Ensemencement

“ Enfin, le défaut de semence fit imaginer un mode secondaire de reproduction, et on le multiplia par couchages, par racines, et les individus nés par ces procédés, ne jouissant pas de la force originaire que donne seul le caractère séminal, dans tous les corps vivans, furent difformes, noués, mal faits, comme tout arbre né de marcottes ou de boutures ; car tout végétal, pour posséder ses qualités dans toute leur énergie, doit procéder de graines, doit se dérouler de la semence dans laquelle il existe en petit. ”

“ Germination, Germinatio; première période de la végétation chez l'embryon d'une graine mûre. Un embryon ou plante rudimentaire constitue la partie essentielle de la graine ; l'usage des tuniques de la graine est de protéger l'embryon du contact des corps extérieurs et d'en empêcher le dessèchement et l'altération jusqu'à l'instant où la graine confiée a la terre soit dans des conditions telles que l'embryon puisse germer, c'est-à-dire végéter. L'embryon trouve alors dans la graine, si elle est munie d'un périsperme, le premier aliment qui convient à la délicatesse de son organisation. ”

“ Nous oublions quelquefois que la semence peut tomber dans un terrain inculte. La semence, ce sont les bactéries, et c'est en les découvrant que Pasteur a rendu un immense service à l'humanité. Mais Pasteur était si occupé qu'il n'a pas eu le temps d'insister sur le fait qu'une semence peut tomber sur un terrain, fertile ou stérile. Si le terrain est stérile, en d'autres termes si les tissus sont sains, la semence ne se développe pas, elle ne lève pas et ne se reproduit pas. ”

“ Mais cette hypothèse d’une modification des organes reproducteurs d’un individu par le sang d’un autre, de façon à modifier la progéniture subséquente, est au plus haut point improbable. L’action directe d’un pollen étranger sur l’ovaire et l’enveloppe des graines de la plante mère doivent, par analogie, appuyer l’idée que c’est l’élément mâle qui exerce une action directe sur les organes reproducteurs de la femelle, si étonnante qu’elle soit, et non l’embryon croisé. ”

“ Dans la manière de voir ordinaire, il est impossible de comprendre comment le changement de conditions, qu’il agisse sur l’embryon, le jeune animal ou sur l’adulte, puisse déterminer des variations héréditaires. ”

“ Le germe va devenir embryon, et dès l’origine il revêt les traits fondamentaux du groupe primaire dont fera partie le nouvel être. Vertébrés et invertébrés ont jusqu’ici marché de front dans la voie du développement. ”

“ Plus simplement encore, la simple germination suffit pour admettre qu'il y a une cause à tout, et que cette cause se manifeste dans la vie animée par un germe, une spore, un infiniment petit, un vitellus de l'œuf, de l'ovule ou de la spore, qu'un rayon, le rayon p du radium de la terre, favorise dans son éclosion. La doctrine de la génération spontanée ne satisfait ni l'expérience ni la raison. ”

“ Finalement, concluons que les diverses formes de gemmation et de génération fissipare, la réparation des lésions, la conservation de chaque partie dans son état propre, et l’accroissement ou développement progressif de l’ensemble de l’embryon, sont tous essentiellement les résultats de l’action d’une seule et même force. ”

“ Ainsi que les genêts, notre âme est tout en fleurs,
Et dans les houx remplis de vieux merles siffleurs
On sent un air plus pur qui vous souffle au visage.
On retrouve l’enfant blonde avec qui cent fois
On a jadis couru la forêt et la lande ;
Elle n’a point changé, — sinon, qu’elle est plus grande,
Que ses yeux sont plus doux et plus douce sa voix.
— « Revenons aux genêts ! — Je le veux bien ! » dit-elle.
Et l’on va, côte à côte, en causant, tout troublés
Par le souffle inconnu qui passe sur les blés,
Par le chant d’une source, ou par le bruit d’une aile. ”

“ Les principaux faits de l’embryologie, qui ne le cèdent à aucun en importance, me semblent donc s’expliquer par le principe que des modifications survenues chez les nombreux descendants d’un ancêtre primitif n’ont pas surgi dès les premières phases de la vie de chacun d’eux, et que ces variations sont transmises par hérédité à un âge correspondant. L’embryologie acquiert un grand intérêt, si nous considérons l’embryon comme un portrait plus ou moins effacé de l’ancêtre commun, à l’état de larve ou à l’état adulte, de tous les membres d’une même grande classe. ”

“ L'idée d'une évolution des espèces, comparable à celle qu'éprouvent les individus depuis la cellule-œuf jusqu'à l'âge adulte, apparaît à la réflexion autrement grandiose et divine que celle des créations successives. ”

