Taillis

“ Ces pâles verdures qui témoignent d'une région plus élevée mettent leur trait mélancolique au tableau; les taillis mal réchauffés s'habillent à peine d'une teinte glauque; il n'y a guère que l'herbe qui ait pris tout l'éclat de sa fraîcheur ; et cependant on sent passer les haleines printanières. Au bas de la pente, des sources que chacun de nos pas voit sourdre promènent çà et là leurs filets d'eau claire qui glissent sur les cailloux. ”

“ Pendant la semaine, les taillis sont déserts, on peut marcher côte à côte, les bras à la taille, les lèvres se cherchant, sans autre danger que d’être vus par les fauvettes des buissons. Les allées s’allongent, hautes et larges, à travers les grandes futaies ; le sol est couvert d’un tapis d’herbe fine, sur lequel le soleil, trouant les feuillages, jette des palets d’or. ”

“ Au labyrinthe obscur de l’herbe et des buissons.
Bien que tous les dix ans, sous de larges blessures,
Le taillis amputé semble en janvier mourir,
Sa sève se ranime au suc des moisissures
Et ses moignons saignants s’entêtent à guérir. ”

“ Sautant les taillis, butant dans les troncs d'arbres écroulés dans les herbes, s'écorchant le visage et les mains aux branches, aux ronces, il ne s'arrête que lorsque, dans un dernier effort, il parvient à l'entrée de la clairière. ”

“ Voici que la forêt étale de nouveau La grande majesté des sapins et dès hêtres. Le taillis a pris fin et, frais comme un caveau, Le sol est saturé de mille odeurs champêtres.
Le chèvrefeuille en fleurs s'accroche à des buissons, Son parfum se marie à la senteur des fraises ; Des merles font ouïr leurs tardives chansons, Et la fraîcheur du soir entoure les mélèzes. ”

“ Convient-il de laisser subsister les épines, les ronces, le buis ou le charme, dans les lieux où l'on pourrait faire prospérer le superbe mélèze, le chêne, l'orme ou le frêne? Quand on a parcouru des taillis, on sait que les buissons et les arbrisseaux occupent inutilement la moitié de l'espace, qu'ils absorbent en pure perte la nourriture des jeunes plants d'arbres, et finissent par en étouffer un grand nombre. Les dix-neuf vingtièmes des brins des meilleures espèces doivent périr avant l'exploitation des taillis. ”

“ L’autre, immobile et froide à côté d’un tison,
Et n’ayant plus un trait de cette femme accorte
Qui jadis, l’emmenant comme une bonne escorte,
Au milieu des taillis où tout germe à la fois,
Allait cueillir la mûre et la fraise des bois. ”

“ Sur ma tête, la forêt fait ondoyer ses majestueuses cimes, le taillis entrelace ses épais berceaux, sous lesquels retentit le chœur des chantres de la solitude, et qui, de leurs voûtes, laissent pendre des grappes de fruits vermeils et des guirlandes de magnifiques fleurs. ”

“ Plus loin, je m'assieds au plus fourré des taillis les plantes et les arbres, avides de lumière, s'y livrent une muette bataille. Parmi les arbustes, noisetiers et viornes, s'allongent les herbes; le lierre monte en spirale au tronc poli des hêtres et, aux plus hautes branches, les feuilles arrivent brillantes de leur triomphe. A mes pieds, toute cette fête de la vie répand la nuit. L'obscurité règne sur les plantes étouffées. ”

“ Si l’on y rencontre parfois un vase, une statue, dans le fouillis des buissons et des troncs d’arbre, c’est qu’un taillis a poussé tout autour, dans l’abandon et la luxuriance d’une vie végétale qu’on ne surveille plus. ”

“ Parmi les taillis, les champs, les prés familiers, où sont nos fleurs, nos plantes et nos bêtes, cette glauque profondeur chargée de la salure des eaux primitives, où naissent, évoluent comme dans un autre univers, d’autres formes de la vie. ”

“ C'est une dégénérescence de la forêt-tallis. C'est un mélange de forêt-taillis rabougrie, d'herbe paillote, de bambouseraie, de plantes herbacées, de roseaux divers. Elle se piésenle aussi sous forme d'un épais et continu fourré d'herbe paillote ou « tranh ». Haute de 5 à 6 pieds, cette herbe pousse aussi dru que le gazon d'une pelouse. Ses brins, larges et compacts sont d'un jaune verdàtre et leur épi argenté miroite doucement au soleil. De cette nappe impénétrable, repaire du tigre, de la panthère et des cerfs, émerge un taillis rabougri, tordu, emmêlé de bambous et de lianes. ”

“ Rien n'est si commun dans les taillis que de voir un jeune chêne sortir d'une nappe de ronces qui tapisse la terre autour de lui de ses grappes de fleurs épineuses ; ou un jeune pin s'élever du milieu d'une touffe jaune de joncs marins. Quand ces arbres ont pris une fois de l'accroissement, ils étouffent, par leurs ombrages, les plantes épineuses, qui ne subsistent plus que sur la lisière des bois, où elles ont un air suffisant pour végéter. Mais, dans cette situation, ce sont encore elles qui les étendent, d'année en année, dans les campagnes. ”

