparaison sous peine d'être frappée de mort, et nous savons qu'elle ne l'a pas été ; d'ailleurs une connaissance si parfaite des formes et de l'anatomie, un goût si exquis, un sentiment si vif de la beauté dans son sens le plus abstrait, ne peuvent être l'attribut d'un seul homme , ni d'une seule profession. ”

“ Pour ce qui est de Parrocel, d'Avignon, sa touche , sans être heurtée ni aussi fière que celle des deux peintres du même nom dont on a parlé au commencement, est cependant bien arrêtée et très juste, ses contours sont flexibles et disposés avec liberté , ses fabriques d'un goût nouveau, mêlé d'antique et de moderne, ses lumières douces et vraies , et son coloris , qui est brillant sans donner dans l'excès , paraîtrait tenir beaucoup de l'école de Pierre et de Nicolas Mignard , si ce n'est que les teintes en sont plus vagues et qu'il est par conséquent moins pesant et moins cru. ”

“ Quand à la statue de Belsunce, sa vue suffisait pour attendrir ; je regarde comme un malheur public qu'elle n'ait pas été exécutée. Pradier avait étudié cette héroïque figure, il avait lu d'abord, m'avait-il dit, avec une religieuse attention, les fastes de la peste de Marseille. Pour reproduire les traits de ce saint évêque il s'était inspiré du jour où il sortit de son palais épiscopal, la corde au cou, les pieds nus pour aller célébrer la sainte messe sur le Grand Cours. ”

“ Que l'on se représente maintenant ce que sera en procédant ainsi, dans une vingtaine d'années le port, de Marseille, s'étendant depuis la pointe d'Endoume jusqu'au cap Janet, présentant à droite et à gauche de son ancien bassin, ce berceau de sa splendeur, une série de bassins tous parfaitement abrités par l'érection de magasins sur les môles qui les composent, offrant une surface de Plus de 200 hectares d'eau et un développement de quai de plus de 30 kilomètres; surface d'eau et développement de quais plus considérables que ceux que l'on rencontre dans le grand port britannique de Liverpool. ”

“ En reconnaissant l'importance qu'attachaient à ces maîtres, tous les écrivains qui s'étaient occupés d'eux, j'ai compris qu'en publiant le résultat de mes recherches, en rétablissant et complétant la vérité historique sur ces hommes éminents, je ferais une oeuvre utile et en quelque sorte nationale, tout en accomplissant un acte de piété filiale.
Chaque ville est fière de ses grands hommes, la nation toute entière s'en glorifie. ”

“ Peu après l'établissement de cette Académie, le bon goût fit de rapides progrès dans la vaste province dont Toulouse était la capitale.
La connaissance du dessin et celle des proportions était universelle parmi les ouvriers, la bourgeoisie et la noblesse. Aussi était-il bien rare de trouver dans des régiments, des officiers élevés dans les environs de Toulouse qui ne fussent pas en état de dessiner et de lever le plan d'une place, toutes les branches de l'industrie et tout ce qui tenait à l'art de construire, avait été régénéré par l'influence des beaux-arts. ”

“ Enfin, en 1843, la ligne de Marseille à Avignon était adjugée à Talabot et à la Compagnie qu'il représentait.
Nous n'avons pas à nous entretenir ici du succès financier de cette grande entreprise, mais ce que nous devons avant tout
constater avec M. Robert Maurice, « c'est que le chemin de fer de Marseille, l'une des premières lignes construites en France, n'a été surpassée depuis, comme œuvre d'art, ni chez nous, ni dans aucun pays du monde , le tunnel de la Nerthe, le Viaduc du Rhône sont des modèles étudiés aujourd'hui encore par tous les ingénieurs. » ”

“ Le paganisme aux abois n'existait plus comme religion de l'état. La peinture avait un seul but, celui d'orner les innombrables églises qui se construisaient sur tous les points du vaste empire romain, alors divisé entre les deux fils de Théodose.
Sous l'inspiration de la foi et du sentiment chrétien,
les artistes retrouvèrent encore quelques éclairs de leur antique génie et si leurs tableaux et leurs statues n'arrivèrent pas au degré de perfection de ceux des premiers maîtres, ils n'en exécutèrent pas moins encore pendant plusieurs siècles et parfois des œuvres d'un grand mérite. ”

“ Il est temps de vous en rendre compte ; la simple exposition de chaque tableau, l'uniformité du plan général, la variété des sujets particuliers, leurs contrastes, le génie qui ne l'a jamais abandonné un instant, et qui s'est métamorphosé sous tant d'images différentes, tout cela formera en sa faveur un éloge plus positif et mieux suivi que quantité de termes rebattus qu'on emploie souvent sans les définir, et qui ne laissent dans l'esprit aucune idée bien distincte du mérite de l'ouvrier. ”

“ « Assister à la formation des modes d'architecture, c'est assister aux métamorphoses successives, produites par les climats, la religion et les coutumes d'un Peuple ; cette filiation de l'Art est complète.
« De quel côté que vous dirigiez vos pas, vous frapperez inévitablement à une porte ouverte, » et M. Coste, continuant, remonte la chaîne des temps et nous montre dans la plus haute antiquité les plus anciennes productions de l'art égyptien dans la vallée de la Nubie-Inférieure, entre la première et la seconde cataracte. ”

“ Marseille semble a plaisir vouloir proscrire de son sein ce qui fait la gloire des peuples, Puget, Pradier, Thiers; la trinité, est complète.
Mais revenons à la statue du ParcBorély, « passons du grave au doux, du sévère au plaisant, » voici la façon dont Marseille s'en est enrichie. Ramus avait exécuté son Puget, la caisse municipale de Marseille ne s'ouvrait pas pour lui,
et il faisait antichambre à Paris, pour en obtenir le placement. ”