“ Les faits qui tendent à établir que, pour certaines maladies héréditaires, l’époque à laquelle elle se déclarent chez les descendants peut être avancée, ont de l’importance quant à la théorie générale de la descendance, car ils rendent probable que la même chose doit avoir lieu pour les modifications ordinaires de conformation. Le résultat final d’une longue série d’avances de ce genre serait l’oblitération graduelle des caractères propres à l’embryon et à la larve, qui tendraient ainsi à devenir de plus en plus semblables à la forme parente adulte. ”

“ Cette filiation perpétuelle, cette communauté d'origine, ne s'obtient que par la génération. Si l'on s'en tient aux faits, l'esprit dégagé de toute théorie, on trouve toujours que les êtres organisés proviennent à leur origine d'un autre être organisé dont ils se détachen t.
à une époque variable, suivant les races; pour constituer un être nouveau appelé, suivant le degré de son développement, germe, embryon, fœtus, et qui plus tard deviendra semblable à sa famille et à son espèce. ”

“ Nous venons de voir qu’il y a évidence que l’élément mâle peut affecter directement la conformation de la femelle, et dans les animaux déterminer même une modification de sa progéniture. Nous avons donné des preuves nombreuses, montrant que les tissus de deux plantes peuvent s’unir et former un bourgeon ayant un caractère mixte, ou encore que des bourgeons entés sur une souche peuvent affecter tous les bourgeons ultérieurement produits par cette souche. Deux embryons différents contenus dans une même graine, peuvent se souder et donner naissance à une seule plante. ”

“ Au centre des inertes tissus de l’embryon végétal, qui en certaines circonstances eussent pu garder pendant des années, des siècles même, la faculté germinative, s’éveille une puissance, commence une évolution. ”

“ Les Genêts
Les genêts, doucement balancés par la brise,
Sur les vastes plateaux font une houle d’or ;
Et, tandis que le pâtre à leur ombre s’endort,
Son troupeau va broutant cette fleur qui le grise ;
Cette fleur qui le fait bêler d’amour, le soir,
Quand il roule des hauts des monts vers les étables,
Et qu’il croise en chemin les grands bœufs vénérables
Dont les doux beuglements appellent l’abreuvoir ”

“ La semence découle des principales, ou selon d’autres, de toutes les parties du corps, elle contient en puissance toutes les facultés dévolues aux organes ; s’il y a donc des vices inhérents à quelques parties de l’organisme des générateurs, ils doivent nécessairement se transmettre à la semence, et de la semence au foetus puisqu’il émane d’elle. ”

“ Pour ce qui est de la semence qui se cuit dans les reins de l’homme & de la femme, les plus sages tiennent qu’elle ne doit point être entiérement employée pour la génération ; & il en est de même, disent-ils, que de la semence des arbres & des autres plantes. Une partie du froment n’est-elle pas destinée pour l’usage des animaux, & l’autre pour le laboureur, tellement qu’une partie se change en notre substance, & l’autre se perd ? ”

“ Il y aurait donc lieu de déterminer sur l’embryon d’un animal des modifications compatibles avec la vie, de les maintenir sur l’animal une fois formé, de les répéter et de les multiplier graduellement sur les produits des générations suivantes de façon à les fixer définitivement par le moyen de l’hérédité. ”

“ Quand on étudie la reproduction ou génération dans le règne végétal ou animal, on se contente généralement de faire une revue d'anatomie comparée; on expose les différentes espèces de reproduction, on les compare et on les classe d'après le mode de reproduction ou l'organe reproducteur; de là les grandes divisions de la reproduction par multiplication ou par génération; la multiplication pouvant se faire par division, fissiparité ou gemmiparité, la génération étant axesuée ou sexuée et se produisant par oviparité ou viviparité. ”

“ Insensiblement de nouvelles plantes couvriront le sol de la circonférence des genêts, rendront à la terre plus de principes qu’elles n’en auront reçu, & peu à peu lui procureront un certain degré de fertilité. ”

“ La conséquence de ceci est que, même lorsque la forme parente a subi de grandes modifications, l’embryon peut rester très-peu modifié, et les embryons d’animaux fort différents, descendant d’un ancêtre commun, doivent rester, sous bien des rapports importants, semblables entre eux et à leurs ancêtres primitifs. Ceci nous montre pourquoi l’embryologie jette un si grand jour sur le système naturel de la classification, qui devrait, autant que possible, être généalogique. ”

“ En présence de cette extrême sensibilité des appareils reproducteurs, aussi bien chez les végétaux que chez les animaux, on comprend que l'on ne puisse tabler en toute certitude sur la fécondité ou l'infécondité pour la caractérisation des groupes, quels qu'ils soient. ”

