Charronnage

“ De quelque espèce que soit la charrue qu’on fait construire, le charron doit toujours ménager au laboureur une très-grande facilité de donner l’ouverture qu’il desire à l’angle que fait l’âge avec le sep, afin qu’il puisse aisément l’augmenter ou la diminuer, selon qu’il convient de donner plus ou moins d’entrure à sa charrue. Avec celles qui sont à avant-train, l’âge étant portée sur la sellette qui repose sur la traverse qui couvre l’essieu des roues, il est très-facile de donner plus ou moins d’ouverture à cet angle, en avançant ou reculant l’extrémité de la flèche sur la sellette. ”

“ Si je ne me trompe, dit enfin le charron complètement éveillé, je crois entrevoir que tu veux me parler d'une nouvelle manière, d'une manière à toi, de refaire la charrue. — Justement.
- Peste ! mon garçon, comme tu y vas, c'est un plus malin que toi et moi qui a inventé la vieille charrue, sois-en sûr. Toutes les fortes têtes des sociétés d'agriculture, des académies de province, de l'Institut de Paris, ont essayé d'y fourrer le nez; les plus savants n'ont fait que de l'eau claire. Ce n'était pas la peine de nous
lever tous les trois si matin.— Que vous coûterait-il d'essayer? ”

“ Je lui réponds qu'il y manque cependant quelque chose que je ne connais pas; que j'ai fait tout ce que je pouvais pour qu'elle allât bien, pour que le travail fût beau en même temps, et, que je ne sais comment m'y prendre ; que je ne peux rien faire de bien, malgré tout le mal que j'y ai ; que la charrue ne veut pas rester dans le sillon qu'elle trace. J'ai ôté les flottes qui étaient en dedans; je les ai mises en dehors; comme j'allais plus profond dans la terre, pour éviter du mal à mes chevaux, j'ai relevé mon coutre au fur et à mesure que ma charrue y pénétrait. ”

“ Les Charrons, les Bucherons, les Charpentiers, les Jardiniers, &c. ont leurs cognées.
La cognée du Charron est un outil fait comme une hache, d’un morceau de fer forgé à-peu-près comme une équerre ; le côté tranchant en est large, plat & fort affilé ; l’autre branche est creuse & en douille : on l’emmanche par cette douille d’un morceau de bois long d’environ deux piés, plus gros du côté de la poignée que de côté qui entre dans la douille. Les Charrons se servent de cette cognée pour charpenter & ôter le superflu des gentes & des pieces de bois qu’ils ont à tailler. Voyez la fig. ”

“ C'est assez parler des charrues, reprit M. Mathieu, parlons maintenant du labourage qu'elles font. Il ne vaut ni celui de la bêche, ni celui de la houe, je vous l'ai déjà dit; mais le terrain y passe vite et le cultivateur en retourne large dans sa journée.
N'allez pas croire, mes amis, que bonne charrue fasse toujours et nécessairement bon labourage. Cela dépend du laboureur qui la dirige et aussi des bêtes qui la traînent.
Un laboureur qui, à l'approche des semailles, retournera de larges tranches de terre et creusera des raies profondes en sol argileux, fera de mauvaise besogne. ”

“ A mesure que la charrue avance,
la terre soulevée par la pointe du soc est prise par son côté appelé déversoir qui la retourne sur le sillon. Ces deux grands manches de bois s'appellent les mancherons ; on les tient pour guider la charrue, la faire tourner ou la maintenir en ligne droite.
— Est-ce que c'est difficile de labourer ?
— Il faut, dit le père, sinon de la force, au moins de l'habileté pour bien conduire la charrue et l'attelage.
— Tu vois bien, Georges, les deux grands boeufs que voilà ? ce sont nos plus forts...
— Oh! quelles grosses têtes ! Quelles belles cornes ! ”

“ On cultivait les terres à l'aide d'une petite charrue pourvue d'un avant-train avec un versoir très-court.
L'aplomb de cette charrue est tel que j'ai vu là, en travail normal, ce que je n'avais jamais observé ailleurs : quatre charrues se suivant et marchant littéralement seules! Les conducteurs, un homme et trois enfants de dix à douze ans, suivaient à côté. On m'a même assuré qu'habituellement les quatre charrues venaient au champ avec un seul homme, et qu'on avait amené les enfants cette fois-là seulement, a cause de la dureté du terrain et des cailloux. ”

“ Pour tracer & ouvrir ces sangsues d’une manière convenable, on se sert d’une charrue armée d’une oreille de chaque côté, afin que la terre soit également renversée de part & d’autre, & l’on repasse deux fois dans le même sillon, si on veut lui donner plus de profondeur. Dans l’un & dans l’autre cas, je conseille de placer derrière la charrue un homme avec une pelle, qui égalisera le sol, fortifiera les endroits foibles, & établira plus facilement qu’avec la charrue, un bon niveau de pente. ”

