Heinrich Cotta

“ Mais , quelque temps après qu'elles sont extraites , le sol reprend sa première consistance, plus tard il devient plus compact que si l'on y avait laissé les racines , car lorsqu'elles pourrissent dans le sol, elles forment de petites cavités qui le rendent plus meuble , et augmentent sa fertilité en se décomposant.
L'essouchement, qui n'a lieu qu'une fois par révolution , ne peut ameublir le sol comme la charrue le fait dans les champs qu'on laboure tous les ans ; aussi est il fort douteux que tout calculé, la fertilité du sol des forêts y gagne autant qu'elle y perd. ”

“ Toutes les essences qui peuvent croître en grands arbres sont susceptibles d'être élevées en futaie; mais il n'est pas avantageux de les y destiner toutes. Nos bois résineux conviennent exclusivement à la futaie. Parmi les bois feuillus , les essences suivantes y sont le plus propre : le hêtre, le chêne, le châtaignier, ainsi que le bouleau et l'aune. L'érable, l'orme , le frêne et le tilleul réussissent bien aussi en futaie ; mais on ne les rencontre pas , en Allemagne du moins , en état assez serré, pour que l'on puisse élever des forêts purement peuplées de ces essences. ”

“ Une forêt est-elle composée de diverres essences dont le traitement est différent, il ne faut pas toujours adopter un terme moyen qui souvent ne convient à aucune d'elles.
Supposez une foret mélangée de hêtres et de bouleaux : 120 ans serait la meilleure révolution pour les premiers, et 60 ans pour les seconds ; si vous adoptez une révolution moyenne de 90 ans , elle ne conviendra ni aux hêtres ni aux bouleaux ; choisissez alors l'essence dominante ou celle qui convient le mieux à la nature du sol, ou bien enfin , celle qui a le plus de valeur eu égard aux besoins locaux. ”

“ Lorsqu'on fait un semis ou une plantation , il faut donc avoir soin que le terrain et la situation conviennent aux essences.
L'agriculture et le jardinage nous apprennent que l'on ne peut faire croître avec succès dans un champ , une même espèce de plante pendant un grand nombre d'années consécutives. Les jardiniers savent qu'on ne doit pas remplacer un arbre , par un autre de la même espèce.
En forêt, on remarque souvent, et cela ne doit pas toujours être attribué à un traitement défectueux , que des
essences résineuses sont remplacées par des essences feuillues, et réciproquement ”

“ L'époque de sa maturité, celle de sa dissémination , la manière de la récolter et de la conserver, sont les mêmes que pour la semence du frêne ; cependant, la récolte s'en fait plus facilement, car la semence n'est point placée sur le charme aussi haut que sur le frêne. On peut aussi l'abattre avec des perches , et la recueillir sur des draps ; mais il faut avoir soin de ne pas endommager les arbres.
On détache les ailes de la semence à la main, on la passe ensuite au tamis. On a encore plutôt fait de désailer et de nettoyer la graine , lorsqu'on se sert d'un fléau ou d'un van. ”

“ Il y a des forêts qui repoussent parfaitement de souche, soit qu'on les coupe pendant ou hors le temps de sève ; d'autres rejettent mal , quelle que soit l'époque à laquelle on les exploite; ainsi on ne manquera pas d'exemples à citer à l'appui de chaque manière de voir. Celui qui ne connaîtra que les uns, se laissera guider par eux, tandis que celui qui examinera tous les différents faits, verra que les essences , la situation et une foule d'autres circonstances , doivent être prises en considération lorsqu'on veut reconnaître s'il convient de couper pendant ou hors le temps de sève. ”

“ Il faut qu'un jeune sujet que l'on transplante , soit toujours placé dans un terrain plus fertile que celui qu'il occupait précédemment. Mais si l'on voulait suivre ce précepte à la rigueur , on prendrait pour en faire une pépinière le plus mauvais terrain qui existe dans la foret ; alors on obtiendrait des plants si rabougris qu'ils ne pourraient réussir ni sur un bon terrain ni sur un mauvais.
La transplantation ralentit toujours la croissance des bois , mais lorsqu'ils sont vigoureux et qu'ils ont été élevés sur un sol de bonne qualité , ils reprennent bientôt toute leur force. ”

“ On obtient par cette réserve des arbres de très-fortes dimensions, dont l'accroissement considérable dépasse de beaucoup la perte qu'ils occasionnent en gênant une partie du recru.
On revient peu-à-peu de cette opinion , qu'une consistance absolument uniforme est ce qu'il y a de plus avantageux ; un peuplement tel que la forêt présente l'aspect d'une surface unie (surtout pour le sapin , le hêtre et le chêne) , produit difficilement d'aussi grands et d'aussi beaux arbres que ceux que l'on rencontre dans des forêts peuplées de bois de différents âges. ”

