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“ Dans des terrains dont le fond sèche avec peine, je me suis souvent bien trouvé d'un ensemencement fait sur la culture d'hiver, remuée simplement avec le scarificateur. Les vents de cette époque, dans ces sortes de terrains pourraient, après un dernier labour, durcir la terre et empêcher la graine de lever ou la plante de se développer, on conçoit que dans ce cas il soit préférable de semer sur la vieille culture qui conserve la fraîcheur au fond, sans que le bénéfice des rayons du soleil à la surface soit compromis. ”

“ Si l'on demande aux garçons de ferme de la bonne volonté au travail, du zèle dans les soins qui leur sont confiés, il faut qu'en compensation des peines qu'ils se donnent, ils reçoivent un salaire raisonnable et que surtout, ils sentent l'intérêt qu'inspire au maître leur bonne conduite, et comprennent le bénéfice qui résultera pour eux un jour des habitudes d'ordre que la direction à laquelle ils se sont confiés leur impose. ”

“ C'est dans le courant de mai que commence la nourriture en vert. En général, c'est le trèfle qui sert de base à ce régime. Malgré les précieuses qualités de cette plante fourragère, il ne faut pas perdre de vue que l'abus qu'on en peut faire détermine parfois chez le cheval cette redoutable maladie qu'on nomme le vertige, et que venant inopinément comme une épidémie, elle frappe à coups redoublés, ne laissant au cultivateur que la désolation. ”

“ Le travail essentiel du mois d'août, celui qui résume à lui seul une grande partie des autres , en ce sens que la plupart de ceux répandus dans l'année ont pour but d'aboutir à lui, est le travail de la moisson, c'est-à-dire de la récolte.
Le cultivateur, au moment de voir se réaliser ses espérances, a besoin de toute son activité ; il sait bien que la compensation de toutes ses peines ne sera véritablement obtenue par lui que quand toutes les céréales qu'il a confiées à ses champs seront rentrées dans ses granges. ”

“ L'attention se révèle par le soin qu'apporte le semeur à toujours regarder comment se dirige la graine échappée de sa main.
L'amour-propre consiste dans la préoccupation qu'il doit avoir que les graines répandues par lui laissent sur le sol, après leur germination, aux yeux de tous les passants, la preuve en quelque sorte écrite de la régularité de son travail. ”

“ Dans les fermes où l'on donne aux chevaux leur nourriture par des ouvertures pratiquées au-dessus du râtelier dans le plancher des greniers, il est si facile aux domestiques d'entasser le fourrage avec la fourche ou avec le pied que le maître ne peut pas, à beaucoup prés y se rendre compte de la quantité donnée. Les chevaux, dont la nourriture d'hiver s'était peut-être déjà ressentie d'une première prodigalité y affaiblis d'ailleurs par les travaux du printemps, se trouvant tout-à-coup en face d'un râtelier abondamment garni de trèfle vert, mangent avec avidité et avec excès. ”

“ Dans des terrains de moyenne consistance, on donne souvent plusieurs cultures, mais il faut bien éviter le labour par un temps frais. La terre remuée fraiche se durcit aux vents du printemps, et si la pluie vient la battre encore après cela, elle se durcit toujours davantage. Il est alors difficile de l'ameublir ; on aurait mieux fait de s'en tenir à une seule culture.
L'orge ne se plait nulle part aussi bien que dans une terre assez ameublie pour que la dent de la herse s'y enfonce complètement ; elle aime à être semée dans la poussière. ”

“ Que la marche que s'est imposée le cultivateur devienne également pour lui-même l'obligation la plus absolue, afin que de sa régularité personnelle dans l'accomplissement de son œuvre, découle naturellement celle de tous ses serviteurs , chacun dans sa sphère. Pour toujours sauvegarder l'ordre si précieux dans son agriculture, il faut qu'il ait une volonté ferme et une autorité que rien ne contredise. ”