“ CHARDONNERET, Fringilla carduclis, espèce du genre Moineau, ainsi nommée parce qu'elle se nourrit des graines de chardon. Le mâle et la femelle présentent deux colorations fort différentes : le premier, toujours mieux paré, a le dos brun, les ailes marquées de noir et de jaune, le tour du bec rouge et le ventre blanc ; il est plus vif et a le chant plus agréable; la femelle, dont les couleurs sont plus sombres, est triste et sans ramage. Le chardonneret est recherché pour la gentillesse de son chant. Il construit son nid sur les arbres les plus élevés, et se tient dans les bois et les parcs. ”

“ Que le reproche fait à la charrue simple de ne pas faire autant d'ouvrage dans un temps donné que la charrue composée, parce-qu'elle ne fait pas de raies aussi larges, n'est, à proprement parler, qu'une objection spécieuse, parce qu'en fait de culture, comme en toute entreprise quelconque, 1°. on doit moins s'attacher à faire beaucoup d'ouvrage, qu'à en faire de bon; 2°. que le labour à petites raies, comme nous l'avons dit ci-dessus, est supérieur à celui à grandes raies ”

“ La charrue simple est le plus ancien instrument de labourage que nous connoissions : c’est de cette espèce de charrue dont parle Virgile dans son premier livre des Géorgiques, où il donne le détail des instrumens propres à l’Agriculture. Pline le naturalise ne parle aussi que d’une seule espèce de charrue, qui n’avoit point d’avant-train, mais dont l’âge étoit portée sur le joug des bœufs, comme on le pratique encore aujourd’hui dans l’attelage de l’araire dont on se sert en Provence, en Languedoc & en Dauphiné. ”

“ La Charrue n° 70 est employée pour les défoncements à de grandes profondeurs que l'on désire faire avec traction animale.
Avec cette Charrue on obtient des labours ayant 35,40 et 50 c. de profondeur, suivant les terrains, sur 50 c. de largeur.
Dans le nord de la France, cette Charrue a fait, dans un terrain argileux très difficile, des labours de 40 c. de profondeur sur 50 c. de largeur, avec 5 paires de boeuf. Et dans le même pays, dans un terrain léger mais dur, avec quatre paires de boeufs, cette même Charrue a fait un labour parfait de 50 c. de profondeur sur 50 c. de largeur. ”

“ Cette charrue nous paraît réunir toutes les conditions que nous avons reconnues nécessaires pour former une bonne charrue ; elle trace un sillon profond, divise facilement la terre, l’ameublit et enterre très-bien les chaumes ; elle convient à toutes les natures de sol : ses avantages se font particulièrement sentir dans les terres fortes et argileuses ; elle exige une force de tirage moitié moindre que les charrues ordinaires ; elle accélère le travail, car elle fouille en trois sillons un mètre de largeur du terrain ”

“ Dans le Nord de la France, les charrons en font des jantes de roues.
Aux Monts-Pyrénées, dans la vallée de Saint-Jean- Pied-de-Port, les habitans en fabriquent des rames qui s'emploient dans tous les ports de mer de l'Océan. Ce bois est pliant et a du ressort, tant qu'il conserve un peu de séve. Cependant, je crois que pour ce dernier usage, rien n'égale le Frêne blanc dont on se sert dans tous les Etats-Unis. Comme bois de chauffage, le Hêtre est fort estimé , quoiqu'il dure peu au feu. ”

“ D'ordinaire, cette voiture est montée sur quatre roues et chargée d'un coffre couvert de planches en dos d'âne.
Le charron fait usage pour ses travaux de l'évidoir, assemblage de pièces de bois, avec une échancrure, au milieu de laquelle on assujettit la jante (pièce de bois de deux à trois pieds de
long, courbée, et qui fait partie du cercle d'une roue) ; de l'esselle, morceau de fer courbé d'un côté, droit de l'autre, qui sert à dégrossir et à charpenter le bois ; de Yamorçoir qui commence à former les trous ou mortaises dans les moyeux et les jantes ”

“ L'AGE de la charrue est positivement une espèce de timon sur lequel s'adaptent la plus grande partie des pièces de toutes
les catégories,notamment le coutre et les étançons, au centre ; les mancherons, à l'arrière; le support et le régulateur, à l'avant.La construction de l'âge est elle-même soumise à des règles que l'on ne peut méconnaître impunément. Sa direction est horizontale dans l'araire ; horizontale ou inclinée dans la charrue composée, selon le système d'avant-train qui lui est appliqué. ”

