Frêne

“ Et certes il faut ici admirer la prévoyance maternelle de la nature, qui a fait que le frêne est déjà en fleurs avant que les serpens sortent de terre, et qu’il conserve sa verdure jusqu’au temps où ils se retirent dans leurs trous. ”

“ Le frêne orne les bois, et le pin les jardins ; Sur les monts élevés on aime les sapins ; Le peuplier, d'un fleuve embellit le rivage : - Si vers moi plus souvent tu venais au bocage, 0 charmant Lycidas, que tu surpasserais Le pin de nos jardins, le frêne des forêts ! ”

“ Ainsi la variété pleureuse du frêne commun, dit M. Rivers, qui a pendant fort longtemps été propagée par bourgeons, et cela sur une grande échelle, n’a pas pu transmettre son caractère à une plante sur vingt mille, tandis que la variété pleureuse d’une seconde espèce de frêne, qui n’a pas pu, plantée dans le même jardin, conserver son caractère particulier, l’a transmis d’une manière exagérée aux produits de sa propre graine. ”

“ Ici, l’ornement unique c’est l’arbre, le frêne, l’ormeau, le hêtre majestueux, dressant comme une colonne dorique son fût poli et régulier ; c’est, au bord des ruisseaux, dans les fonds marécageux pleins de calthas et de myosotis, l’aulne au feuillage vernissé d’un vert noirâtre qu’effleure de son aile indécise l’essaim diapré des æschnes et des libellules. ”

“ Fraxinus Ornus L.. Frêne à fleurs. — 7 à 10 mètres; jeunes rameaux grisâtres; bo. gris bleuâtre; fe. de 7 à 9 fol. subsessiles, glabres, dessus, velues à la base de la nervure médiane, dessous ; fl. ayant calice et corolle, blanches, odorantes, en panicules très fournies ; samare petite, à aile échancrée au sommet.
Ce frêne habite le sud de l’Europe et l’ouest de l’Asie. Il est rustique sous le climat de Paris. Il aime les stations chaudes et sèches. En Italie, on en extrait une subsance connue sous le nom de manne. Ses fleurs en font un bel arbre d’ornement. ”

“ Le FRÊNE A FEUILLES DE NOYER a les rameaux d'un brun clair ; les feuilles composées de sept folioles, pétiolées, ovales, lancéolées, inégalement dentées, légèrement pubescentes eu dessous le long des principales nervures, de trois à quatre pouces de long. Ses fruits sont à peine longs d'un pouce. Il croît naturellement dans l'Amérique septentrionale, et se cultive dans nos jardins, où il fleurit, donne quelquefois de bonnes graines, et s'appelle souvent frêne de Caroline. On le multiplie par la greffe sur l'espèce d'Europe. ”

“ Le frêne fleuri ( fraxinus ornus ou ornus europœa ) se distingue du frêne commun par ses fleurs blanchâtres , pourvues d' un calice et d' une corolle à quatre divisions ; ses fleurs sont odorantes . Lorsque la manne est fraîche , elle n' est point purgative . Les habitants du pays s' en servent pour remplacer le miel et le sucre .
On prétendait autrefois que le suc des feuilles du frêne , ou la décoction de l' écorce de cet arbre , étaient un remède contre la morsure des serpents . ”

“ Le frêne est un des plus beaux arbres de nos forêts. Il s'élève aussi haut que le chêne; mais son aspect est moins sévère. Cela tient sans doute autant à son port qu'à la forme gracieuse de ses feuilles et à la couleur tendre de son bois. ”

“ Le frêne est superbe aux forêts, l'orne sur les monts, n dit Virgile.
L'orne n'est qu'une espèce de frêne , celui que l'on nomme à ileurs , qui croît plus particulièrement au midi. Vers le nord on voit plus communément le grand frêne. ”