“ La jachère que l'on devrait abandonner dans toute espèce de terrain est la jachère triennale ; car des terrains bien nettoyés par une jachère peuvent se conserver plus de deux ans. L'assolement quinquennal, que je considère comme le plus propre à toutes les sortes de terrains de la Moselle, offre cet avantage de ne ramener la jachère que tous les cinq ans, ce qui produit quatre récoltes pour une jachère au lieu de deux ; et dans les terrains au-dessus du médiocre on peut intervertir le sol jachère, c'est-à-dire que la moitié du sol fait jachère tandis que l'autre moitié porte des légumes ”

“ Quand un propriétaire est trop minutieux, qu'il tracasse le fermier pour des riens , celui-ci ne tarde pas à se dégoûter d'un travail où il ne rencontre qu'ennui et mécompte : l'idée de sortir à la fin de son bail le préoccupe; il ne pense bientôt plus à autre chose ; toute amélioration est suspendue, le temps se perd et la propriété est loin de prospérer. Les résultats sont les mêmes quand l'initiative du désaccord est du côté du cultivateur ; c'est alors le propriétaire qui oppose à toute amélioration toute espèce de concours ”

“ Quand on est forcé d'atteler plus d'une fois par jour les juments qui allaitent, il est indispensable d'augmenter leur ration d'avoine afin qu'elles ne dépérissent pas. Il est d'usage, au retour du travail, pour éviter la diarrhée chez le poulain, de passer de l'eau fraiche sur les mamelles de la mère avant qu'il ne tette. Des domestiques inexpérimentés jettent souvent abondamment sur cette place si sensible l'eau froide, si même ils n'ont pas fait en rentrant, pour plus de commodité pour eux, passer la jument toute suante dans un ruisseau ou une mare ”

“ Malgré une détérioration évidente, beaucoup de cultivateurs de notre contrée s'obstinent, parfois, à donner aux vaches et aux moutons, et même aux chevaux, des foins qui ont perdu leur qualité , comme si le dépérissement des animaux mal nourris ne venait point encore s'ajouter à la première perte! Il ne faut jamais oublier que la quantité du fourrage ne remplace jamais la qualité, et que plus le foin contient de portions nutritives plus les bêtes qui le consomment grandissent, donnent de lait, prennent de graisse ou sont aptes au travail. ”

“ Quand on a pu donner au terrain une culture, immédiatement après l'enlèvement de la récolte précédente , la terre s'en ressent au printemps : elle est plus meuble au moment où on lui confie la graine. ”

“ Cependant comme les bestiaux sont la machine à engrais par excellence, et comme l'engrais est à la terre ce que la nourriture est à l'homme, l'engrais doit être pris en grande considération et avoir son poids dans la balance des bénéfices. ”

“ Il vaut souvent mieux se résoudre à acheter la semence, que de s'obstiner à vouloir la récolter soi-même. Il y a cependant des années où la saison est si favorable, que presque partout les plantes de trèfle s'annoncent comme porte-graines ; dans ces cas exceptionnels, le cultivateur peut, avec confiance, destiner à la semence une partie considérable de son trèfle, parce qu'alors , la récolte de la graine est certaine, qu'elle sera abondante et que cette semence se peut facilement conserver. ”

“ Dans les Pays-Bas, où la nature même du sol rend l'usage du semoir très-facile et où les cultures à plat sont d'ailleurs admirables, on ne rencontre également que très-peu de ces instruments ; on préfère semer à la volée. A voir leurs blés sortir de terre, on reconnaît au reste l'habileté des semeurs tout comme on apprécie l'intelligence du laboureur à l'ensemble de la culture. ”

“ Quand on procède ainsi à la culture des jachères et qu'on ne craint point par un temps sec d'y ajouter l'effet de hersages énergiques et successifs, on parvient aussi bien à nettoyer le sol qu'à l'ameublir ; la terre bien fumée et ameublie facilite, pendant le repos dans lequel on la laisse jusqu'aux semailles, la germination de ce qui reste de mauvaises graines , et elles se trouvent retournées et enfouies au dernier labour qui précède immédiatement l'ensemencement du colza ou du blé. ”

