N. Grévin

“ « Si je ne rhabille pas mon avoine, c'est-à-dire si je ne lui donne un tour de herse, je n'en aurai pas. » Vous hersez votre terre, vos herbes et votre avoine en même temps ; vous voulez détruire l'herbe, vous détruisez plutôt votre avoine, parce que l'herbe est mieux enracinée que votre avoine et beaucoup plus nombreuse. Vous couvrez votre avoine avec l'herbe, et c'est sans doute de cette manière que vous prétendez la rhabiller. ”

“ Lorsque la mauvaise herbe voulait nuire à des plantes que la culture ne peut plus secourir après qu'elles sont semées, la bonne culture que l'on donnait avant détruisait toutes les mauvaises herbes ; elles ne levaient plus en aussi grand nombre. La graine que l'on avait sèmée levait presque seule de la terre et se fortifiait immédiatement, à cause du bon état de culture et d'engrais que l'on avait apporté à la terre , elle étouffait la mauvaise plante aussitôt qu'elle levait. C'est ce qui démontre que l'homme peut tout par la bonne culture , parce qu'il rend son plus grand ennemi impuissant. ”

“ S'ils n'ont pas l'égalité de fortunes , ils auront au moins celle de la satisfaction, et toute fois que l'on a de la satisfaction sur la terre, on est heureux : les hommes deviennent égaux à la mort, puisque le plus fortuné n'en emporte pas plus que le plus pauvre. C'est par la satisfaction commune et le bien-être social que les habitants d'un pays peuvent prétendre à l'égalité. ”

“ Je lui réponds qu'il y manque cependant quelque chose que je ne connais pas; que j'ai fait tout ce que je pouvais pour qu'elle allât bien, pour que le travail fût beau en même temps, et, que je ne sais comment m'y prendre ; que je ne peux rien faire de bien, malgré tout le mal que j'y ai ; que la charrue ne veut pas rester dans le sillon qu'elle trace. J'ai ôté les flottes qui étaient en dedans; je les ai mises en dehors; comme j'allais plus profond dans la terre, pour éviter du mal à mes chevaux, j'ai relevé mon coutre au fur et à mesure que ma charrue y pénétrait. ”

“ Ne voyons-nous pas quelquefois un maladroit réussir dans une affaire importante, tandis que celui qui a pris toutes ses mesures la manque ?
On ne peut l'attribuer qu'au hasard ou à la chance.
Nous avions repris la culture de nos jachères et les transports tant pour les engrais que pour ceux utiles à la ferme. Nous les arrangions encore mieux que les années précédentes ; nous avions toujours un cheval avec un rouleau qui allait devant ou derrière la herse, afin de casser toutes les roques, pour que l'instrument passât mieux et s'enfonçât plus profondément dans la terre. ”

“ Aussitôt que l'ennemi lui abandonne ses armes, il lui fait grâce. Personne n'a autant ni d'aussi méchants ennemis à combattre que le cultivateur.
Avec eux , c'est une guerre à mort. Si la mauvaise herbe était maîtresse, elle étranglerait tout ce qui est nécessaire à l'homme ; il se verrait forcé demourrir de faim.
La mauvaise herbe ne serait pas encore satisfaite ; elle viendrait encore, après les vers, sucer ce qu'ils auraient laissé des débris de l'homme à la terre, qui est sa mère et nourrice jusqu'à sa mort. ”

“ Cela nous serait impossible, et, pour que nous puissions le faire, il faudrait que nous fussions plus de dix ans dans la misère, parce que c'est dans la misère que sont nés les plus grands génies, et d'où naissent les plus belles fleurs. Nous sommes dans le chemin de la victoire, cherchons à nous y maintenir en redoublant de courage et d'activité pour cultiver cette terre qui est inépuisable. ”

“ Nous remarquons que la graine était bonne, que le lin est assez dru. Nous avançons dans la pièce, et nous sentons sous nos pieds que la terre a eu une culture convenable. Nous savons que nous y avons mis une grande partie des engrais qui peuvent être nécessaires à la végétation. Il ne manque plus, me dit mon guide, que la bénédiction du Ciel sur cette jeune plante pour assurer une superbe récolte et un grand bénéfice à notre maître. ”

“ C'est là le vrai cas de dire que c'est au cultivateur à connaître son champ et la position où il est placé. Nous n'avons qu'une terre, mais la qualité diffère de beaucoup. Nous n'avons non plus qu'un seul soleil qui donne de la végétation à la terre. Mais la terre est tellement grande qu'il y a beaucoup de pays qui en sont plus proches ou plus éloignés que nous; ils cultivent comme nous ; ils doivent aussi choisir les époques qui leur sont les plus favorables et les diverses qualités de graine qu'ils doivent ensemencer dans leur pays ”