“ C’est l’ensemble des charnons qui forme la charnière. Il y a aussi des charnons en serrurerie.
☞ CHARNU, UE. adj. Plein de chair, bien en chair, carnosus, carnulentus. Corps charnu. Perdrix charnue. Cette poularde a l’estomac bien charnu.
☞ On le dit non-seulement des hommes & des animaux, mais encore des fruits, à la pulpe desquels on donne le nom de chair. Fruit charnu. Pulposus. Ces pruneaux sont bien charnus.
Charnu. Terme de Botanique. Une plante charnue, est une plante dont la racine est grosse & d’une substance moëlleuse, d’où il sort peu de fibres qui l’attachent à la terre ”

“ Or, comme la charrue ordinaire à avant-train est généralement fabriquée par des charrons de village, qui n'ont pas la moindre notion des principes de sa construction, il n'est pas étonnant que l'on rencontre aussi peu de ces instruments rendant le maximum de leur effet utile théorique. ”

“ Charrues.-La charrue,dite charrue du pays, est munie d'un avant-train ; elle est à double versoir, plane, et en bois. Le soc forme une langue de bœuf; son extrémité n'est pas tranchante; un coutre sépare la tranche de terre soulevée. Cette charrue déchire le sol plutôt qu'elle ne le coupe ; son travail est très imparfait; elle ne peut pénétrer à plus de om, 16; elle ne tranche pas le fond du sillon et exige un tirage assez fort. Par compensation elle a l'avantage de prendre les raies très étroites, et de préparer parfaitement la terre pour les semailles. ”

“ On dit proverbialement, mettre la charrue devant les bœufs ; pour dire, changer l’ordre naturel des choses, & mettre au commencement ce qui devoit être à la fin. On appelle un cheval de charrue, un homme grossier & stupide. On dit aussi, j’aimerois autant être à la charrue, tirer la charrue, en parlant d’un emploi fort pénible, fort laborieux. On appelle aussi une charrue mal attelée, ou une charrue à chiens, des gens qui sont liés par quelque société, & qui s’accordent mal ensemble. ”

“ Quand les bêtes d’attelage sont bien exercées au tirage de la charrue, un laboureur en conduit aisément quatre attelées deux à deux : les deux premières, averties par un coup de fouet, avancent & tournent sans peine quand elles sont arrivées au bout de la raie. Si elles ne sont pas bien exercées, on ne peut point se dispenser de mettre deux hommes pour conduire une charrue, dont l’un doit tenir les manches pour la gouverner, & l’autre marcher à côté des deux premières, pour les exciter & les faire tourner à propos. ”

“ Ce que nous avons remarqué en grande quantité à l'exposition, ce sont des charrues: chaque contrée veut avoir la sienne, chaque cultivateur qui réfléchit et raisonne fait son invention; mais, nous devons le dire, bien peu nous ont paru avoir atteint le but, qui est d'ouvrir un sillon bien égal et bien droit, et du diminuer le travail de l'homme et des animaux employés à manœuvrer la charrue. ”

“ Cette première fois, le travail de la charrue offre des difficultés et doit se faire avec précaution; car une grande partie des racines des arbres qui ont été coupés pour être remplacés par la canne ne sont pas encore détruites, et le labour, par conséquent, ne se fait que très-difficilement. Si la difficulté était trop grande, il faudrait remplacer la charrue par la pioche, et dégarnir chaque pied en rejetant la terre au milieu des rangs. ”

“ L'usage de la charrue indique généralement un degré de culture assez avancé. La herse, le rouleau à briser les mottes en dérivent. La charrue parut aux anciens Européens un instrument si merveilleux qu'ils en attribuèrent l'invention à un dieu. (1) Il est bon de vous faire remarquer, à ce sujet, que les inventeurs de tant d'outils primi-
Charrne romaine
tifs qui ont ouvert la voie à la civilisation sont inconnus. L'humanité n'enregistre que depuis fort peu de temps le nom de ses bienfaiteurs. ”

“ Quand l’ouvrier rend son ouvrage examinez-en attentivement toutes les parties. Si vous y remarquez des fentes, des disjointures, des nœuds, des irrégularités dans les distances qui séparent les rayons de roues, ne l’acceptez pas ; les cavités de quelque espèce qu’elles soient, sont autant de réservoirs où l’eau séjourne et travaille incessamment à la destruction du bois. Quant aux nœuds, le charron ne manquera pas de vous observer qu’ils sont une qualité dans les moyeux, parce qu’ils les rendent plus durs et plus propres à résister au frottement continuel de l’essieu. ”

“ Il faut dans telle communauté, pour une charrue attelée de six chevaux, telle quantité de terres, plus ou moins grande, suivant sa force et sa nature ; il faut pour l’exploitation de cette charrue, telle quantité de prés, plus ou moins étendue, suivant sa qualité. On appelait charrue cette quantité de terres et de prés. Ce régime en avait remplacé un autre qui évaluait les communautés par le nombre de leurs maisons.
Autant on avait trouvé de fois la quantité de terres et de prés pour occuper une charrue, autant on avait compté de charrues. ”