“ Le taillis peut être traité par le mode du taillis simple, ou par le mode du taillis composé.
Pour la futaie, le mode des éclaircies régulières a pour but de constituer, à l’aide du réensemencement naturel, une suite de peuplements uniformes d’âges gradués ; le mode du jardinage consiste à enlever çà et là en forêt les arbres atteignant une dimension déterminée; dans le mode du « tire et aire » on coupe entièrement et successivement, de proche en proche, chaque année, des parties de forêt de contenances égales, en ne laissant qu’une réserve de vingt arbres environ par hectare. ”

“ Pour toute espèce, moins la terre est fertile, plus le taillis doit être coupé jeune, et s'il se trouve en souffrance pour une cause accidentelle, gelée, pâturage, etc., le meilleur moyen de lui rendre vigueur est de le raser promptement.
Les brins des taillis portent rarement graine, et comme chaque souche finit elle-même par mourir, il s'ensuit qu'un bois ainsi traité s'éclaircirait à la longue, si on ne réservait çà et là des arbres de futaie, baliveaux, comme porte-graines destinés au repeuplement. ”

“ Le taillis simple, sans aucune réserve, n’est plus pratiqué que rarement,
pour la production exclusive du chauffage et pour l’obtention des écorces à tan ; encore ces écorces sont-elles concurrencées victorieusement par les extraits tanniques.
Le taillis simple ne se conçoit plus logiquement que pour des emplois industriels bien déterminés : fabrication des cercles, des échalas, des merrains, du treillage, par le châtaignier ou par le robinier; fabrication des fourches, des manches et des cannes, par le micocoulier ou par les cornouillers. ”

“ Lorsque les taillis ont acquis une certaine vigueur et que leurs rameaux entre-croisés ne permettent plus au sol ombragé de recevoir l'influence fécondante du soleil et des variations successives de l'atmosphère, le foyer s'éteint peu à peu, mais le pays y a gagné de voir se convertir en bosquets des plaines désolées jusque-là complètement improductives. ”

“ Eclaircie et élagage des taillis. — Pendant l'été qui suit la coupe d'un taillis, il se développe sur chaque souche un certain nombre de bourgeons qui donnent lieu à autant de brins. Ceux-ci sont généralement trop nombreux pour pouvoir acquérir tous un développement convenable; de là, la nécessité d'en supprimer plusieurs afin
de concentrer l'action de la séve sur quelques-uns seulement. ”

“ A travers les taillis, les ronces, les épines, S'élancent nos deux amoureux, Escaladant les rocs, franchissant les ravines, Laissant de leur poil en tous lieux; Ils ont fait un chemin énorme Sans trouver un passage ouvert. ”

“ Si vous pénétrez dans un taillis garni de grands chênes, et mieux encore dans une futaie, et que vous prêtiez une oreille attentive, vous entendrez bientôt, soyez en sûr, de petits coups secs, frappés en cadence et par intervalles très rapprochés. ”

“ Au printemps, ils passent dans les taillis plus clairs, pour y brouter les bourgeons et les feuilles naissantes des arbres ; cette nourriture qu’ils prennent avidement les enivre de manière qu’ils ne savent où ils vont, et qu’ils sont aisés à surprendre. ”

“ C'est par eux qu'on parviendra à remplacer bientôt des bois épuisés, mutilés, clair-semés et de faible produit, par de vigoureux taillis, par de hautes réserves en bonnes essences, d'un bel aspect, d'une forme agréable et régulière tout à la fois, et laissant circuler librement à grands flots, sous une écorce vive et lisse, une sève abondante et féconde. ”

“ Dans un taillis d'une pousse, la terre, privée des rayons du soleil pendant plus de quinze ans, est recouverte chaque année d'une couche de feuilles qui se pourrissent et forment superficiellement une espèce de terreau qui la fertilise; cette jonchée de feuilles conserve les graines et les racines des plantes, lesquelles se reproduisent en plus grand nombre aussitôt que le bois est coupé. ”

“ Personne ne disconviendra encore que les taillis placés sur les terrains en pente rapide, ne retiennent beaucoup mieux les terres que les grands arbres, & qu’ils ne préparent une masse de terre végétale qui enrichira successivement les champs placés au-dessous. Il me paroît que, de quelque manière que soit envisagée la question, l’avantage est pour les taillis. ”

“ Dans nos terres argilo-marneuses ou siliceuses, profondes, grasses et chaudes, baignées en sous-sol de nappes et de bassins alimentés par les sources ou les pluies, le bois monte vite, et les coupes sont mûres à l’ordinaire au bout d’un lustre. Au delà de vingt ans, le taillis perd, en ce sens qu’il se gêne, ne s’étoffe plus, occupe la souche sans profit, retarde le renouvellement des brins. ”

“ On les éclaircit tous les ans en arrachant ou en coupant les plus beaux pieds.
16. — Celles qui sont coupées tous les neuf ou dix ans pour la production du bois de chauffage ou des bois destinés à la confection de lattes, de cercles de tonneaux, de merrains* ou d'échalas s'appellent des taillis.
17. — Les taillis sont essentiellement composés d'arbres dits feuillus qui peuvent se reproduire sur souches. Le chêne, le
charme, le châtaignier, l'orme, le hêtre, etc., sont des bois de taillis. ”