“ Cette bonne mère ne nous a pas oubliés ; elle nous offrait son sein comme elle nous l'offre encore aujourd'hui ; elle nous offrait tout ce qui pouvait être utile; mais l'herbe, ce cruel ennemi de l'homme et des animaux qui lui sont utiles, vient pour dévorer tout ce que la terre nous offre.
Nos pères n'ont pas compris que c'était à eux de la détruire, que telle était la volonté du Tout-Puissant et qu'il fallait s'y conformer. Ils ont laissé la terre dans cet état pour se mettre dans l'industrie commerciale , afin de vivre plus heureux, afin de faire faire des progrès à l'homme par ce moyen. ”

“ L'herbe n'est pas seulement l'ennemie du blé qu'elle veut étrangler; mais elle est notre ennemie à nous, puisqu'elle veut nous faire tous mourir de faim ; redoublons donc de force et de courage ; marchons le jour et la nuit s'il le faut; armons nous de toutes les armes possibles pour détruire cette ennemie de l'homme; résignons nous avec courage à notre malheureux sort, parce que c'est le Tout-Puissant qui l'a voulu , soumettons-nous de bon cœur à sa sainte volonté. ”

“ Si nous les voyons quelquefois passer à cheval, pendant que nous sommes à cultiver la terre, nous envions encore leur position ; ils vont peut-être pour arranger quelqu'affaire qui ne tourne pas à leur avantage. Enfin, il y a beaucoup d'affaires qui ne vont pas selon leurs vœux malgré les soins qu'ils y apportent ; au lieu d'avoir de la satisfaction ils n'ont que des déboires. Et à quoi bon envier la place d'un homme qui n'a pas le quart de ce que nous pouvons avoir de satisfaction en ce monde ? A quoi bon la vie sans satisfaction ? ”

“ Si vos parents sont tellement pauvres qu'ils ne prissent vous envoyer à l'école, et vous acheter ce qui vous est nécessaire vous trouvez d'autres parents qui vous traitent d'enfants de la Patrie ; ils paient pour vous le maître qui vous prodigue ses connaissances, et ils vous fournissent tout ce qui vous est nécessaire. Lorsque j'étais à l'âge d'aller à l'école, on ne la faisait pas encore, et j'ai presque été privé de toute éducation. ”

“ En commençant par votre éducation, commencez par les principes; continuez et vous serez toujours heureux. Il pourra vous venir des idées qui vous donneront de l'avancement, qui vous feront faire des progrès surprenants et qui feront votre bonheur et celui de votre famille. Sans éducation, vous êtes toujours certains de rester les derniers des hommes, principalement dans le siècle où nous vivons. ”

“ Lorsque j'étais dans une pièce à herser, rouler, ou à faire tout autre travail, je le faisais toujours avec goût. Lorsqu'il y avait une place selon moi, qui n'était pas bien arrangée, j'y repassais de nouveau pour la rendre aussi bien que la plus grande partie de la pièce, parce que l'on rencontre des endroits dans la même pièce où la terre demande plus de culture. On rencontre de plus des chemins faits pour les transports des engrais et autres choses; on rencontre bien des endroits où la terre diffère de qualité, des petits ruisseaux et des endroits où il y a plus de mauvaises herbes ”

“ Vous n'êtes plus dans la position où j'étais : l'éducation a fait des progrès surprenants depuis cette époque; nous sommes arrivés dans le véritable siècle de lumière; ne laissez donc pas éteindre ce flambeau, je vous le répète, que vos pères ont eu tant de mal à allumer; profitez de votre jeunesse, des plus beaux jours de votre vie pour vous procurer une belle éducation; soyez persuadés que l'esprit de l'homme a besoin d'être cultivé comme la terre ”

“ Il lui disait d'un ton un peu railleur en lui faisant comprendre qu'il était de trop bonne heure pour semer les œillettes et le lin. Il lui dit de plus : est-ce que vous pensez que le bon Dieu est mort et qu'il ne sera plus temps dans huit jours de faire la semaille que vous venez de faire? Mon guide lui a répondu: je suis loin de penser que le bon Dieu soit mort ; il ne doit même pas mourir ; ce n'est pas cela qui nous a fait activer notre travail; mais, quoique le bon Dieu ne soit pas mort, il n'est pas engagé à nous envoyer le temps que nous voulons ; il ne saurait à qui plaire. ”

“ Ils s'encourageaient, et je faisais plus de travail qu'un autre. J'ai ensuite prié mon ancien maître d'avoir une herse avec des bouts de dents en fer que l'on appelle herse à buge, et c'est encore la plus commune aujourd'hui. Il n'y a encore que les grands cultivateurs, qui en ont avec des dents tout en fer. J'ai hersé la terre le plus que j'ai pu, principalement les jachères, cette année là, parce qu'en ce temps là on ne semait presqu'encore rien en jachère. J'ai pu faire mourir en été ce qu'il y avait d'herbe dans la pièce de terre de mon maître. J'allais tous les jours labourer ou herser. ”