“ Notre Frêne commun (Fraxinus) est un bel arbre atteignant jusqu’à 35 mètres de haut. Écorce grisâtre, assez lisse, bourgeons d’un noir velouté, feuilles opposées à folioles denticulées en nombre impair, tels sont ses caractères les plus apparents. Ses fleurs polygames, d’un vert jaunâtre, naissent en panicules sur le vieux bois; les hermaphrodites n’ont ni calice ni corolle et se composent simplement de deux étamines et d’un pistil nu, auquel succède une samare étroite et longue. Le Frêne est un arbre d’alignement ; son bois dur et tenace est excellent pour le charronnage et la menuiserie. ”

“ Le frêne, le charme, le chêne et le hêtre conviennent pour la fabrication des essieux. Aux environs de Paris, l'orme est encore employé de préférence pour les autres parties des charrettes ; mais dans le reste de la France, on se sert indifféremment du frêne, du chêne et autres bois communs, même du pin et du sapin, qui joignent la force à la légèreté, les deux conditions les plus importantes et les plus difficiles à réunir dans ce cas. ”

“ Pline, l'amateur de fables, raconte qu'il a expérimenté le fait suivant pour prouver l'aversion des serpents pour le frêne : « Que l'on circonscrive un serpent dans un cercle moitié de feu, moitié de feuilles de frêne, le ffptile, pour en sortir, s'élancera à travers les flammes plutôt que parles feuilles. »
Que répondre à un homme qui ajoute : Il J'ai vu, » et qui conclut : « Admirons la bonté de la nature qui a placé la floraison du frêne avant l'époque à laquelle les serpents sortent de terre et la chute de son feuillage après l'instant de leur retraite. » ”

“ Dans sa main , à chaque pas en avant , il faut sentir frissonner le bon bâton de frêne , qui , lui aussi , vient du sol et le frappe joyeusement . Vue , ouïe , odorat , goût , toucher , – tous les sens doivent concourir à la pénétration intime d' un pays , à sa conquête absolue . ”

“ Les racines d’un superbe frêne pleureur ont impitoyablement démasqué l’imposture de ces faux rochers sauvages, c’est-à-dire qu’elles en ont détruit la savante maçonnerie ; peu à peu ces rocs, bâtis à grands frais sur la rive, sont tombés au beau milieu de l’onde où ils se sont naturalisés ; les uns servent de vase à de belles touffes d’iris, les autres servent de piédestal aux chevreuils privés qui courent çà et là dans le bois, et qui viennent familièrement se désaltérer à la source ”

“ Le frêne commun a donné naissance à une infinité d'autres espèces, dont quelques-unes méritent l'attention du forestier, tant à cause de la qualité de leur bois que de la nature du sol où elles croissent. ”

“ Les savants et les philosophes nous ont toujours été contraires. Ils ont fini par prouver que les géants étaient beaucoup plus rares qu’on ne le [390] pensait généralement; que le chêne sacré était un chêne comme un autre, et le frêne Ygdrasil un frêne invraisemblable; que les bruits des vents et de la tempête ne sont pas dus seulement aux cris des huarts noirs et aux aboiements des meutes du chasseur sauvage. ”

“ On en cultive plusieurs variétés : lilas commun, lilas varin , lilas de Perse — Le frêne, sur lequel on greffe le lilas; c'est un arbre à fleurs polygames, complètes ou incomplètes, dont le fruit est une capsule ailée ou membraneuse sur les bords. Dans le frêne commun, un des plus beaux arbres de nos bois, les fleurs sont jaunâtres et disposées en grappes ; la tige est droite, élancée, et les feuilles sont régulièrement ailées avec impaire. L'orme est une espèce de frêne, d'où découle
le suc légèrement purgatif, qu'on appelle manne. ”

“ Le frêne fleurit à la fin d'avril, au moment des feuilles, et la maturité de ses graines est ordinairement complète au milieu de l'automne. On doit, comme pour l'orme, semer aussitôt la récolte. Les graines lèvent généralement la première année ; mais un assez grand nombre ne lèvent qu'après une et même deux années. Le frêne demande un terrain fertile , un peu doux et frais. Je l'ai vu cependant réussir dans des sables très fluides , mais profonds et un peu humides. Comme pour l'orme, la graine doit être peu recouverte et semée dans un terrain bien préparé. ”