“ Quoi de plus merveilleux que de voir une particularité insignifiante, n’appartenant pas primitivement à l’espèce, se transmettre par les cellules sexuelles mâles ou femelles, organes invisibles à l’œil nu, et après des changements incessants pendant le cours d’un long développement, parcouru dans le sein de la mère ou dans l’œuf, reparaître ultérieurement dans le produit achevé, ou même beaucoup plus tard, comme cela a lieu pour certaines maladies ! ”

“ Ils confient la nouvelle semence à la terre et sont alors certains d'obtenir une amélioration qui augmente avec le nombre des semis, jusqu'à une nouvelle dégénération, qui se fait d'autant moins attendre que l'espèce s'était le plus éloignée de l'état sauvage. ”

“ Et il n'est guère plus facile de dire ce que deviennent les ames des embryons et des enfans morts nés , que de dire ce que deviennent tant de milliers d'ames d'animalcules qui se perdent à chaque génération qui se fait. ”

“ La reproduction sexuelle paraît être essentiellement semblable chez tous les êtres organisés. Chez tous, autant que nous le sachions actuellement, la vésicule germinative est la même ; de sorte que tous les organismes partent d'une origine commune. ”

“ La semence changée en embryon et ayant reçu de cette sorte son organisme élémentaire, la jeune plante-ne reste pas dans cet état imparfait ; mais petit à petit elle s'accroît et affermit ses tissus, jusqu'à ce qu'elle ait atteint la grandeur et la vigueur de son espèce. Quia generatio viventis est ex aliquo sémine, oportet quod in principio animal (on peut dire la môme chose de la plante) generetur parvae quantitatis. Et propter hoc necesse est. quod habeat potentiam animae, per quam ad debitam quantitatem perducatur 2. ”

“ La génération sexuelle diffère sous quelques rapports importants, principalement, à ce qu’il semble, en ce que le nombre de gemmules agrégées dans chaque élément sexuel séparé est insuffisant, et peut-être aussi par la présence de certaines cellules primordiales. ”

“ Le sens du mot embryogénie s'étend d'ailleurs beaucoup. La génération agame, la génération alternante, les métamorphoses, qu'elles s'accomplissent dans l'œuf ou hors de l'œuf, rentrent désormais dans le cadre des recherches embryogéniques. ”

“ La Reproduction est une production d'un élément semblable par son semblable ; — ne s'observe que sur des cellules, par segmentation et gemmation. — Nous verrons l'ovule apparaître par genèse. — Rien dans ces phénomènes n'offre une analogie avec les phénomènes de sécrétion, confondus avec la génération lorsqu'on dit que des éléments anotomiques, c'està-dire des corps solides et figurés, tels que les épithéliums, sont sécrétés. — C'est aux éléments anatomiques que se rattache l'idée de naissance, et non aux tissus, qui résultent de la génération successive d'éléments. ”

“ Ce qui se passe à la génération des animaux par les espèces, est l’image de ce que la nature seule opère en ces semences dans le sein des eaux où elles sont répandues. La génération de l’homme & de la plupart des animaux par leurs espèces, disent les plus sçavans Anatomistes, arrive de la manière suivante. Lorsque le mâle est parvenu à un certain âge, les semences de son espèce se réunissent en lui par l’air qu’il respire & par les alimens dont il se nourrit, suivant une loi générale de la nature, qui veut que chaque chose cherche à s’attacher à son espèce. ”

“ Si les ressemblances passagères des embryons d’une même classe témoignent en faveur de l’origine commune des êtres qu’elle comprend, la ressemblance fondamentale des corps reproducteurs, la motilité de certaines spores végétales, accusent l’origine commune des animaux et des végétaux. ”

“ Phénomènes morphologiques et physiologiques de la germination.
Formation et développement de l'œuf dans les Cryptogames vasculaires, dans les Muscinées et dans les Thallophytes.
Influence de la parenté des cellules reproductrices dans la race pure et dans la race croisée. Caractères des métis et hybrides : utilisation dans l'agriculture.
Influence des conditions extérieures dans la variation; déductions pratiques.
Approximation anatomique et physiologique des procédés de reproduction
dans les divers groupes végétaux. ”

“ Ce fait apparaît très évident dans la génération d'un bâtard, dans l'accouplement d'individus qui, par des différences dans leur organisation, donnent naissance à des variétés différentes d'une espèce ou à des espèces différentes. ”

“ Propagation par germes ou spores.
, Une cellule germinative se produit dans le corps du générateur, puis devient libre et donne naissance à un être nouveau (sorte de bourgeonnement intérieur) , se rencontre dans les végétaux (champignons, algues) et dans les animaux (infusoires, trématodes) .
B. Reproduction sexuelle.
Deux éléments reproducteurs, un élément femelle, ovule; un élément mâle, spermatoïde.
Deux classes : a. Les éléments mâle et femelle se forment sur le même individu; hermaphrodisme (la plupart des plantes, animaux hermaphrodites) ”