“ Le temps continuait à être beau ; nous avons immédiatement ploutré les terres à œillettes et la terre à hivernache. Nous avons aussi hersé quelques pièces de terre dans la jachère où le besoin s'en faisait sentir, et nous avons commencé à redresser la terre avec chacun un binot : c'est le labour le plus facile.
Nous quittions donc ce travail pour en faire de plus pressant, lorsque la culture l'exigeait. Je n'en donnerai aucun
détail, ni des transports que nous avons faits pour les engrais, pour la récolte de mars et pour les besoins de la ferme. ”

“ Peu de temps après que votre plante est levée, elle ne pousse plus ; elle ne peut pas prendre de végétation dans la terre parce qu'elle est trop dure ; des temps secs surviennent, les rayons du soleil viennent brûler votre plante, tandis qu'en donnant un labour profond avec votre herse, vous rèmplissez les vides que la charrue a faits ; votre terre ne se tasse plus et ne laisse pas à découvert les racines ; votre jeune plante prend facilement de fortes racines ; elle a plus dé force pour résister contre ses ennemis. ”

“ Pourquoi donc cette profession, qui est la profession par excellence, et, comme je l'ai déjà dit, celle sans laquelle rien ne peut subsister, pourquoi donc cette belle et grande profession n'est-elle pas dirigée par des hommes capables, par des hommes qui s'en occupent sérieusement, par des hommes qui, en se réunissant, donnent des noms et des explications aux divers labours que l'on fait et la manière de les faire, pourquoi on les fait dans telle ou telle qualité de terre, et pourquoi les instruments aratoires ne portentils pas les mêmes noms dans toute la France? ”

“ Mon guide me dit de descendre encore un peu, ce que je fais. Le travail était encore mieux; la terre était plus convenablement retournée.
Je fais quelques sillons et mes sillons se redressent. J'ai continué encore un peu et je faisais un travail qui semblait tracé au cordeau ; mes chevaux marchaient beaucoup mieux, parce qu'ils allaient très droit. Mon guide se dispose à me quitter; il me dit avant : « Ne baisse plus ton coutre, car tu éprouverais encore plus de mal et tes chevaux en ressentiraient aussi davantage. » Je n'y ai rien changé avant que ma pièce ait été terminée. ”

“ J'ai rattelé la terre d'une manière convenable, sam prendre autant de soin que pour les oignons, parce qu'il faut moins d'apprêt à la graine de carottes qu'à la graine d'oignons. J'ai bien rattelé ma terre en battant les plus grosses roques jusqu'à ce que ma terre ait été convenablement arrangée. J'ai bien frotté dans mes mains quelques têtes de semence de carottes, que mon maître avait récoltées. J'ai semé seize grammes de graine pure dans quarante-deux centiares de terre, et j'ai aussitôt enterré cette graine avec mon rateau. ”

“ Que ceux qui liront ce que j'ai fait ne se trouvent pas surpris que je les place avant moi, ils l'étaient partout lorsque je pouvais le faire pour leur bien. Je puis le faire ici et je les place selon et comme je l'ai fait, selon et comme ma conscience me le dicte ; c'est le seul moyen d'avoir de bons chevaux. Avec de bons chevaux vous cultivez bien, vous vous épargnez du mal et vous avez de la satisfaction sans laquelle vous n'êtes jamais heureux. ”

“ Eh bien, l'herbe, la mauvaise herbe est votre ennemie jurée, et si vous ne prenez vos mesures pour J'extirper ; pour connaître tous les instruments qui peuvent vous être utiles pour la détruire , et que Dieu votre Créateur vous a donné le génie d'inventer, si ceux que vos parents ont déjà inventés ne sont pas suffisants ; vous mourrez de faim sur cette terre, ou vous vivrez malheureux : vivre malheureux ce n'est pas vivre. Il y a de vos frères qui demandent la mort plutôt que d'avoir d'aussi grandes souffrances. ”

“ Il est bon de dire que je ne faisais aucun travail sans en demander la permission, et chercher à savoir comment je devais le faire. Mon guide mettait beaucoup de complaisance à me répondre ou à m'indiquer, lorsqu'il ne pouvait m'accompagner, ce que je devais faire. Il me disait en outre : « C'est le travail qui commande le bon ouvrier ; fais ce que tu croiras utile lorsque tu seras dans la pièce. » ”

“ J'ai tellement la conviction qu'on peut faire et qu'on fera le bonheur du peuple par l'éducation et par les soins que l'on apportera à la culture de la terre que j'oublie de continuer d'expliquer comment j'ai cultivé et avec quel courage je l'ai fait ”

“ Ton guide est mort ; nous avons fait une grande perte ; il était âgé, nous ne savons pas si nous viendrons à son âge; nous devons tous mourir; il a fidèlement rempli sa tâche dans ce monde ; il faut espérer que Dieu aura pitié de son âme ; il faut nous résigner à la volonté du Tout-Puissant. ”

“ La cameline et la pamelle sont les graines qui dessèchent le plus la terre; on n'en plante ou sème souvent que pour ses besoins personnels, à moins qu'on ait des engrais suffisants ou qu'on veuille en mettre dans une pièce qui soit pleine d'herbe et en mauvais état de culture. ”