“ Le frêne est un puissant despote, il s'élève de toute la tête au-dessus des arbres qui l'environnent. Il étend au loin ses racines, et sur sa route tout périt ou languit. C'est un voisin puissant qui veut vivre dans l'aisance et qui s'inquiète peu de ce que les autres souffrent pourvu que rien ne lui manque.
Il rachète ses inconvénients par ses qualités ; outre les cantharides que j'ai citées, il nous fournit un fébrifuge dans son écorce, un purgatif dans ses feuilles et particulièrement la manne qui en découle, soit naturellement, soit par incision. ”

“ L'aune, le bouleau, le saule et le frêne conviennent bien aux lieux bas et humides. Le frêne croît, avec vigueur, même dans les lieux bas, bourbeux ou marécageux, de niveau avec l'eau. On le voit prospérer à côté des osiers et des arbres aquatiques. Il étend ses racines à la surface, comme le bouleau, et réussit bien là où les autres arbres à racines pivotantes, qui s'enfoncent profondément dans le sol, ne peuvent croître, parce que les racines d'aucun arbre ne vivent dans les couches inférieures d'un
terrain marécageux, à cause de l'humidité qu'elles retiennent. ”

“ Vers ma chambre, au matin, il tend par la fenêtre, comme une main qui dit un bonjour, son rameau.
Les feuilles, les feuilles rousses tombent du frêne endormi sur la table où je me mis.
La Terre est joyeuse et douce. ”

“ Le frêne commun , lorsqu'il se trouve dans un terrain convenable, qu'on le laisse en liberté et qu'on ne lui retranche rien, devient un grand arbre ; on en a vu qui excédaient de beaucoup la hauteur des plus grands noyers. ”

“ Entourez de tous côtés un feu, avec des branches de frêne, le serpent préférera se jeter dans le feu, plutôt que de traverser ces branches pour s'échapper. C'est de bois de frêne qu'était faite la lance d'Achille, Le laurier est le seul arbre qui ne soit pas frappé de la foudre. Le mélèze est incombustible comme la pierre. Mais le roi des arbres, celui auquel appartient la primauté, c'est le Rhamnus dont il est parlé dans la parabole adressée par Jonathan aux Sichémites, dans le chapitre neuvième du livre des Juges. ”

“ Dans la plaine, le frêne n'est guère cultivé qu'en bordure autour des champs. C'est mal à propos qu'on le plante sur les terres compactes et sèches, car il ne prospère que dans les lieux humides; mais là, il végète rapidement et donne un excellent bois de charronnage nul autre n'a plus de force et de ressort. ”

“ Le frêne préfère les vallées bien arrosées, saines et fertiles, les mêmes où se plaisent l'orme, l'aulne glutineux et le chêne pédonculé. On le trouve également dans les montagnes et sur des sols assez secs, pourvu qu'ils soient meubles. ”

“ Il découle naturellement de la plupart, des Frênes, surtout du Frêne à fleurs et du Frêne à feuilles rondes (F. rotundifolia, Sicile, Calabre) , un suc désigné sous le nom de manne.
Les ILICINÉES ou AQUIFOLIACÉES, qui font, suite aux Jasminées, nous offrent comme espèce intéressante le Houx, (Ilex aquifolium) , arbrisseau fort commun dans toute l'Europe tempérée, Les rameaux très souples du Houx servent à faire des baguettes de fusil, des houssines, etc. ; le bois, d'un grain très fin, très serré, s'emploie pour les ouvrages de tour et de marqueterie. ”