“ Un taillis qui paraît clair-planté peut donner le double d'un autre, s'il a de fortes perches, s'il est riche en chêne, s'il est élancé, sans que la différence soit marquée pour un oeil non exercé.
Un taillis en sol frais et profond donnera par toutes sortes de raisons trois ou quatre fois autant de produits que tel autre taillis de même âge. ”

“ De quinze à vingt-cinq ans, la pousse annuelle des taillis, croissant dans de mauvais terrains, n’est plus que de la hauteur du bourgeon, quelquefois même la cime des taillis commence à se couronner ; mais leur tige grossit encore : elle ne gagne plus rien en hauteur ; mais elle produit un bois de chauffage plus gros, plus pesant, plus durable au feu, enfin d’une meilleure qualité que celui qu’on retireroit de ces mêmes taillis coupés dans un âge moins avancé. ”

“ Toute la journée du 13, nous déambulons dans la forêt-taillis que coupent des clairières plus ou moins vastes, prairies à l'herbe rase au centre desquelles s'ouvre une mare ovale ; la forêt est tellement épaisse que, sans la sente charretière, il serait impossible de passer; les gros arbres sont assez clairsemés, mais le sous-bois est formé de taillis extrêmement denses composés d'arbustes qui s'élèvent d'entre les fougères sur un sol d'humus gras recouvert de feuilles mortes. ”

“ Sans développer plus longuement les nombreuses raisons techniques qui s'opposent à l'allongement des révolutions de taillis et que vous connaissez tous, nous arriverons aussitôt à l'exposé des raisons dirimantes qui empêchent le propriétaire de taillis sous futaie, de, conduire ses arbres réservés au delà d'un certain âge : de quatre-vingts ans environ, dans les meilleurs taillis. ”

“ Le taillis qui couvre toute la pente de la côte du Val, retentissant tout le jour du ramage du roitelet, du sifflement gai du pivert et des cris divers d'une multitude d'oiseaux, n'a plus aucun bruit dans ses sentiers ni sous ses fourrés, si ce n'est le piaulement aigu jeté par les merles qui jouent entre eux et se poursuivent, tandis que les autres oiseaux ont déjà
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le cou sous l'aile. Le bruit des hommes, qui se taisent toujours les derniers, va s'effaçant sur la face des champs. ”

“ D'après la méthode d'exploitation adoptée, on divise les forêts en trois grands groupes : taillis, futaies, taillis composés.
Les taillis sont les forêts dont la reproduction s'opère principalement par les rejets de souches et les drageons.
Ce système repose sur la propriété que possèdent les souches d'un grand nombre de végétaux ligneux d'émettre des bourgeons qui se développent autour d'elles lorsque la tige a été coupée. Les bourgeons qui apparaissent au niveau du sol sont les plus vigoureux, parce qu'ils émettent des racines qui leur donnent une vie indépendante. ”

“ Le taillis est si serré qu’il a fallu monter à la sape. On coupait une branche, on creusait une entaille dans le gazon, on entassait en escalier informe quelques débris de roche, et je faisais un pas. Chose malaisée, la verticale fait bosse au milieu. Personne ne prendra grand plaisir, par trente degrés de chaleur, à voir ainsi la Creuse sous ses pieds. ”

“ L’éclaircie a pour résultat de favoriser les accroissements du tronc en diamètre et des cimes en densité.
Le fait est également vrai pour les taillis. Si l’on coupe un taillis à 30 ans, une éclaircie pratiquée vers l’âge de 20 ans, et portant sur les sujets traînants ou dépérissants, sera utile. Ici l’on ne doit pas craindre de couper les brins dominés.
L’influence des éclaircies dans la cépée de taillis, c’est-à-dire dans l’association des rejets issus d’une même souche, est particulièrement sensible chez les peuplements de chênes en train de dépérir sur des. terrains pauvres. ”

“ Le mélange de plusieurs essences est favorable à la production des taillis, à condition qu'on ne laissera pas prédominer celles qui tendraient à envahir toute la place au détriment d'autres plus précieuses. ”

“ Les arbres en croissance s'estiment comme le taillis, seulement au lieu d'opérer par contenance on opère par sujet isolé. Comme pour le taillis encore, il faut connaître ce que vaudra l'arbre à évaluer lors de son exploitabilité, ce qu'on pourra toujours trouver si on a égard à son essence et au terrain où il croît. ”

“ Les grands taillis, les futaies, occupent les sommités des collines ou des montagnes granitiques, siliceuses, ou calcaires ; elles couvrent le terrain le plus stérile, et ne sont pas un des moindres produits de cette contrée.
Ces biens sont tous dans les mains de l'Etat ou des grands propriétaires. Les taillis se convertissent en charbon et en bourrées, et entretiennent les forges, les fours à < chaux, les tuileries, les fabriques de poteries, de faïence ou autres usines. Leur assolement varie depuis dix jusqu'à |
trente ans ”