“ De l'herbe dans les coupes.
Quand la coupe définitive est terminée, et que les clairières sont repeuplées par la culture , alors doit commencer pour le recru une époque toute de repos et de ménagement. Il faut écarter avec soin tout ce qui pourrait lui nuire ou gêner sa croissance ; à cet égard, l'herbe doit d'abord entrer en considération : elle s'élève souvent plus haut que les jeunes plants, nuit à leur croissance, et pendant l'hiver se renverse sur eux, la neige en tombant par dessus, forme une couverture parfois très-nuisible. ”

“ Lorsque des essences doivent continuellement croître ensemble, il faut que leur croissance soit à-peu-près semblable ; dans ce cas ci, c'est le contraire. Si une essence doit servir à en abriter une autre contre le froid et contre le chaud, il faut que pendant les premières années, sa croissance soit plus rapide que celle de l'essence qu'elle est appelée à protéger. Lorsque le semis des deux essences se fait en même temps , l'abri ne peut être aussi puissant que si l'on semait l'essence protectrice quelques années à l'avance. ”

“ On rejette ordinairement l'ébranchement et l'élagage dans le traitement des forêts , cependant dans le cas qui précède et dans d'autres semblables , ils sont évidemment utiles ; mais il faut voir si le bois en vaut la peine, et si l'on a le temps et les moyens d'y procéder.
L'aspect des coupes où l'on réserve du jeune bois de diverses grandeurs , ne peut offrir une uniformité complète , de là plusieurs forestiers concluent, qu'un recru inégal ne doit jamais être conservé ; mais dans le traitement des forêls , l'utilité doit passer avant ce qui peut plaire à la vue. ”

“ La réussite ou-le dépérissement des jeunes pins sous les arbres , provient bien moins de leur ombre et de leurs gouttières , que de la conformation de leurs racines. Les racines des pins s'étendent quelquefois à la surface du sol, de telle sorte, qu'il est comme couvert par leur chevelu. Le recru ne peut réussir sous de tels arbres ; leurs racines plus fortes que celles des jeunes plants , absorbent toute la nourriture, et les empêchent de se développer. ”

“ On commet souvent la même faute que dans la culture par bandes , en découvrant le sol d'une manière inconsidérée ; mais cette méthode, lorsqu'on l'exécute avec soin, a, sur cette dernière, l'avantage de fournir plus d'abri aux jeunes plants , et d'être moins dispendieuse. La culture par places est nuisible lorsque le terrain est d'une espèce que l'eau ne pénètre pas facilement, et que sa situation est unie ; les pluies remplissent les places d'eau, celle-ci ne pouvant plus s'écouler , fait beaucoup de mal au semis ”

“ Quelqu'avantage qu'il y ait à extraire l'herbe des coupes , il peut en résulter de grands dommages par les abus auxquels cet enlèvement donne naissance; et l'on ne peut nier que si cette herbe était enlevée sans précaution , il vaudrait encore mieux la laisser subsister. Une herbe d'une croissance faible est plutôt utile au recru que nuisible , surtout quand le climat est rude ou que le sol est exposé au soleil. Dans ces deux circonstances , le recru prospère mieux au milieu de l'herbe que sur une surface nue. ”

“ Quand on veut faire un semis ou une plantation sur un sol de sable fin, entièrement sec, et que le vent déplace continuellement, un terrain enfin, que l'on nomme sable mouvant, il faut nécessairement commencer par y faire certains travaux préparatoires. ”

“ Nous n'en dirons ici que ce qui suit : il n'est pas toujours bon de changer tout d'un coup une essence pour la remplacer par une autre tout-à-fait différente ; car, l'extirpation de la première et le repeuplement artificiel de la seconde, nécessitent beaucoup de frais. Généralement, il vaut mieux pour opérer un tel changement, n'introduire la nouvelle essence que dans une proportion telle , que seulement au moment de l'exploitabilité , elle forme l'état clos de la forêt. Jusqu'à cette époque , les essences à faire disparaître , serviront de remplissage. ”

“ En revenant pour éclaircir, on court risque de faire de trop grandes ouvertures , ce qui est toujours nuisible lorsque le sol n'est pas encore couvert de recru , car alors , il se gazonne , ou se dessèche; d'un autre côté, si l'on n'éclaircit point, l'abri sera trop considérable. Il arrive encore , quand l'année de faînée est retardée , que successivement une trop grande étendue se trouve mise en coupes d'ensemencement ; la faînée venue , le repeuplement se fait tout d'un coup , alors il est impossible de faire les coupes claires et définitives sans grands dommages ”

“ On ne cherche pas assez à aider la croissance des jeunes plants.
Pour trouver les moyens de remédier à ces défauts, il faut en connaître les causes.
Lorsqu'on sème des graines résineuses , la moindre partie seulement, trouve une situation convenable ; la plupart n'étant pas recouvertes de terre , sont mangées par les oiseaux , et parmi celles qui leur échappent, il y en a peu qui obtiennent un développement complet ; car il faut beaucoup de temps aux racines d'épicéa et de pin pour se former. ”