“ L’odeur les attire de fort loin et paraît les rendre ivres de plaisir [1] ; ils passent et repassent sur la touffe, se caressent contre les rameaux et mordent dans une sorte de frénésie les feuilles dont cependant ils ne se nourrissent point.
D’autres plantes produisent sur certains animaux des effets non moins marqués, mais tout contraires ; tel serait, s’il en fallait croire Pline, l’effet du frêne sur les serpens. ”

“ Cet arbre, qui est le Frêne de la grande espèce, est très-connu dans ce pays, et on l'emploie fort utilement pour notre charronnage, qui est fort estimé de l'étranger, mais j'ignore par quel préjugé on l'abandonne, il faut en connoître peu les avantages, pour en négliger ainsi la culture. ”

“ On peut établir des forêts de frêne dans les provinces où le bois est rare, en garnir la lisière des champs, en faire des avenues. Ses racines ne sont pas pernicieuses comme celles des ormeaux ; elles aiment à s’enfoncer en terre, & non à sillonner lorsqu’elles trouvent du fond. ”

“ Si les terres sont marécageuses, et que l'écoulement des eaux soit difficile, on ne pourra guère espérer d'y avoir de beaux bois, sans d'assez grands travaux. Le frêne, l'aune, le saule, le peuplier sont les seules essences qui puissent y croître. En faisant de nombreux fossés, et relevant le terrain entre eux, on peut encore s'y procurer une belle végétation. ”

“ Il fait une belle tige, ordinairement droite et sans branches; il grossit avec beaucoup de proportion et d'uniformité; sa tête est petite. Le terrain qui lui convient le mieux est une terre légère et limoneuse, mêlée de sable et traversée par quelques filtrations d'eau courante. Le frêne peut croître dans la plupart des situations, dès le fond des vallées jusqu'aux montagnes, pourvu qu'il y ait de l'humidité et de l'écoulement, dans les gorges sombres, dans les lieux ombragés. Il se contente de peu de profondeur, parce que ses racines cherchent à s'étendre à fleur de terre ”

“ Fruits en forme de petites samares oblongues, un peu élargies au sommet, mucronées par la base persistante du style. Floraison d'avril à mai.
Le Frêne élevé ou Frêne commun est un grand et bel arbre qui vient spontanément dans les bois de toute l'Europe. On le plante partout, dans les parcs, sur le bord des champs, le long des chemins, etc. Son bois, dur, souple et susceptible d'un beau poli, est très-recherché des charpentiers, des charrons et des tourneurs. Son écorce est amère, astringente et fébrifuge. ”

“ Couché sur un gros arbre dont les feuilles ressemblent à celles du frêne, il semble plus brun que ceux que j’ai aperçus ces jours derniers, et fait l’effet d’être moins grand ou en tous cas plus trapu que celui que j’ai tué au Dinder il y a deux ans. ”

“ Jadis on employait beaucoup les graines de frêne comme hydragogues et diurétiques contre les engorgements hépatiques et spléniques. Suivant M. Cazin, les graines, à dose élevée, sont plus purgatives que les feuilles. Les racines de frêne verruqueux sont alimentaires. En Angleterre, on mange quelquefois les jeunes feuilles de cet arbre, qui servent en outre, dans ce même pays, à falsifier le thé. On confit les jeunes fruits avant leur maturité, dans le sel et le vinaigre, et on les emploie comme assaisonnement. L'écorce du frêne verruqueux, avec le sulfate de fer, teint en vert ou noir verdâtre ”

“ On se plaint généralement qu'il n'y a pas assez de frênes plantés sur les grandes routes , et on a raison de le faire ; cependant il est juste d'observer qu'il est plus difficile que l'orme sur la nature du terrain , et qu'il réussit plus rarement à la transplantation, lorsqu'il est défensable, c'est-à-dire qu'il a cinq à six ans. Au reste, le peu d'ombre qu'il donne le rend favorable au dessèchement des routes à la suite des grandes pluies de l'automne.
Les variétés du frêne commun sont au nombre de huit principales ; savoir,
Le FRÊNE DORE. Son écorce est d'un jaune très vif. ”