“ Les moutons finissent à la même époque de brouter le trèfle blanc dans les pièces qui leur étaient affectées ; ils n'y trouvent plus de quoi suffire à leur entretien, parce que, soit par l'urine ou par toute autre cause, ils ont laissé dans le champ un engrais qui a favorisé la végétation en beaucoup de places, et que l'herbe qui croit en ces taches vertes a une saveur qui éloigne le mouton : il n'y touche qu'absolument pressé par la faim. Si l'on n'a pas un autre herbage à livrer à son troupeau, c'est donc encore aux prairies qu'il faut recourir ”

“ La faux coupe le blé plus près de terre, donne plus de longueur à la paille, mais comme celui qui aide le faucheur ne peut donner aux javelles la régularité que le moissonneur armé de la faucille leur laissait autrefois, les gerbes sont devenues moins régulières. Ce n'est plus un inconvénient puisque les épis épars dans l'intérieur de la gerbe ne peuvent échapper au battage par la machine. Cette méthode a ses profits : les ouvriers employés, allant plus vite, gagnent du temps et augmentent leurs bénéfices : le cultivateur a plus tôt sa moisson
rentrée et sa paille est plus abondante. ”

“ Dans ces circonstances, beaucoup de propriétaires sont assez consciencieux pour abandonner aux fermiers une part raisonnable dans les bénéfices amenés par lui dans la ferme. Ceux qui n'agissent point ainsi et qui cherchent à profiter d'une fin de bail pour élever immédiatement le prix en raison de la plus value du fonds, obtenue par la seule industrie du fermier, sont aussi blâmables que le cultivateur qui recule devant toute amélioration dans la crainte qu'elle ne fasse le profit du propriétaire. ”

“ On s'assure encore de la force en opérant avec la main une pression sur les reins : le mouton sain supporte l'effort et le malade s'affaisse. En ouvrant la laine au défaut de l'épaule gauche, à la hauteur de la région du cœur, le mouton sain présente une peau d'un rouge prononcé, tandis que, s'il souffre, la peau est pâle ; mais la marque essentielle est l'mil : en l'ouvrant, les paupières, à l'intérieur, doivent être d'un rouge vif, et la veine du coin de l'œil doit être bien apparente. Un œil à paupières décolorées et sans veine saillante, révèle certainement des symptômes de cachexie. ”

“ Lorsqu'il s'agit de prendre un nouveau fermier, quelques propriétaires ne se préoccupant que du prix de location donnent toujours la préférence aux offres les plus élevées ; d'autres préfèrent un prix moindre dont la certitude repose sur une solvabilité évidente; d'autres encore aiment surtout à trouver dans le fermier, intelligence, capacité et moralité, persuadés qu'ils sont que de telles qualités sont des cautions qui valent toutes les autres. ”

“ Lorsque la luzerne forme la base principale des plantes fourragères d'une ferme , on doit faire chaque année un ensemencement , si l'on ne veut pas souvent être pris au dépourvu ; car un hiver rigoureux ou trop humide détruit souvent en partie les luzernières, et si l'on n'est pas en mesure de supporter ces désastres qui viennent vous surprendre, le vide ne se trouve quelquefois comblé qu'après plusieurs années. ”

“ Quand les blés d'automne ont beaucoup souffert de l'hiver, qu'ils ont toute l'apparence de devoir donner une mauvaise récolte, le blé de printemps les remplace parfois avantageusement ; il trouve alors une terre bien préparée. ”

“ ENGRAISSEMENT DES BESTIAUX.
L'engraissement d'hiver des bêtes à cornes est en janvier au plus fort de sa marche. Cette industrie demande, au cultivateur qui s'y livre, une grande habileté dans les achats et les ventes : elle ne s'acquiert qu'à force de fréquenter les marchés et les foires. Celui qui peut faire ses affaires lui-même évite de passer par des mains intermédiaires trop souvent habiles à tromper. ”

“ Si la superficie du terrain semé en trèfle est étendue et qu'il faille plus d'une semaine pour l'abattre, on ne saurait beaucoup retarder le commencement des travaux à moins de s'exposer à perdre en qualité plus qu'on ne gagnerait en quantité. La pousse du premier trèfle fauché est encore souvent celle qui donne le plus de profit à la seconde coupe, qu'on la destine, soit à porter semence, soit à produire du fourrage. ”