“ Quand on ne mêle pas de céréales à la semence, ce qui convient le mieux , est le semis par bandes. On sème aussi par places, dans des rigoles, des trous , ou par repiquement. Lorsque le sol est d'une qualité convenable, on peut se dispenser de toute espèce de préparation et semer en plein. ”

“ L'emploi des souches à un objet particulier d'utilité , peut, et doit même être une cause de gain considérable ; mais il arrive souvent, que le manque de soins occasionne plus de perte que l'on n'en retire d'avantage. Par exemple : lorsqu'on extrait de la résine des souches, leur séjour prolongé dans la forêt, et les inconvénients qui sont ordinairement attachés à ce genre d'exploitation , causent souvent plus de dommage que la vente des souches ne procure de bénéfice. ”

“ Traitement en futaie de l'orme, de Vérable et du tilleul.
Ces essences ne croissent jamais en état pur, sur une assez grande étendue, pour qu'on puisse leur appliquer un traitement particulier. Cependant comme on en rencontre quelques petites forets , et qu'elles se trouvent fréquemment mêlées à d'autres essences , il est essentiel d'en dire quelques mots.
Leur croissance à l'état serré, est la même que celle du hêtre ; à l'état libre elle est plus rapide. Lorsqu'on veut en obtenir du bois d œuvre, la durée de la révolution doit être celle du hêtre. ”

“ On ne peut toujours empêcher certaines plantes nuisibles, telles que les ronces , les genêts , etc., de croître dans les forêts ; il en est de même de la mauvaise herbe , qui reparaît presque toujours , malgré les soins que l'on prend pour la détruire. Quand les coupes d'ensemencement sont couvertes de ces plantes, il faut, pendant que la semence pend encore aux arbres, disposer par une culture convenable le terrain à la recevoir. On peut aussi, immédiatement avant la chute de la semence , ouvrir les coupes au parcours des bestiaux et des porcs ”

“ Le remplacement des souches qui ne repoussent plus , par des plantations, rencontre aussi des obstacles, car les racines des vieilles souches gênent beaucoup le développement des jeunes plants , et si l'on voulait les extraire , il en coûterait trop. C'est par ces motifs , que dans les taillis simples et dans les taillis sous futaie, on conserve ordinairement les souches tant qu'elles fournissent des rejets, quelques faibles qu'ils soient, ce qui ne contribue pas peu à la diminution du produit et à l'appauvrissement du sol. ”

“ On fait souvent l' extraction des plants de la même manière dans toutes les circonstances, ce qui est une faute ; car, si on enlève facilement des plants très-jeunes dans un terrain meuble , quand le temps est humide, et au printemps après que la gelée a délité la terre ; il n'en est pas de même quand le sol est compact, et que les plants sont déjà grands. ”

“ Mais des éclaircies faites mal à propos ou exécutées d'une manière défectueuse, peuvent causer de grands dommages; si vous éclaircissez trop une partie qui était très -serrée, les perches élancées pourront être renversées par le vent, la pluie, la neige , et souvent par leur propre poids , c'est ce qui peut arriver dans les plus belles parties de forêt. On arrête aussi la croissance au lieu de la favoriser, lorsque dans des parties qui se sont déjà nettoyées d' elles-mêmes , on fait une trop forte éclaircie; car le changement est trop brusque et le sol peut facilement se dessécher. ”

“ On préparera de la manière suivante , les terrains dont la surface est légèrement garnie d'une herbe fine , d'un peu de bruyère, ou d'autres plantes, si leurs racines ne pénètrent pas trop profondément.
Si l'herbe est clairsemée , d'une faible croissance , et que l'on aperçoive la terre à travers elle, et si en outre le terrain n'est pas trop compact, il suffira pour le rendre propre à l'ensemencement, de racler la terre avec des branches d'épines, une herse ou un râteau. ”

“ On a vu qu'il est fort difficile de distinguer un recru encore sain de celui qui ne l'est plus ; une nouvelle difficulté se présente quand on veut reconnaître jusqu à quelle grandeur on peut considérer le jeune recru comme bon à être conservé. Quand sur une même coupe , il se trouve des bois de tous les âges , de toutes les grandeurs, on sait qu'il faut enlever celui qui est le plus âgé et conserver le plus jeune, mais c'est l'âge auquel on devra s arrêter, qu'il est difficile de déterminer, surtout si la croissance du recru est généralement bonne. ”

“ Les jeunes plants de hêtre ont entre les racines et les cotylédons , une longue tige qui est si faible et si tendre qu'une température trop froide ou trop chaude la fait facilement périr; c'est pour cela qu'un abri considérable leur est absolument nécessaire pendant leurs premières années ; mais dès qu'on est parvenu par un moyen quelconque , à ménager à cette petite tige un abri convenable , les jeunes hêtres peuvent sans danger croître à l'état libre. ”